Андрей Мельник – Законы рода. Книги 1–4 (страница 32)

Глава 15

Мы брели по Сибири со спокойной душой. Даже несмотря на дикую усталость, я был рад и горд собой. Мы не просто побродили по окраинам опасной зоны. Мы заглянули в глаза свирепым монстрам и, уничтожив их, смогли закрыть излом! Это дорогого стоит!

Моим предкам, что смотрят на меня с небес или ещё откуда, есть за что мной гордиться. Даже такой дрянной маг, как я, смог устроить мясорубку. Впрочем, в этом Берестьевы всегда были хороши. Убил монстров, закрыл излом и доказал сам себе, что моя сила – не просто вспышка и блеф. Доказал, что даже без исцелённого источника мог бы сделать многое для восстановления рода. А уж теперь…

Пока мы шли по едва заметной тропе среди богатства Сибири, я крепко задумался над тем, как сражаются другие люди: армейцы, что имеют лишь техники боя и навыки сражения в строю; ликвидаторы, что едва способны выпустить крохи энергии воителя; начинающие неопытные маги, чья сила закончится после первой же атаки… А ведь монстры будут переть и переть напролом, не останавливаясь… Я это на своей шкуре испытал.

Чем ближе я был к осколку или же ядру излома, тем быстрее в меня вливалась мана. Да, мои магические каналы трещали от нагрузки, а сила расходовалась очень быстро, быстрее, чем поглощалась, тем не менее я, выплеснув всю свою мощь, был способен сражаться дальше какое-то время. А такого даже могущественные маги не могут. Действуя аналогичным образом, они уже через минуту останутся без сил, ибо медленно собирающиеся крохи маны будут подобны тлеющим уголькам и бесполезны перед лицом волны монстров.

Это первая моя аномалия, что делает в изломах меня сильнее любого. Вторая же аномалия – моя магическая сила. Там, где магу придётся поднатужиться, чтобы уничтожить Химеру и парочку Гидр, моя сила будет сметать их физическую и более редкую броню из собственной изменённой и извращённой маны – что-то среднее между энергетическим покровом воителя и магическим барьером мага… Прямо как у той твари, что преследовала отряд Светловой. Для эфира это была не преграда, а временное недоразумение. Вопрос лишь в количестве сил, необходимых для уничтожения этой защиты. И у меня маны много благодаря большому источнику, потому я даже на своём первом ранге способен убивать врагов быстрее и эффективнее, чем некоторые Магистры магии. Но это при условии, что я близко к осколку излома. Или хотя бы возле самого излома. На худой конец, у разлома в пространстве. Иначе мне просто неоткуда будет пополнять запасы энергии.

Кстати, о запасах… Если я поеду в столицу, халява кончится. Там я смогу рассчитывать только на энергию в источнике и мастерство, которого у меня, собственно, и нет. Я атакую, полностью высвобождая все свои запасы маны. Одна атака, зато какая! Правда, в столице это не прокатит… Надо стать сильнее и отбросить костыли в виде изломов, чтобы мои враги, коих, к сожалению, хватает, не смогли подловить меня на этом и уничтожить. Потому торопиться не стоит…

В общем, рано мне уходить отсюда. Придётся задержаться, хочу я этого или нет. Нужно быть терпеливым, чтобы получить то, что мы заслуживаем. А ещё лучше не забывать, что я не матёрый волк-одиночка, что желает лишь отомстить. Я весёлый и улыбчивый ярл без ярлства, что очень желает выслужиться и получить свой надел и право основать род. Та, что приказала убить отца и пленить брата, испытывает любопытную тягу к иностранным родам, что ассимилировались в империи. Что ж, сыграем на этом. Ведь как там говорится? Держи друзей близко, а врагов ещё ближе, да?.. Вот и стану шаг за шагом подбираться, выжидая подходящий момент для мести.

Месть… Здесь очень важно понять, что скрывается за этим словом. Если моя цель – всего лишь убить тех, кто виновен перед моим родом, то шанс сделать это разом есть лишь в случае какого-нибудь массового убийства на приёме в императорском дворце. Это, по сути, теракт и окончательная гибель, похороны рода. Так я не смогу его восстановить и вернуть былую честь и славу…

Ха-а… Если бы мне требовалось всего лишь убить моих врагов, всё было бы значительно проще… Но, увы, мне предстоит сосуществовать с некоторыми из своих врагов, постепенно отдавая кровавые долги и выискивая способ вернуть честь своей семье.

Пока размышлял о предстоящем пути, мы дошли до нашего лагеря. Долгая дорога наконец закончилась закономерным отдыхом без задних ног. Сигнализация настроена, желудки набиты, магический источник полон. Я был счастлив и вскоре, довольно улыбаясь, провалился в сон… чтобы спустя миг получить укол в шею и очнуться в непонятном технологичном комплексе без окон и дверей…

– Поздравляем со столь быстрым закрытием первого излома и выполнением первого задания, – сообщил металлический голос, что раздавался со всех сторон из невидимых динамиков. – Как вижу, мы не ошиблись, поверив в вас и ваш талант. Следуйте за белой линией на полу.

