Андрей Красников – Вектор (страница 29)

– Зачем?

Пришлось рассказать про увиденный вулкан, про исчезнувшую и снова появившуюся реку, а также про особенности местной тектоники.

Окружающие слушали его очень внимательно, но особого понимания в их глазах Орсен так и не увидел.

– Короче говоря. Через несколько недель землетрясения могут стать такими, что этот поселок провалится в новое ущелье. Или его накроет обвалом. Или цунами. Поэтому нам уже сейчас нужно думать о том, как перебраться отсюда куда-нибудь еще.

Воодушевления эти слова ни у кого не вызвали. Люди переглядывались между собой, отводили глаза и молчали. Не нужно было быть гением для того, чтобы понять, что идея переселения воспринимается ими с откровенным неудовольствием.

– А есть другие варианты? – Судя по всему, Лучо успел пожалеть о своей затее с назначением командира, но старался до конца придерживаться выбранной линии поведения. – Отойти в сторону, например…

– Представь, что ты стоишь в кратере вулкана и он должен взорваться уже через час. Что ты сделаешь? Отойдешь в сторону или убежишь как можно дальше?

– Но ведь нет никакой гарантии, что здесь что-то действительно произойдет, – вставил Тайлер. – Вы только предполагаете эту катастрофу, не больше.

– Верно, – с облегчением произнес Франц. – Пацан дело говорит.

Наблюдатель почувствовал, что его собственный авторитет становится все более шатким, но не испытал по этому поводу никакого разочарования – последние минуты он и так хотел послать всех к чертям, а потом запереться у себя в каюте вместе с бутылкой вина.

Зато Лучо воспринял слова Тайлера и Франца чересчур болезненно.

– Конечно, давайте забудем обо всем – пацан ведь сказал, что все отлично. На кой черт слушать командира, который с самого начала говорил о биологической угрозе, землетрясениях и всем остальном? Давайте послушаем малолетку, который ничего не соображает ни в астрономии, ни в геологии, ни в чем-либо еще. Он ведь пообещал, что нам здесь будет хорошо и безопасно! Значит, он прав. И вообще, зачем слушать человека, который пытается спасти ваши шкуры, когда есть какой-то кретин, который обещает, что среди раскаленной лавы вам будет лучше, чем где-нибудь еще?

Тайлер покраснел от обиды, но нашел в себе силы сдержаться от ответных оскорблений:

– Простите. Я действительно не знаю того, что знает господин Орсен. Не нужно ориентироваться на мои слова.

– Вот, – Лучо торжествующе ткнул в него пальцем. – Дошло, что жизнь дороже глупой гордыни. А вам лишь бы остаться в уютном местечке и ни черта не делать!

– Ты, это… не усугубляй, – произнес заметно помрачневший Донни. – Командир о серьезных вещах говорит, но и паренек тоже прав. Куда-то уходить – это терять то, что есть здесь. А на новом месте может оказаться совсем не так хорошо. Нужно все обдумать. У нас же есть время?

– Я понятия не имею, – честно ответил Эрик. – Но планета все больше приближается к перигелию… перицентру, если точнее… не важно. Это значит, что землетрясения будут усиливаться. Конечно, есть вероятность, что ничего страшного не произойдет. Но есть также вероятность, что прямо под нами пройдет разлом. Вы вообще слушали, о чем я говорил до этого?

– Нужно ожидать лучшего, но готовиться к худшему, – туманно заметил сторонившийся общества преступников мужчина. – Простите, командир, я не представился. Меня зовут Аарон. Аарон Лайк. Я принципиальный противник политического устройства Федерации. Оппозиционер.

– Очень приятно, – осторожно кивнул Орсен. – А что конкретно вы имеете в виду?

– Нам не обязательно сегодня же срываться с места, – мягко произнес Аарон. – Но подготовиться к этому просто необходимо. Провести разведку, поговорить с другими людьми. Получить доступ к устройству связи, наконец. Поэтому я всецело за то, чтобы выйти на воздух и начать диалог.

– А еще – вытащить в безопасное место хотя бы один репликатор, – внезапно заявил Франц. – Без репликаторов мы загнемся.

– Нужно сделать для них запас веществ. Иначе толку не будет.

– Расковыряем шкафы в верхней кают-компании, – Лучо рубанул воздух ладонью. – Там их должно быть столько, что хватит на год жизни.

Эрик, по-прежнему чувствовавший раздражение от ведущейся дискуссии, понял, что работать бок о бок с остальными колонистами ему откровенно не хочется.

– Тогда вы тут разбирайтесь с веществами, а я пойду к соседям, – он поднялся со стула и направился к ближайшему молекулярному принтеру. – Только съем чего-нибудь… кто хочет кофе?

– Я!

– Я тоже.

