Андрей Хведчин – Крио Ген (страница 6)
Новостные ленты тоже не особо настраивали на позитивный лад. Ничего нового он из них не узнавал. Солнце раскаляло поверхность Земли, уровень мирового океана повышался, возникали все более мощные тайфуны – стихия бушевала. Эфириус продолжал попытки открыть способ выхода из криосна. Вышли новые прошивки имплантов. Закончился последний этап полной интеграции Сферы, в которой были социальные профили всех жителей города и всех госорганов управления. Гидропонные фермы дали рекордно высокий урожай. И тому подобное. Все это так надоело, что давно возникало желание отключить все подписки и просто изолировать себя от инфосферы, как когда-то поступил Город, в котором он жил. Но страх пропустить что-то очень важное не давал ему сделать это.
Хотя последним по-настоящему важным открытием, которое перевернуло весь мир с ног на голову, было изобретение имплантов компанией Etherium Corp.: за последние годы они очень бурно успели развиться и интегрироваться в общество(Сноска № 4). Огромный выбор периферийных устройств, в связке с головным имплантом, открывал все новые и новые возможности для человеческого организма.
К сожалению, многие такими возможностями злоупотребляли. История совсем не новая для человечества, и искоренить ее, по всей видимости, было невозможно: она лежала где-то на уровне генетического кода. Так многие этот воистину божественный дар обратили против себя. Кто-то изживал из себя по крупице все человеческое, превращаясь в машину, но думая, что совершенствует и без того совершенное тело. Кто-то просто уродовал себя в неудержимом желании быть в тренде, а потом спустя год не мог пережить того, что мода сменила свое направление на противоположное. Такие люди заставляли Крио чувствовать скорее непонимание. Но самую большую неприязнь или даже отвращение у него вызывали так называемые «синегубые». Эти технократы собственного тела сфокусировались на разработках, позволяющих им полностью уйти из реального мира.
…Однажды его занесло в один из этих больших моллов на четвертом уровне, где можно было не только закупиться всем, чем только можно, начиная с еды и заканчивая новейшими имплантами и байками, но и отвлечься от пагубных мыслей, которые его последнее время беспокоили, просто растворившись в толпе. Именно здесь он и увидел «синегубого», который с блаженным лицом ходил среди рядов. Весь его вид вызывал отвращение: стекающая из уголка полуоткрытого рта слюна, грязное синюшное лицо с россыпью небольших язв и прыщей, а натертые до блеска линзы напоминали что-то среднее между вылупленными на мир глазами паука и пустыми глазницами мертвеца, коим отчасти, по мнению Крио, тот и являлся.
Сутулый, с ранцем за спиной, «синегубый» отказался от собственных глаз, предпочтя им самые лучшие импланты виртуальной реальности, которые хоть и выглядели достаточно громоздкими на его лице, но целиком заменяли органы зрения и позволяли «надеть» так называемые «розовые очки Групера». Синие губы были не прихотью и не элементом стиля: дело в том, что высокое потребление энергии периферийных чипов нередко у таких людей вызывало анемию, а специфическое питание, помогающее им жить в другом мире, вкупе с первым как раз и вызывало посинение губ. Боролись с этим медикаментозно, принимая специальные витамины и стимуляторы. Конечно же, это не могло позитивно сказаться на здоровье их обладателей, но другой жизни для них уже не существовало. Реальный мир для них был лишь пародией и жалкой клеткой, на решетках которой развешаны новые декорации.
Они жили не в мире каменных джунглей, утопающих во тьме, а в городе, где на голубом небосклоне все так же ярко светило солнце, а вокруг цвели зелёные сады. «Очки Групера», или небольшая металлическая полоска, занимающая место глаз, на которой расположились две широкоугольные линзы, давали больший угол обзора и позволяли их обладателю пребывать не только в виртуальном пространстве, но и в дополненной реальности в любой момент времени. От этого блока по бокам за ушами, а потом к затылку и дальше в заплечный мешок тянулись два тонких провода, отвечающих за обработку изображения на каждом глазу. Это было очень странным явлением при том, что почти девяносто девять процентов информации в мире передавалось по беспроводному каналу. Но этот случай был особенным, потому что поток информации, с учетом полнодуплексного подключения, был просто огромный. Абсолютно неотличимая от реальности картинка и возможность вести круглосуточную запись – все это стоило очень дорого. За обработку и генерацию такого потока информации отвечал небольшой рюкзак, расположенный у «синегубого» за плечами: только таким образом удавалось получить полное погружение в искусственный мир в реальном времени. Именно в нем и находился модуль графической обработки ENV, позволяющий получать непосредственно в зрительные нервы реалистичное изображение, неотличимое от реального. Он же был причиной их сутулости и внешней ущербности вкупе со слабым физическим развитием.
