Андрей Мельник – Элемент власти. Том VI (страница 3)

И вот старик увидел, как эти люди идут с верой в собственного повелителя. И идут прямо к его давно заброшенному храму.

«Или же он не обречён?» — подумал тогда старик, поняв, что этот мужчина не смертный. И не бог.

На него не распространялись правила, сдерживающие старика. И в тоже время мужчина был слишком могущественным, чтобы старик мог явить божью милость и спасти его вместе с людьми. Тот просто не мог потянуть такую ношу…

«Ну, всегда всё можно сделать поэтапно… А благословлённый вечностью богоубийца наверняка поможет мне в битве с этими уродами», — подумал в тот день старик и явился к людям, чтобы показать дорогу к Храму.

Быстро приведя Храм в порядок и запечатав его, защищая от смертельной опасности людей, он заключил договор со всё ещё выглядевшим как юноша мужчиной и отправил его в свой мир на поиски нового дома.

Всё сложилось как надо, и старик был уверен, что теперь он будет не один на этой войне. Но вскоре защита, наложенная божественными друзьями, которые затворниками сидели в своих мирах, разрушилась под давлением Герры прямо у него на глазах. Осталась лишь его печать. И поддерживать её было слишком накладно… В решающий час у него могло не оказаться сил для финальной битвы. Поэтому старик решил идти ва-банк…

— Люди! Гости моего храма! Этот мир отныне мёртв. Лишь призраки прошлого кричат в забвении. Настал ваш час отправиться в новый дом. Однако, чтобы разом столь многие отправились так далеко, мне понадобится ваша помощь. Сила, поддерживающая портал. Путь займёт порядка десяти дней, и медлить нельзя. Те, кто останется, будут вынуждены, невзирая ни на что, поддерживать его стабильность своими силами. Есть ли среди вас добровольцы, что останутся здесь, пока я веду остальных в мир, что ваш Дан назвал новым домом? — прокричал старик, смотря в глаза тысяч женщин, детей, стариков и редких мужчин, что выжили, встречаясь лицом к лицу с угрозами мёртвого мира.

Многие поднялись в тот же миг, как старик задал свой вопрос, но резко замолчали и опустились на колени, стоило ауре повелителя разойтись во все стороны…

— Для подобной миссии мы и были рождены. Неугасаемые души из дома Вечности, обретя элементальные тела, справятся и не с такой задачей. Я жил как Дан. Я умер как Дан. И был возрождён своим сыном, что стал новым Даном. Кому как не мне и моим боевым братьям заняться этим? ЭЛЕМЕНТАЛИ! ВЫ ГОТОВЫ УМЕРЕТЬ?

— ВО ИМЯ ДОМА ВЕЧНЫХ! ВО ИМЯ ЖИВЫХ! ВО ИМЯ БУДУЩЕГО! — прокричали тысячи элементалей.

Отец Дана подлетел к старику и пронзительно посмотрел в его глаза.

— Пути обратно не будет…

— Таким, как я, не нужна вода. Не нужен свет. Не нужна еда. Мы выдержим столько, сколько потребуется, поддерживая портал. Этот мир, может, и мёртв. Но его душа всё ещё жива, пока мы здесь. Передай моему сыну, чтобы он не забывал, ради чего мы живём. И ради чего мы умираем.

— Обязательно, — ответил старик и повернулся в сторону главных ворот Храма. — Такие, как вы, заслуживают каждой капли крови, пролитой ради чуда…

С этими словами старик сформировал в руке кровавую сферу и принялся расширять её, постепенно высыхая и превращаясь в мумию.

Сфера полетела к воротам и в магическом сиянии трансформировалась, образуя портальное марево межмирового перехода.

Очень далёкого и длительного перехода, где каждый шаг равнялся сотням тысяч километров…

Глава 2

Между обычными духами погибших смертных — хоть преступников, хоть героев — особой разницы нет. Все они так или иначе переживают за свои судьбы, за своих близких, свои мечты. С такими проще всего работать. Их сознание попало в ловушку, и они не замечают хода времени. Стоит слегка пробудить их и дать понять им, что прошли годы, десятилетия, века, и большая часть из них моментально отказывается от «якорных идей», что удерживают их в этом мире. Лишь немногие достаточно одержимы, чтобы продолжать своё бесконечно бесполезное существование в этой промежуточной форме между жизнью и смертью. С такими работать уже сложнее. Но даже к таким можно найти подход. А порой можно и дать им шанс всё изменить. Особенно если их мышление подходит для обретения нового тела, а их цели не противоречат моим требованиям и намерениям.

Намного хуже дела обстоят с теми, кто одержим тем, что никак не связано с его жизнью, с его близкими. С теми, кто умер по воле правителя и мечтает, чтобы весь его род захлебнулся в крови. С теми, кто ждёт, пока город, из которого его выгнали, отчего он замёрз от холода в лесу или был разорван волками, сгорел дотла.

