Андрей Канарейкин – Путь ведьмы (страница 62)
В сумме путь до Тэнлу занял двое с небольшим суток. Два долгих привала всё-таки сделали. Живописный берег озера и толстое рухнувшее дерево, встретившиеся отряду на пути, были просто идеальными местами чтобы посидеть и дать ногам отдохнуть. Всё же, хоть Эрик с Викой и были значительно выносливее Марии с Эльзой, столько шагать без передышки как заведённые не могли, в отличие от высших демонов. Эрик заработал себе ещё «штрафных баллов» — парень не выдержал без сна, и всё утро дрых, перекинутый через плечо Нимаэлы. Проснулся он как раз к полудню, вскоре после которого отряд, наконец увидел вдали городские стены.
У ворот толпилась очередь. В основном крестьянские рожи и простенькая, но добротная одежда. Опять же — люди, лопоухие эльфы, и… гномы. Или дварфы. Классическую «фентезийную» расу Виктория видела впервые. Информацию о гномах с повышением интеллекта на 1 заботливо подкинула искусственная Земная память, и стоявшие неподалёку создания этой информации вполне соответствовали: низкие, меньше полутора метров ростом, широкоплечие и крепкие, едва ли не квадратные, косматые и бородатые.
Когда Виктория и остальные, наконец приблизились к воротам достаточно, чтобы нормально разглядеть и расслышать происходящее на входе в город, стало окончательно ясно — очередь абсолютно искусственная. Стража, организовавшая настоящий кордон, тормозила всех, устраивала короткий допрос индивидуальный допрос, после чего желавшего войти в город разумного сопровождали в прилегавшее к городской стене двухэтажное каменное здание без окон.
— Не нравится мне это… — проворчала Нимаэла, — Они, что и нас так будут допрашивать? Кто они такие? Что себе позволяют?
— Местная власть, — вздохнула Мария.
— Давайте просто раскидаем этих говнюков, прорвёмся к местному вождю, или как он тут зовётся, заставим дать что нам надо и пойдём дальше, — сказала суккубша.
— И с большой вероятностью получим в качестве потенциальных врагов целую страну, — заметила Виктория.
— И что? Я не чувствую в местных силы. Какая разница, сколько слабаков хочет тебя убить?
— И на сколько сотен миль вокруг ауры прощупала? — хмыкнул Сарранар.
— Да какая разница! Сами же мне объясняли, что это никому не нужное окраина!
— Окрестные деревни. Насчёт города непонятно… — сказала Эльза.
— Миссия важнее всего, — сказал Сарранар, — Наживать себе без веского повода врагов, о которых мы мало знаем, это в лучшем случае потеря времени, а в худшем ненужный риск. И то и другое попросту неразумно. Нам нужна информация, транспорт и ресурсы для дальнейшего путешествия. Так что будем действовать мирно… Если местная власть не станет
Виктория чувствовала, что за видимым спокойствием демона скрывается кипящий гнев. Сарранар внутренне был согласен с Нимаэлой, но считал осторожность более эффективной, и потому выбирал её. «А он гораздо лучше, чем я о нём думала,» — заметила про себя Виктория.
— Ты готов унижаться, подчиняясь слабакам? — фыркнула суккубша.
— Если того требует задание госпожи Нэш. Считай подчинение местным порядкам частью миссии.
— Бред! Как посланники госпожи, мы должны демонстрировать её мощь и силу! А не прогибаться под всякую шелупонь…
— Госпожа
Такая фраза в брифинге и правда звучала. Так что Нимаэле оставалось лишь умолкнуть и ждать, когда наконец подойдёт их очередь.
— Тэ-эк-с… — протянул стражник, разглядывая шестёрку необычных путников. На лице у него читалось сильное удивление.
Мужчина средних лет, с пышными соломенными усами, был одет в полный железный доспех с открытым шлемом. На поясе у него висел меч в приличных ножнах, а в левой руке стражник держал средних размеров железный щит. Остальные стражники (некоторые из которых при виде Сарранара и остальных натурально уронили челюсти) довольствовались стёганками и вооружены были копьями, алебардами, топориками и дубинами. Щиты были не у всех, и исключительно деревянные. В общем, с первого взгляда было ясно, что усач главный. Он и допрашивал входивших в город. Закончив рассматривать посланников Нэш, мужчина сказал:
— Моё имя Тэнвэк Хэндэфт, я младший капитан охранительных войск. Выстройтесь по одному, отвечайте на вопросы чётко и громко. Если среди вас есть однозначный лидер, пусть выйдет вперёд. Если кого-то что-то не устраивает, советую ему развернуться и шагать прочь из Тэнлу, а лучше вообще с земель Республики Адрад.
«Республика… А главный в городе вроде как барон. Хмм…» — подумала Виктория.
Сарранар подошёл ближе, и Тэнвэк Хэндэфт принялся задавать ему вопросы:
— Республиканское гражданство имеется?
— Не знаю, что это такое, но вряд ли.
Такой ответ вызвал смешки у обычной стражи, младший капитан же остался предельно серьёзен.
