Андрей Красников – Тропа могущества (страница 30)
— Эли, разведка. Шерстяной, не отвлекай.
— Фрр.
Облюбованная древними викингами локация представляла собой красивую долину, ограниченную со всех сторон высокими неприветливыми горами. На первый взгляд, разведывать тут было совершенно нечего, однако я помнил, что неподалеку течет какой-то ручей и предполагал, что в горном массиве время от времени встречаются ущелья. Собственно говоря, самой первой нашей задачей был как раз поиск такого ущелья или же любой другой формы рельефа, способной выполнять роль транспортной артерии.
— Вижу дорогу, командир, — очень вовремя сообщила валькирия. — Слева, за домами.
— Ну, вот и отлично.
Все оказалось даже слишком просто — из поселка действительно вел аккуратный тракт, проложенный рядом с широкой и стремительной горной речкой. Вымощенная крупными булыжниками дорога уходила к самому дальнему краю бухты, затем делала резкий поворот и устремлялась туда, где между неприветливыми каменными исполинами виднелся узкий просвет.
— Смотрим в оба. Вперед.
Других выходов из локации не просматривалось, так что я вполне обоснованно считал, что абсолютно все мои товарищи минут через десять ломанутся по нашим следам. И если мне действительно хотелось найти что-нибудь интересное, то для этого нужно было очень шустро двигать копытцами.
— Вперед!
Летавшая над моей головой разведчица добросовестно подсветила заросли каких-то редких трав и месторождение слюды, затем в потоке воды начали мелькать иконки рыб, но меня эти мелочи по-прежнему не интересовали — мы вплотную приблизились к владениям демонов и я хотел увидеть следы их жизнедеятельности.
— Блин.
— Никого нет, командир.
— Вижу, идем…
Тракт сделал еще несколько поворотов, обогнул здоровенную мшистую скалу, перепрыгнул речку по вычурному каменному мостику, а потом уперся в старую заброшенную крепость, наглухо перекрывавшую вход в ущелье. Я успел было расстроиться, но тут же понял, что ветхий форт уже давно никто не охраняет, а проржавевшие ворота наполовину открыты и обросли травой. После секундного колебания мы отважно прошмыгнули сквозь укрепление, зашли в окутанное тенями ущелье и увидели, что из сгустившейся дымки нам навстречу идет здоровенный медведь. Точнее, бер.
— Щмеррть!
— Тихо…
Топтыгин был вполне стандартным, одолеть его не составляло особого труда, так что я решил проявить капельку героизма, вытащил копье, достал из-за спины щит, после чего на всякий случай активировал магическую защиту и решительно двинулся вперед.
— А ну, иди сюда, мохнатый опущенец!
Бер заметно удивился, но не стал разыгрывать из себя невинную овечку и бодрой рысью побежал к нам. Валькирия у меня над головой тоненько пискнула от страха, зато искушенный в былых сражениях Люцифер не оплошал, метнувшись в сторону, а затем бросившись на врага сбоку. Не ожидавший такого финта мишка взревел, выпустил из пасти целый сноп щупалец и удачно отмахнулся лапой, но лишившийся половины хитпойнтов и улетевший в сторону бобр мгновенно взял реванш, угостив его чахлой магической искрой. Моб еще раз отвлекся, позволил мне оказаться рядом и словил несколько точных ударов, за пару секунд сожравших все его здоровье. На этом бой и закончился.
— Легче легкого, — сообщил я продолжавшим следить за трансляцией зрителям. — Как лошка.
— Р-растфинули пулки, — добавил потрепанный, но весьма довольный жизнью бобр. — Щеррфя трусслифая.
— Эта тварь слишком сильна, — огрызнулась валькирия. — Мне нельзя было рисковать.
— Трусслифая щеррфя.
— Хватит, блин. Идем дальше.
Метров через пятьсот негостеприимное ущелье начало расширяться, окаймлявшие его скалы стремительно уменьшились в размерах и к нам опять заглянуло солнце. А затем впереди показалась новая локация — бескрайняя холмистая равнина, затянутая стандартным для мира «Валгаллы» туманом. Непривычным был только цвет колыхавшейся над камнями дымки — вместо привычных мне оттенков топленого молока там отчетливо просматривался тревожный багрянец.
— Эли? Вокруг кто-нибудь есть?
— Никого, командир.
— Ладно, идем.
Неопределенность длилась еще секунд десять, однако дальше все очень быстро встало на свои места — туман внезапно расступился и перед нами возникла полупрозрачная красновато-розовая завеса, чем-то напоминавшая обычное северное сияние, но растянутое с небес до самой земли.
