Андрей Львович Ливадный – Темный рубеж (страница 20)
Трое «темных», – успел заметить их дымчатые ауры, – обосновались тут на отдых. Они в буквальном смысле оцепенели, когда внезапно заработал треснувший еще во времена вторжения Бездны обелиск, и меня выкинуло прямо к их костерку.
Нужно отдать должное, – они быстро пришли в себя от удивления, а вот я сплоховал. Замер, озираясь, дав им возможность вскочить и схватиться за оружие. Воин, заклинатель и ассасин, – обычный (по словам Сашки) состав боевой группы.
Выкладываясь по полной, уклоняюсь от магии, используя полученный на арене Кайла Длиннорукого навык боевой акробатики, прорываюсь к выходу из подземелья, – ориентиром служит бледное пятно света.
Системные сообщения мельтешат в поле зрения:
Огненный шар врезался в стену, обдал жаром, снес мне несколько процентов жизни.
К счастью, подземелье неглубокое. Темным меня не окружить. Воин пока – не проблема. В ведущем к поверхности тоннеле его меч при замахе будет цепляться за стены. Велик соблазн резко развернуться на выходе из пещеры и отправить его на респ, но меня беспокоит ассасин. Я потерял убийцу из виду. Не хочу получить внезапный крит из «инвиза», поэтому, что есть духу несусь к пятну света.
На бегу успеваю отправить короткое сообщение:
Большего пока сделать не могу. При других условиях лучший вариант, – дать себя убить, благо точка привязки у меня в подземелье Ноогарда, но, во-первых, темные не глупы. Они наверняка решат проверить куда ведет внезапно открывшийся маршрут, а на перевале остался только Джеб, не ожидающий такого скверного оборота событий. Во-вторых, неизвестно на какое расстояние меня переместило. Надо хотя бы одним глазком взглянуть, где я оказался, открыть фрагмент карты.
На выходе меня поджидал ассасин. Как он умудрился проскользнуть мимо и опередить – ума не приложу, – отравленный нож едва не рассек мне горло, среагировать успел в последний миг, резко уклонился, получив глубокий порез щеки и два дебафа.
Вот же гад!
Убийца снова ушел в невидимость, а я все же вырвался из подземелья, получив новую порцию сообщений:
Снаружи подвывает ледяной ветер. Небо ясное, скалы покрыты наледью, а скудная высокогорная растительность – инеем. Площадка при выходе из пещеры небольшая, с двух сторон ограниченная бездонной пропастью. Кому-то сегодня придется полетать…
К западу уходит узкая тропа, – по сути, это выступ выветренных горных пород с протянутой вдоль кромки обрыва веревкой. Ржавые крепления с проушинами вбиты в расселины, кое-где страховка порвана.
Резко разворачиваюсь. Бой придется принимать на крохотном обледеневшем пятачке скал. Ну и где противник?!
Темных не видно. Никто не выскочил следом за мной. Холода боятся или уже занялись порталом?
Внезапно откуда-то сверху сорвалось несколько крупных сосулек, – они вонзились в камень, словно ледяные копья, рассыпаясь искрящимся крошевом. Меня не задело. Тупо повезло. Но в чем причина обвала?
Причина грохнулась следом.
Еж с грохотом покатился на меня. Атакует он стремительно, но прямолинейно, отскочить в сторону не составило особого труда. Мимо пронесся ощерившийся каменными иглами валун, врезался в скалы, взрыкнул, развернулся, плюнул щебнем.
Я успел распластаться на земле, а вот подкрадывающийся в инвизе ассасин – нет. Его силуэт мгновенно вырвало из невидимости, отшвырнуло к краю пропасти, где и оставило валяться, истекая кровью. Плевок каменного ежа, как оказалось, наносит чудовищный урон. Острые куски гравия летят с такой скоростью и силой, что ломают кости. Пожалуй, на короткой дистанции от них не защитят и рыцарские доспехи. Для охоты на таких тварей наверняка требуется особое снаряжение…
Мысли не мешают действовать. Стремительно вскакиваю на ноги, перекатом ухожу назад в тоннель. Схватка с воином и заклинателем предпочтительнее, но каменный еж моей логики не ведает, – он с грохотом устремился следом.
Вот почему тоннель, ведущий в пещеру, такой прямой! Ежик здесь не в первый раз катается!
Бегу, что есть сил.
Но где же темные?! В пещере их нет!
Я оглянулся. Блеклое пятно дневного света заслонила быстро приближающаяся каменная туша. Пещера искрится, в стены и свод вкраплены какие-то кристаллы, преломляющие свет костерка. От сильных вибраций несколько драгоценных камней упали на пол. Я успел подхватить их и тут же бросился к порталу. Темные наверняка знают манеру поведения каменного ежа, у них заранее подготовлено укрытие. Не просто же так они забрались сюда по узкому карнизу, преодолевая шквалистый ледяной ветер. Их цель либо загадочные кристаллы, либо сам еж. А может, и то и другое.
Разбираться некогда. Быстро касаюсь символа, состоящего из трех окружностей, вызывая интерфейс телепорта.
Активирую маршрут «Перевал Ноогарда»
Миг, и я снова оказался в сумраке каземата.
Укрепление ощутимо вздрогнуло. Это каменный еж врезался в стену пещеры, а портал передал отголоски удара.
Надо срочно исправлять ситуацию! Выхватив из инвентаря «Камень Души» и «Амулет Хранителя», я провел рукой с зажатыми в ладони артефактами, гася символы, образующие портальную последовательность рун.
Я с трудом отдышался, выпил малое зелье исцеления, снимая негативные эффекты «отравления», «кровотечения» и «обморожения» и, чувствуя непомерную усталость, поплелся к выходу из укрепления.
К вечеру группа снова была в сборе.
Лурье мое сообщение несомненно получил, но при всех отчитывать не стал, отозвал в сторонку, спросил:
– Дэн, ты вообще, о чем думал? Почему в одиночку пошел через портал? Нас дождаться не мог?!
Меня уже отпустило, но Сашка абсолютно прав. Риск ничем не оправдан.
– Извини. Осознал.
– Знаешь, что самое страшное? Ты мог «попасть в плен». И уже не вырвался бы.