Андрей Львович Ливадный – Темный рубеж (страница 25)
Я помог ей сесть.
– Согрейся.
– Мерзкая же тварь… – Ветта поежилась, протянула озябшие руки к костру. – Как будто все мысли высосала.
Да, у меня схожее ощущение. Да и столбик ментальной энергии подрагивает в критически низких значениях. Дебаф мощнейший, его не сняло даже возрождение.
Стены и свод старого коллектора мелко подрагивают. Только сейчас обратил внимание. Наверху только что прошел кто-то очень массивный.
– Все нормально, – успокоил меня Лурье. – Это древесный гигант.
– Ну хоть семя прижилось, – щеки Ветты порозовели.
Круг респауна вновь озарился золотистым светом, и в его ореоле появился Проныра.
Вернее сказать: появился ворох различных предметов, которые бельчонок, за неимением вместительных ячеек «инвентаря», что есть сил удерживает зубами и когтями.
– Вау! – Ланс встрепенулся, глядя на загадочные трофеи, дропнувшиеся с поверженного мага и воина тьмы. У нас с Веттой не было времени даже взглянуть, что за предметы остались на месте гибели противников, а вот Проныра успел собрать часть причитающегося группе лута, отдавая предпочтение вещицам, которые мог унести.
В итоге к ногам Джебер_Ариума со звоном ссыпалась горка различных ювелирных изделий, в основном колец и браслетов, а так же пара свитков, склянка с загадочной темно-синей жидкостью, кинжал, зачарованный на отравление, и механическая фаланга пальца, которую поначалу все приняли за элемент латной перчатки, но при ближайшем рассмотрении предмет оказался искусно выполненным украшением.
– Н-да. Кое-кто времени не терял! – Джеб одобрительно погладил Проныру по шерстке, отчего тот сразу преисполнился заслуженной гордостью, но, как и присуще зверьку, тут же забыл о содеянном, вскарабкался на колени к Ветте и устало улегся погреться, завороженно глядя на языки пламени.
– Так, сейчас всем надо поесть и выспаться, – я откровенно туплю, неодолимо клонит в сон, донимает голод.
– Угу, согласен, – Лурье чувствует вину за допущенную оплошность, – он первым отправился на респ и не попал под губительное влияние «Скитальца из Бездны». – Только сначала скиньте мне логи боя и видеозаписи. Я подежурю, а заодно проанализирую информацию.
Короткий отдых, больше похожий на провальное забытье, помог немного прийти в себя, восстановить силы.
Ланс сидит у костерка, неотрывно, оцепенело глядя в огонь. Джеб и Сашка рассматривают трофеи, что притащил Проныра. Ветта спит, закутавшись в походное одеяло.
– Есть что-то интересное?
– Какой-то яд в фиале, надо изучать. Три свитка, – «левитация», «исцеление» и «невидимость», – ответил Джеб. – Из ювелирки ничего использовать не сможем, кольца интересные, с бонусами на основные характеристики, но все с дымчатыми аурами и ограничением «только для последователей Теней».
– Ясно. А денег-то за них выручить сможем?
– Без проблем, – ответил Сашка. – Скину через своего перекупщика.
– Держи вот еще одно, на продажу, – я передал Лурье «кольцо метаморфа», выпавшее с вожака стаи дымчатых волков, еще в ту пору, когда мы с Джебом выбирались из подземелий Ноогарда в условно безопасные регионы. – Завалялось в инвентаре.
– О, ценное колечко! Думаю, сразу уйдет за приличные деньги, – обрадовался Сашка. – Ветте как раз надо метаболическую коррекцию проводить, – потребуются дополнительные расходники к вирткапсуле.
В эту минуту мне прокнуло вполне ожидаемое системное сообщение:
– Я предварительно классифицировал Сумрака, – тем временем продолжил Лурье. – По логам выявил несколько особенностей и способностей, но природа твари до конца не ясна.
