Андрей Мельник – Законы рода. Книги 1–4 (страница 15)

– Да? Какую?

– Следы… Убитые твоей силой слишком отчётливо… видны. Ищейки могут знать, как выглядят следы силы Берестьевых. Даже не могут, а гарантированно знают. Придётся избавляться от следов. Хм… Максим, а ту тварь в поезде ты убил, используя родовую силу?

– Вот чёрт! – разозлился я на свою недальновидность. – Да, там был хороший приток маны, и я не смог отказать себе в удовольствии…

– Ну, будем надеяться, что на это не обратят внимания. А теперь давай начнём наш очередной урок…

Наставник вернулся за топором и располовинил мою лягушку.

– Эту выбрось в болото. Ты ей все внутренности сжёг своей силой.

Я без колебаний оттащил тушу монстра и закинул по частям прямиком в чёрные и смердящие места. Тревожно было смотреть в эти чёрные воды, из которых в любой момент мог вылезти очередной мутант.

Пока я занимался сокрытием следов, наставник препарировал одну из убитых им тварей.

– Что видишь? – произнёс он, когда я подошёл.

– Кишки… кровь… Ничего такого, что привлекло бы мой взгляд.

– Ну, как я и думал. Ладно, слушай и запоминай… Монстры изломов и разломов бывают разными, но почти всегда это наши звери, насекомые, птицы разные там и прочие животные, которые попали под влияние излома или провели в нём слишком много времени. Для них эта мана подобна наркотику: один раз попробовал и уже за уши не оттащишь. Энергия влияет на животных и меняет их. И на людей влияет – позволяет пробудиться Искре, что несомненный плюс. И очень быстро убивает сам организм, если не носить кольцо ликвидаторов. Это минус.

Наставник продолжил разделывать тварь и ловким движением рук отделять различные внутренние органы.

– Ликвидаторы делят мутантов по степени мутаций. Перед тобой – простейшее изменённое существо. Без магии. Это просто лягушка-мутант. Таких тварей ещё называют Простами. Думаю, догадываешься, почему.

– Потому что с ними всё просто? Хотя… – постучал я пальцем по шипу на спине, – гребень у неё весьма колючий и опасный.

– Да, но это минимальные изменения. Такие монстры стоят меньше всего у скупщиков. Но по-хорошему, если знать, что искать, то можно не тащить всю тушу, а ограничиться лишь самыми ценными материалами. Угадаешь, что в ней ценного?

– Хм… То, чего раньше не было? Мутации её, как эти шипы?

– Да, верно, – кивнул мой названый дядька и продолжил удивлять: – Такие части тела всегда вызывают повышенный интерес. Нарастают они за счёт маны, отчего имеют специфический химический состав. Такие вещи часто скупают алхимики или ремесленники, что делают разного рода заготовки и прочее. Например, те тотемы, что мы установили. На самом деле они сделаны из части животного, просто их обработали местные мастера, чтобы вид более презентабельный был.

– Да? Это какого? – ничуть не смущаясь своего незнания, уточнил я.

– Энта, само собой. Ожившее дерево. Хотя, если уж быть совсем точными, это не дерево ожило, а лишай, который захватил растение и изменил под себя.

– Хм… Запомнил.

– Дальше… Важными для сбора являются печень, сердце, почки, иногда шкура и когти. В случае с этой лягушкой – её язык и железы.

– В общем, почти всю её и можно продать… Верно?

– Ну, не совсем… Мясо, кости, хрящи, сухожилия, кишки и многое другое даже собакам на прокорм давать нельзя. Это всё обычно сжигают или растворяют. Хотя есть энтузиасты, что используют кости и другие части тела для своих нужд. Рунопись, например, тренируют. Но это совсем плохие материалы. И это почти восемьдесят процентов веса твари. Вот и считай, сколько места ты освободишь, если возьмёшь только нужное.

– Ну, важно не только взять, но и донести, не дав испортиться, – заметил я.

– Верно. Поэтому ликвидаторы обычно ходят группами, и среди них есть носильщики с переносными сумками, полными льда, или маги этой стихии. И я думаю, ты сам понимаешь, что техника ломается рядом с изломами, так что на магов спрос большой. А сумки и контейнеры со льдом – для слабых групп. Ещё алхимики иногда имеют с собой подходящие растворы для сохранения особо ценных ингредиентов. Ну, в общем… Успешный и живой ликвидатор по определению не будет бедствовать, – подытожил дядя Миша. – К слову, целую тушку этой лягушки примут примерно по пять рублей за кило. В этой будет килограммов сорок. Но за доставленные в хорошем состоянии части без лишнего мусора заплатят больше.

– Двести рублей за тварь. Пять не самых сильных тварей – тысяча рублей… – бормотал я, частично пропустив последнюю фразу дяди мимо ушей. – А неплохо выходит. Неудивительно, что почти половина выпускников школ и вузов думает податься в ликвидаторы. Это равносильно службе в армии, а почёта и престижа больше в разы. Так ещё и заработки гораздо выше армейских, хотя… Шанс помереть тоже в разы выше…

– Только вот одного желания мало. Надо ещё пройти отбор в школу ликвидаторов и выпуститься. Ну, если только это не семейное дело. Там право ношения кольца ликвидатора передаётся, как и у аристократов, по наследству.

