Андрей Костров – Весна в Краснолесье (страница 1)
Андрей Костров
Весна в Краснолесье
***
Весна снова пришла в тёплое Краснолесье, даря обитателям яркое солнышко.
Медленно поднимаясь из спячки, Древечок потянулся и выглянул из своей норы, оглядываясь по сторонам.
Лес постепенно приходил в себя, и теперь можно снова продолжать свои дела. Древесные руки слегка почесали спину, после чего Древечок пошёл осматривать свои угодья.
На пятом месяце, как и всегда, цветение было ярким и пёстрым.
Вот он слышит, как с поля раздаётся пение — он знает, что дочка исполинов, Живинка, уже гуляет и осматривает, как там цветы.
После выхода из спячки у Древечка было много работы: он проверял, вовремя ли успели расцвести почки на берёзах, взошли ли первые зачатки цветов, которые собирал его сосед Мудролюб.
Единственное — было довольно жарко для начала этого месяца. Слишком уж сильно лучи солнца били по макушке лесного сторожа.
Когда он видел, как Мудролюб проходит мимо, он быстро прятался в кронах — Древечку было показываться не положено, потому что, зная, насколько Мудролюб учён и любопытен до жути, он решил не показывать себя.
Иногда он даже слышал, как длинноволосый парень по имени Полуденник любит играть на своих гуслях, что категорически не нравилось Древечку — шум был неподходящим звуком для лесного царства. И любые попытки слегка напугать Полуденника были бы бесполезны: этот парнишка, несмотря на свой возраст, повидал много разных стран за пределами Краснолесья, а потому не боялся лесного старичка.
Ему хотелось в этот раз спуститься да запугать как следует, но рядом с Полуденником была Живинка: она крепко его обнимала, гладила своей рукой по его плечу с нежностью.
— Я так скучала! — она сжимала юношу в своих объятиях, а руки уже стали напоминать несгибаемый замок для сарая.
— Прости, Живинка, я задержался в горах. Но теперь я тут, — он улыбнулся, глядя в глаза своей возлюбленной.
Древечок не стал мешать паре. Он медленно покинул ветку, с которой хотел резко спуститься и застать музыканта врасплох.
Древечок всячески осматривал свои лесные владения и, к своему удивлению, остался доволен увиденным.
Прошлая зима была затяжной и долгой, ему пришлось пролежать в спячке немного дольше, чем планировалось, поэтому сейчас приходится навёрстывать упущенное.
Но сейчас Древечок спешил побыстрее на полянку – там располагался единственный на всё Краснолесье синецветик, который распускается только в это время года, а когда наступает летний зной, то он скукоживается и прячется под землю. Для Древечка этот цветок – драгоценное сокровище, поэтому после весеннего пробуждения он всегда устремлялся на полянку.
Однако сейчас он увидел незваного гостя – вытянутого мохнатого зверька с усиками. Древечок даже подумал, что это Баюн, но тот был слишком тонкий для кота.
— Ты ещё кто таков будешь? – спросил лесной страж, подобравшись поближе.
Зверёк невиданного вида выпучил свои глаза, похлопал ими и ответил:
— Это твоё? – спросил он.
— Да, это моё.
— Очень жаль. Теперь это будет моим.
— Это как понимать, грызун? – заворчал Древечок.
— А понимай как хочешь. Мне этот цветок позарез нужен. И какой я тебе, старик, грызун? Куньяром меня звать.
— И зачем он тебе так нужен?
— Какой любопытный дедуля – всё-то тебе знать надо.
— В этом лесу я, считай, слежу за порядком. И мне не нравятся чужаки вроде тебя.
— Нет у тебя гостеприимства. Нет бы самому представиться. А грубишь направо и налево. Нет, за такое точно нужно забрать этот цветок.
— Не дам! – воскликнул Древечок. – Ты растил этот цветок? Чтобы его так, в наглую, воровать?
— А разница? Мне так даже лучше. Ты, дедуля, всю работу сделал, а мне – только забрать.
— Ишь какой наглец!
Ветка, возникшая из ниоткуда, начала гонять Куньяра, и тот ловко уворачивался от ударов лесного старика.