— В Тэнлу бывал раньше?
— Нет.
— Лихорадкой Лью болел?
— Ничем не болел за всю жизнь.
— Слышал что-нибудь о мэре Тэнлу, бароне Колше, его ближайших родственниках или друзьях? Если да, то что конкретно.
— Слышал, что Колша называют «его жирнейшеством».
По рядам стражников прошли смешки, и даже Тэнвэк не сдержал улыбки.
— Ещё слышал, что Колш не следит за своими землями и позволяет бандитам обирать деревни.
— Те деревни, чьи жители когда-то повелись на сладкие речи мелких южных аристократов и наёмников, охотно легли под Эплонцев, укрывали вражеских шпионов и предателей Республики, сбивались в партизанские отряды и снабжали врагов Республики провиантом? Те деревни, чьи жители побежали не молить, а требовать защиты Адрада, крича что их заставили предать, когда оказалось, что своих обещаний Эплон держать не собирался? — капитан усмехнулся.
— Понятия не имею, — пожал плечами Сарранар, — Может и те.
— Запомни, тифлинг, любое селение к югу от Тэнлу — Эплонские владения. И что бы там не говорили деревенские тихони, они очень легко отделались. Им повезло, что Адрад не карает за грехи предков. Тэ-эк-с… Скажи-ка мне лучше, что вашу группу связывает?
— Мы служители Рал-Нэш-Уторы, древнего божества, девятиликой императрицы тёмных желаний. Считай нас культистами. Или религиозными фанатиками.
Сарранар широко улыбнулся. Тэнвэк нахмурился. Немного подумав, капитан сказал:
— Главное законов не нарушайте. В общем, не убивать, не воровать, не калечить, общественный порядок не нарушать, представителей власти не оскорблять, стражу слушаться, почём зря не драться.
Сарранар кивнул. Тэнвэк повернул голову и сказал одному из своих подчинённых:
— Ванкэ, на долгий досмотр его отведи.
Сарранара, в отличие от всех предыдущих визитёров, отправили в другое здание, располагавшееся напротив того двухэтажного. Оно было раза в два больше, имело три этажа, и было выкрашено в чёрный цвет. И так же прилегало к городской стене.
— Следующий! — скомандовал Тэнвэк.
После одинаковых вопросов младшего капитана, на «долгий досмотр» отправили всех. И примерно оттуда события начали развиваться несколько неожиданным образом…
«Святой Понс, как же мне надоела эта сраная работа,» — думал Мактэн Хэндэфт. Короткостриженый светловолосый парень с мелким светлым пушком на лице сидел за письменным столом, пялясь в потолок. За соседним столом так же подыхал от скуки Фалрос Дэрн — полуэльф, грамотей, умник, мелкий чиновник, друг, коллега и товарищ по несчастью Мактэна. Ещё дальше, в углу просторного рабочего кабинета, храпел Дэн Дэн (да, у него имя и фамилия были одинаковыми). По-хорошему, Фалрос, как старший по должности из троицы, был обязан разбудить Дэн Дэна и всыпать тому тумаков, иначе огрести рисковали все трое. И Мактэну и Фалросу было плевать — даже если кто-то ВДРУГ решит проверить чем они тут занимаются в отсутствие реальной работы, и ДАЖЕ если этот кто-то и впрямь решит их наказать… Хотя бы произойдёт что-то интересное.
«Послушал, жопная срань, дядюшку Тэнвэка… Работёнка непыльная, говорил он. Карьерный рост, говорил он. Возможность бесплатно учиться, говорил он. Связано с магией, говорил он… Ага, да, как же. Надо было бросать всё и бежать вместе с Эйри из этого захолустья. Оценка и опись магических предметов, зелий и существ — звучит не так уж плохо… Если не знать, что нихрена интересного ты не увидишь. Потому что всё интересное в Тэнлу приносят мимо постов стражи! Да ладно бы интересное, вообще ничего нет! Полгода я прихожу в этот сраный кабинет, и ни один присланный нам на подробный осмотр говнюк не имел при себе ничего магического! И это уже не говоря о том, что в лучшем случае нам присылают двух человек за смену. А последний посетитель и вовсе был на прошлой неделе… И хуже всего то, что при отсутствии реальной работы мы обязаны сидеть смирно и перепроверять старые записи… И не просто старые, а самые старые. Толку ноль с этого ноль, последнюю ошибку в этом древнем говне нашли и исправили ещё до моего рождения. Даже в фишки не поиграть… Говно, а не работа,» — сокрушался Мактэн.
Вдруг, дверь со скрипом открылась. Не та, через которую должны были входить отправленные стражей на досмотр, и не та, через которую они должны были уходить на дальнейшие процедуры. Открылась служебная дверь, и в кабинете появился вечно хмурый, злой и лысый дядька — один из начальников среднего звена, отвечавших перед начальниками более серьёзными за бездельничавшую троицу и ещё кучу подобных Мактэну, Фалросу и Дэн Дэну мелких чиновников и молодых специалистов.