Андрей Красников – Точка равновесия (страница 7)

— Героино.

— Чертов клоун… записка есть?

Я молча протянул ему маленький кусочек картона.

— Вот, значит, как, — протянул мой новый знакомый. — Рассказать тебе все… ну-ну. А скажи-ка мне, мой бледнолицый друг, сколько зелени ты отвалил этому старому хрычу?

— А зачем вам это знать?

— Понимаешь ли, мальчик, здесь написано, что тебе нужно помочь. А взамен я смогу взять часть тех денег, которые ты отстегнул моему другу. Поэтому, раз уж мы с тобой общаемся сейчас наедине, советую быть искренним, называя ту сумму. Лучше будет нам обоим.

Я вспомнил выманившего у меня чуть ли не всю имевшуюся наличку картографа, злобно усмехнулся и кивнул:

— Без проблем, бро. Твой кореш развел меня на девяносто штук кредитов. Пришлось в долги залезать. Так что, если ты отберешь у него…

Бутылка с огненной водой выскользнула из морщинистых пальцев, упала на пол и покатилась к стене, а сам Карлос до предела округлил глаза:

— Девяносто штук? За что?

— За информацию о Рэд Лайк Сити.

Удивление мгновенно сменилось апатией. Старик вяло махнул рукой, поднялся и достал из бара новую емкость.

— Это плохие знания, парень.

— Да пофиг, плохие они или хорошие, — хмыкнул я. — Мне нужно туда попасть.

— Без проблем, — собеседник устало вздохнул. — Я сейчас не помню точных координат, но, как найду свой прежний браслет, отправлю их тебе. Может, через неделю. Или две. Что еще?

— А вы откуда вообще знаете про этот город?

Последовал еще один вздох:

— Работал когда-то давно проводником в одной научной экспедиции. Молодой был, глупый. И ученые тоже молодые были… за грань жизни полезли. Так и остались там…

— Ученые? — В моей душе проснулся азарт. — Знаете, где именно они погибли? Скажете?

— Почему бы и нет, — Карлос устало пожал плечами. — Но ты там тоже умрешь. Там нельзя выжить.

— Я учту. Но в самом-то городе выжить реально?

— Не знаю. Мы дошли только до пригородов.

— Хорошо, и на том спасибо. А вам известны какие-нибудь интересные бункеры или другие подземелья? Такие, чтобы там можно было как следует повоевать? В третьей или четвертой зоне?

Старик окинул меня скептическим взглядом, покачал головой и криво улыбнулся:

— Ты, конечно, вещички хорошие у кого-то украл. Но тебе пока в четвертую зону идти глупо. Хотя… есть у меня на примете один заводик. Может быть, там тебя хоть не прикончат сразу.

ИММК, подтверждая прием данных, слабо щелкнул и Карлос тут же потерял ко мне всяческий интерес:

— Иди, бледнолицый. Когда найду координаты, отправлю тебе. Иди, иди…

Покинув не очень-то гостеприимный дом, я медленно двинулся к центру города, размышляя о своих дальнейших действиях. С одной стороны, первый этап плана оказался выполнен. С другой — я по итогам этого этапа получил совсем не то, на что рассчитывал. И потерял при этом чуть ли не все деньги.

— Интересно, сколько в реальности займут поиски?

Даже упившемуся яблочным вином ежу было понятно, что система попросту включила определенный тормоз, не позволявший промчаться по сложному квесту резвым галопом. Вполне себе обычное дело.

Я не исключал даже тот вариант, при котором нужная локация начала подгружаться в игру только сейчас — иначе на нее давно наткнулись бы другие искатели приключений. Хотя кто их знает, может и натыкались уже, но попросту умерли в процессе исследований…

Как бы то ни было, но сроки оказались установлены достаточно четко. Неделя или две — это вполне достаточное время для того, чтобы набрать где-нибудь несколько лишних уровней. Значит, этим мы с Эдиком и займемся. Например, изучая то местечко, о котором поведал Карлос.

Я добрался до центральной площади и, как назло, снова оказался перед статуей.

— We'll make America black again!

От неожиданно прозвучавшего поблизости истошного женского вопля я вздрогнул и чуть не бросился наутек.

Со стороны парочки расположившихся возле ближайшего фонаря игроков тут же донесся искренний беззлобный смех:

— Что, друг, давно не был в городе?

— Типа того, — косясь на продолжавшую что-то вопить ораторшу, я шагнул в их сторону. — Здесь же раньше старикан выступал? Со смешной прической?

— Свергли его давно, — фыркнул один из моих собеседников. — Говорят, то ли продался коммунистам, то ли на семейных ценностях спалился. В общем, теперь здесь эта вот черная курица разоряется.

— И как, успешно?

— Да так, — второй парень неопределенно пожал плечами. — Янки, кажется, довольны. Нам тоже нравится. Цирк же.

— Тут еще круче бывает, — сообщил его товарищ. — Когда орать начинает еще и Фиона, то вообще веселье.

— Ставки делаем, подерутся они из-за места под солнцем, или нет.

— Фиона — это местный Гринпис?

— Ага, сечешь тему.

Некоторое время мы спокойно наблюдали за экспрессивно размахивавшей конечностями негритянкой. Затем один из игроков обратил-таки внимание на мой ник — и все сразу поменялось. Окончательно и бесповоротно.

— Это же тот козел, про которого на форуме писали.

— Ты про что? Какой ко… а…

Видя их сосредоточенные взгляды, я несколько стушевался и отступил в сторону.

— Валить?

— Неписи воскресят. Просто скинь сообщение кому-нибудь из «детей», пусть они с ним возятся. Что, урод, думал, мы тебя не опознаем?

Само собой, общаться на подобные темы у меня не было совершенно никакого желания. Но и уйти по-английски не получилось — игроки неторопливо двинулись вслед за мной.

— Ну давай, беги, сосунок. Порадуй нас.

К моему несказанному облегчению, буквально через несколько секунд рядом появился городской охранник.

Служитель закона остановился между нами, смерил недобрым взглядом моих оппонентов, а затем поинтересовался:

— Господин Следопыт, эти люди вам досаждают?

Я мигом сориентировался в ситуации:

— Еще как! Следят, угрожают. То ли бандиты, толь воры. Их бы в камеру на денек. Или на два.

— Кого ты слушаешь, — возмутился один из игроков. — Он же пэкашер! Сволочь!

— Так-так-так, — возле нас появились еще двое местных полицейских. — Оскорбление почетного гражданина города, попытка грабежа, вымогательство, бандитизм… в тюрьму их!

Охранники синхронно шагнули вперед, я с облегчением улыбнулся, а над площадью разнеслась опробованная некогда еще Шурой Балагановым нота протеста:

— Вы че творите, волки позорные?!

Обзывавший меня уродом игрок попытался было смыться, но с другой стороны возник новый патруль, на раз пресекший подобную выходку.

— Падла!

— Сопротивление аресту, нарушение общественного порядка…