В итоге напиток пришлось готовить сразу для всех – наблюдатель провел возле репликатора минут десять, доставая из него пришедшие на смену кружкам картонные стаканчики и тихо ругаясь на разработчиков, установивших настолько строгие требования к процедуре использования рецепта.

Стоило ему только забрать свой собственный кофе, как рядом появился Лучо.

– Командир, а что насчет вина? Пару бутылочек бы. Ребята натерпелись.

– Хорошо, – Эрик со злостью ткнул в строчку с названием алкогольного напитка. – Но сейчас не время пить.

– Спасибо, – помощник не обратил на его недовольство совершенно никакого внимания.

– Нужно найти какого-нибудь программиста, который сможет взломать все эти штуки, – произнес наблюдавший за ними Тайлер. – Это было бы замечательно.

– И что мешает тебе его отыскать? Хочешь – пойдем вместе со мной на разведку.

– Хочу. Только мне нужно будет переодеться и взять оружие.

– Ну так бери.

К сожалению, несмотря на искреннее желание Орсена убраться из модуля, поход пришлось отложить – наблюдатель попросту не учел того, что на улице уже началась ночь. Пусть и достаточно светлая.

– Стреляют, – осторожно заметил остановившийся рядом с ним Тайлер, прислушиваясь к гулявшему между скалами эху. – Подождем?

– Придется…

Ноги ощутили очередной, на этот раз достаточно слабый, толчок. Вслед за этим раздался отчетливый хруст и метрах в двадцати от них сплошную каменную поверхность прорезала длинная тонкая трещина.

– Вы были правы, – осторожно произнес парень, отступая на шаг от выхода. – Я сомневаюсь, что все образуется.

– Тихо… тут есть кое-что другое, о чем я даже не подумал…

Не обращая внимания на продолжавшую трястись землю, Эрик спустился вниз, а потом, высвободив из костюма руку, приложил ладонь к прохладной и немного пыльной поверхности. Медленно погладил оказавшийся под пальцами камень, рассеянно осмотрелся по сторонам, после чего снова выпрямился и шагнул к только что появившейся расщелине.

– Вы куда?

– Тихо, – наблюдатель отмахнулся и, включив фонарь, принялся рассматривать расколотую породу.

– Что там?

– Да не знаю я…

Игнорируя взволнованного Тайлера, он отошел почти на сто метров в сторону моря, осмотрел ближайшие скалы, перепрыгнул на другой берег реки и только потом вернулся к модулю.

– И?

– Не знаю… я не геолог. Но мне почему-то кажется, что вся эта долина – сплошное поле застывшей лавы. Такое впечатление, что здесь было какое-то извержение.

– Лава? А почему она не трескалась до этого? Насколько я понял ваши рассуждения, сезон землетрясений здесь длится несколько месяцев.

– Сезон землетрясений… хорошо звучит. А что касается твоего вопроса, то я, опять же, не знаю. Может быть, разлив произошел уже в самом конце…

– В самом конце прошлого сезона? То есть совсем недавно?

– Да. И ты совершенно прав, это отвратительная новость. Мы здесь не отсидимся.

К тому времени, когда они вернулись в кают-компанию, там сложилась немного напряженная обстановка.

Аарон исчез, а трое преступников, расположившихся за тем же самым столиком, что и раньше, довольно неприязненно посматривали в сторону Фреи, сидевшей чуть поодаль в компании плазменной винтовки и двух питательных батончиков. Запах назревающего конфликта буквально витал в воздухе, но, к счастью, доводить дело до открытого противостояния никто не спешил.

Чуть дальше устроилась женщина, имя которой Эрик так до сих пор и не удосужился узнать. Кроме нее, в зале появился еще один выживший – настороженно озиравшийся по сторонам молодой человек, буквально просиявший при виде Орсена и его спутника:

– Дружище, я так рад, что ты жив!

– Я тоже, – Тайлер неуверенно покосился на Эрика и пояснил: – Это Колин, мы с ним вместе записывались в колонисты.

– Помню, – наблюдатель отмахнулся и, оставив приятелей общаться друг с другом, направился к Фрее. – Ты тут как?

– Я тут плохо, – довольно нервно ответила девушка, вгрызаясь в батончик. – Чувствую себя орехом, на который смотрит толпа чертовых белок. А вы? Стали большим начальником, говорят?

Эрику неожиданно захотелось убраться как можно дальше от происходящего. Бросить все, снова надеть костюм, подняться на какую-нибудь гору, а затем просто сидеть там в полном одиночестве, оставив своих спутников вместе с их переживаниями и проблемами далеко позади.

Но он в очередной раз сдержался.

– Вокруг становится все опаснее. Не исключен вариант, при котором наш поселок попросту зальет лавой.

– Да и черт с ним, – в голосе Фреи послышалась злость, сплетенная с отчаянием. – Лучше уж сдохнуть, чем жить здесь, среди всего этого дерьма.