Логично и удобно. Кольцо станет бесполезным, если долгое время не убивать монстров. Правда, наследник может ещё оказаться слабаком и трусом… В таком случае его просто спишут, да и дело с концом. Наверное…

Я посмотрел на своё кольцо ликвидатора и улыбнулся. Изменилось… Незаметно так… Уменьшилось в несколько раз, стало плотнее сидеть на пальце. Налёт слетел. Теперь оно походит на отполированный кусок железа. И у меня уже три кольца…

Это кольцо вообще интересный артефакт. Изменяется по цвету и размеру. Чем сильнее и опаснее тварь, тем больше энергии кольцо фильтрует и, как следствие, меняет и закрепляет свой цвет.

После стадии «железа» следует добавление блеска, и металл начинает выглядеть как серебро. Затем идёт чёрный цвет, следом обретает зелёную расцветку, синюю, красную и золотую. Этакий металл-хамелеон. Итого семь стадий роста кольца и изменения его цветовой гаммы.

Прямо сейчас окрас кольца дяди Миши был чем-то средним между синим и красным. Видимо, раньше оно имело оттенок, близкий к рубину, но из-за долгого времени и скудных поступлений маны цвет артефакта потускнел, приуменьшая заслуги почётного ликвидатора монстров излома.

Ну а размер кольца определяет количество тварей, которое убил ликвидатор. Так что, просто глянув на артефакт, можно понять, какую самую сильную тварь убил защитник человечества и сколько вообще монстров померло от его рук или магии.

А между тем лекция продолжалась…

– Кроме обычных монстров существует ещё несколько видов. Одних ты уже видел: те мартышки с поезда. Подобные твари зовутся Гидрами, потому что мутации тут уже сильнее, и не всегда можно понять, из чего появилась эта мерзость. На примере тех же мартышек… На самом деле ничего общего с обезьянами у них нет. Это просто сильная мутация. У таких уже может появиться магия, и в их телах можно найти зёрна – особо ценные кристаллизованные сгустки энергии разных форм и размеров.

– Из них делают эликсиры маны?

– Верно. Цены на самое мелкое семечко начинаются от пятидесяти рублей. Финальная стоимость зависит от формы, размера и цвета. Бывает, что в одной твари находится аж несколько таких зёрен. И в основном они все примерно одного оттенка и формы. Как семечко подсолнуха, а цвет подобен кости. Всё, что отличается, сразу становится намного дороже в цене. Но девяносто девять зёрен из ста будут стандартными.

– Да, дядь Миш, слышал об этом. Читал, вернее. А третья категория мутантов?

– Это жуть полная. Они, как правило, огромны. Обладают магией и могут иметь защитные энергетические покровы… И вряд ли ты когда-либо разберёшь происхождение этих тварей. Но могу подсказать: девяносто процентов всех мутантов третьего класса – насекомые. По силе они зачастую кошмарны. Сравнимы порой с Грандмастерами воителей и Высшими магами. Но также они могут быть и более простыми соперниками. Никогда не знаешь, чем удивит очередная Химера. Чаще всего эти монстры охраняют излом. Сидят в самой его глубине. Лишь изредка что-то заставляет их покинуть берлогу. Сражение с такими тварями всегда очень рискованно. Даже Архимагу лучше не зевать в битве с подобными.

О! Так это мне, получается, за год надо закрыть какой-то излом, охраняемый такой опасной тварью? Балдё-ё-ёж. Спасибо, исцелители хреновы!

М-да-а-а. Видимо, придётся записываться в какой-то рейд… Но это после того, как новые документы и имя получу. Зарегистрируюсь в центре ликвидаторов, и вперёд, исполнять свою часть сделки…

Я поблагодарил за науку, и мы пошли в обход болота, не собирая добычу с тварей. Пусть другие, если набредут, ковыряются, если надо. Обычным животным-хищникам такая еда не то чтобы не по вкусу… Она для них несъедобна. Так что за сохранность тушек можно не переживать. Наверное…

Наша задача сейчас – оценить размер излома и пометить его для других охотников за добычей. Он оказался жуть каким огромным. Длина заражённой чёрной области больше шести километров, ширина – полтора. И это свежий излом: земля ещё не успела полностью испоганиться его ядом. И он, вероятно, полностью находится под толщей болотных вод. Такие вот дела…

Нам ещё дважды приходилось сражаться, и дважды я по полной атаковал тварей. По-другому попросту пока не умел. В первый раз нас задолбали две белки, выросшие до размеров кошки. Они терроризировали нас, бросая ветки, камни и шишки. Это было не очень опасно и даже забавно, вот только кричали они при этом столь сильно, что привлекли каких-то двух птиц. Тоже переростки, тоже шизанутые на всю голову и с полностью отсутствующим инстинктом самосохранения.