Андрей Миля – Рассказы. Темнее ночи (страница 38)
– Что вас интересует? – спросил он.
– Как вам тогда удалось заманить двойника в подвал?
– Уверены, что хотите знать?
– Часто об этом думаю. Просто из головы не выходит.
Он долго курил, глядя на проезжающие автомобили. Затем бросил окурок в урну – не попал.
– Вы знаете, что ваша соседка по коммуналке… Ирина, кажется, так её звали? Она часто сидела с вашей дочкой.
– Не так уж и часто.
– Чаще, чем вы полагаете. Это происходило всякий раз, когда вы были очень заняты, а ваша супруга уединялась с двойником. – Он скосился на меня с улыбочкой. – Вы очень недогадливый, как я погляжу!
– Моя жена скончалась.
– Что ж, сожалею… – он снова закурил. – Мы прознали, что у них роман. Они такое вытворяли! У вашего двойника оказалась бурная фантазия – должно быть воспользовался частью вашей. Кино бы французское снимать!
– Перестаньте… Как он оказался в подвале?
К остановке подкатил автобус, высадил двух пассажиров и, обдав нас выхлопом, уехал.
– Мы прижали вашу жену. Пригрозили рассказать всё вам – она и согласилась.
– Согласилась – что?
– Настрочила ему записку, что хочет… скажем так: изменить вам в мастерской. Это её якобы заводит… В записке она велела любовнику прийти на место, раздеться, выключить свет и ждать её. Нам даже стол на пришлось двигать – он сам всё приготовил! Представляете? – Усмехнувшись, Лейпунский добавил: – Впрочем, вам как раз лучше не представлять.
Я поднялся. Захотелось ударить Лейпунского, и во избежание этого, я прислонил трость к скамейке и сунул руки в карманы.
– Она родила мне дочь. Вы об этом знаете?
– После того, что они делали, трудно не родить.
– Прекратите ёрничать! Мне до смеха. Скажите… с этим могут быть проблемы? Что если у ребёнка… кровь доппельгангера?
Он тоже встал, пренебрежительно оглядел меня и выбросил окурок – снова мимо урны. Ещё чуть-чуть и мы бы подрались прямо на остановке. Тут подъехал очередной автобус, и Лейпунский, даже не посмотрев на номер, вскочил на ступеньки. Прежде, чем двери захлопнулись, он повернулся ко мне и ответил:
– Да откуда я знаю? Я всего лишь учёный – не более.
Змей
Анатолий Уманский
Полуденное солнце расплавилось высоко в небе, вытравив утреннюю голубизну до малярийно-желтого. Полковник обвел залитыми едким потом глазами притихшую толпу и вдруг понял, что все это было уже много-много раз.
Были эти жалкие хижины, которые ни один белый не назвал бы жильем и которые тем не менее им являлись; были пальмы, растопырившие листья в знойном мареве; были безымянные черные – женщины, дети и немощные старики, выстроившиеся беспорядочной шеренгой; и были белые – молодые мужчины, чьи имена он знал наперечет, стоявшие перед черными ровным строем с оружием в руках. Первые ждали своей участи, вторые – приказа, и он знал, что приказ отдаст. Первые были, конечно, уже мертвы, вторые – еще живы, более того: жизнь кипела, бурлила в них, порою переливаясь через край потоком обжигающей жестокости. Все повторялось раз за разом, и не было этому конца и края.
– Где они? – в который раз спросил он, все еще надеясь, что сейчас будет по-другому, что кто-то – хотя бы один! – возьмет и ответит, и тогда все начнется и закончится гораздо раньше. Но ответила лишь какая-то птица в лесу – заорала надсадным, раздирающим уши криком, и Полковник подумал, что скоро так же будут орать и молчаливые люди, стоявшие перед ним. Они все орали, когда ребята, стоявшие за ним, принимались за дело.
Почему они никогда даже не просят пощады?
Солнце сочилось с неба жидким свинцом, не спасал даже черный берет. Он единственный во взводе носил берет – ребята предпочитали кепки. В молодости Полковник считал, что берет – это элегантно; кроме того, берет ассоциировался у него отнюдь не с военщиной, а с художниками. Сейчас же ему было противно все: и берет, и жара, и выстроившиеся за спиной головорезы, смердящие потом и бессмысленной злобой, и безмолвные аборигены в драных грязно-белых одеждах, глядевшие на него овечьим взглядом, и прошлое, и настоящее с будущим. Хотя нет. Прошлое было ничего. Отдаленное прошлое.
