Андрей Красников – Чужие берега (страница 33)
История адаптации закостенелых «шахтеров» к изначально враждебной им вселенной говорила о том, что самые темные часы действительно наступают перед рассветом — судя по словам недавно встреченного мною Альфа, хлипкое сотрудничество между профессиональными работягами и верхушкой нашего будущего клана все же было установлено, а отсутствие привычной вони на форуме намекало на масштабы свершившегося потепления. Если же вспомнить времена первоначального захвата соседних локаций, массовый гнев порабощенных вассалов и плавное затухание этого конфликта, то вырисовывалась довольно интересная картина — «Валгаллу» регулярно лихорадило, социальные кризисы следовали один за другим, но игра достаточно быстро справлялась с потрясениями, каждый раз открывая пользователям новые грани мира. Значит, сейчас имело смысл чуточку подождать, а не принимать излишне скоропалительных решений.
Я в очередной раз подумал о том, сколько реальных денег можно выручить за полный комплект собранных мною вещей, вспомнил о теоретической возможности купить собственную квартиру, после чего злобно выругался. Соблазн поставить шикарную жирную точку в затянувшемся эксперименте был невероятно силен, гаденький внутренний голосок требовал немедленно зафиксировать прибыль и спокойно вернуться к учебе, но сердце упорно подсказывало, что подобное решение станет чудовищной ошибкой. Как-никак, игра только начинала раскрываться, а мой персонаж уверенно держался в самом топе и не собирался сдавать позиции.
Вдалеке проступили очертания знакомых скал, мне на ум тут же пришел затаившийся в озере костокрыл и я внезапно понял, что вполне могу его убить — для этого следовало всего лишь обзавестись несколькими вещичками с бонусом к «мудрости», активировать изученный ранее щит, а затем выманить гнусную тварь на сушу. Почему-то эта банальная мысль стала именно той ментальной пилюлей, которая требовалась моему страдающему разуму — осознание собственного прогресса как будто переключило невидимый рубильник, отодвинув все текущие проблемы на второй план. Само собой, враги никуда не делись, да и разработчики вместе с их долбаной социалкой продолжали коптить небо, но теперь эта несправедливость воспринималась мною гораздо спокойнее, а грядущий фарм вновь заиграл яркими красками.
В конце концов, никто не мешал мне временно плюнуть на судьбу острова, заняться собственными делами, как следует апнуть героя, вывести его на недосягаемые для простых смертных высоты, а уже затем еще раз подпалить пятые точки чересчур обнаглевшим вассалам. Почему бы и нет, как говорится.
Глава 11
Дорога к светлому будущему оказалась чертовски длинной и муторной. Миновав свой любимый остров, я еще минут пятнадцать двигался по относительно спокойным водам, но затем игра спохватилась, запоздало дернула рубильник и погода начала стремительно меняться. Откуда-то с севера налетел колючий ледяной ветер, прозрачные синие волны потемнели, окрасились в холодный свинцовый оттенок и покрылись пенными барашками, а небо над моей головой оперативно затянулось тяжелыми низкими тучами. Бороться с неприветливой стихией стало на порядок труднее, лодка утратила часть былой устойчивости, летящие прямо мне в физиономию брызги приобрели статус постоянного явления, но этим дело не закончилось — спустя какое-то время впереди появились внушительные серо-белые льдины, грозившие сделать из нас с бобром героев очередного трешового фильма про Титаник.
— У, блин…
Спустя еще час я очень хорошо осознал, почему никто из моих товарищей не горел желанием заниматься дальними рейдами — к увлекательному процессу маневрирования между льдинами добавились легкие дебафы, а также вполне реальный дискомфорт от постоянного холода. Еще печальнее было то, что окружавшая нас картина практически не менялась — ресурсные отмели исчезли, островов рядом не наблюдалось в принципе и монотонное движение оставалось единственной доступной целью. Карта исправно фиксировала все наши перемещения, длинная и чуточку изогнутая полоска разведанной территории постоянно увеличивалась, однако на общем фоне это казалось пшиком — слишком уж большим получился архипелаг и слишком уж далеко располагались его официальные границы.
День успешно перевалил за экватор, задрапированное тучами солнце начало мало-помалу смещаться на запад, но вокруг нашего суденышка все оставалось по-прежнему. Я всерьез задумался о том, чтобы сделать небольшой привал на очередной льдине или вообще бросить к чертовой матери свою затею, однако именно в этот момент ветер донес до моего обоняния едва уловимый запах гари, а впереди возник первый моб — жутковатый клыкастый тюлень с порванной в нескольких местах шкурой, выступающими наружу ребрами и растекающейся во все стороны зеленоватой дымкой. Очередная нежить, короче говоря.
— Надо же, какой красавчик…
Встреченная нами тварь вольготно расположилась по центру внушительной льдины, не предпринимая никаких активных действий и таращась куда-то вдаль равнодушными белыми глазами. Догадавшись, что маскировка продолжает работать и в данную секунду надежно защищает меня от чрезмерного внимания дохлого ластонога, я подплыл чуточку ближе, присмотрелся и увидел над головой потенциального врага статусную надпись.
— А…
Белесые зрачки монстра внезапно осветились багрянцем, он с пугающей грацией развернулся в нашу сторону, а из гниющих ран стали выползать длинные серые щупальца. Что случилось дальше, я не увидел, так как с энтузиазмом наскипидаренного олимпийца принялся размахивать веслом, пытаясь разорвать дистанцию и оказаться вне зоны досягаемости чудовища.
— Фрр! Фр-р!
— Молчи, твою мать!
Брошенный за спину взгляд не добавил мне ни капли спокойствия — монстр продолжал свою трансформацию, вся поверхность льдины оказалась накрыта ковром из щупалец, а расстояние между нами все еще не превышало тридцати метров.
— Вот дерьмо…
К счастью, когда непонятная сущность окончательно завершила подготовку к войне, мы с Люцифером уже отплыли достаточно далеко, чтобы выпасть из сферы ее интересов. Увенчанная щупальцами льдина постепенно скрылась в тумане, опасность миновала и я заметил то, на что раньше не обращал внимания — в воздухе начали кружиться серые хлопья пепла, а холодный пронизывающий ветер сменился приятным и комфортным.
Перемены были очевидными, мы совершенно точно куда-то доплыли, однако я не совсем понимал, куда именно. По идее, разобраться с типами окрестных земель следовало еще до старта путешествия, но тогда моя голова была забита совсем другими проблемами. Зато сейчас ничто не мешало мне сделать паузу, открыть форум и глянуть, какие интересные штуки могут скрываться за пеленой тумана.
Как выяснилось буквально через пару минут, особой ценности подобные сведения уже не представляли — различного рода искатели приключений упорно лезли за горизонт, гробили свои корабли, отлетали на респаун, терпели боль и унижения в конфликтах с монстрами, но исправно пополняли общую базу данных своими впечатлениями.