И странные пластиковые ремешки исчезли с моих запястий и ног, позволяя двигаться. Сердце бешено колотилось после укола, сонливость с усталостью как рукой сняло. А это что ещё за браслет?.. Металлический браслет словно прирос к моей руке. Никак не хотел сниматься.

Меня вновь похитили… И я вновь ничего не ощутил… Как и наставник. Насколько же могущественен тот, кто всё это устроил? И какие цели он преследует?

Я шёл по коридорам и стучал берцами по металлической решётке пола. Не под дулом пистолета, и на том спасибо. На всякий случай от линии отходить не буду. Мало ли чего… Не знаю, как они это сделали, но мой источник абсолютно пуст. И маны тут ни крохи нет. Неужели опасаются моей силы?.. Ну, на их месте я бы тоже опасался ходячей бомбы, полной эфира.

Отмеченная дорога привела меня к огромному аппарату, что напоминал кофемашину.

– Разместите свою левую руку с кольцом сбора осколков над приёмником, – проскрипел голос, и я, слегка опасаясь неизвестности, расположил свою руку над небольшим квадратным боксом.

Датчик сработал, и крышка на нём открылась, демонстрируя углубление, в которое начали сыпаться из кольца пыль да песок. Когда оранжевая полоска на кольце исчезла и последние песчинки упали вниз, бокс закрылся, и эта странная техника заработала, начав неизвестный мне процесс. Что-то светилось, что-то жужжало. Словно действительно кофе готовится… Затем посреди аппарата выехал похожий на разрушенный мной осколок светящийся кристалл и поднялся в воздух. Серия вспышек, и лазеры начали освещать его со всех сторон. Не-по-нят-но… Что они делают?

– Хороший экземпляр. Совместим с двумя другими осколками. Следуйте за линией, чтобы перейти в комнату для переговоров. – Металлический голос неожиданно похвалил меня, и освещение вновь сменилось, рисуя неизвестный мне путь по этим странным коридорам.

И отчего-то стало ещё тревожнее, чем раньше. Комната переговоров означает предстоящие переговоры, как ни странно. А проводить их, не зная ничего о своём оппоненте, – заведомо проигрышная позиция. Как бы не вляпаться во что-нибудь… Хотя я ведь уже…

И вот я сижу в крайне удобном кресле, отчего настроение сразу поднялось. Для пленников обычно делают либо табуретки с занозами, либо холодные металлические стулья. А тут прямо уютно, мягонько…

Второго стула, к слову, не было, и вскоре я понял, почему. По другую сторону стола появилось голографическое изображение девушки. Безумно красивой, словно богиня. Этот идеал женской красоты был слегка прозрачным, но в целом образ выглядел весьма живым, ярким и объёмным.

Блондинка, роскошные формы, на которых было приятно задержать взгляд. На ней была интересная экипировка неизвестной мне службы. Белая, с отметинами, ремешками, кармашками и нашивками. Она сняла свой чёрный берет с какими-то металлическими лычками и положила на стол. Он даже не исчез. Приятные глазу формы выбивались из-под её костюма – полувоенного пиджака на молнии. Странная, очень странная экипировка… Но самое главное – это глаза. Два бездонных океана… Утонуть можно.

– От лица командующего я поздравляю вас с успешным выполнением первого задания. Отныне я буду вашим куратором, и мы вместе с вами будем следовать указаниям руководства ради нашего с вами совместного счастливого будущего.

Девушка говорила вполне себе живым голосом, а не тем механическим, что я слышал до этого. Но звуки всё равно исходили из динамиков, и то, что она открывала рот, не сильно сбивало меня с толку. Это лишь голограмма. И опять-таки… Слишком технически совершенная. Не видел я такого. Нигде и никогда. А уж с техникой я был на «ты». Многое успел изучить, радуясь, что меня не таскают по всяким бесполезным встречам аристократов.

– Благодарю, сударыня… – поднялся я со стула и поклонился, как и полагается истинному джентльмену. На всякий случай… – Присядете?

– Не стоит. У меня свой имеется, – отвергла она моё предложение разместиться на единственном стуле в комнате, и голограмма слегка изменилась, добавив и стул.

Она его отодвинула – даже звук шаркающих по полу ножек появился, после чего села на него и, сложив руки в замок, уставилась на меня.

– Я здесь для того, чтобы ответить на некоторые ваши вопросы. Все тайны раскрыть не обещаю, но у меня есть разрешение говорить о том, что положительно повлияет на вашу эффективность.

– Благодарю. Как мне понять, какие вопросы задавать не стоит?