Андрей Куценко – Лабиринт для праведника (страница 8)

Я кивнул и Рея продолжила.

— Так вот. Во время второго перерождения персонаж проходит испытание души. Это было сделано для того, чтобы он мог получить максимально эффективные и подходящие ему особенности, отражающие весь путь игрока. За ход испытания и анализ пути персонажа отвечает специальный модуль, который синхронизируется с нейроматрицей игрока. В данном модуле есть уязвимость, через которую можно подобраться к ключевым алгоритмам ИИСа и вируса соответственно. В момент нашего прихода в системном магазине был сформирован безобидный на вид артефакт с ключом доступа. Дальше, наверное, рассказывать не нужно — сам догадаешься.

Меня как будто холодной водой окатило.

— Так вот для чего это безумная прокачка!!! Рику нужно как можно быстрее добраться до уровня второго перерождения!

— Верно, Вик! Поэтому твой из ряда вон выходящий квест привлек наше внимание, а последующие события еще больше заставили нас задуматься.

— Над чем?!!

— Что тебе кто-то подыгрывает. Кто и почему неизвестно, но это явно не случайное стечение обстоятельств. Но для нас — это прекрасная возможность ускорить процесс.

— Ясно…

Внезапно в голове всплыла фраза Рика, что Рея — это опытная девушка и таких как я на обед щелкает. Тогда он вспылил и не пытался себя контролировать, но в свете вышесказанного все приняло совсем другую окраску. Может меня просто используют как барана, а я и повелся, напридумывав себе невесть что про любовь. Тьма начала заливать мою душу, и я резко ускорился, чтобы не показать Реи своих эмоций.

— Ты куда?

— Надо немного подумать. Я скоро. — бросил я не оборачиваясь.

— Вик, ты чего?

Но я уже ничего не слышал, включил шаг ветра и попрыгал по проекциям дисков вверх. В висках стучало, а мысли метались, как загнанные лошади. Какой же я дебил!

— Успокойся. — сквозь сонм мыслей до меня донесся голос Торваса. Похоже он уже кричал. — Я понимаю, чем все кажется, но в таком состоянии ты можешь наделать глупостей. Сейчас главное осмыслить новую информацию и выбраться отсюда живыми. О сердечных делах будешь потом думать.

— Как ты когда-то? — бросил я и тут же стало стыдно за свою грубость.

Похоже я уже начал делать глупости и первым пострадал человек, помогавший мне несмотря ни на что. Выплеск эмоций немного поутих, и я с опаской посмотрел на мрачное лицо друга. Да что со мной такое?!!

— Прости, Торви… я не хотел… правда.

— Все ты хотел, не ври. — удивительно спокойно произнес он. — Просто кажется тебе немного помогают.

На мой вопросительный взгляд Торвас постучал по виску.

— Эманации этого пласта реальности подвергнуты искажению. И хоть ты защитился от основного воздействия, но на тонком плане твоя защита не идеальна. И чем дальше, тем будет только хуже.

— И что мне делать?

— Просто контролируй свои эмоции и побыстрее вытащи нас отсюда.

— Ага… постараюсь. Кстати, а что это за пласт реальности такой и почему ты его так называешь.

Торвас вздохнул, намекая что сейчас не лучшее время для лекций, но все же ответил.

— Твой мир и мир демонов не связан в физической модели, но имеет общую ноосферную оболочку. Это как параллельные измерения, если прибегать к аналогиям.

— А для чего так сделано?

— Банальная экономия ресурсов, мой друг. Каждый ноосферный узел имеет свои особенности — физико-химическую модель, базовые императивы ИИ и так далее. Если помнишь тот осколок — то это яркий пример неудачной базовой сборки.

— Что-то мне так не показалось.

— Не показалась ему. — фыркнул Торвас. — Игровые миры создаются с единственной целью — увлечь игроков. А кто будет жить и играть в мире со сломанным балансом, когда есть десятки других?

— А у нас сборка оказалась удачной, да? – зло выплюнул я.

— Лучшей, мой друг. Самой лучшей.

Разговор как-то скомкался. Я посмотрел на Рею, идущую внизу, но вымышленная обида еще не успела исчезнуть из моего сердца и поэтому, приказав дроидам ее охранять, полетел вперед. С каждым разом мне все лучше и лучше получалось контролировать способность, дарованную мне легендарной татуировкой и полет уже не был для меня чем-то немыслимым. Правда скорость передвижения оставляла желать лучшего. Переваливая за показатели быстрого бега, кратно возрастала потребность в концентрации и энергии. Не говоря уже о маневрировании. Не знаю с чем это было связано, но с ответами ко мне никто не спешил. Ладно, совсем недавно я на пару метров с трудом подпрыгивал. Улыбнувшись сам себе, я заложил небольшой вираж и полетел к карлику. Поболтаю с ним пока не успокоюсь окончательно.

