Андрей Мельник – Статус: Уже не ученик (страница 10)

— Но магия не панацея, — мягко перебила меня Алиса. — У неё есть свои ограничения. Твои победы это доказали. Ты побеждал магов, чья сила превосходила твою, потому что использовал тактику, хитрость, нестандартные подходы.

Она была права и в этом… Магия — универсальный инструмент, но не решение всех проблем. Можно быть сильнейшим магом, но проиграть тому, кто умнее, быстрее думает, лучше адаптируется к ситуации.

— К тому же твоя магия уже достаточно сильная, — добавила Алиса. — Для её роста нужна практика, опыт, понимание, а не одномоментное усиление одной характеристики. Ты научился обходиться тем, что у тебя есть, и использовать это максимально эффективно.

Я снова кивнул. Логика была железной. Магия хороша, но для меня сейчас она не приоритет.

— Остаются Особенности, — произнёс я, глядя на Алису.

Она улыбнулась:

— Остаются Особенности. Путь, который для обычного человека был бы идеальным выбором. Но ты не обычный, Алекс. У тебя есть способность перенимать чужие особенности через кровь. Ты можешь получать новые особенности, просто пробуя на вкус кровь поверженного врага.

Мы, не стесняясь, обсуждали мои силы и возможности перед Леей. Уже успели обсудить это с Алисой. Она сестра и не предаст меня. А если вдруг каким-то образом враг узнает о моих возможностях… Ну, плевать. Фальшивый Александр уже и так всё рассказал, кому захотел.

— Зачем тратить очки усиления на то, что можешь получить бесплатно? — продолжала Алиса.

Но тут я покачал головой:

— Есть одна проблема с этой логикой. Я обычно получаю особенности первого, иногда второго ранга. Слабые версии. Базовые. И прокачать я их не могу. А здесь я могу прокачать персональные особенности до максимума. Третий, четвёртый, может быть, даже пятый ранг, если Система позволит. Качество порой важнее количества. Лучше иметь пять мощных особенностей максимального ранга, чем двадцать слабых первого ранга. Лея, верно я говорю?

— Будь я сильнее физически, я бы всё равно умерла, если бы не Сокрытие Теней пятого ранга.

Алиса задумалась, выслушав мой аргумент.

— Это верно, — наконец признала Алиса. — Получается, выбор сделан?

Я открыл системное меню, вызвал информацию о переходе на ранг Искателя. Передо мной высветились уведомления, которые я отложил вчера, не желая принимать поспешное решение.

— Я пока за Ученика разбросаю усиления. Есть пять минут передумать и найти контраргументы.

— Не думаю, что они найдутся…

— Вот засада, — произнёс я, глядя на список доступных для усиления особенностей. — Особенности в виде природных сфер тоже нельзя усилить. Они на максимуме. И полученные при помощи кровавой сферы значатся в отдельном списке, нельзя в них ничего вложить. А там ведь так много вкусных и интересных особенностей…

Алиса закатила глаза, сосредотачиваясь на моём зрении и объединяя наши чувства на секунду.

— Ну да… Зато пять новых особенностей за ранг Искателя можно вложить не только в усиление, но и в открытие новых. Может, внутри тебя дремлет сущность дракона?

— Скорее уж песец бешеный в нём сидит, — не согласилась Лея.

— Зато ты у нас выросла настоящей…

— Кем? Ну, давай, скажи… Больно бить не буду.

— Красавицей. Кем ещё? — избежал я смертельной угрозы, сумев сохранить самообладание.

— Ты явно не это хотел сказать, — прищурила глаза Лея. — Но ладно, прощаю тебя.

Я вздохнул, радуясь, что этот монстр по прозвищу «Призрак Востока» на моей стороне.

Значит, мне доступны для прокачки только те особенности, которые я получил естественным путём — через свои действия и достижения.

Я пробежался взглядом по списку. Там было много вариантов: «Благородный», «Парящий охотник», «За гранью страха», «Живучий», «Огнеборец», «Длань дающая» и некоторые другие. Но в сравнении со всеми особенностями, что давали мне бонусы, это был мой личный базовый мизер. Каждая из них могла быть усилена, каждая открывала новые возможности.

— Кстати, — вспомнил я, — ты готова перейти на пятый ранг божества?

Алиса покачала головой, её хвост перед моим лицом повторил её движения, словно говорил: «Нет-нет-нет!»

— Нет, Алекс. Я не готова. Приключения в Дракории похожи на блуждание по болоту: то идёшь нормально, уверенно продвигаешься вперёд, то проваливаешься по самую голову, теряя все силы, и едва выбираешься обратно. — Она вздохнула: — Мне нужны особые возможности для усиления… Как та битва с аватаром Фиора вчера. Помнишь, я смогла поглотить часть его божественности, когда ты разорвал огненного великана? Это дало мне больше силы, чем месяцы обычного накопления божественной энергии.

Я кивнул, вспоминая, как её девять хвостов жадно пожирали рассеивающееся пламя Фиора.

