Андрей Мельник – Элемент власти. Том II (страница 22)

— Ата-та… — пригрозил пальцем маг и забрал из руки бойца фантик. — Не сори…

Человек исчез так же быстро, как и появился, а холодные капли пота стекали по спине бойца, которому причудилась сама смерть, стоящая к нему лицом к лицу.

Стоило мусору сгореть в жестоком пламени, как буйство стихий прекратилось, и ей на смену пришёл водопад из кружки.

Сергей Багров стоял с закрытыми глазами и, шатаясь на ветру, выливал из металлической кружки воду. Литр, второй, третий… Казалось, что там целая цистерна в этой кружке. Десять минут он «тушил» последствия огня и поливал ближайшие деревья и кусты.

— Расти травушка… Расти муравушка… Не переживай, природа-матушка. Я убью любого, кто посмеет нанести тебе вред… — произнёс человек и, приоткрыв глаза, осмотрелся вокруг себя. Земля словно напитались жизненной силой, и на глазах принялась расти трава, кусты и новые ветки на деревьях.

В один миг вся колонна принялась смотреть на землю, выискивая мусор под своими ногами. Слова человека, способного творить поражающие воображения чудеса, шокировали.

— Он что, лунатик? Я правильно понял? — поднимая брошенный кем-то на землю фантик, спросил сержант у своего товарища.

— Тише ты… Может, лунатик. Может, фанатик… Плевать. Вишь, чё он вытворяет. Кто их, вторженцев, знает, когда у него голову переклинит. Он страшнее гильдии «Зелёных» будет…

— Да уж… Не будь он вторженцем, Грет Туборг был бы в восторге от него.

— Не вспоминай этого дьявола-основателя «Зелёных». И так на душе тошно… — тяжело вздохнул боец, косясь на мага, что не спеша забирался по броне в свою «колесницу», всё так же сканируя взглядом местность.

Сергей Багров надеялся создать о себе легенду, как о великом маге, справедливом и храбром, а получилось создать лишь легенду о безжалостном хранителе леса, что способен убить за брошенный на землю фантик. Хотя он имел в виду совершенно не это…

Он спал и видел сны о гибнущем лесе. Магический шторм и хаос магии из-за бестолковых «одарённых» — бич жизни на планете. Вот этих-то мусорщиков он и был готов придушить своими же руками. Но простым бойцам этого никогда не узнать.

Все облегчённо вздохнули, когда существо запредельной силы скрылось в своём БТРе и принялось уничтожать запасы целого подразделения.

— Едем дальше… — раздался приказ по рации.

Колонна двинулась в путь, везя «добычу» к своему господину, что уже радостно потирал руки, ожидая реванша и готовя подходящую для своей добычи «клетку» вместе с особым уполномоченным по делам вторженцев Петром Яковлевичем.

Глава 9

Уже десять часов мы стояли на военном полигоне, километрах в пятнадцати от окраины Радаевска. Я с любопытством через своих духов следил за происходящим. Как прибыли многочисленные генералы, как подтянулись в район войска и маги, как напряжённо пыхтят, надув вены, всякие придурки, пытаясь доказать своему князю, что лучший вариант — навести на мой бронетранспортёр пару десятков стволов и дать слаженный залп, уничтожающий угрозу в зародыше…

Полковника допрашивали, пытаясь выяснить, какими силами я обладаю, и получить от него, опытного офицера, оценку моих способностей. А он каждый раз тяжело вздыхал и отвечал, что не видит во мне угрозы, пока никто не проявляет агрессию ко мне и не бросает мусор на землю.

Про последний пунктик я ничего не понял, но это ладно. Мало ли какие заморочки у него. В целом-то он прав. Нет, справедливости ради, я местного князя как минимум в чан с дерьмом опущу, чтобы впредь неповадно было ко мне относиться столь пренебрежительно. И если бы это была его личная инициатива — меня на эликсиры молодости разменять, — я бы вообще от его рода оставил только воспоминания. Но он действует, как в законах прописано и их альянсом империй установлено. Поэтому, если он не дурак и будет готов к сотрудничеству, я готов пойти на некоторые уступки со своей стороны и ограничиться лишь прилюдным унижением и признанием своей неправоты. Ну, это, конечно, если дойдёт до встречи. Так-то они всё ещё могут пальнуть по мне чем-нибудь… Конечно, я об этом узнаю и уйду, а пока…

— Девятьсот девяносто восемь, девятьсот девяносто девять… Тысяча. Так, с отжиманиями закончили. Приседания. Как же тут мало места… — занялся своими любимыми упражнениями, чтобы оставаться в форме.

В кем-то снятый люк влетел очередной воздушный эльк и принёс новости. Этот маленький вредник отсутствовал почти восемь часов. Его я отправлял вместе с машиной командования в столицу. Задача была простая — выяснить, что там думают и готовят к моему прибытию. В прошлый раз за сутки они организовали подставной турнир и нашли любопытных кадров, один из которых, благодаря мне, сбежал. Интересно, что там с ним дальше случилось… Выбрался ли он из города или его пристрелили? Я даже как-то и выяснить не смог, и в новостях ничего не попадалось на эту тему. Мог бы и весточку какую-нибудь мне отправить!..

