Андрей Красников – Вектор (страница 22)
Эрик вздохнул и на сей раз все-таки согласился. Раньше он уже имел дело с различными моделями скафандров, но за последние годы прогресс явно не стоял на месте. Узнать все возможности своего снаряжения требовала элементарная логика.
Через десять минут серия коротких наглядных уроков закончилась, наблюдатель устроил пистолет на магнитном держателе, рассовал по внутренним отсекам патроны и коммуникатор, после чего проверил общую герметичность и, открыв дверь, выбрался в коридор.
Здесь оказалось весьма оживленно. Получившие доступ к своему грузу люди снарядились по полной программе: кто-то щеголял боевой экипировкой, кто-то диковинным оружием, кто-то – странными приборами не совсем понятного назначения.
Тина, чья каюта располагалась по соседству, сжимала в руках тяжелую черную винтовку.
Орсен покрутил головой по сторонам, а затем невольно усмехнулся. Произошло то, о чем некогда говорил полковник – появление оружия очень резко и непредсказуемо сменило расклад сил.
Судя по всему, большинство преступников попросту не обладали средствами для покупки чего-либо серьезного – не зря же консультант карантинной зоны рассказывал про различные коэффициенты пересчета имущества. Зато нормальные колонисты имели возможность спокойно распоряжаться своими деньгами и приобретать в дорогу все подряд.
Наблюдатель понимал, что это – лишь временный перекос. В колонии находилось слишком много асоциальных элементов и у них теперь тоже имелось оружие, так что расстановка сил все равно должна была вернуться к той, которая сложилась за время полета. Но прямо сейчас ситуация выглядела достаточно спокойной.
– Надень маску, – обратился он к девушке. – Нам не зря их дали, лучше использовать.
Тина кивнула и шмыгнула к себе в каюту, услышавшие его слова люди тоже засуетились, доставая защитное оборудование.
– Господа, – разнесся по коридору голос Отто. – Мы можем сидеть здесь еще очень долго, но рано или поздно нам все равно придется выйти. Почему бы не сделать это сейчас?
– В багажном отсеке есть скафандры, – тут же крикнул кто-то. – Нужно их взять!
Мнения разделились, разгорелся спор… но потом до колонистов долетела новость о том, что шлюз соседнего коридора уже открылся настежь.
Попытка сохранить внутреннюю атмосферу модуля в неприкосновенности провалилась с самого начала.
Эрик отнесся к этому философски – он изначально не верил в то, что разрозненная толпа сможет соблюдать правила карантина хоть сколько-нибудь долго. Так, собственно, и произошло.
Мрачный Отто отчетливо ругнулся, повернулся к панели управления и включил разблокировку дверей. До ушей собравшихся возле него людей донеслось легкое шипение, тревожно мигнули предупреждающие огоньки, а затем толстые панели плавно разошлись в стороны, открывая доступ к шлюзу. Практически сразу же начали раздвигаться и внешние створки.
Спустя минуту появившаяся аппарель улеглась на каменистую поверхность их нового дома.
Замершие у входа колонисты, чуть-чуть помедлив, осторожно двинулись вперед. Наблюдатель пошел вслед за ними, с тревогой косясь по сторонам.
Первые шаги по чужой земле не доставили никому никаких неприятностей. Рядом не было ни страшных хищников, ни коварных инопланетян, а смельчаки, выбравшиеся наружу без скафандров и кислородных масок, чувствовали себя совершенно нормально, не торопясь прощаться с жизнью из-за воздействия смертельных ядов.
Просто планета. Обычная, хоть и не самая приветливая.
Покрытые неравномерным желтым налетом камни, довольно сильный ветер, пыльная атмосфера, тусклое солнце, едва заметно передвигающееся по небу…
– Смотрите, – послышался взволнованный голос. – Вон там, справа!
Эрик повернулся в указанную сторону и увидел огромный темный диск, возвышавшийся над окрестными горами.
Информационная система экзоскелета тут же услужливо сообщила, что угловой размер газового гиганта составляет тридцать один с небольшим градус, но затруднилась выдать еще хоть какую-нибудь полезную информацию.
– Красиво…
Люди, все больше смелея, начали разбредаться по окрестностям. Кто-то отправился к скалам, кто-то – к мутной речке, обнаружившейся в паре сотен шагов от их челнока.
Стали видны обитатели других, расположенных ближе к кораблю, модулей. Все они вели себя примерно одинаково – осторожно бродили вокруг своих домов, крепко держались за оружие, внимательно смотрели по сторонам, пытаясь распознать неведомые угрозы…
Орсен неожиданно подумал о том, что Федерация действительно переместила на эту планету не просто маленькую разрозненную кучку какого-то сброда, а население самого настоящего города. Маленького, но все равно значительного.