— Однако…
Пока я думал о том, что делать с этим эпохальным открытием, за потоками иллюзорного сияния возникло осмысленное движение. Еще через пару секунд хаотичные тени сложились в некое подобие человеческой фигуры, завеса расступилась и перед нами оказалась странная тварь, выглядевшая как безликий туманный голем.
Страж абсолютно точно меня засек, воевать с ним обычными средствами было глупо, так что мне на помощь пришел волшебный крестик. Державшаяся чуть позади Эли выкрикнула что-то пафосное, над моей головой полыхнула яркая молния, уши привычно заложило от грохота и голем бесследно развеялся в пространстве, оставив после себя лишь одинокий камень души.
— Фристалл, — заметил бобр. — Фкуссный.
— Обойдешься, — сообщил я, отправляя трофей на аукцион. — Слишком дорогая цацка.
— Фристалл!
— Тихо, блин.
— Какое низменное и жадное создание. Мерзость.
— Тихо, блин…
Гибель стража абсолютно ничего не изменила в окружавшем нас пространстве — впереди по-прежнему мерцала граница, вокруг не было видно ни единой живой души, зато где-то совсем рядом находились поисковые группы моих соклановцев. Вспомнив о них, я беззвучно выругался, глубоко вздохнул, после чего решительно шагнул сквозь призрачную завесу.
Глава 9
Самое первое впечатление от мира демонов получилось неоднозначным — нападать на меня никто не спешил, простиравшаяся вокруг и лишенная даже малейших признаков жизни каменистая равнина оставалась удивительно спокойной, но система быстро дала понять, что нам тут не рады.
Внимательно изучив эти две строчки, я озадаченно хмыкнул, после чего начал вспоминать, откуда вообще явились странники, принадлежность к которым была зашита в код абсолютно всех игровых персонажей. Если мне не изменяла память, раньше они жили где-то рядом с демонами, а текущая оговорка про «низших существ» очень хорошо объясняла, из-за чего конкретно им понадобилось удирать к викингам. Такое впечатление, что людей здесь рассматривали только в качестве пищи либо рабочего скота.
— Ну да, слизень, все дела…
— Щлиссень!
— В общем, дорогие зрители, у нас тут очередная страничка из истории соседнего мира. Кажется, наши герои жили тут в рабстве у демонов, но теперь сбежали и всячески хотят им отомстить. Выглядит более-менее логично.
— Мне не нравится это место, — заявила валькирия, опускаясь на землю и демонстративно закутываясь в крылья. — Нужно вернуться домой.
— Так, блин. Ты свое умение использовать можешь?
— Мне нужно отдохнуть перед тем, как обращаться за помощью к богам.
— А когда отдохнешь, то сможешь?
— Да, командир.
Немного успокоившись на этот счет, я вновь оглянулся по сторонам, а затем вспомнил о колечке с лайфличом и тут же повеселел — хотя восполнение маны все еще являлось проблемой, регенить утраченные хитпойнты мой герой по-прежнему мог. Через пень-колоду, с риском для жизни, но все равно мог. Соответственно, у меня до сих пор имелась шикарная возможность провести углубленную разведку вражеской территории.
— Щмеррть! Щмеррть!
В шепелявом голосе питомца послышалась настолько сильная тревога, что я непроизвольно пригнулся и спрятался за ближайшим камнем, а уже затем решил выяснить, что же стало поводом для бобриной паники. Впрочем, эта тайна буквально сразу же развеялась — на том месте, где мы прошли сквозь границу, начал формироваться новый страж. Дело шло ударными темпами и буквально через десять секунд в тридцати метрах от нас возникла точная копия недавно уничтоженной твари.
— Тихо… ни слова…
Маскировка работала, охранник нас совершенно точно не видел, так что у меня хватало времени для быстрого анализа ситуации. Прямо сейчас воевать с монстром я не мог, но отпускать его живым совершенно точно не собирался — жадность требовала добавить к валявшемуся на торгах кристаллу еще один, после чего оптом толкнуть их какому-нибудь барыге и сказочно обогатиться. Для этого требовалось подождать около пятидесяти минут, однако данная овчинка абсолютно точно стоила выделки. Вопрос заключался скорее в том, есть ли смысл торчать целый час на одном месте — хотя разведку никто не отменял и прошвырнуться по территории демонов было необходимо, на открытой равнине меня вполне могли убить. С другой стороны, при наличии работающего телепорта это уже не являлось хоть сколько-нибудь сдерживающим фактором.
Пока у меня в голове крутились эти мысли, обстановка волшебным образом изменилась — сияющая граница подернулась рябью, а еще через мгновение сквозь нее прямо в стража полетели заклинания и стрелы. Демон тут же сориентировался, отрастил себе дополнительную парочку рук, окутался темным пламенем, после чего уверенно шагнул навстречу врагам.