Андрей Мельник – Законы рода. Книги 1–4 (страница 178)

Холлидулин же всего лишь Магистр – шестой ранг. На целую ступень уступал Дауфу. Его стихией была земля, и выглядел он напряжённым, как школьник на первом свидании. Да и в целом он странно выглядел, будто фрезеровщик какой-то с завода сбежал и очутился не в том месте и не в то время.

Битва началась и закончилась едва ли не сразу. Каменные шипы вылезли из пола и понеслись в Дауфа, стоило раздаться звуку гонга. Маг огня во мгновение ока сместился, приблизился к сопернику, собрал перед собой большое количество маны, что сразу воспламенилась, как и его руки, а затем огонь волной затопил половину арены, где стоял Холлидулин.

Пять секунд спустя раздался гонг. Битва завершилась, маг земли проиграл, только вот пламя, затопившее половину арены, оказавшись на свободе, и не думало отступать. Организаторы турнира тут же ворвались в огненную геенну, используя заклинания стихии воды и холода. Спустя несколько мгновений они вытащили обгоревшее тело Холлидулина. Ни его собственная защитная магия, ни резервы артефакта не помогли ему справиться с этой атакой. Если бы распорядители турнира замешкались, то из пламени достали бы уже его труп… А так целители должны подлатать бедолагу.

– Первая битва завершена! Победитель – барон Дауф! Поздравляем! Второй раунд! Ярл Миргорд Краст против Карла Йорке!

Поставили против меня одного из сильнейших. Ха! Посмотрим, на что способен этот Варвар, умеющий усиливать своё тело магией. Мне эта тактика битвы вполне знакома…

Глава 13

– Хе-хе… Не повезло тьебе, малышь. Миня впереди ждот много работы, и, штобы впечатлит свой покровители, я должен сделат всё, штобы показать свою силу и мощь. Быть может, ти не знаешь, но за этими испытаниями следить даже первый премьер-министр империи. Так что буд хороший мальчик: прояви, как это говорят… несвойственный молодой поколений мудрость и просто сдайса. Я не хачу тибя калечит. Патом ещё будут гаворит, што я снова взялся за старый и не контролировать зверя внутри себя, – с усмешкой подошёл ко мне Карл Йорке и панибратски положил руку мне на плечо, шокируя своим акцентом.

– Если ты так жаждешь впечатлить своих покровителей, зачем тебе нарисовали баллы на прошлом испытании? Обо мне не беспокойся. Уж лучше сам поберегись. Яд порой убивает очень стремительно… – скинул я его руку, с вызовом смотря ему в глаза.

– Малинький наглэц. Ну, я по-хорошему тибя передупреждаль.

– Спасибо. Я тоже.

– Маленький савет. Штобы достат меня своей атакой, ты должен для начала хотя бы попасть по этот граф. Я постарайся тебя не убить, малой дурашка.

– Спасибо, старик. Я тоже буду уважителен со старшим поколением, – ухмыльнулся я в ответ и подошёл к распорядителю, чтобы отправиться на арену.

– Магическое оружие и защитные артефакты дозволяются любые. Если будет нанесена хоть одна атака после звука окончания битвы, не вини стражей в грубости.

– Мне надо регистрировать всё, что я буду использовать на арене? – на всякий случай уточнил я.

– Нет. Это не дуэль, а тренировочное испытание. Каждый вправе использовать всё, что пожелает. Хоть огнестрельное оружие. Давай руку. – Он нацепил на меня браслет, который довольно быстро облепил меня со всех сторон своего рода барьером, что и впрямь очень даже походил на покров воителя. Сам артефакт был довольно сложным и громоздким, весил не меньше полкилограмма.

Мы вышли на арену, и я, как и положено, поклонился членам экзаменационной комиссии, а затем и своему оппоненту.

– Пи?

– Ещё рано. Когда подадут сигнал к началу боя…

Эфир медленно расходился по моему телу, укрепляя кости и напитывая энергией мышцы. Моя скорость, моя сила и мощь росли с каждой секундой, чтобы в конце концов я и Карл выяснили, чья техника круче: моя – универсальная или его – специализированная. Ещё вопрос, насколько он опытен в бою… Как отреагирует на неожиданные сюрпризы на поле боя?..

– …Начали!

Удар гонга, и загомонили трибуны, подбадривая «гладиаторов», а мой противник, вальяжной походкой начал приближаться ко мне с неизменной улыбкой на лице. Его кожа начала краснеть, мышцы стали разбухать. Всего лишь за десять шагов он превратился в настоящего гиганта под три метра ростом, а веса в нём было, пожалуй, центнера три, не меньше.

– Даже не попытаться меня атаковать? – Внимательно следя за моими движениями, он остановился в двадцати метрах от меня и приглашающе помахал рукой.

Чтобы скорее запутать, нежели реально атаковать, я швырнул наспех сформированный зелёный водный шар. Я едва уловил взмах его руки, от которого сферу сдуло прочь, а на меня обрушился жестокий ураганный ветер.

