Следующий игровой день начался для меня весьма необычно — ранним утром на связь вышел Трутень, сообщивший, что за последние сутки Фантом успел стать героем мировых новостей. Если верить, товарищу, все началось с довольно объемной статьи в одном из английских таблоидов, но текст быстро разлетелся по сети, был растиражирован и переведен на несколько языков, после чего начал обрастать экспертными мнениями и комментариями.
[Советую глянуть. Ты теперь прямо-таки звезда, феномен.]
[Спасибо, посмотрю обязательно.]
Я не ждал от совершенно неизвестного репортера ничего хорошего, но присланная мне статья началась удивительно ровно и беспристрастно — автор вкратце описал мои подвиги, сделал акцент на их уникальности, сравнил с достижениями других топовых игроков, после чего начал делать выводы и обобщать найденную информацию.
Здесь все стало чуточку хуже.
[…очевидно, что текущий успех был заложен еще на старте игры, когда Фантом освоил редкое боевое заклинание, выделившее его из толпы других игроков. Происхождение этой способности остается загадкой, но большинство интересующихся темой людей склоняются к мнению, что она была получена в результате обычного доната. Говоря проще, выпала из лутбокса. Мы не станем заострять внимание на этической стороне такого рода действий, а перейдем ко второму ключевому моменту — сотрудничеству с богами Хаоса.
В данном случае осознанный переход на сторону врага можно считать гениальным — благодаря этому шагу Фантом опять выдвинулся из толпы обычных игроков и получил шанс на уникальные достижения. Как мы видим, его достижения на самом деле стали уникальными. Но это лишь видимая часть айсберга. В рамках подготовки материала мы посетили офис “Роботека”, а также связались с наиболее авторитетными специалистами игровой индустрии. Пресс-служба компании заняла крайне осторожную позицию, но благодаря независимым экспертам нам удалось соединить все нити воедино.
Уверен, многих волнует вопрос — является ли настолько яркое превосходство одного игрока над всеми остальными “чистым”? Наш ответ — да. Причины дисбаланса лежат в других плоскостях, а их основой стали непродуманные действия разработчиков, которые ввели в игру чересчур много потенциально дисбалансных вещей. Заклинания с прогрессирующим уроном? Да. Рунные слова с огромным потенциалом? Да. Возможность объединения заклинаний? Да. Возможность снижать откат заклинаний в несколько раз? Да, да, да…
Наверное, вам покажется, что это очевидная и вопиющая ошибка, но на деле не все так просто. Чтобы собрать уникальные способности, реализовать набор теоретических преимуществ и сделать то, что сделал Фантом, требуется огромное количество времени. Такое количество времени, которого нет ни у одного нормального игрока. Подчеркиваю это.
А сейчас давайте разложим все факты по звеньям логической цепи. Человек, буквально живущий в игре, тратящий в ней огромное количество денег и сознательно идущий по пути максимальной конфронтации с дружественной нацией — кто он? Мы задали этот вопрос ведущему лондонскому психологу Джону Льюису и получили следующий ответ — скорее всего, наш герой является молодым человеком с ярко выраженными дисфункциями организма, минимальной социализацией, подавляемым сексуальным влечением а также сильным желанием самоутвердиться за счет более здоровых…]
— Вот мудила, — пробормотал я, со злостью закрывая статью. — Теперь хоть на глаза никому не показывайся. Блин, после такого в комментарии-то заходить страшно…
Разумеется, мои опасения оказались верными — текст гнусного журналюги не только выложили на игровой форум, но и и успели поднять в список самых горячих тем.
[Теперь понятно. Это все от сексуальной неудовлетворенности. Психолог фигни не скажет.]
[Сумбур какой-то, а не статья.]
[Копирайтер писал, инфа сто процентов. За банку колы и бургер.]
[Да ладно вам, вполне интересная статья. Познавательная.]
[Если бы это было правдой, в игре уже давно гуляли бы стопятьсот фантомов. Что-то не сходится.]
[Этот самый ярый и непримиримый, очевидно же.]
[Статейка забавная. Наглядный пример того, как делаются новости. Берем давно известный всем факт, звоним паре специалистов, кидаем текст в желтую газетенку — и вот она, сенсация. Дизлайк.]
[Ну, справедливости ради, Фантом уже совсем за рамки вылез. Видели, как он в прямом эфире бога шотнул? Походя так, скучающе. Нашел Средоточие, достал меч и просто убил. Это реально за гранью.]
[Ну так именно поэтому и статью написали. “Перекресток” сейчас на вершине игровой индустрии, а на вершине “Перекрестка” сидит гребаный Фантик. Сидит и на всех остальных гадит. О ком еще писать?]
