Андрей Ливадный – Нейр (страница 2)
Конвульсии волколака тем временем прекратились. Боевой режим автоматически отключился. Я осмотрелся и, не заметив поблизости других мобов, решил проверить его на предмет лута, – вдруг что-то стоящее попадется?
Внезапно раздался характерный приглушенный хлопок.
– Криста, привет! Опаздываешь! – забираю сердце волколака, – редкий, между прочим, алхимический ингредиент, оборачиваюсь и вдруг получаю уведомление:
В первый миг я просто онемел от неожиданности, заметив, как исказились черты ее лица, изменился, а затем и вовсе исчез никнейм.
Теперь в холодном лунном свете передо мной стоит незнакомка. Ее аватар больше не имеет ничего общего с Кристой, но множество деталей одежды и экипировки буквально кричат: это она! Взять хотя бы покрытый рунами браслет на запястье. Вещь реликтовая, ее нельзя потерять, продать или подарить, – такого рода предмет принадлежит игроку навсегда. Браслет выпал из босса предыдущего подземелья, – помню, как сияли глаза Кристы, когда она увидела его и прочла характеристики.
– Что происходит?! – я с трудом взял себя в руки.
– Выполняю формальности, – холодно ответила она.
– Криста, у нас финальный инстанс! Если решила играть соло, или в клан вступить, я держать не стану! Но давай квест хотя бы завершим!
– Я не Криста. И мне совершенно не интересны ее задания! – незнакомка явно намеревается уйти в логаут.
– Погоди! Объясни толком!
Чародейка обернулась, окинула меня взглядом, но, вздохнув, все же задержалась.
– Я только что купила этот аккаунт.
– Зачем? – вопрос вырвался сам собой, в силу инерции. Думал-то я совсем об ином. Меня больше волновало,
Я же видел, как трепетно она относится к своему сетевому воплощению! Нет, здесь определенно что-то не так!
– За новостями совсем не следишь? – холодно спросила чародейка. – На днях в «Хрустальной Сфере» стартует акция. Разработчики объявили о возможности переноса аккаунтов из других фентезийных миров. Уровни режут нещадно, но шмот, навыки и способности сохраняют. Они снова будут доступны по мере развития. Сечешь или нет? – она по-своему истолковала мое замешательство и добавила: – В общем, поисковик тебе в помощь. А я пошла, дел еще много.
Раздался хлопок, и незнакомка исчезла.
Некоторое время я сидел подле замшелой скалы, запрокинув голову, глядя в звездное небо, пытаясь хоть как-то переварить случившееся.
Финальное подземелье отменяется. Полгода игры можно смело вычеркнуть из жизни, ну за исключением заработанных уровней.
Эх, Криста, Криста… Что же ты наделала?! Почему ничего не сказала? Зачем продала аккаунт?!
Ровным счетом ничего не понимаю! Еще вчера мы с ней строили планы на будущее, так что же стряслось за истекшие двенадцать часов?!
Сижу, не представляя, что делать дальше?! Злость и горечь мешают мыслить здраво.
Могла бы подождать еще хотя бы сутки! Сколько времени, усилий, денег вложено в прохождение сюжетной ветки, сколько надежд мы связывали с финальным подземельем, и вдруг такой жесткий облом!.. Нет, не о том думаю!.. С ней что-то случилось! Не могла Криста так со мной поступить!
Ну почему же не могла? Чужая душа – потемки.
Вот только зачем продавать аккаунт?
Самый простой, очевидный ответ: ей внезапно потребовались деньги, причем немалая сумма.
Я встал, осмотрелся, зачем-то коснулся рукой каменной плиты, запирающей вход в подземелье, пробежал пальцами по уже известному сочетанию магических символов, открывающих инстанс.
В комнате еще пахнет лесом, – таков остаточный эффект от работы генератора окружающей среды. Голограммы отключились, теперь на экранах отображается результат поиска:
В принципе даже навскидку многое стало понятно. Например, мой банк владел инсайдерской информацией: там знали о предстоящей глобализации, потому и отказались дать мне кредит под обеспечение игровой валютой «Средиземья». Вскоре «Хрустальная Сфера» ассимилирует все предшествующие ей игровые проекты. При этом, пока не сформированы кланы, не разделены территории и ресурсы, в новом мире никому не нужен наплыв хай-левелов, отсюда такой жесткий пересчет уровней.