Хм… Это не просто усиление физического тела, это какие-то техники рода, позволяющие использовать мощь мышц и энергию тела для контроля окружающей среды… Прямо как в книге Лао Дзе о тайных техниках китайских убийц, которые умели ещё несколько сотен лет назад накапливать ману в своих каналах и выстреливать ею при помощи отточенных сверхбыстрых движений. Эти техники они применяли и в рукопашных схватках, и при фехтовании мечом. Техника призраков…

– А становится интересно… – Скрестив перед собой руки и прикрывая глаза от мелкой вездесущей пыли, я разорвал дистанцию до тридцати метров. – Фома, третья тактика боя.

– Пи! – ответил фамильяр и исчез из кармана.

– Всё ещё хотеть драцца? Я бил вполовинка сил и с болшой дистанции… Типерь буду сирьёзна бить.

Громила размял шею и снова начал приближаться.

– Да я просто сгораю от нетерпения завалить такой огромный шкаф! – хохотнул я, ловя копьё и щит, сброшенные Фомой сверху. – Моя очередь!

Словно древнегреческий гоплит, я замахнулся и швырнул в здоровяка свой «дротик» со всей накопленной силой. Тот чуть приподнял брови и рефлекторно двинул рукой, что выдавало в нём опытного воина с высоким уровнем мастерства, и стена ветра возникла на пути копья, поднимая ворох пыли.

Тем временем в пяти метрах от громилы на арене из ниоткуда появился Жужжа и, тарахтя, с ходу понёсся на противника. Карл отбросил копьё, и в тот же момент жучара прыгнул в пылевую завесу. Раздался приглушённый звук удара моего карманного танка о защитный покров противника. Отличная работа! Пора и мне в атаку!

Внимательно следя за колебаниями воздуха и пыли, я стремительно приближался к оппоненту. Может, мои атаки и не такие мощные, но вот в скорости я ему точно не уступлю!

На полпути пригнулся, пропуская пролетающего надо мной жука. На мгновение я увидел полный негодования и злости взгляд уязвлённого, но не сломленного фамильяра. Он даже не пострадал. Броня его крепка. Не зря в эфирных лужах столько купался. Но его всё-таки отбросили…

Влетел в рассеявшееся облако пыли и сделал удар ногой, пытаясь достать Карла. И тут я увидел его разъярённый взгляд. Громила, не думая защищаться, атаковал меня в ответ. Блин, а ведь, по моим расчётам, я должен его довести до грани этой атакой, но как бы он меня до грани не довёл… Нет никакой гарантии, что выданный мне браслет выдержит. Чёрт, придётся проявлять чудеса акробатики!

Кое-как вывернулся и ушёл от атаки. Хоть я и увернулся, но взрывная волна откинула меня слегка в сторону, из-за чего я еле удержался на ногах. Поймав баланс, увидел, как громила застыл в воздухе в десяти метрах и завёл свои кулаки-молоты для атаки. Уже понимая, чего ожидать, от таких молниеносных выпадов, бьющих на десятки метров, пришлось действовать на опережение и начать смещаться по дуге, уклоняясь от этих тяжелейших ударов.

Каменный пол трещал и крошился в месте его атак. Осколки разлетались во все стороны, словно кто-то начал миномётный обстрел. Пять атак кряду удалось избежать, а затем… Шестого «выстрела» его техникой не случилось. Противник так сосредоточился на мне, что пропустил падение булыжника на свою голову. И в итоге Карл рухнул на пол. Молодец, Фома, отлично подгадал момент!

– Ж-ж-ж-ж-ж!

Жужжа метеором пронёсся сквозь камнепад, метя в Карла, чей щит просел ещё больше.

Большой парень… Легко попасть… Сам виноват. И Жужжа не попал… Громила метнулся вперёд и чуть в сторону, и они разминулись, как два локомотива, несущиеся по соседним железнодорожным путям.

Здоровяк подхватил моё копьё и замер, с опаской посматривая то на меня, то на жука. В итоге копьё полетело в Жужжу. Моё оружие метнул?! Вот наглец!

Фома сработал на опережение, эвакуируя медленно разворачивающегося к «дротику» жука. Я же, усиленный эфиром уже до предела, при котором кожа ещё не зеленеет, помчался на оппонента, чтобы… промазать…

– Хах! Косорукий… Теперь мой очередь! – Карл торжествующе поднял кулак, но всё… Дело сделано.

– Ты проиграл, – ответил я ему, как только пронёсся мимо.

Он и сам понял, что дело дрянь, когда на своей груди увидел стекающую токсичную жидкость, что уничтожала последние остатки барьера. Но Карл всё равно атаковал меня в спину. Я развернулся, выставил щит, и плотный поток ветра отскочил в защитный купол арены.

Хороший щит. Уже сотню раз окупил свои вложения. И эфир принимает с благодарностью, не разрушается. Не знаю, что это за материал, но он словно панцирь жука, только обновляется и крепче становится от воздействия агрессивной энергии Берестьевых.

Я повернулся к сопернику, смотря, как стекает наполненная ядом вода с тела громилы. У него оставалась последняя капля защитного покрова, и она пропала в тот же момент, как шишка от Фомы, что вырядился в мундир, прилетела ему в голову.