Андрей Мельник – Законы рода. Книги 1–4 (страница 81)
– Ваш ча-ай! – вошла в купе проводница. – И шоколад.
– Спасибо большое. Подскажите, когда следующая остановка будет?
– Через десять минут, – тут же ответила проводница, посмотрев на часы.
– Спасибо, – кивнул я и закрыл дверь купе.
Пока один, можно и отдохнуть, и в тишине всё обдумать. Ну и Фоме частично долг выплатить…
– На…
Я развернул шоколадку и положил на столик. Фома тут же оказался рядом и с радостью начал точить плитку.
– Может, всё-таки станешь фамильяром? Сила твоя вырастет. Бойцом станешь, – предложил я ему.
– Фи… – отмахнулся он, прямо как человек, и бросил в меня бумажку.
– Ладно, потом ещё сам попросишь! – фыркнул я.
Нет, то, что я мог бы уже несколько раз силой сделать ему а-та-та и, сковав, превратить в фамильяра, – это всё ясно. Тут другое дело есть… Фома достаточно разумный. Причём изначально, а не как Жужжа, что обрёл какое-то подобие сознания только после получения моей силы. Он будет знать и ощущать не только силу, но и ошейник, что я на него нацепил. И с его характером… Этот грызун точно будет мстить. И обгрызенными ботинками явно всё не кончится… С радостью ведь мне будет гадить именно тогда, когда оно мне не надо. Без вреда для моей жизни, но всё равно! Конечно, могу перекрыть вентиль на эфирной трубе, что будет соединять нас, но есть у меня подозрения, что это плохо кончится…
В общем, не горю желанием открывать ящик Пандоры. Мы уже вроде как неплохо сработались, так что незачем портить уже устоявшиеся отношения и рисковать. Да и вдруг он тот ещё идейный, которому свобода важнее жизни? Вдруг уже был в клетке, и это наложило на него свой отпечаток? Ну его!.. Лучше найду ещё помощников навроде Жужжи.
Пока шлялся по лесу, понял одну простую вещь на эту тему: мне и даром не нужны Химеры и Гидры в классическом виде. То есть дико агрессивные, кровожадные, неуправляемые монстры, чей интеллект остался на уровне дна Марианской впадины. Чем больше изменений в теле, чем опаснее мутации и чем непонятнее тварь, тем хуже. Энергию будут жрать в три горла, перемещать их непонятно как, да и в городе с ними явно проблемы будут. Это же не выведенные селекционерами слабые декоративные мутантики или видоизменённые стражи, что охраняют своих хозяев. Это дикие монстры! И если я кому-нибудь скажу, что они безобидные, девять человек из десяти мне не поверят. Вот и зачем мне эта проблема? Не надо таких. Если и подчинять кого, то более разумного. Как Фома. Ну или мутанта вроде Жужжи, у которого изначально была магия и тело которого практически не изменилось. Тут можно хотя бы надеяться, что именно мозг прокачался во время монстроэволюции.
В общем, буду ориентироваться на подобных тварей. Мне, к слову, такие встречались, хоть и крайне редко. Например, те дикие кабаны, что брали меня с наставником на таран. Здоровые, бронированные, магией одарённые. Минимум изменений в теле. Правда, в тот раз как-то не до приручения было…
Поезд остановился, и я посмотрел на сигнал сотовой связи. Наконец-то! А то этот крестик меня уже изрядно подбешивать стал. Набрал номер и приложил к уху крайне простой телефон. Никаких наворотов. Чисто для эсэмэсок и звонков.
После столь плотного знакомства с моей персоной из-за приключений с троицей боялся, что явится по мою голову кто-нибудь из особистов или псиоников, но нет. Пронесло.
– Слушаю, – раздался в телефоне голос Сокола.
– Сокол, босс, приветствую! Всё, вырвался я из оков Горлика-второго, еду в сторону родного четвёртого! В Новосибе буду завтра в полдень ориентировочно.
– Что-то ты задерживаешься! Мы уже два раза переносили бронь в «Короне», – отчитал меня барон.
– Что за «Корона»? – удивился я.
– Небольшое скромное заведение для случаев навроде твоего.
– А какой у меня случай?
– Ну как… Не каждый день ярлы воскрешаются! Ладно, позвоню туда и на завтра перенесу на вечер. Встретим тебя всей группой. Там и расскажешь за столиком о своих подвигах.
– Хорошо.
Дверь внезапно открылась, и в купе вошли попутчики. Бегло глянул: не ликвидаторы, не маги, не дворяне. Два простых мужика. Судя по красным лицам, очередные командированные. Судя по перегару, едут обратно.
– Здравия! Не помешаем? Надо вещи положить под полку, – попросил меня первый из них.
– Не, мужики. Эта уже под верх забита.
Что там едет мутант, им лучше не знать…
– Мирослав, – окликнул Сокол, – тебе от бабы Нины привет. И Жбан до кучи спрашивает, где его туши монстров.
