Андрей Мишин – Как это будет: Случай на дороге (страница 31)
Немного погодя Лиза вернулась, прижимая к груди подол своего плаща, внутри которого оказалась охапка грубо нарубленных щепок.
— Верхний слой дерева не годиться для растопки, он пропитан осенней влагой, — сказал Сергей, трогая щепу, — Нужно рубить дальше, чтобы добраться до древесины, которая находится ближе к сердцевине… — объяснял он суть ее задачи.
Лиза с досадой поплелась обратно к валежнику. Ей казалось, что Сергей требует слишком много, и огонь вполне мог бы разгореться из того, что она уже принесла. Зачем гонять её зря? Поэтому, принеся новую охапку щепы, она уложила её на сделанный Сергеем остов и, воспользовавшись моментом, что он отвлёкся, попыталась ее поджечь. Щепки зашипели, закурились, но не загорелись, продолжая лишь медленно тлеть.
— И что ты этим хотела доказать? — укоряюще спросил Сергей.
Лиза сконфуженно отвела глаза и молча повернула обратно к злополучному валежнику. Спустя какое-то время она вновь вернулась оттуда с новой порцией щепы в руках.
Сергей протянул руку, выбрал самый тонкий кусочек и прислонил его к губам.
— Нет, все еще сырые… — задумчиво произнес он, — нужно рубить глубже…
— Не знаю, что ты надеешься найти, — возмутилась его ответу Лиза, — там все дерево такое, до самой середины…
— Не может быть… — покачал головой Сергей. — До середины ты точно не дошла, она другого цвета.
Раздраженно бросив щепки, Лиза направилась обратно. На этот раз она пропадала дольше обычного. По глухим ударам топора чувствовалось, что она прилагает немалые усилия — то ли от рвения, то ли вымещая на бревне свой гнев.
Принеся очередную порцию щепы, Лиза протянула парочку Сергею. Он опять поднес щепу к губам.
— Ты что их целуешь все время? — язвительно бросила Лиза.
— Жена не целует, вот и лезу к дереву целоваться… — отшутился в ответ Сергей. — Теплое дерево согреет, а холодное — зашипит! Примета такая… — потом добавил, — Уже гораздо лучше! Сделай еще такой, но потоньше…
Когда Лиза в следующий раз принесла щепу, Сергей принял её с благодарностью и принялся, не глядя, раскладывать на остове.
— И даже не поцелуешь? — удивилась Лиза.
— Зачем? Я тебе верю… — улыбнулся Сергей.
— А раньше не верил, значит? — она подняла бровь.
— Раньше ты не знала и не хотела принять, что от тебя требовалось… — задумчиво ответил Сергей, — Теперь твое отношение изменилось, и с ним изменилось все остальное… В конечном итоге, любое дело испытает огонь.
С надеждой и трепетом Лиза снова чиркнула зажигалкой… но на сей раз та не выдала даже маленького огонька. Попытавшись согреть её в ладонях, Лиза повторила попытку — и ещё, и ещё… Безрезультатно.
Её сердце сжалось от охватившего отчаяния. Казалось, несмотря на все усилия, у неё ничего не получается, и как бы ни старалась, она ничего не может сделать. Слёзы навернулись на глаза, но Лиза не видела другого выхода, кроме как продолжать свои отчаянные попытки добыть долгожданный огонь.
Сергею тоже было больно смотреть, как его жена неумело пользуется зажигалкой и лишь понапрасну тратит газ. Ему хотелось выхватить зажигалку из ее рук и сделать все самому. Но тогда он лишил бы Лизу драгоценного опыта, необходимого не только для оттачивания навыков, но и для духовного роста. Поэтому он ободряюще положил руку ей на колено и прошептал свой совет:
— Прикрой зажигалку другой рукой, как это делают курильщики…
Предложение поучиться у курильщиков Лизе показалось весьма странным, однако она, последовав совету, прикрыла ладошкой край собранной растопки и поднесла к нему зажигалку.
Слава Богу, на сей раз огонёк появился! Осторожно перебираясь на щепу, он стал постепенно разгораться. Вскоре небольшое пламя новорожденного костра уютно заплясало посреди костровища, принося с собой лучи тепла и внутреннее удовлетворение.
— Молодец, любимая, хорошо! — похвалили Лизу Сергей, глядя на то, как оправдались ее старания.
Они сидели, как зачарованные, не сводя глаз с пламени — плода их совместных усилий. Без руководства мужа и стараний жены было бы невозможно появление этого чуда — радости от горящего костра посреди холодного ночного леса.
Лиза нетерпеливо потянулась к хворосту, чтобы подкинуть веток в разгорающееся пламя.
— Погоди! — остановил ее Сергей, — Нельзя перегружать костер! Потухнет же… Никогда не давай огню пищи больше, чем он может поглотить… — наставлял он, и осознал, что этот принцип можно отнести не только к пище физической…
Он аккуратно подложил в костёр ещё немного сухих щепок. Тонкие веточки Сергей разложил вокруг — пусть подсыхают, станут следующей порцией топлива.