– Дай взглянуть, – попросил я.
Сашка скинул мне описание и изображение, созданное на основе видеозаписей.
– Публиковать пока ничего не будем, как и договаривались. Незачем светиться. Саш, мне сейчас надо сдать задание дриадам. Скоро вернусь. Пока прикинь, какие у нас шансы с Сумраком?
– Никаких, – не задумываясь, ответил Лурье. – Придется идти обходным путем.
– И все же поищи инфу в сети. Вдруг с ним уже кто-то сталкивался и смог одолеть?
Глава 7
Руины Ноогарда за время нашего недолгого отсутствия изменились до полной неузнаваемости. После схватки с ифритом, несколько дней кряду хлестали проливные дожди, смывая пыль, прах и пепел. Скалы, окружающие котловину, отмыло дочиста. Они стали похожи на абстрактные скульптуры руки неизвестного мастера, выполненные из вулканического стекла.
Стены домов по-прежнему скрыты толщей наносных отложений, лишь кое-где виднеется былая планировка улиц. Топь еще не высохла и передвигаться приходится по тропам, которые проложил Джеб.
Дерево Дриад укутано дымкой испарений. За несколько дней оно успело вырасти метров на пятнадцать в высоту. Раскидистая крона и толстый ствол выглядят иначе чем в старом Урочище, – ветви постоянно движутся, изгибаясь плавно, словно руки, а их кора приобрела глянцевитый оттенок.
Три древесных гиганта озеленяют окрестности. Сейчас они похожи на старательных земледельцев, засеивающих округу. Вскоре здесь появится дремучий зачарованный лес, – его чаща навеки скроет руины города.
Крона дерева источает мягкий зеленоватый свет. Под ногами проминается упругий ковер мха, повсюду выступают мощные узловатые корни.
Пока я осматривался, ветви дерева Дриад склонились до самой земли, образуя непроницаемый полог.
– Здравствуй, Деандер, – по морщинистому стволу пробежал рисунок линий, очерчивая контур женской фигуры. Миг и дриаду выдавило наружу, сначала в виде барельефа, затем она с легкостью отделилась от дерева, приняв облик девушки.
Совсем не такой я запомнил ее. В погибающем Урочище дриада выглядела намного старше.
– Новое начало, – она улыбнулась, и добавила: – Нет, я не читаю мысли, только выражение твоего лица.
– Ты назвала меня «Деандер». Почему?
– Так звучат твои имена, если произнести их на языке Атлантов, наших прародителей.
Ну вот, а говорит, что не читает мысли! На свой лад объединила никнейм с моим настоящим именем. Откуда она вообще его узнала?
– Природа всегда живет в гармонии с окружающим. Ткань мироздания наполняет нас. Течение жизни несет информацию. Но ты прав, мы не всегда и не всякому открываем наши способности.
– Так ты осознаешь, что этот мир выдуманный?
– Все относительно, Деандер, – дриада внимательно взглянула мне в глаза. – Я понимаю, о чем ты сейчас сказал, но нет, не соглашусь. Мироздание намного сложнее, чем можно вообразить. Если реальность существует, значит она уже вписана в природу Вселенной, стала ее частью. Но ты пока не готов воспринять суть некоторых явлений. Это придет… но позже.
– Ладно. Не буду настаивать. Поговорим о делах насущных. На пути мы столкнулись опаснейшей тварью, неким «Сумраком», поглощающем ментальную энергию всех находящихся поблизости существ. Случайно не знаешь, как с ним бороться?
– Ты скромен. Выполнил задание и не просишь награду?
Лурье, наверное, будет меня ругать.
– Ты погибала и просила о помощи. Здесь не о чем говорить. Рад, что семя проросло.
– Нам нравится это место. За одним исключением. Тут много остаточных и весьма пагубных энергий. Глубже проходит тропа Бездны. Ты мог бы помочь и вернуть порталу нормальные свойства?