Андрей Мельник – Повелитель гоблинов (страница 44)
Наевшись, я встал, потягиваясь. Спина затекла от сидения у костра.
Взгляд случайно упал на окраину нашего поселения. И остановился. Там была она… Великая и ужасная, огромная и наглая, зелёная… крапива. И не думает отступать…
Она опять выросла. За какие-то сутки заросли восстановились, словно их и не вырубали.
— Так, новички! — хлопнул я в ладони, привлекая внимание. — Те, кто сбежал, и все, кто пришёл со Шрамом. Доедаем и ко мне!
Они понемногу подтягивались, с интересом ожидая, что же я скажу.
Я произнёс заговорщицким тоном:
— Великий враг вернулся. И лишь вы можете нас от него спасти…
Все ахнули и отступили на шаг назад.
— Вы храбрые гоблины или слабаки?
— Храбрые! Как Спартак!
— КАК ВОЖДЬ!
— И ШРАМ!
— Но страшно!
— Да! Очень страшно!
Начали кричать они наперебой.
— Отлично. Видите кусты? — указал я на заросли. — Страшная и ужасная крапива воскресла!
Гоблины закивали, с опаской глядя на зелёного врага.
— Это ваше посвящение. Обряд инициации. Настоящим воином не стать, если не сразиться с ней. Готовьтесь к славной битве!
— Да, вождь!
Новички резко побежали к врагу. Но чем ближе к нему они были, тем неувереннее становились. Длинноногая парочка решила выпендриться и принялась хватать растения голыми руками. Тут же взвыли от боли и отбежали в сторону. Другие были умнее. Взяли палки, ветки — всё, что попалось под руку, и вступили в бой под моим пристальным взглядом. Теперь гоблины орали, лишь когда получали сдачи.
Ветераны сидели у костра, наблюдая за шоу. Смеялись, подбадривали, издевались.
— Давайте! Покажите ей, кто тут гоблин! — орал Джазмен, держась за вздувшийся живот.
— Не останавливайся! Бей! А то она поднимется снова! — подначивал Болт.
— ОЙ! СМОТРИТЕ! ОН ЛИЦОМ В НЕЁ УПАЛ! — захохотал Эйнштейн, указывая пальцем на безымянного гоблина.
Счастье поселения медленно ползло вниз. Новички сильно страдали, но веселье стариков частично компенсировало падение.
Я наблюдал, сдерживая усмешку. Жестоко? Да. Но необходимо. Посвящение — это связь. Общий опыт. После этого они станут частью племени.
Через полчаса новички выползли из зарослей. Обессиленные, красные, покрытые зудящими волдырями. Выглядели жалко.
— Мы… победили… — прохрипел Ма, падая на землю.
Я посмотрел на заросли крапивы. Они подрубили примерно треть. Может, чуть меньше.
— Плохо, — качал я головой. — Очень плохо. Крапива ещё стоит. Это не победа.
Новички застонали.
— Старая гвардия! — позвал я громко. — Ваша очередь! Покажите этим слабакам, как воюют НАСТОЯЩИЕ гоблины!
На ноги немедленно вскочил десяток ветеранов, хватая палки, дубины, копья без наконечников.
— ЗА ВОЖДЯ! — заревел Спартак.
— ЗА МАТРАСЫ! — выкрикнул кто-то.
— ЗА ВКУСНУЮ ЕДУ! — добавила Паста.
И они ринулись на крапиву с боевым кличем.
«БАМ! БАМ! БАМ!»
Крапива падала под градом ударов. Гоблины работали слаженно, словно настоящий военный отряд. Один бьёт — другой прикрывает. Один устал — другой подменяет.
Спартак рубил дубиной справа. Болт — слева. Шрам, несмотря на раненое плечо, не менее эффективно работал одной рукой. Эйнштейн придумал тактику: бить по корням, чтобы крапива вырывалась целиком.
— Смотрите! Если ударить вот сюда, у основания, она сразу умирает! — кричал он, демонстрируя теорию на практике.
Гоблины подхватили метод. Эффективность возросла.
Через десять минут заросли были полностью уничтожены. Ни одного листика не осталось.
[ПОЗДРАВЛЯЕМ! Гоблины воодушевлены победой над извечным противником!]
[Счастье поселения: +15%.]
Я посмотрел на полоску в статусе…
Счастье поселения: 78%
Гоблины праздновали победу. Прыгали, вопили, обнимались.
— МЫ ПОБЕДИЛИ!
— КРАПИВА ПОВЕРЖЕНА!
— СЛАВА ВОЖДЮ!
Я стоял в стороне, улыбаясь про себя. Завтра утром крапива снова вырастет. Но пусть сегодня радуются. Им нужна эта победа.
Новички смотрели на стариков с благоговением. Поняли, к чему стремиться.
Вечер плавно перетекал в ночь. Костёр догорал, превращаясь в угли. Гоблины расходились по лачугам, довольные, сытые и счастливые. У них сейчас самая активная фаза, но скоро и им пора баиньки. Перед этим некоторые достукивали ещё пару процентов знаний у камня мудрости.
Я сидел у затухающего огня, допивал воду из горшка. Пытался сварить что-то вроде чая, а получилась какая-то бурда. Даже не компот…
Думал о завтрашнем дне. Нужно исследовать руины. Найти новые ресурсы. Ускориться в изучении технологий и повышении ур…
Поток размышлений прервался, когда из моего дома вождя выбрался пошатывающийся Дионис.
Он выглядел пьянее обычного. Намного пьянее. И что стало с его обещанием не пить неделю? Балабол…
Он шатался, одной рукой держась за заменившую мне дверь шкуру, пока другой сжимал кувшин, из которого расплёскивалось вино.
— Ты бы хоть оделся, — прокомментировал я.
Он внимательно осмотрел себя и с удивлением поднял брови.
— Упс! Мой пардон! Ща испруавим. — Он криво щёлкнул пальцами, и вокруг него появилось розовое облако, скрывающее всё то, что я не хотел видеть, не считая лица самого Диониса.
— Так лучше? Хотя я, вообще, Дима, за естественность! — заявил он, размахивая кувшином.
Вино снова полилось на землю.
— Это я уже понял. С чем пожаловал?