— Будь щепетильной с огнем, храни его! Обращайся с ним бережно, как с ребенком… — добавил Сергей, — Газ в зажигалке заканчивается, и возможно это наша последняя возможность добыть тепло.
Ночь обещала быть холодной и долгой. Одного костра, чтобы пережить ее, было недостаточно. Предстояло еще многое сделать, чтобы иметь возможность продолжить путь с рассветом.
Пока Лиза по указанию мужа сооружала рядом с костром навес, как защиту от сходивших со склона холодных потоков воздуха, Сергей следил за костром, продолжая сушить и подкладывать дрова по мере того, как огонь разгорался все сильнее и сильнее. Вскоре силы пламени было достаточно, чтобы поставить кипятиться воду. Он достал из рюкзака небольшой пакет сухарей и обломки печенья — все, что у них осталось из еды.
— Еды явно не хватит на наши цели… — задумчиво проговорил Сергей, — Если Господь не совершит чуда, придется голодать…Но пока будем обходиться малым, и довольствоваться пищей на сей день, — рассуждал он вслух. — Он причиняет раны и Сам же обвязывает их… — зазвучали цитаты из Писания, — Довольно для каждого дня своей заботы, не будем думать и расстраиваться из-за этого заранее.
Лиза тем временем кряхтела, стараясь привязать срубленный ранее молодой ствол между двумя стоящими деревьями. Шпагата не хватало, а связка не выглядела прочной.
— Если выскользнет — будет похуже капкана… — сделал замечание Сергей. — Переделай, иначе рискуем остаться здесь навсегда.
— Ну, а чем связывать мне? — развела руками Лиза.
— Можешь взять капроновую веревку… — предложил Сергей, — Только не режь ее, а обмотай свободный конец вокруг ствола, и им же привяжи другой конец жердины… А вообще для этой цели сгодятся даже поверхностные корни ели — длинные и прочные… их легко найти, убрав верхний слой дерна…
— Где я тебе сейчас найду ель? — возмутилась Лиза.
— Когда есть веревка, не нужно на это тратить силы… Однако мы проходили мимо елки, она была где-то там… — Сергей указал пальцем в сторону, откуда они пришли.
Лиза посмотрела в темноту леса, и ее бросило в дрожь. Возвращаться туда одной ей совершенно не хотелось…
— Зверей тут нет, но факел все равно возьми… — видя ее опасения, сказал Сергей.
— Зачем? — удивилась Лиза, — Какой в этом смысл? Есть же веревка!
— А из чего, по-твоему, мы сделаем стенку для навеса? Тент от палатки брезент не заменит, поверь мне на слово — здесь подойдет только лапник… Так называют еловые ветви…
— Да знаю я… — нервно сказала Лиза и тяжело вздохнув добавила, — Сереж, я очень устала… Может быть просто перекусим и пойдем спать в палатку?
— Ты права… — нехотя согласился Сергей, — Этих дров, все равно, не хватит на ночь, нужны бревна… Нормально отдохнуть у огня, не получится… Лучше померзнуть немного в палатке.
— Мы могли бы попробовать забраться в один спальник… — неуверенно предложила Лиза.
— Точно! — оживился Сергей, — они же у нас соединяются!
Оставив идею с навесом, они принялись ставить палатку. Лиза расчистила площадку, долго шуршала тентами, пытаясь разобраться в темноте, что к чему, а Сергей руководил и удерживал дуги.
— Может, сначала поедим? — предложила Лиза, прервавшись.
— Нельзя… Нужно с этим делом закончить… — возразил Сергей, — После чая у тебя совсем не останется сил — не будут работать ни руки, ни голова… Да и кушать-то особо нечего… Полученные калории лучше сразу же упрятать под одеяло… Поэтому поднажмем! Мы почти закончили, — подбадривал он.
Когда их земная куща, наконец, была установлена, Лиза отошла в сторонку полюбоваться результатом их совместных трудов. Стояла палатка на склоне — ровнее места поблизости просто не нашлось — и вызывала чувства сожаления и опасения.
— И как тут вообще спать?! — удивилась Лиза, глядя на наклон.
— Я лягу головой вниз, подложив рюкзак под плечи… Это нужно, чтобы снять отек ноги, — пояснил Сергей. — А ты можешь ложиться головой вверх… Но тоже положи рюкзак, чтобы упираться в него ногами.
— А это не вредно, спать к верху ногами? — Лиза не могла себе такого представить.
— При таком наклоне не вредно… Есть люди, которые специально висят вниз головой, чтобы улучшить мозговое кровообращение, и только молодеют! — на полном серьезе сказал Сергей.
— Ну, тогда, как ты, так и я, — кивнула Лиза. — Только почему вход сверху?
— Это для того, чтобы утром не проснуться на улице… — то ли в шутку, то ли всерьез сказал Сергей, — Когда залезешь в скользкий нейлоновый спальник, сразу поймешь.
Наконец настало время скромного ужина. Сергей взялся готовить горячий чай — это было всё, на что его хватало в нынешнем состоянии. Он сполоснул кипятком банку из-под топленого масла и, добавив туда немного соли, разлил получившийся бульон по железным кружкам.