Андрей Красников – Темные боги. Жатва (страница 2)
– Богиня, значит, – недовольно дернул щекой волшебник. – Вспомните, как это было. В деталях.
Я ощутил на себе его пристальный взгляд, слегка растерялся, но затем все-таки одолел странный мандраж и добросовестно прокрутил в памяти всю схватку с химерой. После чего сразу же затопил разум божественной прохладой, выкинув чересчур нахального мага из своих мыслей.
– Он говорит правду, – скривился чародей. – Конструкт был разрушен.
– Думаю, на этом вполне можно закончить, – по лицу Наместника сама собой расползлась широкая добродушная улыбка. – Лорд Максим, мы очень рады, что вы проявили на только выдающуюся отвагу, но и соразмерное вашим талантам благоразумие. Я распоряжусь, чтобы вам предоставили одежду и горячий суп. Отдыхайте.
– Большое спасибо.
Как только официальная позиция командования была озвучена, кучковавшиеся вокруг нас люди стремительно утратили ко мне всяческий интерес, отправившись заниматься другими делами. Одежду так никто и не принес, но горячая похлебка и толстый шерстяной плед окончательно вернули меня к жизни – получив их, я стянул мокрые тряпки, завернулся в сухое колючее полотнище, а затем привалился к фальшборту, медленно глотая пахнущую специями жидкость и чувствуя, как в организм начинает возвращаться утраченное тепло.
Над головой время от времени гулко хлопали паруса, рядом тихо плескались волны, чуть в стороне копошились драившие палубу матросы и эта ничем не примечательная обыденность начала мало-помалу вытеснять из памяти события прошлой ночи. Идущие на штурм зомби, убитый лейтенант, охватившие город пожары и льющийся с неба дождь незаметно сдвинулись куда-то на задний план, уступив место тихой радости. Я был жив, я вырвался из смертельной ловушки, я даже умудрился заслужить очередную награду от богини…
– Кстати говоря.
Беглый взгляд на табличку с характеристиками подтвердил то, в чем и так не было сомнений – шкала прогресса заполнилась до упора, а рядом с ней в лучших традициях земных компьютерных игр красовалась аккуратная двоечка. Мне действительно удалось получить сразу два новых “уровня” и заслужить две награды, которые следовало потратить на что-нибудь очень хорошее. Я быстро допил суп, отодвинул пустую миску, а затем поддался искушению и следующие десять минут занимался тем, что перебирал в уме различные варианты всевозможных способностей, пытаясь оценить, насколько эффективными они могут оказаться в реальности.
Как обычно, на одной чаше весов лежали самые банальные и приземленные навыки вроде ночного зрения или регенерации – здесь я получал осязаемую пользу буквально сразу же. Противовесом этому являлись долгосрочные инвестиции в магию – если уж мне захотелось стать волшебником, то имело смысл придерживаться выбранного пути, не отвлекаясь на мелочи. Кроме того, можно было сделать финт ушами, развив у себя какой-нибудь абстрактный и не совсем очевидный навык. Скажем, интуицию. Или удачу.
– Чтобы казино грабить, ага…
В принципе, учителя неоднократно подчеркивали, что мне доступны любые возможные улучшения, а Лакарсис действовала в полном согласии с этой формулой, выполняя каждое мое требование. Однако в ее действиях наблюдалась вполне очевидная закономерность – чем больше я просил, тем меньше в итоге получал. И если та же самая регенерация оказалась чертовски нужной, то призрачный клинок в своем изначальном варианте был чуть ли не одноразовым, а “контроль божественной ауры” дал прямо-таки смехотворный прирост к моей боевой эффективности – чтобы получить от него реальные дивиденды, следовало израсходовать еще как минимум пятнадцать-двадцать наград. Соответственно, замахнувшись на какую-нибудь бесконечно оторванную от реальности хрень, я рисковал сесть в лужу и остаться вообще ни с чем. Такой вариант мне категорически не нравился.
Проведя в тягостных раздумьях еще несколько минут, я все же усмирил разбушевавшуюся фантазию, после чего обратился к богине:
– Лакарсис, уважаемая, там у меня две награды накопилось. Можно улучшить контроль магической энергии, а также восприимчивость к магии?
– Конечно, воин, – послышался ласковый шепот. – Все будет так, как ты захочешь.
Сегодня воздействие на мой организм оказалось комплексным – в голове растеклась нудная давящая боль, тело окутал жар, а глазные яблоки начали зудеть и чесаться, вынудив меня пробормотать несколько матерных слов. К счастью, все закончилось очень быстро – неприятные ощущения исчезли, а информационная табличка добросовестно отразила произошедший со мной изменения.