Ему почему-то стало неприятно.
– Скажите, вы не знаете, как мне теперь найти двадцать второй модуль?
Тина, стащившая с головы маску и схватившаяся за его руку, состроила настолько умоляющее выражение лица, что он невольно улыбнулся:
– Не нужно ничего искать. Сейчас должны работать коммуникаторы, поэтому будет правильным, если ты просто свяжешься с родными и скажешь, где они смогут найти тебя. Никуда не ходи одна.
– Точно! Спасибо!
Где-то вдалеке раздалось несколько выстрелов, затем послышался низкий гул и взрыв. Камень под их ногами слегка вздрогнул. Спустя мгновение прозвучала длинная автоматная очередь.
– Начинается, – рядом появился полковник. – Пока все находятся в легком эмоциональном шоке, но совсем скоро это прекратится и возникнет та самая неразбериха, о которой говорил ваш черный друг.
– Наверное. Что порекомендуете делать в этой ситуации?
– Универсального рецепта нет, – безопасник недовольно поморщился. – Если влиться в события, то повысится шанс на быструю смерть, зато в случае удачи ваш статус будет выше прежнего. И наоборот – если запереться в каюте, то шансы на выживание возрастут. Но потом все будет решаться уже без вас.
– Пожалуй, я посмотрю на развитие событий со стороны.
– Разумно.
– Я связалась с ними, – произнесла копавшаяся в коммуникаторе Тина. – Они говорят, что скоро придут сюда!
– Хорошая новость, девочка, – улыбнулся Сергей Петрович. – На твоем месте я бы вспомнил, что остальные модули переполнены, но в нашем есть свободные каюты. Твои родные могут перебраться к тебе поближе.
– Ой, а я и не подумала. Спасибо!
На другом берегу реки показалась организованная группа из нескольких десятков людей, целенаправленно двигавшихся по направлению к расположенному в полукилометре от края колонии берегу моря. До Эрика донеслась какая-то заунывная песня.
Спустя минуту над долиной опять разлетелись гулкие звуки быстро усиливавшейся стрельбы.
– Прекрасный новый мир…
К ним подошел Отто. Неприязненно покосился на полковника, равнодушно взглянул на копавшуюся в коммуникаторе Тину, а затем произнес:
– Наблюдатель, мы с ребятами собираемся прогуляться к центру этого… гм… этого поселка. Не хотите к нам присоединиться?
– Зачем?
– Для представительности. Вы смотритесь очень внушительно.
– Это не боевой костюм, – Орсен попробовал было пожать плечами, но сделать это внутри экзоскелета оказалось довольно сложно. – Так что эффект окажется весьма спорным.
– Тем не менее…
– Ему нужна большая красивая цель, которую враг будет расстреливать в первую очередь. Не соглашайтесь.
Отто повернулся к безопаснику и свирепо оскалился:
– А тебе лучше подумать о своем будущем. И больше не стоять у меня на пути.
Рука полковника опустилась на рукоятку пистолета, но чернокожий не стал форсировать развитие событий. Смерил оппонента злым взглядом, плюнул на землю и вернулся к своим людям.
Затихшая было канонада продолжилась с новой силой.
– Скорее всего, ночью здесь будет очень жарко, – заметил Сергей Петрович, отходя чуть в сторону и глядя куда-то вдаль. – Они только входят во вкус.
– Я схожу переоденусь, – извиняющимся голосом произнесла Тина. – Папа с мамой пообещали, что совсем скоро подойдут.
Дождавшись того момента, когда девушка скроется внутри модуля, Эрик поинтересовался:
– Пока все идет не так уж и плохо. Что думаете?
– У меня нет информации. Я могу лишь предполагать, что основные события произойдут в самое ближайшее время. Когда наступит ночь?
– Часа через два. Примерно.
– Ну вот, – полковник утвердительно кивнул. – Сейчас, несмотря ни на что, все присматриваются друг к другу, а вот ночью развернется настоящая война. И следующим утром мы узнаем ее результаты.
– Считаете, что все будет именно так?
– Это очень вероятно. По самым скромным оценкам, в этой долине находятся тридцать – тридцать пять тысяч преступников в совершенно разном психическом состоянии. Кроме того, здесь находится около десяти тысяч человек, которые испытывали психологическое давление в течение нескольких месяцев, но сейчас получили оружие и возможность рассчитаться по старым долгам. Я не верю, что все пройдет мирно и тихо.
– Ну да, уже стреляют…