Андрей Мельник – Элемент власти. Том VI (страница 21)

Я замер и даже перестал дышать, уловив что-то странное, неестественное в своих мыслях.

— Господин? — посмотрел на меня Юкио.

— …

— Владыка?

— Имя… Боятся даже нашего имени… Чёрт, ответ всегда был у меня под носом! Тихо! Я в медитацию! — остановил я расспросы и закрыл глаза.

Я Дан Дома Вечных! Вечные — наше имя. Нас по нему знают все, даже сама Магия даровала мне благословение, как ребёнку из Дома Вечных. Пусть моя магия и силы идут из духовности и умения работать с этой загадочной структурой мира смертных, но мы не лишены и других талантов. Там, где смерть встречается с жизнью, в точке сингулярности, балансируя на грани, порождается капля вечности. Мы и есть род, получивший благословение этой силы. Силы Вечности. А что есть вечность, как не крайность другой загадочной магической силы? Время… Те, кто рождён в нашей семье, в той или иной степени благословлены этой силой и живут дольше простых людей. Мы по природе своей — маги времени, пусть в нашем арсенале и нет заклинаний этой загадочной силы. Мы сами и есть её отражение.

Врата Имени — не что иное, как врата Времени или же Вечности. И чтобы познать их, нужно познать суть времени. И я не знаю никого, кто разбирался бы в этом вопросе лучше неё…

— Долго нам ещё лететь? — открыл я глаза и посмотрел на Юкио.

Тот мигом нашёл бортпроводницу, и та подсказала, что ещё два часа.

Два часа… Потерпеть? Или прыгнуть вниз, пробиваясь через оковы Жизни в чертоги Смерти? И пусть мне придётся заплатить за эти знания довольно высокую цену… Но раз уж я пошёл по этому пути, других вариантов я не вижу.

— Юкио, как только приземлимся, сразу же телепортируй меня на поле боя.

— Какое?

— Любое… Желательно, где есть слимы. Хочу проверить ещё одну свою теорию о природе этих тварей. Всё же, так или иначе, они олицетворяют Герру. А с ней мне не помешает познакомиться поближе… Хотя бы с её тенью в лице этих безмолвных пленников безумия и хаоса.

Стоило коснуться ногами горячего мариканского бетона и вкусить лепёшку со жгучим соусом в качестве символа гостеприимства местных, как мы просто взяли и сбежали, передав бразды правления делегацией в руки Джордано Ливио.

Юкио не стал особо церемониться и с ходу закинул меня в эпицентр схватки, проходящей прямо посреди джунглей в знойной центральной части континента.

— Мы находимся у крепости Валбибор. Это…

— Я знаю, где это. Уже понял… Они так далеко зашли?

Я просто в ужасе от темпов продвижения кочевников!

— Нет, они высадились здесь, неподалёку. Я навёл справки. Ваши элементали пусть и рассеялись, но здорово напугали безумцев Вокки. Они потеряли почти половину первой волны своей эскадры и, вступив в бой с имперскими флотилиями, были вынуждены изменить точки отплытия. Из-за шаманов, шторма и ряда логистических проблем имперские корабли не смогли в полной мере помешать кочевникам пересечь море. Более того, если верить отчётам, слимы адаптировались к проблеме и выступают непотопляемыми, самостоятельно двигающимися плотами, на которых кочевники добираются до суши.

— Да уж… Быстро адаптировались, твари.

Я вытащил своё копьё, зная, что оттачивать навыки и синергию владения родным оружием можно хоть целую вечность. Но лишним точно не будет.

Тут же вызвал свои металлические пластины. Те вылезли, ломая землю и дробя камни, наружу. Практически мгновенно были активированы первые Врата, и поверхность этих пластин, что выстроились вокруг меня, пронзили магические руны.

— Смерть идёт на поле боя… Если что, мой дорогой друг, не вмешивайся. У меня есть план… — улыбнулся я и исчез, размываясь в джунглях и обрушивая всю доступную мне ярость смертных на наших врагов.

Я даже не считал, сколько их здесь. Будь хоть сотня, хоть десять тысяч, но исход один: все на пути умрут. Я буду убивать. Безжалостно, беспощадно, неудержимо.

Это вторжение нужно остановить, а для этого достаточно будет сбить их темп. Нужно дать отпор, влепить пощёчину, чтобы они познали горечь поражения в локальной битве и собрали своих вождей в попытке понять, что им делать.

Если рогатые твари подумали, что, взяв под контроль кучку людей, запудрив им мозги, они смогут захватить весь мир, они здорово ошиблись! Я не союз Семи Империй, я предупреждать не стану. И ждать, пока соберутся члены коалиции с силами, привезут сюда свои войска и вступят в бой с тварями, тоже не собираюсь. Я дам им один бой. Затем второй и третий. Прорежу их ряды и создам в противовес свою армию элементалей.

Отправите против меня тысячу — она погибнет, а на её месте окажется сотня стихийных воинов. Пошлёте десять тысяч, и вместо них к ним придёт тысяча. Моя тысяча. Отправите на меня миллион и узнаете, насколько ужасной может быть орда в сто тысяч элементалей. И даже если ваши ублюдочные кукловоды пробьют брешь, даже если небеса прольются чёрным дождём, я задушу ваши амбиции на корню!