Мысли путались, перескакивая с одного на другое. Берет не спасает от проклятой жары… а ведь хороший берет, да, он еще такие видел в фильмах. Тут же, совершенно некстати, вспомнились ему семейные походы в кино – прохлада кинозала, вкус сливочного мороженого (его родители не признавали попкорна и всегда покупали детям перед сеансом по огромной порции пломбира), блаженное ощущение того, что он в мире со всем миром. Сейчас бы сбежать туда, в прошлое, чтобы не было пота, въевшегося в каждую складку кожи, чтобы не было этого беспощадного, разящего солнца…
Внезапно он и впрямь оказался там, в темном кинозале, рядом старшая сестра перешептывалась о чем-то девичьем с матерью, и отец раздраженно качал головой в темноте, хотя никто этого не видел. Но тут в ухо угодил невесть откуда прилетевший камень, и кинозал исчез, и снова был нестерпимый тропический зной. Тонкая струйка крови побежала за пропитанный потом воротник, обжигая и так опаленную солнцем шею.
Полковник развернулся, обведя стволом полуавтоматического кольта толпу чернокожих. Что-то явно было не так: ему показалось, что пистолет сам тащит его за руку, черным оком дула высматривая бросившего камень.
– Кто? – каркнул он и тут же увидел – какой-то старикашка, сморщенный, как печеный чернослив. Старый пердун не успел даже опустить руку, как загрохотали выстрелы.
Эти олухи не дали ему самолично застрелить виновника!
Пули отбрасывали черные тела назад; на грязно-белой одежде распускались бордовые цветы. Зазвенели вопли, заглушая пальбу. Толпа рассыпалась. Большинство осталось лежать на земле, остальные разбежались – кто бросался к лесу, кто пытался укрыться в хижинах. С теми, кто искал спасения в лесу, разобрались раньше всего: пули валили их на бегу, последний рухнул у самой опушки, задрав напоследок грязные пятки. Потом загудел огнемет, превращая хижины одну за другой в огромные костры. Крики перешли в истошный визг. Пылающие фигуры выскакивали из огня и метались по деревне, поджигая все на своем пути. Черный дым заволок небо.
Полковник подумал, что отличить горящую женщину от горящего старика очень сложно, и только горящих детей ни с кем не спутаешь, они маленькие. Еще он подумал, что парни сами лишили себя возможности позабавиться с местными девчонками (а девчонками, после долгого воздержания, у них иногда считались даже беззубые старухи). Обгоревшими наверняка побрезгуют.
Но и пусть. Какая-то высшая сила, устав раз за разом наблюдать одно и то же, сломала идеально отлаженный механизм. Предполагалось, что он будет долго и нудно выспрашивать, где прячутся повстанцы; его парни начнут демонстративно отстреливать жителей деревни по одному; потом им надоест, и в ход пойдут мачете, потом дойдет до женщин, и всем станет насрать на повстанцев (сам он в этом этапе никогда участия не принимал, чем наивно гордился). А дальше – то, что останется от селения и его жителей, предадут огню и всей кодлой отправятся искать партизан сами. Рано или поздно их всегда находили, кто-то из его бойцов получал-таки по заслугам, остальные завершали зачистку. Раз за разом одно и то же.
А сейчас все пошло лучше некуда. Да, кричали, да, обожженные и простреленные тела корчились на земле, и парни остервенело добивали людей мачете. Но эта вспышка безудержного насилия казалась гораздо лучше хладнокровного, методичного истребления. Он не был частью этого. Он не отдавал приказа. Он ни при чем. Он вообще идет в кино…
– Полковник! – К нему подбежал парень с измазанным сажей лицом и забрызганным кровью мачете в руке. – Полковник, с вами все в порядке?
– Лучше некуда, – ответил Полковник. – Я как раз собирался пойти в кино.
Солдат ошалело разинул рот, и Полковник тут же решил послать в этот рот пулю, но попал почему-то в ногу, и коленная чашечка бедолаги разлетелась кровавыми брызгами. Парень загарцевал на одной ноге, завывая, как подбитая камнем шавка. Еще никогда Полковник так позорно не мазал и нашел это до того смешным, что заплакал. Он подобрал оброненное солдатом мачете и пошел к берегу. Позади что-то кричали его ребята, а жители деревни перестали кричать. И ревел огонь.
Он шел и шел, в одной руке болтался пистолет, в другой – мачете, по щекам текли слезы, в сердце звенело ликование: все! баста! Не будет больше палящего зноя и вони запекшейся крови, не будет жужжания мух и гудения пламени, стихнут обезьяньи вопли и улюлюканье его остолопов за спиной – господи, как там их всех звали? Он переплывет озеро (пусть оно и размером с океан), пройдет через лесок и доберется до дома.
Мать всплеснет руками и прочтет длинную лекцию о том, что нельзя плавать в одежде. Отец скажет, что мало его драл, и все трое станут смеяться, а сестра оторвется от журнала и вставит, что его не драли вообще, а зря. Почему-то сестру ему хотелось увидеть больше всего, хотя она и поставила ему однажды отменный фингал… впрочем, за дело.
Вот оно, озеро, огромное, как целый океан. Или это и есть океан? Их вертолет стоял на берегу, лопасти отбрасывали на песок тень, похожую на морскую звезду. Завидев Полковника, из кабины вылез первый пилот. Его заместитель сейчас «веселился» в деревне.
– Что там у вас стряслось?