Андрей Ливадный – Край Бездны (страница 24)
Минибосс! Огромная крыса, размером с теленка! Шкура в нескольких местах тлеет, обожженная углями. Ну, Джеб! Случайно сагрил, или знал куда сыпет головешки?
Нас обдало смрадом.
…
– Джеб, назад! – заорал я.
Он меня понял, отступил к костру.
Протокрыс снова заверещал, бросился на нас. Индикатор его «здоровья» слегка просел, – ожоги на шкуре еще дымятся, наносят небольшой периодический урон огнем. Вот, пожалуй, единственная уязвимость крысиного минибосса.
Понятия не имею, как его сливать?! Моя перчатка – слабое подспорье. Я же не пиромант! Чтобы разжечь обычный костерок, и то приходится прикладывать немало усилий.
Мысли проносятся вихрем. Шкала моего здоровья еще не восстановилась даже наполовину, пульсирует желтым. Джеб пока цел, но можно ли на него рассчитывать?
Протокрыс ринулся на нас.
– Щит! – заорал я.
В бою Джебер соображает быстро. Успел отдать мне деревянную створку, а сам быстро откатился в сторону.
Увы, все закончилось быстро и болезненно. Первый удар когтистой лапы разнес импровизированный щит, а следующий «сваншотил» меня.
Глава 8
Макс был прав. Мне катастрофически не хватает игрового опыта. Ну зачем я тупо стоял, прикрываясь створкой двери? Надеялся, что удар не пробьет защиту?
Чувствую, – нервы понемногу начинают сдавать. Не рановато ли? Неужели у меня такая слабая психика?
Ничего. Сейчас попробуем снова.
А дрожь-то не проходит. Дает знать о себе 50-ти процентный уровень реализма.
На войне мы все ходили под Богом. Только дурак не боится смерти. А что же предложили новые технологии?
Умирать многократно. Полноты ощущений за глаза хватит, чтобы свихнуться. У меня до сих пор рука ноет, а в горле стоит ком от смрадного дыхания слившей меня твари.
Зачем нам вирткапсулы?
Зачем нужна полнота погружения?
Мысли нарушило шипение. В глаза ударил яркий свет.
Со здоровьем у меня порядок. Просто вирткапсула тут попроще, одна из устаревших моделей. Метаболическая коррекция пожестче, да и 50 % реализма дают о себе знать. Взглянул на системное сообщение. Вход в виртуалку заблокирован на 4 часа.
Досадно. Тревожно за Джеба. Как он там? Ушел на перерождение или выжил, нашел укрытие, где минибосс его достанет?
Я выбрался из вирткапсулы, долго стоял под душем, затем заказал себе ужин и погрузился в сеть.
Со стороны, наверное, выглядит стремно. Сидит взрослый мужик и смотрит «в никуда» пустым взглядом. Только иногда зрачки шевелятся.
Ну, а как иначе? Вся информация выводится на контактные линзы. Читать с голографического монитора уже кажется неудобным. К хорошему привыкаешь быстро.
Так. Что пишут об уровнях реализма бывалые игроки? Вопрос важный. И вообще мне нужно больше информации о любых аспектах виртуальной жизни, лишь бы сведения были достоверными, ибо в сети полно флуда[7] и троллинга. Отделять зерна от плевел крайне сложно.
«Если ты не побывал на „Краю Бездны“, значит и не жил…»
«Нам предложили сбросить оковы морали и показать свою истинную суть…»
«Пусть выживет сильнейший. Бездна – forever! Налет цивилизации гарантированно слетает, как шелуха, меньше, чем за сутки. Ты начнешь вытворять такие вещи, о которых даже не подозревал. Серьезно. Это не реклама. Мы – звери».
«Ограничение 18+. Смешно. А как быть детям, чьи родители арендуют вирткапсулы в „развлекательных центрах“ и сутками не бывают дома?»
Это наиболее адекватные высказывания, выхваченные из потока брани, недоумения. Экзальтированного[8] восторга, страха и сумасшедшего бреда.
Похоже, ситуация сорвалась в штопор. «Край Бездны» невозможно закрыть, – сервера разбросаны по всему миру, и многие страны, такие как Индия, к примеру, наотрез отказываются это сделать. Они не собираются отключать миллионы вирткапсул, а наоборот, строят небоскребы, наполненные устройствами для полного погружения.
После очередного экскурса во всемирную сеть у меня осталось стойкое ощущение, будто на голову вылили ведро ледяной воды, смешанной с помоями.
Ладно. Мне-то терять нечего. Буду копать дальше.
Так, а что можно узнать о геймплее?
Ввожу запрос: «уровень реализма и прокачка персонажа».
К моему удивлению толковый ответ удалось найти достаточно быстро. Оказывается, адекватных игроков много, и они публикуют действительно полезную информацию. Вот, что я отыскал:
Возвращение на «Край Бездны» прошло обыденно.
Промелькнула заставка, и я ощутил себя стоящим в круге возрождения.
Здесь ничего не изменилось. Все так же сквозь расселину в своде льется тусклый свет, вниз свисают корни, сгорбленная фигура «Джебер_Ариума» едва видна среди дымки испарений.
– Привет, – я издали помахал ему рукой.
Он вздрогнул от неожиданности, стремительно выпрямился, обернулся, вскидывая копье, но узнал меня, – наконечник оружия опустился, а дальше произошло нечто удивительное: спотыкаясь он бросился ко мне и вдруг протянул руку, ухватил меня за локоть, цепко сжал, при этом неотрывно глядя в глаза.
– Думал, не вернешься, – сипло, прерывисто выдохнул он.
Долгое одиночество надломило его психику. Один, среди мобов, в полной безысходности, он постепенно утратил веру, продолжал жить лишь благодаря инстинктам. Все его чаяния и надежды угасли, а желания стали простыми, ограничиваясь глотком воды, куском еды и поисками безопасного закутка подземелий, где можно забыться чутким, тревожным сном, но сейчас я вижу в его глазах слабый проблеск очнувшегося самосознания.
Ради этого стоило вернуться. Сейчас главное не дать ему замкнуться в себе, впасть в апатию, и я перехватил инициативу:
– Что с минибоссом?
– Я убежал, а он снова зарылся в мусор.
– Как будем выбираться? Ты ведь думал об этом?
– Мы слабые, – он безнадежно махнул рукой.