— Ну, старый разбойник! – возмутился тот. – Я тебе это припомню!
След Куньяра, незваного и мохнатого гостя, простыл: он скрылся среди деревьев, всячески прыгая с ветки на ветку и ловко убегая от хлёстких ударов Древечка.
— Припомнишь обязательно! – язвительно произнёс Древечок, старчески посмеиваясь.
Вдруг позади Древечка объявилась фигура в длинном чёрном балахоне, из-под которого торчали длинные и густые чёрные волосы. Лица не было видно, лишь солнечный свет выдавал яркие пёстрые губы. В руках она держала длинную деревянную флейту, крепко обхватив её.
— Полуночница? — спросил удивлённо тот. — Разве ты не должна отдыхать в Нави?
— Не до сна мне, — произнесла она коротко. — Я за Куньяром гоняюсь. К тому же брат Полуденник вернулся.
— Но боюсь, ты помешаешь ему, — по-старчески усмехнулся Древечок.
— Я же не сказала, что пойду прямо сейчас. Ему есть что обговорить с Живинкой, — на губах Полуночницы появилась улыбка, которая исчезла за считанные секунды. — И какой сон? Куньяр здесь шастает.
— Он почти украл у меня мой синецветик, — возмущённо произнёс лесной страж.
— Куньяр крадёт всё, что плохо лежит. Вчера была ночь, в которую врата снова открываются. Проказник кое-что украл у Вельвеса. Надо вернуть.
— Я проспал сию волшебную ночь… — усмехнулся Древечок. — Может, помочь тебе, посланница Нави? — спросил он, после чего своей древесной рукой указал в сторону чащи: — Туда убежал лиходей.
— Спасибо… Но у меня есть вот это.
Полуночница показала свою деревянную флейту, после чего прислонила мундштук к губам и заиграла свою песню: текла она медленно и так звонко, что зверьё леса выходило посмотреть, что это играет.
— Видимо, туда ушёл, куда вы сказали, — произнесла Полуночница.
— Ты с помощью мелодии, что ли, увидела?
— Конечно. Это тебе не гусли Полуденника. У меня они для дела, а не для раздольных песен, — огрызнулась Полуночница. — Как поймаю вора — и с братом поздороваюсь.
— Вы вроде как давно не разговаривали, ежели помню правильно?
Из балахона пошло тяжкое дыхание с веянием скрытности и какой-то печали.
— Потом всё это обсудим. А сейчас — мне пора в догонку за Куньяром.
Полуночница понеслась в сторону чащи леса, при этом ловко играя на своей флейте.
***
Кот Баюн как и всегда в это время, шёл на рыбалку. Он как раз пересекал несколько лесных тропинок в аккурат когда Полуночница побежала следом за Куньяром.
— О, Баюн! — поздоровался Древечок. — Ты что ль на рыбалку чапаешь?
— Чапаю. Сейчас самый клёв, потому некогда мне с тобой разговоры разговаривать! — торопливо произнёс толстый кот.
— Да я тут похожего на тебя встретил! — произнёс Древечок. — Мохнатый, с пушистым хвостом да хитрой мордахой.
— Отродясь у меня таких в роду не было! Я кот — единственный в своём роде! — гордливо заявил Баюн. — Думаю, дедуля, ты ещё не совсем проснулся после спячки.
— Да нет — видел тут. Цветок украсть хотел, а тут Полуночница объявилась. Говорит, похитил что-то у Вельвеса и в догонку за ним.
Баюну было на самом деле не очень интересно слушать, кто за кем гонялся, кто что у кого украл. Его сейчас заботило другое — не пропадут ли его желанные рыбки, что сейчас плещутся в речке, ведь следующий хороший клёв может быть уже только завтра. А Баюн — кот, привыкший жить исключительно днём нынешним.
— Не, ну это к исполинам лучше иди! — заявил Баюн.
— Да не хочу я, показываться им не хочу. Мудролюба побаиваюсь: он же учёный, вдруг сделает что с моими растениями.
— Ну ничего плохого он не делал. Он из цветов с западной поляны варенье сделал — мне зимой помогло, и я не болел. Мудролюб не дровосек какой-нибудь забугорный.