Андрей Красников – Точка равновесия (страница 35)

Первые полчаса идти было достаточно легко, но в какой-то момент категория местности перескочила с первой на третью. Поднялась радиация, вместо шмелей навстречу начали попадаться неопрятные облезлые волки, а в дальнем лесочке промелькнул тощий медведь, вовсю удиравший от упитанного и полного сил молоха.

Затем впереди показался тощий зловонный ручеек, на другой стороне которого располагался край бесконтрольной зоны.

Я притормозил, осмотрелся по сторонам и, выбрав находившийся рядом травянистый холмик, отправился к нему. Поднялся на вершину, достал бинокль…

С востока в мою сторону неспешно двигалась группа игроков. Расстояние до них составляло не меньше восьмисот метров, так что рассмотреть какие-либо детали мне не удалось, но, судя по всему, ребята шли четко по краю «бесконтролки». Ради чего — непонятно.

На севере обнаружился уже виденный мной во время прошлой остановки бронетранспортер. Облезлая машина медленно ехала куда-то вперед и должна была выйти к ручью примерно в паре сотен метров от нас с Эдиком.

Запад тоже порадовал разумной жизнью — несколько человек, неизвестно зачем выбравшиеся в эту глушь, устроили привал возле снабженного пулеметом военного джипа.

Высоко в небе неспешно ползали сразу четыре черные точки.

— Да вы, мать вашу, издеваетесь, — пробормотал я, опуская бинокль. — И что теперь делать?

Глава 10

На облюбованном холме я провел около часа.

Все это время мы с Эдиком валялись на травке, рассматривали небо, любовались окрестностями и внимательно отслеживали перемещения соседей.

Не знаю, что чувствовал таракан, но лично мне было грустно.

Целеустремленно двигавшийся прямо к бесконтрольной зоне бронетранспортер так туда и не доехал. Машина притормозила возле ручья, некоторое время постояла на берегу, а затем развернулась, снова набрала ход и скрылась в дальнем лесочке. Судя по всему, управлявшие ею люди просто не придумали ничего более естественного, чем такой вот интересный финт ушами.

Направлявшиеся в мою сторону игроки остановились на привал, а потом, сообразив, что такое поведение выглядит слишком глупо, занялись фармом.

Тусовавшиеся возле джипа ребята о таких нюансах совершенно не тревожились и спокойно продолжали отдыхать.

Два вертолета свалили по своим делами, но остальные все так же болтались среди облаков. Словно упитанные навозные мухи, блин.

— Чувствуешь себя деликатесным трюфелем, к которому подкрадывается стадо немытых кабанов. Гадство.

— Щалкие кхапы, — охотно согласился питомец. — Хосяин, тай лекахстфо.

— Отвянь…

Идти в бесконтрольную зону было нельзя. Но весь смысл придуманного мной плана как раз и заключался в том, чтобы туда попасть. Соответственно, возникало противоречие, которое требовалось как-то решать. Вот только как именно?

Я устроился поудобнее и вдумчиво обложил по матушке ботана вместе с его непосредственными начальниками. Следом проехался по Министерству обороны. Затем немного подумал и решил, что доктор Трухан ни в чем не виноват — его и самого обломали достаточно сильно.

На душе стало немного легче, но в остальном все оставалось по-прежнему.

Судя по всему, прямо сейчас у меня был лишь один путь — обратно в город. Туда, где имелись хоть какие-то возможности для различных импровизаций и маневров.

— А вернуться сюда мы еще успеем… ночью, например.

Окончательно решив переместиться в Силикон-сити, я бросил очередной недобрый взор на небо, ругнулся, после чего развернулся к Эдику:

— Давай, вредитель…

— Хосяина нущно упить? Фсекта котоф!

— Ну-ну, — мне пришлось кивнуть и подставить питомцу руку. — Таракан, блин, с лицензией на убийство… как разведчик британский, едрена вошь… ай, твою мать!

