Андрей Мельник – Статус: Еще Искатель (страница 12)

Я уже поднимался по лестнице в свою комнату, когда снизу раздался грохот входной двери и послышалось тяжёлое дыхание:

— Господи-и-и-ин! Господин Алекс!

На пороге стоял молодой драконид в мятой мантии имперского чиновника. Пот стекал по его чешуе, грудь ходила ходуном, глаза были огромные и слегка безумные. В вытянутой руке он сжимал футляр с императорской печатью.

— Канцелярия… — Он попытался выровнять дыхание, но не смог. — Им-мперская канцелярия… Вам… Ключ… Резиденция… Верхний город… Устал за вами бегать… То в ресторан, а вы уже ушли, то обратно… Вот!

Граф, мгновенно протрезвевший, подхватил футляр и аккуратно открыл его. Внутри лежал массивный ключ из тёмного металла, с гравировкой в виде дракона, обвивающего колонну, а рядом — свёрнутый свиток с печатью.

— Резиденция в верхнем городе, — зачитал Граф, развернув свиток. — Отдельный этаж Драко Палацо. Выделяется чемпиону Турнира Героев и его свите на всё время пребывания в столице. Адрес… — Он поднял глаза и присвистнул. — Это же квартал Серебряных Колонн. Там живут послы и придворная знать.

— Можно посмотреть? — Маша уже стояла рядом, заглядывая в свиток.

— Прямо сейчас? — зевнул я, хотя внутри шевельнулось любопытство.

После месяцев скитаний и сражений перспектива собственного жилья в столице империи драконидов звучала как несбыточная мечта. Ну а то, что мы скоро отбываем, — не беда. Всё равно с этой поездки мы привезём достаточно много. Особенно если учесть ценность левиатока…

— ПРЯМО СЕЙЧАС! — хором ответили Маша, Герда и Лея.

— Я тоже хочу! — подскочил на плече у Герды проснувшийся Зиркс.

— Тебе, вообще-то, домой пора, — заметил Дракс, но гремлин уже соскочил на пол и бодро семенил к выходу.

— Домой успею! Мне интересно посмотреть, на что способны мои будущие боевые товарищи!

Я посмотрел на Алису. Она стояла чуть в стороне, скрестив руки на груди, и улыбалась.

«Идём, — мысленно произнесла она. — А то, пока ты будешь отсыпаться, все нормальные спальни заберут и нам не удастся оборудовать своё уютное гнёздышко».

— Ладно, — махнул я рукой. — Пошли смотреть.

И наша весёлая хмельная компания высыпала на ночные улицы Аматира. Драконид-чиновник, так и не отдышавшийся до конца, семенил впереди, указывая дорогу. За ним шли Клинок Системы, лисица-богиня, уставший эльф, король-кузнец, охотник-гренадёр, любитель шляп и талантов, валькирия, оборотень, любительница гильотин, командир дружины со своими сынами битвы, гремлин с механической лапой, сын правителя целого региона и стая из варгов и фей.

Город спал, а мы шли смотреть наш новый временный дом…

Глава 5

Квартал Серебряных Колонн оказался именно таким, каким я его себе представлял по беглому описанию Графа. Сам-то я сюда ещё ни разу не заглядывал, хотя много раз проходил мимо.

Чистые улицы, мощённые белым камнем, фонари с магическими огоньками на каждом перекрёстке и ни одной подозрительной личности в поле зрения. Здесь даже воздух пах иначе, словно его фильтруют магией.

Драко Палацо возвышался над соседними зданиями шестью этажами тёмно-серого камня, украшенного колоннами и барельефами, изображающими сцены из жизни драконидов. Наш этаж, как объяснил запыхавшийся чиновник, последний. На самом верху, с террасой и видом на императорский дворец. Осталось до него добраться.

— А это ещё что такое? — с интересом спросил Граф, глядя на металлическую конструкцию в центре вестибюля.

— Это же сифт Часовых! — с восторгом произнёс Зиркс.

— Хм…

Удивлён… Не тому, что гремлин ходит за нами по пятам, словно ему негде пристроиться — хотя он тоже получил жильё как финалист турнира, — а тому, что он действительно разбирается в этой технологии, которая на Земле звучит практически так же.

— У нас используются самые современные технологии! — кивнул чиновник и повёл нас к массивным двустворчатым дверям из полированного металла. — Магический подъёмник… Хм…

Настала его очередь хмыкать: на дверях лифта была надпись: «Техническое обслуживание. Обращайтесь к сифтёру по всем вопросам».

— Не извольте беспокоиться, дамы и господа, у нас имеется резервный механизм! Кстати, собачек ваших пока что можете привести в порядок, дабы не разносить грязь с улиц. Да и свою обувь можете привести в должный вид… — указал он на несколько комнат размером два на два метра и поменьше.

Надпись и инструкция подсказывали: перед нами магический аналог щётки для обуви и место для помывки домашних животных.

Герда почему-то с восторгом восприняла эту новость и, схватив сразу двух варгов за шеи, повела их на водные процедуры. Тридцать секунд скулежа, пока мы чистили обувь, — и перед нами стояли чистые и высушенные магическим аналогом фена варги с шерстью, как у овечек.