Да, предложение заманчивое, здесь не поспоришь! Многие захотят погрузиться в новую реальность, сохранив привычные сетевые воплощения. В тоже время некоторые пользователи не прочь сменить персонаж, но не хотят развиваться «с нуля», так что цены на прокачанные аккаунты сейчас наверняка взлетели до небес.
Это многое объясняет, но чувство тревоги по-прежнему въедается в рассудок. За полгода я хорошо узнал Кристу. Мне казалось, – нас связывает нечто большее, чем совместное прохождение игры, но теперь она исчезла. Быть может – попала в беду, однако я бессилен помочь! Как отыскать ее, если в обычном мегаквартале проживает более миллиона человек?
Стоп! А ведь есть один вариант! Еще не поздно им воспользоваться, пока горячи следы!
В свое время я тоже продал несколько персонажей, прокачанных в других мирах. Точно знаю, к кому следует обратиться. При сделке посредник обязательно фиксирует IP-адрес продавца, – значит, еще не все потеряно!
Нет, нет, я вовсе не собираюсь вторгаться в жизнь Кристы! Просто на душе тяжело и тревожно – хочу убедиться, что с ней все в порядке!
Пока не иссякла решимость, я быстро пролистал контакты в своем нанокомпе, нашел нужный, отправил на него текстовое сообщение.
Ответ пришел минут через пять:
Для меня – немалая сумма. А еще предстоит переезд…
Переезд. Точно! Я о нем постоянно забываю. След Кристы окончательно затеряется. Я так и не узнаю, что же с ней случилось?!
Спросите, что мной руководило в тот момент? Вряд ли смогу ответить однозначно. Просто в душе образовалась пустота, которую, за неимением лучшего, заполнила тревога. Так всегда бывает в неопределенных ситуациях, – в голову ведь не приходит ничего хорошего, лезет всякая чушь!
Было два часа ночи, когда я остановился у дверей обыкновенной кварткапсулы, на двести седьмом этаже сверхнебоскреба. Вскоре и мне светит такая же полностью автоматизированная квартирка.
Не знаю, о чем я думал. По дороге купил пиццу, и сейчас, глубоко надвинув старую отцовскую бейсболку, решил прикинуться разносчиком, который ошибся дверью. Ну не пришло в голову ничего другого! Одно слово – парень с окраины. Уже коснувшись сенсора подле входа, запоздало подумал: здесь же доставка любого товара осуществляется пневмокапсулами!
– Кто там? – раздался тихий, прерывистый голос. Она что плачет?!
– Пицца, – выдавил я. – Вы заказывали.
– Нет, – всхлипнул интерком. – Не заказывала.
– Здесь указан ваш адрес.
– Ладно. Заходите, – дверь беззвучно скользнула в сторону.
Я перешагнул порог и сразу же оказался в небольшой комнате. Такова планировка всех ультрасовременных трансформируемых жилищ.
Криста…
Сердце екнуло, сжалось. Она сидит в глубоком кресле за такой же, как у меня консолью. Заплаканная, бледная, осунувшаяся. На плотно состыкованных мониторах видна знакомая прогалина и вход в инстанс, подле которого все еще валяется дохлый волколак.
– На стол положите и уходите, – она запнулась и вдруг тихо спросила: – Алекс, зачем ты пришел? Я ведь сделала все, чтобы вышло наоборот! Почему ты не разозлился на меня?!
– Криста, зачем ты продала аккаунт?!
– Чтобы избежать встречи в реале, – она вытерла слезы. – Чувствовала, все идет к тому. Не хотела тебе ничего объяснять. А теперь, пожалуйста, прости и уходи! Ты делаешь мне больно, неужели не понимаешь?!
– Криста, да в чем дело?!
– АНМ, – слезы текут по ее щекам. – Алекс, прошу – оставь меня в покое! Иначе я вызову полицию.
– Нет, так дело не пойдет! – я положил злосчастную пиццу на стол и шагнул к ней. – Криста, давай поговорим! Я тебя не брошу!..
Из полицейского участка я вышел в половине четвертого утра.