Чего-то сногсшибательного в списке умений по-прежнему не значилось, однако их общее количество все равно грело душу, заставляя посматривать на обычных людей с чувством легкого превосходства. Впрочем, я отлично помнил, сколь ничтожны мои силы в сравнении с возможностями признанных чародеев этого мира. А на магическом поприще никакого значимого прогресса у меня пока не наблюдалось.
– То еще дерьмо.
Корабль продолжал жить своей жизнью, легкая качка и шелест волн действовали убаюкивающе, так что я совершенно незаметно для самого себя задремал, проснувшись только ближе к обеду. Разложенная на палубе одежда за это время куда-то исчезла, но вместо нее появилась аккуратная стопка новых вещей, оказавшихся мне почти впору. Я переоделся, натянул чуточку тесные сапоги, проверил благоразумно оставленный на поясе нож, а затем прислонился к какой-то деревяшке и начал изучать окрестности.
Расположившаяся у горизонта полоска суши свидетельствовала о том, что мы все еще двигались вдоль берега, не собираясь отходить от него дальше, чем на несколько километров. Думаю, необходимость в подобных маневрах попросту отсутствовала – колдуны были где-то далеко, нас никто не преследовал, а обстановка воспринималась как исключительно мирная. Возившиеся с веревками матросы казались расслабленными и спокойными, кучковавшиеся на носовой площадке аристократы беззаботно разговаривали между собой и время от времени дружно смеялись над какими-то шутками, а наблюдавший за всем этим капитан демонстрировал ленивую уверенность, никак не вмешиваясь в жизнь корабля.
Недавняя осада, толпы нежити, полыхающий город, смерти – все это осталось где-то далеко в прошлом. Во всяком случае, мои попутчики об этом успешно забыли.
– Лорд Максим?
– Да? – я обернулся и увидел перед собой одетого в простенькую робу мальчишку. – Что случилось?
– Мне сказали проводить вас в каюту. Идемте.
Выделенное мне помещение оказалось микроскопическим пеналом в череде точно таких же закутков, однако внутри тесной и темной конуры располагалась самая настоящая кровать, а снабженная засовом дверь сулила определенную конфиденциальность.
– Если что-то будет нужно, обращайтесь к интенданту, – посоветовал юнга, отступая вглубь коридора. – Хорошего вам дня.
– Тебе тоже хорошего…
Бесцельно сидеть в забытом всеми богами чулане мне не хотелось, так что спустя какое-то время я вернулся на палубу и стал ждать появления магистра, надеясь выпросить у него новый тренировочный артефакт взамен утерянного, осведомиться о самочувствии Алиши, а также понять, чем вообще собираются заниматься остатки королевской армии. К счастью, ожидание продлилось всего минут двадцать – волшебнику тоже захотелось прогуляться и он вышел на свежий воздух в компании парочки учеников и какого-то упитанного аристократа.
– Господин Абраци, разрешите обратиться?
– Что случилось, лорд? – на этот раз в голосе моего непосредственного командира послышалась только равнодушная скука. – Вас что-то беспокоит?
– Я хотел попросить у вас еще один артефакт для упражнений. И узнать, как дела у леди Скарца.
– С ней все хорошо, не беспокойтесь. Сферу пришлют в вашу каюту.
– А что будет дальше? Этот корабль…
– Лорд Максим, у меня много дел. Рекомендую вам заняться тренировками.
– Так точно. Извините за беспокойство.
Достаточно резкая отповедь заметно ослабила мое стремление с кем-либо общаться, другие пассажиры также не горели желанием вести беседы с непонятным чужаком, поэтому я счел за лучшее вернуться в каюту и дождаться там обещанного шарика. Лишать себя всех прелестей морской прогулки было чуточку обидно, но конечный результат оказался не таким уж плохим – абстрагировавшись от происходящего наверху, я окончательно расслабился и смог взглянуть на ситуацию более-менее взвешенно.
Отношение магистра, Наместника, а также других лордов к случившемуся несколько часов назад поражению выглядело чересчур легкомысленным, царившая на палубе атмосфера слегка коробила душу, однако мне так и не удалось сформулировать по этому поводу хоть сколько-нибудь внятную претензию. Наверняка большинство аристократов потеряли во время осады своих друзей и знакомых, кто-то однозначно лишился ценного имущества, но все они смогли выжить в самой настоящей мясорубке. Так стоило ли винить чудом уцелевших людей за то, что им не хотелось посыпать голову пеплом или же часами напролет предаваться скорби?