– Ох, а я думал, баба Нина уже уехала…
– Так она и уехала. Вернулась на днях, чтоб документы на дом передать новому владельцу. Говорит, в новостях тебя видела. На Первом Имперском. Говорит, спиной к камере в окружении солдат стоял, но по копью и щиту тебя вычислила.
– Ох, а я и не знал, что там журналюги были… Хорошо, что со спины. Передай ей от меня огромную благодарность за безрукавку. Без неё как пить дать помер бы. А Жбану передай, что я везу ему сюрприз. Так что пускай готовится, – усмехнулся я, когда представил, сколько работы ему предстоит.
Надо бы легенду красивую придумать на этот счёт. Тут мне понадобится помощь Сокола.
– Хах. Обязательно! Всё, жму руку. Хорошей дороги!
– Непременно!
Поезд вновь тронулся, и мы начали, постепенно набирая скорость, удаляться от дарующей связь антенны. Сбросил звонок и увидел, как падает количество полосок, показывающих качество связи. Так, второй звонок сделать уже не успею…
Я влез в телефонную книгу, где было всего несколько номеров, зато каких: барона Соколовского, барона Синельникова, барона Бортникова и князя Волжского Александра Дмитриевича! Последний номер мне Павел дал, настоятельно советуя связаться с ним в ближайшее время. Правда, зачем – не объяснил, но вид у него был очень серьёзный. А значит, сделаю это, как только появится связь. Раз уж сам князь, один из столпов Российской империи, хочет меня слышать, то я обязан отреагировать. Даже интересно, что он от меня хочет. Если поблагодарить, то тут, безусловно, открываются интересные перспективы.
Знать бы ещё, что князь думает о нынешнем регенте… Если наши мысли о ситуации в империи сходятся, то могут открыться определённые возможности…
Павел Святославович лежал на больничной койке и ждал нового посетителя. Посетителя, которого не видел уже несколько лет.
Дверь тихонько скрипнула, и в палату вошёл старик, держащий спину прямо, словно пришёл на приём к самому императору. Впрочем, ему доводилось бывать на таких мероприятиях. И не раз.
– Да уж, сынок… – осмотрев сына, покачал головой нынешний глава рода. – Не ожидал, что ты в эту авантюру влезешь, так ещё и огребёшь по полной.
– Здравствуй, отец. Спасибо, что приехал.
– Ну не мог же я отказать своему сыну, который в кои-то веки сказал, что ему нужна помощь. Что, решил собрать элитный отряд и поквитаться с той тварью? – ответил старик, присаживаясь на стул, а потом достал из кармана своего дорогого чёрного пиджака небольшой артефакт.
Он положил его на прикроватную тумбу и, щёлкнув переключателем, запустил подавление любой звукозаписывающей техники и перекрытие выхода звуков за пределы палаты.
– Тварь погибла. Но не от моих рук. А помощь мне нужна несколько иного рода. Мне нужен твой совет, – заявил Павел, смотря отцу в глаза.
Тот прочитал в этом взгляде что-то такое, что заставило его откинуть прочь все приготовленные на эту долгожданную встречу фразы.
Они не встречались слишком давно. И всё потому, что десять лет назад Павел отказался заниматься делами рода, целиком и полностью посвятив себя воспитанию и охране дочери прошлого императора. У него был выбор. И в итоге он оскорбил своих родичей, не приняв на себя обязательства, к которым его готовили. Всё ради друга, которому пообещал позаботиться о его долгожданном первенце.
– Я готов выслушать тебя.
– Моя ситуация и моя клятва остались прежними, но кое-что изменилось в самой жизни.
– Она никогда не останавливается. Мы можем лишь стараться не отставать от изменений, что происходят повсюду.
– Верно. В этот раз изменение коснулось и меня. Помнишь, когда мы в последний раз встречались, ты предупреждал, что, отправляясь на эту службу, я подставляю нашу семью и открываю доступ псионикам, которые будут каждый год проверять меня.
– Конечно, помню! Три сотни лет мы берегли эти тайны, чтобы ты одним своим обещанием сделал их достоянием не только императорского рода, но и работающих на него псиоников. А там даже худородных навалом!
– Так и есть. Каждый год меня проверяли. И вскоре должны будут вновь проверить. И так уж вышло, что в этот раз я не могу допустить подобное.
– Хм… Ты что-то узнал? Что-то тайное, что нельзя узнать другим?
– Да, ты, как обычно, мудр, отец, – кивнул Павел и тяжело вздохнул, сжимая пальцы на целой руке. – Я узнал чужую тайну… Тайну, которая будет стоить кому-то жизни. Незаслуженно, как по мне. Более того, я должен этому человеку. Своей жизнью и клятвой беречь Елизавету обязан. Когда я проиграл, он вступил в бой и чудом выжил, победив Химеру. Я не могу вонзить ему нож в спину. Но если всё останется так, как есть, то именно это и произойдёт. И выхода здесь всего два…
– Смерть или возвращение под крыло рода и отказ от клятвы… Оба варианта создадут нам много проблем.
– Именно поэтому я и позвал тебя.