Я был подобен молнии. Рассекал, пронзал, отправлял в полёт, дробя кости, разрывал на части слимов, вырывая из них тела «операторов». Двадцать минут я неудержимо безумствовал. Они заняли холм. Я пришёл туда. И холма больше не было… Их отряды зависли на окраине деревни, — она вся была усеяна трупами через несколько минут. Их шаманы завели магическую песню, пытаясь обрушить огненный смерч на воинов местного гарнизона, — мой щит окружил их вместе с этим смерчем, обрекая сгореть в его же пламени. Лишь одно существо осталось в живых…

Красноглазый слим… Небольшая гора бесформенной ярости и хаоса, управляемая каким-то дебилом-вождём.

Я остановился напротив него, когда от врагов ничего не осталось. Он смотрел на меня, моргая сотней глаз и проклиная этот день в тишине.

Я смотрел на него, не знающего, куда ему отступить и что со мной делать. Настолько ужасающим я был: разбил всё племя этого смельчака за каких-то полчаса.

Подняв руку, я заставил подняться сотни каменных, земляных, древесных и воздушных гигантов.

— Отныне вы — защитники Мариканы. Ваша цель — слимы. И люди, что живут с ними, а не сражаются. Делайте что угодно, но не дайте ни одной твари с берега пройти вглубь континента. Охотьтесь на них. Уничтожайте их. Берегите этот мир для живых, — отдал я приказ, вселяя в элементалей духовную энергию, собранную за время битвы.

Моя маленькая армия разошлась и разлетелась в стороны, отправилась патрулировать окрестности и искать гадов, что могли чудом уцелеть.

Я вонзил копьё в землю, обнёс его камнем со всех сторон, чтобы никто не унёс, и пошёл вперёд. Красноглазый всё ещё волновался. Попятился назад.

— Не бойся… Ты чего? Я буду нежен… — оскалился я, с разбега влетел в это недоразумение и начал голыми руками разрывать его липкую плоть, забираясь всё глубже и глубже.

Моя защита таяла под натиском едкой чёрной жижи, но это было нормально. Я так и планировал. Единственное, что хотел сделать перед тем, как смерть настигнет меня, — добраться до вождя, что привёл на убой целое племя, и свернуть ему голову. А красноглазый… Ну, мы умрём вместе.

— Вот и ты… — Вождь попытался вырваться из слима, но я вцепился в его ногу и быстро покончил с этой бездумно потраченной жизнью. После чего расслабился, слушая, как растворяется в едкой дряни моя экипировка, плавится кожа, и с каждым ударом сердца смерть подступает всё ближе.

«Что ты делаешь?» — женский голос пронёсся у меня в голове.

Ась? Кто здесь?

«Что… Ты… Делаешь?»

Галлюцинации начались? Почему я слышу какую-то леди? Темнота сомкнулась надо мной, и я сделал то, что до этого лишь единожды практиковал в своей бессмертной жизни — взорвал магический источник. А вместе с ним и красноглазого.

Я умер. Снова… Но это всё ещё не конец моего пути. Это лишь остановка, после которой меня ждёт мой долг. Вечность не знает слова «хватит». И моя цель всё ещё далека от меня.

— Приятно вновь оказаться в твоём доме.

— Что… Ты… Делаешь?

— В гости к тебе пришёл, соскучился. Разве не понятно?

— Двери всегда открыты…

— Но ты всегда молчишь, когда я появляюсь в твоих чертогах. А вот когда я умираю… Я постоянно слышу твои вздохи, полные разочарования. Вот я и подумал, что, может, хоть так смогу тебя разговорить?

— Иди уже… — Во тьме появились её глаза… Бесконечно прекрасные глаза на фоне густой тьмы. — Перерождайся.

Моё восприятие или её желание сделало глаза сияющими на фоне тьмы. Лишь два тёмных, подобных бездонным колодцам зрачка смотрели на меня с укором.

— Почему ты меня прогоняешь? Даже чаю с тортиком не предложишь?

— Ты — смертный. А я — Смерть.

— И что? Когда это меня останавливало? К тому же я не просто смертный. Я из Дома Вечных… Неужели ты забыла? Или сделала вид, что забыла?

— Чего ты хочешь?

— У меня ощущение, что ты меня недолюбливаешь…

— Я исполняю договор.

— Я с тобой его не заключал. И ничего тебе не сделал плохого. В чём дело? Мой предок?

Повинуясь интуиции и умозаключениям, что сложились в единый пазл в момент осознания в самолёте, я впервые в жизни так долго и так осознанно говорил с ней. С великой и вездесущей, поддерживающей баланс мира магии одним лишь фактом своего существования. Невиданное могущество…

— Предок? Не-е-е-т. Это был не твой предок. Твой предок пришёл позднее, на всё готовое. А я плела законы для твоего дома целую вечность!

— Вот видишь. Тогда тебе тем более не за что на меня злиться и обижаться. Я хочу помочь тебе. И себе. Всем нам. Ты всегда помогала нам. А я помогал взамен тебе. Да, может быть, не лучшим образом… Но как уж мог! Ты знаешь это. Ты всегда можешь увидеть мир моими глазами. Вот и сейчас, чтобы этот хрупкий баланс не нарушился, я принёс тебе в дар собственную смерть! Только чтобы поговорить с тобой.