Мир, в котором они жили, не был закрыт, и в него могли попасть любые люди, но не с такой степенью погружения. Крио, например, бывал там пару раз, но с помощью специальной стационарной установки. Нельзя сказать, что ему не понравилось, скорее наоборот. Мрачная реальность, пропущенная через розовые очки крупнейшей нейронной сети, была пугающе привлекательной и идеальной. Именно в этом он и увидел опасность пребывания там. Полный уход из реального мира не сулил ничего хорошего – это можно было сказать с уверенностью. И если сам мир дарил, конечно, только позитивные эмоции, то вид людей в реальном мире, которые увлеклись этим делом, вызывал не что иное, как полное отвращение и печаль. Собрав всю силу воли в кулак, в один прекрасный день Крио отключился и больше никогда не заходил на ту сторону реальности, прекрасно понимая, что настанет день, когда он может оттуда не вернуться.
Глава 5 – В чужих кругах
Пролетело еще несколько ничем не примечательных месяцев, и жизнь Крио постепенно вернулась в привычное русло. Банально, но ожидаемо – он уже практически не думал о Крис. Эмоции притупились, а воспоминания почти растворились в потоке ежедневной рутины, и если он и вспоминал о ней, то уже не с грустью и сожалением, а с легкой ироничной улыбкой, будто это был давний прекрасный сон, детали которого он уже не помнил, но и полностью забыть его красоту не мог.
Так в одну ночь судьба его занесла в Two Circles, место, где кто угодно мог найти приключения на любой, даже самый изощренный вкус. Two Circles – самый обычный клуб-бар, но можно было заметить, что многие здесь «зависали» регулярно, чтобы потанцевать, послушать музыку, выпить, найти новые знакомства или неприятности. Именно из-за последнего Крио раньше не посещал его, но был наслышан о масштабах этого заведения, его неповторимой атмосфере и самой большой базе постоянных клиентов в Городе. Первое, что удивило Крио, что, несмотря на свои внушительные размеры и огромное количество посетителей, в заведении можно было очень легко найти себе укромный уголок, где любой мог почувствовать себя в уединении.
Сам клуб представлял собой два пересекающихся круга разного диаметра, поэтому и получил с легкой руки организаторов столь не оригинальное на первый взгляд название. Он располагался на четвертом уровне, однако здесь нередко можно было встретить и авантюристов с третьего, и богатых толстосумов с пятого, не зря же кто-то сказал, что в «Двух кругах» каждый сможет найти то, что ищет. Своей же формой и столь выгодным положением клуб был обязан расположению на последнем этаже небоскреба с панорамной зеркальной крышей. На пересечении кругов последнего этажа были сцена и два танцпола, соединенных туннелем, проходящим прямо под сценой. Сами круги по задумке дизайнеров были разделены на секторы, каждый из которых утопал в своем неоновом цвете. Впоследствии сами же посетители преобразили эти секторы в своеобразные тематические площадки.
Крио быстро миновал шумный сектор с баром, где даже воздух был всегда разогрет высоким градусом спиртного, а веселые выкрики слышались повсеместно. Сектор же азартных игр разительно отличался своей натянутой, как струна, тишиной и такими же нервами его посетителей. Сосредоточенность людей вокруг давила на Крио, но он остановился у квадратного стола, где четверо мужчин играли в «Искру». Это была одна из немногих игр, которая не претерпела полной оцифровки, и для нее нужна была настоящая электрическая колода. Достать ее было не так просто, ведь она была детищем совсем другой эпохи и именно поэтому для многих представляла еще больший интерес.
Один из мужчин с довольным видом триумфатора вскочил с кресла, нарушив атмосферу полной концентрации на игре, и кинул червовый туз прямо на даму той же масти противника. Как только карты соприкоснулись, их металлические контуры затрещали снопом искр, осветившим озадаченное лицо бывшего еще секунду назад «победителя». Крупье огласил: «Карта не далась», – и легким движением руки вернул ее хозяину. Подобная забавная мелочь и придавала весь шарм и эффект неожиданности этой доисторической игре. А суть была в том, что перед игрой колоду раскладывали на специальном диске для обнуления, а после, при перетасовке, каждая карта набирала свой небольшой потенциал. При встрече определенных карт возникал эффект искр, и он часто ломал игру даже самым опытным и профессиональным игрокам и выводил их из себя. На сей раз так и произошло: вышибалы под руки тащили прочь пунцового горемыку, после того как он швырнул свои карты в лицо крупье. Крио опечалила эта картина, и он лишний раз подумал, что азартные игры – зло, и решил пройти дальше, пока ненароком в лицо не прилетит что-нибудь и ему.