Андрей Ливадный – Край Бездны (страница 32)
Свой обломок ржавого меча я убрал в инвентарь. Выкинуть не могу. Он дорог мне, как память о первых днях, проведенных в цифровом пространстве.
Взял щит в левую руку. Подходит отлично.
Парадокс. Неделю назад я коротал время у сферовизора, считая, что пришла старость, а теперь…
– Дэн, что делать будем? – Джеб смотрит вопросительно.
– Ты нашел портал?
– Нет даже намека на камень телепорта.
– Тогда поищи след вторжения Бездны. Какую-то выемку, подпалину! А я пока взгляну на круг возрождения. Мне даже не предложили сменить точку привязки!
– Странно. Мне тоже! И не пришло сообщения, что «открыта новая местность». Здесь явно бывали игроки, задолго до нас. Дэн, ты только осторожнее, ладно? Видишь сколько костей? Это ведь неспроста…
Место очень странное. Почему-то я не удивился, обнаружив, что круг возрождения (он грубо вытесан на краю выступа скалы), потрескался и местами выкрошился, осыпавшись в пропасть. Это проблема. Некоторые из магических символов отсутствуют. Регенерация hp идет с обычной скоростью, хотя в точке респауна естественное восстановление жизни должно удваиваться.
Зеленоватая мгла выглядит зловеще. Она закручивается ленивыми течениями, над ней плывут космы тумана, изредка призрачная субстанция вспухает медленными выбросами, вздымающимися на десятки метров.
Небольшой безжизненный планетоид тонет в дымке. На его поверхности различимы лишь крупные формы рельефа.
Тем временем один из выбросов устремился в мою сторону. Я инстинктивно вскинул щит, прикрываясь от возможного удара.
– Джеб, нашел что-нибудь? – не оборачиваясь крикнул я.
– Нет пока… – его голос долетел издалека. – Тут осыпавшаяся каменная лестница. Мне по ней не взобраться.
– Возвращайся.
Выброс вдруг разделился на множество туманных полос. Мне показалось или я вижу призрачные фигуры, за которыми тянутся шлейфы мглы?
Мою догадку моментально подтвердило системное сообщение:
– Джеб бегом назад!
Эфемерные фигуры стремительно приближаются. Они безумно искажены. Движутся зигзагами, иногда начинают хаотично метаться из стороны в сторону или чертить восходящие спирали.
– Это тени?! – Джебер_Ариум занял позицию позади меня, с опаской выглядывает из-за обломка скалы.
– Да!
– Вот почему тут столько костей!
– Респ глючный. Нескольких рун не хватает!
– Но это к лучшему, – пробормотал мой спутник. – Не хотел бы застрять тут.
– Следов портала нет?
– Ничего не нашел. Должно быть он выше! Давай попытаемся вскарабкаться?
Хорошая идея. Жаль на ее реализацию не осталось времени.
Сгусток эктоплазмы врезался мне в щит. От удара не прошло никаких физических повреждений, вот только рассудок окатило потусторонним холодом, да искаженный образ эфемерного существа пронзил леденящим ознобом.
Я отступил на шаг. Тень по спирали взмыла ввысь. Отовсюду слышен вкрадчивый шепот.
Еще один призрак попытался атаковать. Я уклонился, рубанул его мечом, но сталь прошла сквозь бесплотную фигуру, не встретив никакого сопротивления!
– Дэн, это бесполезно! Уходим! Давай за мной! – закричал Джеб.
Зеленоватая мгла всколыхнулась. Ввысь ударили сотни выбросов. Наверное, я поступил опрометчиво, попытавшись разрубить призрака.
– Бежим!
Мы припустили что есть сил. Площадка становится все уже, уходит за отроги скал коварным растрескавшимся карнизом.
За нами гонятся тени. Обезумевшие сгустки ментальной энергии чертят замысловатые траектории, оставляя за собой медленно тающие шлейфы.
Вот и обрушенная каменная лестница! Мы прижимаемся к скалам, потому что тропа очень узкая. Фактически приходится балансировать над пропастью.
Каменные ступени раскрошены. Нам не вскарабкаться наверх, но что же делать?! Еще немного и нас настигнут, скинут в эту жуткую мглу…
– Дэн! – Джеб вскинул копье. – Я не хочу превратиться в безумную тень!
– Но что делать? Нам не подняться выше! Это тупик!
– Убей меня! Умоляю!
Времени на раздумья не осталось. Мне тоже совершенно не улыбается стать частицей этой жуткой зеленоватой мглы.
– Вместе! Критом! Вот сюда, – я опустил щит, открывая горло.
Он судорожно кивнул.
Мы с Джебом ударили одновременно, сваншотив друг друга.
…
Я очнулся в кругу респауна, среди сумрака и смрада пожарища.
Подземелье изменилось до неузнаваемости. Грубую кладку стен покрывает слой копоти. Расселина в своде стала шире, свисавшие из нее корни деревьев сгорели, груда камней стала выше, – часть потолка явно обвалилась.
Рядом со мной появился Джеб.
– Ты как?
– Нормально, – он тоже озирается по сторонам. – Ифрит здесь все спалил!
Интересно куда он делся? И где «темные»?
Ответом на мой вопрос послужили отдаленные крики. Кажется они доносятся через расселину в своде. Раньше наверху располагался крупный город. Вероятно, после вторжения Бездны там сохранилось небольшое поселение и вот оно тоже подверглось уничтожению, об этом мне сообщили через интерфейс: