Андрей Кочетков – Посол Великого владыки. Сокрытое царство. Часть 1. Том 1 (страница 73)
– Успокойтесь, дружище, – дружелюбно вмешался Санери и, наклонив голову, отправил рыбу в рот двузубой вилкой.
Наступила пауза. Было слышно, как посол не спеша пережевывает пищу. Потом он пригубил молока русалки из чеканного бокальчика и, поцеловавшись с салфеткой, миролюбиво изрек:
– Просто теперь все будут знать, что в нашей группе среди скромных имперских дипломатов случайно затесался один из лучших клинков империи. Чтобы он нам еще кого-нибудь не изувечил, гимнастический зал до конца миссии объявляю закрытым. Энель Хардо, проследите лично. А то ведь, – и он застенчиво посмотрел на Стифрано, – сам-то я фехтую еще хуже, чем энель Вирандо.
Хардо невозмутимо кивнул. Стифрано бросил на него презрительный взгляд, но в адрес Санери не сказал ни слова.
– Теперь вы, мой дорогой Богемо…
Торговый посланник вжался в деревянное кресло, его подкрашенные синим глаза расширились так, словно их владельца сейчас будут бить.
– Признаться, не ведал ранее о вашем таланте врачевателя. К сожалению, вынужден вас огорчить – лекарь в посольстве уже имеется. И я очень надеюсь, что в следующий раз – да хранит Владыка небесный нас всех от таких напастей – вы будете обращаться к нему, причем сразу же, что бы там ни случилось. Кстати, касается всех. Но прежде всего, конечно же, вас, мой уважаемый юный друг, – и он посмотрел на переводчика.
Уни вздрогнул и нервно попытался сцепить опухшие пальцы рук. Без капюшона он ощущал себя каким-то неполноценным, почти голым.
– Не буду напоминать присутствующим, насколько успех всей нашей миссии зависит от вас, энель переводчик. Очень жаль, что ваше знакомство с энелем Аслепи произошло так поздно. Надеюсь, вы внимательно слушали, когда я обращался к энелю Богемо? Не сомневаюсь в этом. Жаль, что пока вы лишены возможности не то чтобы выполнять свои обязанности, но и вообще, хмм, появляться в приличном обществе. Энель Аслепи, что вы можете сказать по этому поводу?
Все с облегчением обратили взоры на врача. Еще во время осмотра Уни поразился его отстраненной невозмутимости. И теперь, меланхолично стрельнув из-под выпуклого лба глазами в наборный потолок, Аслепи стал говорить таким же бесстрастным, почти замогильным голосом:
– Множественные синяки и ссадины по всему телу. Гематома на шее. Гортань, трахея и кадык целы.
– А лицо, руки?
– Орехи тала безопасны, но некоторые люди их не переносят.
– Прекрасно. И как это лечить?
– Обычно используют экстракт
– Что значит – нет? Вы врач или кто? – вставил свое веское слово Гроки.
– Выделенных мне средств хватило лишь на самые необходимые лекарства. Пришлось выбирать то, что наверняка понадобится в пути. Орехи тала здесь сильно проигрывают лихорадке или диарее.
– Вы отдаете себе отчет, что посольство не сможет обойтись без переводчика?
– Отдаю, энель Санери, – произнес Аслепи с деревянными глазами. – Думаю, что мы сможем вылечить его в Манибортише.
– А если нет?
– Если нет, – невинно протянул Аслепи, – тогда само пройдет. Дней через пять. Думаю, так.
Стифрано обнажил зубы, злорадство заиграло в его опущенных глазах.
Санери прищурился, и взгляд его стал непривычно острым и непреклонным:
– Даю вам неделю. По истечении этого срока энель Вирандо должен вернуть себе нормальный вид и способность говорить. На полдня опоздаете – найдем в Манибортише нового врача, а вы останетесь лечить тамошних моряков от издержек свободной любви.
Собравшиеся непроизвольно выпрямились, включая доктора.
– Я все сделаю, – покорно произнес тот.
– Ну, хорошо, – откинулся назад с былым жизнелюбием посол. – На сегодня наше собрание прошу считать оконченным. Кстати, советую, наконец, позавтракать. Или уже пообедать? Время бежит так быстро, когда столько дел вокруг!
Дипломаты задвигали мебелью, расчищая себе путь к бегству.
– Энель Хардо, попрошу вас, задержитесь.
На мгновенье опережая звуки посольского голоса, начальник охраны волшебным образом вновь оказался в кресле. Спокойный взгляд его голубых глаз из-под густых, белесых бровей не демонстрировал ничего, кроме готовности к исполнению.
– Вы, кажется, хотели мне что-то сказать про нашего навигатора, – вкрадчиво проговорил Санери, когда они остались одни.
– Точно так, – подтвердил Хардо.
– И? – вопрошающе взмахнул Санери правой рукой с серебряным мустобримским браслетом.
– Дело в том, энель посол, – во взгляде охранника появилось сочувствие, – что его до сих пор не могут найти. Искали по всему кораблю.
– Как это – не могут? – округлив очи, не поверил Санери.
– Как есть, – медленно кивнул Хардо. – Если говорить откровенно, то он просто исчез.
Посол с несвойственной ему порывистостью поднял свое мягкое тело из кресла и подбежал к окну. Солнечный свет вовсю резвился на бескрайней водной равнине слепящими глаз звездочками. Стройные ряды весел равномерно вносили возмущение в эту зеркальную идиллию, мощно толкая корабль вперед.
– Куда же мы тогда плывем? – растерянно теребя двумя пальцами губы, прошептал энель Санери.
Начальник охраны оказался прав. Повторный обыск корабля ничего не дал. Под конец посол лично облазил даже такие экзотические места, как садки для разведения рыбы и конюшни, где чуть было не получил копытом от не в меру беспокойного жеребца. Остальные члены миссии не пожелали уступить начальнику в демонстрации ревностного отношения к службе, а энель Богемо так вообще перепачкал свой драгоценный шелковый халат углем жаровен, греющих воду для бани. Но все без толку. Ни Фигрундиша, ни двух его соплеменников найти так и не удалось.
– А что, если их смыло за борт? – робко предположил священник Нафази.
– В Зеркальном море, где сроду не было волн, с корабля высотой с небольшую гору? – съязвил Стифрано.
– Может быть, они решили искупаться? – мрачно развил теорию Аслепи. – Вода тут, должно быть, теплая.
– А почему бы и нет? – поспешил переметнуться Нафази. – Ритуальное омовение – капоштийцы ведь так серьезно относятся к своей примитивной вере!
– Все возможно, – рассудил посол. – Но для этого им нужно было как-то спуститься вниз. Они же не самоубийцы, чтобы прыгать в воду с такой высоты без малейшего шанса вернуться обратно?
– Подъемник, – тихим голосом подсказал Хардо.
– Что? О Светоч Небесного престола! Что же ты раньше молчал?!
Состоящее из нескольких блоков деревянное сооружение было не просто не разобрано, – даже канат все еще лениво плескался в воде.
– Значит, они слезли по подъемнику, увлеклись плаванием и отстали от корабля… – рассуждал вслух Санери.
– Энель посол, это практически исключено, – извиняющимся тоном вступил в разговор капитан. Ему было определенно стыдно за вчерашнее поведение, однако Санери умело замял дело: «Эти моряки такие храбрые, но жутко суеверные!»
– Почему вы так уверены? – предваряя вопрос хозяина, насторожился Гроки.
Маэри вздохнул и прогнал этим дуновением черные щупальца волос со вспотевшего лба.
– Энель Гроки, навигатор Фигрундиш попросил меня о том, чтобы гребцы не оскверняли море до рассвета. Корабль всю ночь стоял на месте. Странно, что вы все не обратили на это внимания.
– Ну, вся эта церемония и прочее… Я воспринял это как должное! – невольно стал оправдываться посол. – И потом, этой ночью я так крепко спал… Как же здесь душно! – помахал он себе на лицо ладошками.
– Энель посол, я хотел бы переговорить с вами. Наедине, – Рапурий Хардо посмотрел начальнику прямо в глаза.
– Конечно-конечно. Энель Маэри, расспросите все-таки еще раз всех членов экипажа. Вдруг кто-нибудь что-то да слышал…
Пройдя в каюту, Санери выпил залпом бокал лимонной воды и вызвал слугу с опахалом.
– Это ваш прокол, Хардо! Уже второй за два дня. Сначала мой переводчик, без которого посольство не имеет никакого смысла. А теперь вообще не известно, что с нами будет. Ваши люди должны были неустанно следить за капоштийцами, вы же понимаете всю деликатность наших взаимоотношений с ними!
– Моя вина, энель посол. Не мог предположить, что они способны исчезнуть с корабля в открытом море. А особого приказа стеречь их ночью у меня не было.
– Все вы, военные, делаете по приказу!
– Сейчас я подчиняюсь вам, энель посол.
– Хорошо, что хоть это вы не забыли. Что там у вас еще?
– Я хотел сказать, что в пробковых жилетах капоштийцы могут дрейфовать в море целый день. Если вода теплая, разумеется. Весла убили бы их, полезь они купаться на полном ходу. Но за целую ночь простоя они вполне могли бы доплыть до лодки, спущенной с другого корабля, ожидающего за горизонтом.
– Вы хотите сказать, что капоштийцы устроили заговор против нашего посольства?
– Доказательств нет. Их вещи на месте, так что формально все легко списать на несчастный случай. Они вполне могли просто утонуть, купаясь во хмелю, или быть унесенными неким морским чудовищем. Так, скорее всего, нам и ответят их соплеменники.
Посол оттолкнул слугу с опахалом и подошел к висящей на стене карте Дашторниса.