— Или возможность перенастроить чужие храмы, — продолжала Алиса, её голос стал горьким. — Раньше я могла это делать. Находила заброшенные святилища других божеств, меняла в них энергетические потоки, перенаправляла молитвы верующих на себя. Но в Дракории это не работает. Местные божества слишком бдительны, следят друг за другом, как ястребы. Каждая попытка вмешаться в чужой храм немедленно замечается и пресекается. — Она посмотрела на меня. — Мне не хватает энергии, чтобы сделать то, что я задумала. Придётся набраться терпения и ждать возможности.

Я понимающе кивнул. У каждого свой путь, свои трудности. Я не мог заставить её ускориться, если она сама чувствовала, что не готова.

Вернулся к списку особенностей. Пять очков за Ученика. Нужно распределить их с умом.

Первым делом обратил внимание на Благородного. Сейчас он второго ранга, даёт десять процентов ко всем базовым характеристикам. Универсальное усиление, которое работало всегда, при любых условиях. Если прокачать его до четвёртого ранга…

Выбрал «Благородного», потратил два очка усиления. Система обработала запрос, и я почувствовал, как что-то внутри меня изменилось. Не физически, скорее на уровне души, сущности. Особенность укрепилась, выросла, стала мощнее.

[Благородный II → Благородный IV.]

Все базовые характеристики теперь выше на двадцать процентов. Просто за то, что я продолжаю поступать благородно, следуя собственным представлениям о чести.

Могу с гордостью сказать: я ни разу не изменил себе. Сожаления были, но не из-за моих поступков, а из-за ограничений мира вокруг и поведения других избранных. Это не повлияло на моё принятие себя и своих поступков.

Три очка осталось…

Следующей я выбрал «Длань дающую». Эта особенность позволяет мне хранить артефакты в отдельном пространстве Алисы и призывать их в любой момент прямо в руку. Сейчас у меня одиннадцать ячеек: одна базовая, плюс десять за святилища Алисы. Она их создала намного больше, не зря же она особенность к воплощению себе взяла и мы по городам бегали. Но где-то её «агентов внедрения» в виде статуэток лисицы нашли и уничтожили, где-то святилища были разрушены. В общем, число ячеек не изменилось за последние пару месяцев.

Но если усилить особенность…

Потратил одно очко. Посмотрел на эффект. Мысленно проконсультировался с пушистой и вложил ещё одно. Система снова обработала, и я почувствовал, как связь с хранилищем расширилась, углубилась.

[Длань дающая I → Длань дающая III.]

Эффект от усиления мог бы быть и круче, но я в любом случае не имею права жаловаться. Каждое усиление добавило по пять ячеек хранилища. И теперь у меня их одиннадцать без учёта святилищ. То есть даже если все храмы Алисы будут разрушены, лисички-шпионки найдены, у меня останется возможность хранить минимум одиннадцать артефактов и призывать их мгновенно. А с учётом святилищ… Эта особенность мне вскоре заменит пространственное кольцо.

Осталось одно очко.

Я посмотрел на «Огнеборца». Сейчас он давал двадцать пять процентов сопротивления огню. Если усилить до второго ранга…

Потратил последнее очко.

[Огнеборец I → Огнеборец II.

[Сопротивление огненному урону +50 %.]

Пятьдесят процентов. В сочетании с моим «Потомком Огня» и экипировкой моё сопротивление огненной магии теперь просто невероятно. Не сомневаюсь, что приспешники Фиора попытаются сжечь меня заживо при первой возможности. Только вот у них вряд ли что-то получится, хех.

Хотя в будущем я определённо сменю экипировку… Всё же другие характеристики и боевой потенциал у меня слегка просели из-за сильного перекоса в защиту от огня. А магия огня одна из самых распространённых в этом мире. Так что лучше иметь достаточно персонального сопротивления. В общем, выбор правильный.

Что ж… Пять очков за Ученика потрачены. Теперь выбор пути Искателя…

Я закрыл глаза, обдумывая всё ещё раз. Тело? Нет, получу через Убийцу Королей. Выполню свои обещания и смогу отправиться исполнять данные клятвы. Как минимум поиск Джоаны сможет привести меня… Система лишь знает куда.

Магия — всё же не мой главный козырь, хотя и сильный аргумент в любых стычках. Остаются Особенности.

Открыл глаза и посмотрел на Алису:

— Я выбираю Особенности. Ещё пять очков для усиления или открытия новых.

Алиса кивнула, не удивившись:

— Хорошо, Лисоглядов. Только не забудь про моё очко.

— Кха… Как же о нём забыть?

— Ха-ха-ха! — от души рассмеялась Лея.

— Я что-то не то сказала? — нахмурилась Алиса, и спустя миг её глаза широко раскрылись, она густо покраснела и влепила мне пощёчину: — Дурак! — И исчезла.

— Ну ты, блин, даёшь!.. Не мог промолчать? — чуть не свалилась с крыши Лея, держась за живот.