[Требую такую же статью про обычного скромного краба. Иначе это дискриминация и нетолерантность.]
[Да-да, разбежался.]
[Ну, кое-что этот борзописец действительно накопал. В частности, было весьма интересно прочитать, с чего начинал и как шел к успеху наш всеми любимый гондон.]
[С доната он начинал, а шел к успеху за счет левой репутационной цепочки и тупости разработчиков.]
[Да он же больной. В том числе и на голову.]
[Сын олигарха с какими-то увечьями, комплексами и ненавистью ко всему миру. Добил бы его уже кто-нибудь, чтобы не мучился.]
[До сына олигарха он не дотягивает. Сын владельца овощного ларька, скорее.]
[А я что сказал?]
[Пора админам новую петицию составлять. Мало того, что их долбаную игру нагибает какой-то рак, так это еще и увечный рак-социофоб.]
[Ты забываешь, где находится их штаб-квартира. Если Фантик действительно больной психопат, то у них в офисе все счастливы до усрачки. Как же, увечный придурок получил возможность по полной программе унижать нормальных людей. Что может быть лучше?]
[По тонкому льду ходишь.]
[Может, скинуться ему на таблетки? Чтобы свалил к чертовой матери и не мешал остальным играть?]
[Ага. Ты еще благотворительный фонд замути.]
[Пусть лучше донаты Фантику шлет. Там дешево, всего штукарь золотом.]
[Креатив уныл, автор туп.]
[Да, высосано из пальца.]
Читать о том, насколько крутым я стал, было довольно весело, но в целом дискуссия оставила после себя не очень приятный осадок. Как ни крути, журналист во многом был прав и его правота буквально царапала мне душу.
— Инвалид с нулевой социализацией… да уж.
Чтобы отвлечься, я принялся изучать другие новости, однако ничего действительно интересного не нашел — после завершения эльфийского рейда все участники глобального противостояния слегка успокоились и прочно окопались на границах своих владений, не рискуя нападать на соседей или совершать другие рискованные телодвижения. Разумеется, топовых игроков это не касалось, но большинство из них до сих пор гуляли по краю шестой зоны, изучая местность и проверяя свои силы в боях с различного рода мелюзгой.
На этом фоне мой герой действительно выглядел чем-то уникальным.
— Превосходство значит, — медленно произнес я, закрывая дневник и рассматривая далекую гору. — Ну хорошо. Будет вам превосходство.
— Наккукканим!
— Не то слово, синий…
В течение нескольких следующих часов мы успешно пересекли скалистую равнину, оказавшись в жизнерадостном редколесье, населенном сухопутными осьминогами и огромными летучими мышами. Оба вида тварей обладали весьма неприятными абилками, охотиться на них было неудобно, так что мне пришлось устроить очередной марафон бездумного шопинга — за тридцать или сорок минут я использовал около сотни благословений невидимости, попутно создав на аукционе определенный дефицит.
К счастью, продажа выбитого из местных обитателей лута приносила стабильный доход, перекрывавший все мои текущие затраты. А когда закончилось время торгов по выставленному на аукцион мечу, вселенная заиграла новыми красками.
Самым щедрым из возможных покупателей оказался казначей “Океана” — его ставка составила пятьдесят “мифрилок” и целых три топовых свитка. Два из них являлись базовыми версиями “искры” и “молнии”, а вот последний оказался чем-то вроде “фронта”. Во всяком случае, заявленный эффект был очень похож на мою тучку.
[Заклинание [Дыхание Вечного Хаоса]. Ранг: божественный [100].
Требования: [интеллект: 100].
Вы создаете поток обжигающего ветра шириной [50] метров, двигающегося в указанном вами направлении со скоростью [200] километров в час на дистанцию в [500] метров.
Каждое существо, попавшее в область действия потока, получает урон магией хаоса, равный [50 %] от его максимального объема здоровья. Данное значение может быть увеличено либо уменьшено за счет соответствующих модификаторов.
Каждое существо, испытавшее на себе воздействие дыхания Хаоса, получает иммунитет к магии хаоса на следующие [10] минут.
Стоимость: [10000] единиц маны.
Откат: [24] часа.]
На первый взгляд, передо мной были те же яйца, только в профиль — хотя “фронт” захватывал большую область, “дыхание” значительно превосходило его по скорости применения и общий баланс между двумя абилками кое-как соблюдался. Но если учесть мою раскачку в хаотического мага, то новое умение выглядело гораздо ценнее уже имеющегося. И, кстати говоря, не требовало менять бижутерию.
— Это хорошо… так, искорка… а если мы тебя скомбинируем? Будет эффект?
— Хррень.
— Ну-ну…
Вопреки попугайскому прогнозу, хрени не случилось. Случилось нечто диаметрально противоположное.