Этим безумцам намного сложнее угодить, а порой и вовсе невозможно. С такими приходится справляться грубостью. Выслушал, объяснил, что мир вокруг их безумных желаний не будет крутиться. Они поняли, отпустили свою одержимость, ушли прочь. А если нет — стираю этого духа, отсекаю его «якорь» силой. Не люблю я такое, но что поделать… И силы на подобное уходит много. И приятного мало. Их ядовитые мечты отравляют всё вокруг и создают гиблые места. Их ненависть даёт им силы вредить живым существам. Приходится буквально чистить сознание призрака, тратя в несколько раз больше духовной энергии, чем я бы заработал, уйди он сам. Но таков мой путь, предполагающий баланс в мире.

И всё же, всё это смертные. Те, чья душа сама по себе подобна зёрнышку риса. В сравнении с ними, души тех магов, что пошли по пути совершенствования и обрели зачатки божественности, чудовищно огромны. Тяжёлые, крепкие и, как правило, плюющие на привычное понимание времени. Особенно в таком месте, как эта арена. Одинокий падший бог не уходит окончательно, если решает, что его душе всё ещё недостаточно чего-то, а ярость, злоба или ещё какие-то чувства не дают ей раствориться во вселенском потоке.

Для таких, как они, начинается свой отсчёт времени. Каждый из них примерно знает, насколько он короток. У них есть таймер, за который они должны выбраться из этой ловушки.

Самый простой путь — перерождение. Но найти подходящее тело — непростая задача. И если тело занято душой смертного, её можно вытеснить, но это нарушает баланс. Да и у этого действия бывают последствия. Порой очень неприятные… От полной потери памяти до повреждения собственной души. И ходит потом больной ребёнок по врачам да целителям, а смысла в этом никакого. Жадность сгубила того, кто попытался занять не своё место в этом мире. И теперь он заперт в чертогах собственного разума. Недееспособный. И остаётся всесильному богу лишь медленно умирать в проклятом теле, надеясь, что муки безвольной жизни наконец-то закончатся.

Но то, что творится в Чёрной Топи, — это что-то новое даже для меня. Здесь над божественными духами не нависает безжалостный таймер. Они не стираются мирозданием, ибо его законы сломаны и не работают. И эти беснующиеся могут целую вечность провести здесь, кипя от ярости, сходя с ума и пытаясь найти выход.

И вот они посчитали моё тело достойным вместилищем, чтобы рискнуть вселиться в него и выбраться из этой тюрьмы. Но их ждало кое-что неприятное… Это тело сейчас, по сути, лишено души и в то же время защищено так, как ни один смертный и не мечтает.

Они пытались ослабить меня, атакуя со всей яростью. Они пытались порвать мою телесную оболочку, не понимая, что это бесполезно. Это было не тело, а нерушимый бастион человеческого величия. А вот они с каждой своей атакой слабели. Заканчивалась энергия в их божественной душе, направляющая гнев и сокрушительную магию. Ломалась вера в собственное могущество.

Поначалу они словно сошли с ума, наперегонки пытались достать меня. Они боялись не меня, а того, что кто-то другой успеет урвать это лакомое тело и сбежать прочь. Но боялись они не того…

Первые души богов, самых жадных и отчаянных, пали, когда от моих духовных сфер, полученных от душ смертных, осталось не больше десяти процентов. Но законы мира магии в этом месте были сломаны, и духи не смогли развеяться и уйти на покой…

На этой фантастической арене, в этой истерзанной за века безумия кальдере был лишь один элемент божественной власти, работающий так, как положено. Это был я. И именно ко мне устремились остатки божественных душ, что потеряли свои личности, свои желания и устремления. Они теперь были свободны от этого и жаждали только одного — гармонии.

Я принял эту благодать и сделал первый шаг к восстановлению баланса. Мои осколки души, запечатанные в мегалитах Дома Вечных, получили подпидку. Восстановились не только опустевшие духовные сферы, но и создалась божественная сфера. Первая… Пусть силы я получил немного меньше, чем привык, но даже так у меня теперь есть ключ от третьих Врат. Чертог Энергии ждёт возможности пробудиться.

— Ваш век давно ушёл. Вы лишь призраки былого величия, запертые в этом месте, как лягушки в стеклянной банке. Где ваша смелость? Где ваше мужество? Почему вы не вышли за пределы истерзанной вашим безумием арены? Трусы! Вы все — жалкие, никчёмные трусы! Вы боитесь даже умереть! Так какое право вы имеете зваться богами⁈

Ваш час давно пробил, и я пришёл за вами. Вам не скрыться от меня. Не убежать. Мир слишком долго терпел вас, ошибки божественной природы. Весь Перекрёсток хохочет, когда слышит ваши никчёмные имена, слабаки! Ваши атаки даже пощекотать меня не могут! Давайте! Вперёд! Расшибите свои божественные лбы, пытаясь доказать, что ничтожествам вроде вас ещё есть место в этом мире! Или же покайтесь и хотя бы перед смертью найдите в себе капельку достоинства, которое докажет, что ваше божественное правление не было ошибкой! — провоцировал я их, ощущая, как бегут по моему телу молнии, как пытаются разъесть кожу капли яда, как душит ветер, направляемый чьей-то злобной волей.