Не знал, что они такими пушистыми могут быть… Впрочем, морды у них оставались недовольными, в отличие от радостного лица Герды, что отпустила чистюль и двинулась за новыми жертвами мытья и сушки.

Вскоре раздался скулёж очередной пары. Ну чисто варгомойка… Хорошо, что бесплатно…

Мы все перестали оставлять за собой грязь и, будучи всё так же навеселе, стали свидетелями работы лифта. Вернее, сифта.

Сифтёр стоял рядом с металлическими створками. Четырёхметровый, плечистый, с руками толщиной в мой торс и выражением бесконечного терпения на широком лице. Молодой. По виду огр. Но пузо уже набил такое, что весил явно как грузовик. В одной лапе он держал толстенный трос, уходящий куда-то вверх через систему блоков.

— Этаж? — басом поинтересовался он, стоило нам подойти к нему.

— Шестой, — ответил чиновник.

Огр кивнул, приоткрыл металлический люк в полу рядом с платформой и проревел в темноту:

— ШЕСТОЙ! ЖИВЫЕ! МНОГО!

Из глубины шахты донёсся ответный крик на языке, который я не разобрал. Огр удовлетворённо хмыкнул и жестом предложил нам забираться на платформу.

— Все? — уточнил он, пересчитав нас взглядом. — Варги тоже?

— Варги тоже.

— В три захода подниметесь. Делитесь…

В лифт загрузилась часть компании. Платформа заскрипела, но выдержала.

— Держитесь, — буркнул огр и, сжав трос обеими руками, сиганул в люк.

Я, естественно, остался. Интересно же…

Платформа дёрнулась, качнулась и поползла вверх. Медленно, с надрывным скрипом, но уверенно. За счёт сдерживающих блоков мои друзья не улетели вверх, рискуя вылететь из здания, а плавно поднимались, в то время как огр плавно спускался на тросе. Главное, чтобы этот противовес не разжал руку… А то рухнет лифт вместе с пассажирами.

Внизу огра ждала платформа, выставленная на «глубине» шестого этажа.

— Обычно мы магический двигатель используем, — пояснил сопровождающий, — но, видимо, с ним что-то случилось… Такое иногда бывает. Починят — и всё заработает.

Чтобы вернуть лифт на первый этаж, место огра заняли пять ящеров. Они точно так же вцепились, но из-за меньшего веса начали подниматься, и лифт опустился примерно за двадцать секунд. Они отцепили некое подобие карабинов от троса и сиганули по боковым лестницам обратно в шахту.

— А где огр? — поинтересовался я.

В ответ на мой вопрос дверь в служебное помещение открылась и оттуда вышел здоровяк с тяжёлой одышкой.

— Клянусь, если они не починят сифт до конца недели, я уволюсь… — пробубнил он себе под нос, но я его услышал.

Загрузилась вторая партия, и всё повторилось… Огр вниз — лифт вверх, ящеры вверх — лифт вниз; огр по лестнице вернулся, обливаясь потом.

— Последний подъём, и я на перекур… — сам себе произнёс наш сифтёр и продолжил причитать, мол, взяли моду на верхние этажи заселяться… Стояли же комнаты никому не нужные. И вот понаехали иностранные специалисты…

Где-то я такую риторику уже слышал…

— Осторожно, двери закрываются, — произнёс я и поехал вверх.

Там я встретил остальную часть отряда. Все были впечатлены сифтом. За исключением гнома…

— ГХР-Р! — ревел он, держась за голову обеими руками. — В следующий раз пешком пойду, — процедил Брячедум, ощупывая вмятину на шлеме. Не понял, как это он так подлетел, но припечатался знатно.

Наш этаж был великолепен. Просторная гостиная с камином, высокие потолки, мебель из тёмного дерева, ковры на полу, балкон с видом, от которого перехватывало дыхание. Императорский дворец в ночном освещении выглядел как гора из серебра и золота, а весь Аматир внизу — морем огней.

Множество спален, кухня, ванные комнаты с системой подогрева воды. Даже было отдельное помещение, которое можно приспособить под склад или гардеробную.

Распределение комнат прошло почти без кровопролития. Герда заняла самую большую спальню, заявив, что валькирии нужно пространство для утренней разминки, и никто не рискнул спорить. Тем более что с собой она забрала всех варгов.

Имирэн выторговал себе комнату с балконом, мотивируя это тем, что эльфам необходим свежий воздух. Но я-то знал, что у него на самом деле просто было желание ночевать в одиночестве, а эта комнатка была самой мелкой. Но чтобы ему было не так скучно, в соседней комнате, что чуть побольше и тоже с балконами, поселили Васю, Брячедума и часть дружинников Ратмира. Сам командир бойцов занял место во второй по величине комнате.

Лея и Маша взяли небольшую комнатку на четыре человека и поселились в ней вдвоём. Мэд прикинул, что к чему, и перетащил диван из гостиной в комнату Брячедума и компании. Там места ещё хватало.

Пока варги обнюхивали всё вокруг, вылизывались и получали строгие наставления от Герды на тему, что можно грызть, а за что и в грызло можно получить, я с Алисой занял одну из оставшихся комнат. Большие хоромы.