На этот раз точкой воскрешения стала неуютная темная подсобка, располагавшаяся внутри главного административного здания города. Мы кое-как выбрались в пыльный коридор, миновали пару закрытых кабинетов и неожиданно попали в центральный холл, практически нос к носу столкнувшись с идущим по своим делам мэром.

— А-а-а!

— Э…

— О, боже, зачем вы меня так пугаете! — Сообразив, кто именно находится перед ним, чиновник немного расслабился. — Подкрадываетесь, словно наемный убийца.

— Да нет, я просто возродился здесь минуту назад. А что, за вами убийцы охотятся?

— И они тоже. Вы идите, идите. Не отвлекайте меня от дел.

После этих слов мое любопытство разыгралось с новой силой. В конце концов, ситуация здорово смахивала на начало какого-то квеста, по результатам которого я мог получить либо очередную кучу экспириенса, либо поддержку местных властей. А поддержка мне сейчас совсем не повредила бы.

— Те люди, которые тогда кричали на улице…

— Врут, — отрезал мэр. — Однозначно врут!

— Они говорили что-то о хищениях…

Собеседник посерьезнел и нахмурился:

— И вы туда же. Нет никаких доказательств, понятно?

— Так доказательств нет или хищений?

— Ничего нет. Только представительские расходы.

Я окинул скептическим взглядом ветхие стены и вопросительно поднял бровь.

— Бюджета хватило только на летнюю резиденцию, — чувствовалось, что с каждой секундой мэр нервничает все больше. — Наш город достоин того, чтобы иметь солидное представительство в Изумрудном.

— То есть, весь бюджет ушел на это? А где именно в Изумрудном находится ваше посольство?

— В центре.

— А если точнее?

— Казино «У Гильерме».

Поскольку мэра звали именно Гильерме, то картина окончательно прояснилась.

— Значит, вы спустили бюджет города на то, чтобы построить себе казино? Отличный ход.

— Вы так думаете?

— Конечно. Сейчас все так делают. Вам остается только переехать в Изумрудный, а потом забыть про этот ваш Силикон.

— Спасибо, я подумаю над этим, — собеседник важно кивнул, развернулся и быстро исчез где-то в глубинах здания.

Оставшись наедине с тараканом, я немного поколебался, но затем все-таки открыл дверь и вышел на улицу.

Медленно уходившее к горизонту солнце уже окрасило стены домов в приятные желтовато-оранжевые оттенки. Везде разлеглись длинные вечерние тени, а воздух стал чуть прохладнее, чем раньше. Появилось даже некоторое оживление — местные обитатели наконец-то покинули свои норы, занявшись повседневными делами.

Игроков было мало — мне на глаза попались только двое лениво разговаривавших между собой нубов, которые расположились возле соседнего здания. Один из них тоже смерил меня сонным взглядом, затем что-то сказал и отвернулся. Второй расслабленно кивнул, после чего дотронулся до браслета и начал водить пальцами по воздуху.

Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, чем именно он занимался.

— Ничтожные пассивы…

— Тафай упьем их, хосяин.

— Нельзя.

Вместо того чтобы вступать в конфронтацию, я ушел в ближайший переулок, выбрался из города, а потом, найдя более-менее свободное местечко, принялся ловить тех самых червяков, на которых с таким упоением охотились местные новички.

— Будем вспоминать молодость… и думать…

Червяки оказались даже не червяками, а личинками каких-то стрекоз. Убивать их было легко, но опыт прибавлялся в час по чайной ложке и процесс выглядел откровенно бессмысленным. Наверняка, точно так же считали наблюдавшие за мной люди — все те, кто сейчас торчал поблизости, делая вид, что кромсавший мелюзгу Следопыт их ни капли не интересует.

— У, козлы, — пробормотал я, разрубая очередную ползучую тварь. — Перестрелять бы вас всех…

Вокруг продолжалась обычная игровая жизнь. Орал укушенный гусеницей нуб, вдалеке ездили машины, на крышу ближайшего кланового комплекса приземлился вертолет, из соседнего лесочка показался очередной бронетранспортер…