Андрей Кров – Сердце Андромеды, или Чёрный цветок (страница 11)
– Хозяин! О, хозяин! Вы пришли за мной! Я знал, я знал, что жизнь моя не оборвётся в тягостной неволе…
– Почему ты называешь меня хозяином?
– Потому что я туг! А туги созданы служить избранному до последнего издыхания. В этом наше предназначение и судьба. Я слышу её звучный призывный голос… О хозяин, помогите же мне скорее!
Как человек, рождённый и воспитанный в Советском Союзе и не привыкший даже собаку держать на привязи, Рэм не мог представить, чтобы существо, наделённое разумом, речью, памятью, запирали в клетке и выставляли на продажу, как кутёнка на блошином рынке! Дикость да и только! Понимая, что благородство, справедливость и сострадание в Бериане, по всей видимости, не то же самое, что на Земле, Рэм, однако, не собирался с этим мириться. Он вспомнил слова известной песни: «Пусть этот мир вдаль летит сквозь столетия, но не всегда по дороге мне с ним…» и с твёрдой решимостью произнёс:
– Ну хорошо, я попробую.
Искать торговца, который купил у охотника туга, долго не пришлось. Учуяв покупателя, он появился сам – гигантская груша со сплющенной крошечной головкой и обвислым, колышущимся при каждом шаге, огромным животом.
– Я весь во внимании. Что вам угодно, господин?
Услышав желание покупателя, торговец забрал себе обе треугольные пластинки и скроил недовольную мину.
– Только ради вас, господин. На Кордове за туга заплатили бы в два раза больше.
Позже Рэм узнал, что торговец его бессовестно обманул, в три раза завысив цену, но тогда он думал не об этом, а о том, что спасая маленькое, беззащитное существо, он совершает первый настоящий поступок в новом мире, и этот поступок ему приятен.
Клетка распахнулась. Болтун, обливаясь мутными и липкими, как слизь, слезами кинулся в ноги Рэму и стал бить поклоны.
Рэм растерялся, слегка шлёпнул туга по затылку, чтобы заставить его посмотреть вверх:
– Послушай, приятель, мы так не договаривались. Давай расставим все точки над «и»: я тебе не хозяин, и ты мне не слуга. Если у вас в Бериане знают, что такое дружба, то вот тебе моя рука.
Болтун моргнул попеременно правым и левым глазом и впал в ступор: предложение человека застало его врасплох, ни с чем подобным в своей богатой на приключения жизни туг не сталкивался, поэтому выглядел озадаченным и смешным. Рэм невольно улыбнулся.
– Ладно, проехали…Сейчас самое время подумать о еде, – сказал, меняя тему разговора. – Я потратил все деньги и нисколько об этом не жалею. Не люблю, когда кого-то насильно запирают в клетке.
– О, слава тебе, Тобу! Мне повезло с хозяином! У него большое сердце и благородная душа! – воскликнул Болтун и, вскочив на ноги, запрыгал как ребёнок. Но через минуту озабоченно произнёс:
– Но что я слышу! Хозяин голоден! Позор на мою несчастную голову! Я должен всё немедленно исправить. И я это сделаю! Скорее за мной! – сказал и рванул вперёд, как резвая собачонка.
– Эй, погоди, приятель, погоди! Не так быстро… Ты что же, бывал в Моулее?
Болтун замедлил шаг.
– Ах, любимый мой хозяин, у туга, преданного вам до последнего вздоха, не простая судьбина. Я уже бывал в Моулее и тоже в качестве живого товара. Мне посчастливилось сбежать. Я расскажу эту историю, но чуточку позже. А сейчас стойте здесь и никуда не уходите.
Справа тянулся кирпичный забор с пропущенной поверху колючей проволокой, слева исходила зловонием большая куча мусора. Местечко не самое презентабельное, но Болтун не дал выбора, моментально испарился. А спустя четверть часа вернулся, сияющий от радости, держа в руках пластиковую бутылку с жидкостью, цветом и консистенцией напоминающей молоко, и что-то вроде пшеничной лепёшки.
– Откуда такое богатство? – восхитился Рэм.
– Разве я мог допустить, чтобы мой хозяин страдал от голода.
– Погоди… Ты что, украл?
– На Токи говорят: «Что упало, то пропало…»
– Знаешь, такое говорят не только на Токи. Поклянись, что никогда не будешь красть. Иначе мы расстанемся навсегда!
У Болтун отпала челюсть, глаза выпали из орбит, а кожа на лице из розовато-синей сделалась ядовито-жёлтой.
– О ужас, мой хозяин! Что вы такое говорите! Не пугайте меня. Просто скажите: «Я приказываю» – и туг выполнит всё безропотно.
– Ладно, – махнул Рэм рукой, – давай есть. А там подумаем, что делать дальше.
Напиток, похожий на молоко, оказался безвкусным, а лепёшка отдалённо напомнила проперченный сыр. Подкрепившись, Рэм решил рассказать Болтуну свою историю, но выяснилось, что в этом не было необходимости.
– Мы, туги, обладаем самым острым в Бериане слухом, обонянием и зрением. Вы, хозяин, скоро поймёте, как вам повезло со мной!
Болтун слышал разговор Рэма с охотником и теперь с важным видом рассуждал:
– Должен признаться, что найти вашу возлюбленную задача не из лёгких, но вполне решаема. Прежде всего надо попасть на X-15, а для этого нужен корабль. Купить его невозможно, он стоит баснословных денег. Остаётся только – украсть! В Моулее много кораблей, мы выберем подходящий и… – Болтун хлопнул себя по лбу и испуганно покосился на Рэма. – Ну да, да…я же обещал. Красть нельзя. К тому же ни я, ни вы не умеем управлять звездолётом. Тогда остаётся найм! Нужно нанять пилота, который согласится подбросить нас до системы 4-пи в галактике Колесо Телеги. Это реально! Но опять-таки – нужны деньги.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.