— Ладно, он — не я. Ещё, скорее всего, даже до приграничья не добрался, — отмахнулся я. — Так, а сколько раз я присел? Сбился… Сто двадцать? Или сто тридцать? Ладно, начну заново. Рассказывай, что там узнал.

Я продолжал делать своё дело, внимательно слушая рассказ своего элька. Оказывается, все эти местечковые разговоры вояк — ни о чём. Только зря время тратил. Всё там для меня в столице, вернее, неподалёку от неё, приготовили. Прямо по высшему разряду. Целую тюрьму ради меня освобождают, этапируют не пойми куда заключённых магов. А в центральном дворе, за множеством стен, чертят что-то каверзное.

Ну, судя по всему, тюрьма не обычная, а для магов. И с магическими письменами в этом мире, как я понял, всё обстоит просто прекрасно, а значит, и со всякого рода пентаграммами, магическими кругами, печатями магическими широкоформатными тоже всё в полном порядке. Конечно, небольшой шанс на то, что местные в этом ни бум-бум, остаётся, но эльк прямо сейчас доказывает мне, что очень даже хороши они в этой теме. А значит…

Мне готовят не просто ловушку, а поле боя. То, что сдержит меня. То, что можно при необходимости и взорвать. Ну, что-то в таком роде. Это похвально и, честно говоря, радует меня до глубины души. Наконец-то! Спустя столько времени они начали догадываться, что против меня обычные методы не сработают. Ещё бы у меня запасов духовных сил было бы с избытком… Ох, вот тогда я бы даже развлёкся с ними. Но, увы, всего впритык. Буквально капельку успел восстановить, пока дрых в кузове после боя с ордой слимов.

Ладно, если что, пожертвую практически пустой сферой. А полную оставлю для себя. Всё же, если рядом объявится какая-то подходящая душа, мне непременно понадобятся все силы для создания достойного тела. Конечно, если мы договоримся и заключим контракт.

Прикинул свой план действий и только начал готовить какую-нибудь пафосную речь, как пожаловали гости.

— Уважаемый… Всё готово. Мы практически на месте. Князь готов вас встретить… Надо бы всё сделать, как мы договаривались, иначе… — Крягин сам, лично подошёл к моей не то карете, не то колеснице и предупредил обо всём.

— Встречи не будет. Меня постараются спеленать силами воинства княжеского. А не справятся — так расстреляют… Я понял, давай, полковник, надевай кандалы, тащи эту гадость, блокирующую магию.

— Да у меня всё с собой… Бойцы сейчас помогут надеть…

— Твои?

— Да. Спасибо, что не стал чинить нам неприятности и спас от слимов… Мы бы справились, конечно, и сами, но…

— От твоего воинства осталось бы пара человек. Может, пара десятков, что всё равно сродни катастрофе. Скольких ты потерял?

— Девяносто шесть человек… И неизвестно, сколько выберутся из больничного госпиталя… — тяжело вздохнул он.

— Понимаю. Смотри, ты хоть и солдат, аристократ и всё такое, но разум твой фанатизмом и глупостью не затуманен. Я скажу тебе одну простую вещь, которая, возможно, и твоих бойцов сбережёт, и тебя самого. В любом случае выбор будет за тобой…

Я выбрался на броню и протянул руки бойцам, что молча делали своё дело, пытаясь делать вид, что не слышат меня.

— И что же это?

— Всё изменится. Очень и очень скоро. Я пришёл сюда не ради добычи. И не сбежал от врагов. Я не ищу богатств или сокровищ, как безумный авантюрист. Я пришёл сюда потому, что законы магии позволили мне здесь оказаться. Меня принял ваш мир. А это намного важнее тех законов, что написаны не пойми кем после войны, истинную причину и последствия которой до сих пор скрывают и замалчивают все семь императоров победителей. Я — новая переменная…

От моих слов про императоров взгляд полковника изменился. Брови нахмурились, а сам он стал выглядеть так, словно я только что оскорбил его бога.

Сильная же у них вера в своих правителей и их незыблемые династии, что веками правят и направляют свои империи на этом континенте…

— Ты же не собираешься бросить вызов самому…

— Нет… Вопрос в другом. Осмелится ли твой и все прочие императоры бросить вызов мне. Правителям придётся подстраиваться, адаптироваться под новую переменную. Молись богам, чтобы они сделали правильный выбор. Иначе вас отправят на убой. И вместо слимов будете вы с парнями. У меня не так много людей, но за каждого из них, если придётся, я пролью реки крови. Так уже было… И, возможно, ещё не раз повторится… Но я не ищу войны.

Я тяжело вздохнул, прикрыл глаза и позволил надеть на себя обруч с маской. Качественнее и прочнее ранее встреченных.