— Привет, хозяин. — улыбнулся он, когда я приземлился в трех метрах по ходу его движения. — Чем могу помочь?

— Сдох твой хозяин. — зло процедил я. — Я просто тот, кому ты должен.

Пристроившись справа, я выровнял скорость передвижения с его темпом.

— У меня есть пара вопросов.

— С удовольствием отвечу на каждый из них.

Манеры демона могли составить конкуренцию придворному лизоблюду, а контраст с внешностью еще больше усиливал эффект его речей.

— Хм… для начала скажи, как ты собираешься выжить там куда мы идем.

— В этом нет для меня никакой проблемы. — улыбнулся он, видя мое удивление. — Врожденная способность позволяет мне спокойно путешествовать в обоих мирах.

— А откуда она у тебя?

— Это долгая история.

Вспышка гнева пронзила меня, но усилием воли я заблокировал ощущения.

— А ты укороти ее до самого основного.

Карлик как-то странно посмотрел на меня, наигранно вздохнул и продолжил.

— При рождении, я был отмечен печатью великого князя, что приближен к трону Владыки. Печать даровала мне способность в духовной форме проникать в ваш мир и похищать нужные Князю души.

— Так ты уже был у нас?!!

— Много-много раз. — мечтательно сказал он. — Но однажды красота души одной девушки покорила меня, и я захотел оставить ее себе. Вернувшись, я обманул Князя и тайно вселил эту душу в одну из суккуб.

— Но тебя поймали. — злорадно процедил я, памятуя об упомянутом ранее предательстве.

— Да. — он печально склонил голову. — Уровень провидения Князя очень высок и все мои уловки ни к чему не привели. В качестве наказания он хотел выкинуть мою душу за край Бездны, но Герцог упросил отдать меня ему. Мне дали это тело и запечатали мои силы печатью. И с тех пор я служу ему, а печать сдерживает меня от приговора. И как только печать ослабнет моя душа отправиться в Бездну.

— Ладно все у тебя выходит. — покачал головой я. — И после всего сказанного ты хочешь, чтобы я впустил тебя в мой мир?

— Сейчас мое присутствие там не имеет никакого значения. Я лишь пылинка перед лицом грядущих событий. Глашатаи уже протрубили весть об Исходе и доступе к ключам бессмертия, а Владыка созвал всю знать к себе.

— Так… стоп. — спокойный тон карлика как-то не сразу позволил понять важность сказанного. — Какой такой исход и что за ключи бессмертия?

— Мелкому демону не положено знать детали, но это связано с вашим миром. А если сам Владыка созывает всю знать, то дело явно серьезное.

Желание убраться отсюда поскорее просто раздирало меня на части, а информация от демона усилило его почти до физического зуда.

— Сколько нам еще идти?

Карлик остановился и указал пальцем на темнеющую вдалеке гряду.

— У отрогов великого Хребта стоит замок герцога. — он указал точку чуть правее хода нашего движения. — А рядом с ним стоят одни из пяти врат, что находились в его ведении. Эти — ближайшие к нам.

Я прикинул в уме расстояние и нашу скорость передвижения. Если идти всю ночь, то к утру должны быть на месте.

— Ну вот мы и прибыли.

Карлик протянул вперед руку, но в этом не было никакой необходимости. Шпиль кристалла был явственно виден за кромкой невысокой скалы.

— Привал на десять минут. — скомандовал я, когда мы достигли ее, и слился с интерфейсом дроида.

Наступал тот самый момент истины. Хоть карлик и уверял, что слуги ныне представившегося Герцога не заподозрят обмана, но я хотел быть готовым ко всему. До кристалла было примерно пару километров, так что через несколько минут я уже осмысливал увиденное. С десяток знакомых демонов абишаев кружили над кристаллом периодически то взмывая вверх, то садясь на ближайшие скальные выступы. Если маскировка не сработает или карлик решит подставить, то шансы на победу у меня минимальные. И это, не принимая во внимание демонов на той стороне.

— Если сделаешь хоть что-то, что мне не понравиться, то сдохнешь первый.

Карлик развел руками, демонстрируя полную лояльность, но что можно ожидать от лукавого народа я уже знал не понаслышке. Оставлять Рею здесь до прояснения обстоятельств тоже было нецелесообразно — события могут развиваться весьма стремительно. Перебрав в уме еще пару вариантов, я с тоской выдохнул. Альтернативы кроме как довериться судьбе и просто играть свою роль не было.