Андрей Громов – Отброс аристократического общества 4 (страница 47)
- Что же это за зомби такой? – несказанно удивился судья.
- А это и не зомби, Ваша Честь, - усмехнулся Феникс. – Перед вами атронах. Если точнее, то атронах плоти.
- Атронах! – воскликнула Розалин. – Ну конечно же! Как я сразу не догадалась!
- Если Высокий Суд не возражает, я прошу миледи Розалин дать нам консультацию, - Феникс сделал приглашающий жест рукой. – Миледи известная волшебница, и в её компетенции сомневаться не приходится. В отличие от свидетелей обвинения.
- Милорд защитник, - укоризненно произнёс судья. – Попрошу вас соблюдать протокол. Миледи Розалин, прошу вас дать разъяснение по поводу сложившейся ситуации.
- Всё просто, Ваша Честь, - принялась объяснять Розалин. – Атронах – это сложная форма призванного существа, магия на стыке Призыва и Воплощения. Фактически, это разновидность голема. Существуют огненные атронахи, если в качестве воплощающего вещества используется флогистон, грозовые атронахи, там присутствует соль пустоты, и вот эти, - она кивнула в сторону кучки расчленёнки, - атронахи плоти. Однако есть одна особенность, если первые два существа призываются при помощи традиционной магии, то для последнего требуется магия крови. А это, сами понимаете, инфернальщина.
- Благодарю, миледи, - кивнул Феникс. – Немного уточню. Согласно описанию в книге «О затмениях солнца, луною чинимых, и всяческому свету препятствованиях», для создания подобной твари требуются так называемые «чистые кости». В книге, - Феникс подошёл к столу защиты и показал суду толстый фолиант, - автор сетует, что древние маги осквернили солнечный ритуал очищения костей, поставив его на службу магии крови. Судя по всему, это был довольно сложный процесс, иначе подобную запрещённую магию использовали бы куда чаще. Но преступникам, сотворившим эту тварь, повезло. Миледи Мэри, подняв в воздух своих скелетов при обороне Вестерна, вытянула мёртвую ману из городской земли полностью, что очистило кости на кладбище до нужного состояния. Этим-то и воспользовался преступник. Осталась самая малость, добыть мяса для создания псевдо-мускулов, для этого сошла и свинина.
- Суд полагает, - произнёс судья, - вы готовы назвать имя настоящего преступника?
- Именно так, Ваша Честь, - кивнул адвокат. – Вот это, - он достал из папки лист бумаги, - список оптовых закупок мяса. В основном, здесь фигурируют известные дворянские семьи и владельцы ресторанов, за исключением одного имени. Хелен Фрузенштайн. Сударыня, потрудитесь объяснить, зачем вам столько свинины? И как вы управляли этим атронахом? Зачарованным кольцом?
«Дипломированная духовидица» вместо ответа выкрикнула заклинание, но Розалин была наготове. Сверкнул волшебный посох и чары преступницы со звоном разлетелись в клочья. Хелен отшвырнуло отдачей к стене, где её тут же скрутили ликторы Тайной Канцелярии.
Судебный пристав с попкорном появился, когда уже всё разрешилось, к полнейшему разочарованию короля.
- Милорд Феникс, вы настоящий гений судебных процессов, - произнёс я, отпив игристого из бокала. Как вы обо всём догадались?
- Я уже слышал про эти «чистые кости», - сознался Феникс, - но, по началу, не мог вспомнить, где. Пришлось долго медитировать, чтобы прояснить память. Впрочем, в гостеприимных вестернских подвалах городской стражи у меня было достаточно времени для этого. Ну а дальше дело техники, осталось лишь выяснит, кто закупился сырьём. Как только мадам Фру-Фру стала основной подозреваемой, я устроил ей ловушку. Ей и обвинению. Мадам просто не смогла удержаться от соблазна свалить всё на вас, милорд, а обвинение сразу же подхватило такого ценного «свидетеля».
- Мне этот «зефит» показался странным, - задумалась Розалин. – Назвался Тодом Говардом. Я всё думала, тёзка что ли?
- В смысле? – не понял я.
- Да есть такой звездочёт, - отмахнулась жена. – Графоман и посредственный маг. Тиснул недавно трактат «О полях звёздных, множестве вселенных, и артефактах божественных, спиралью скрученных». Бред и нудятина.
- Стоит почитать? – поинтересовался я.
- Да ну, - скривилась Розалин. – Впрочем, зная тебя, ты можешь извлечь что-то ценно даже из этого.
- Задали вы жару обвинению, - улыбнулся я адвокату. – Вот это я понимаю, высший класс.
- Полно вам, милорд, - отмахнулся адвокат. – Это обвинение показало свою полную несостоятельность. Я, если честно, ожидал от них большего. Переоценил. Маркиз действительно поднаторел в крючкотворстве, но вести судебный процесс — это совсем не то, что уход от налогов. Одно мне непонятно, атронах, которого мы видели в Вестерне, был куда лучше сделан, чем это «доказательство номер один». Как так получилось?
- Это я могу объяснить, - произнёс Феликс. – Мадам Фрузенштайн, как только оказалась в наших гостеприимных подвалах, принялась петь соловьём. Выяснились очень интересные подробности. Эти уродцы дело её рук. Они и правда занимались грабежами, дела у милейшей госпожи медиума шли из рук вон плохо. Да и не медиум она, а так, посредственная волшебница-иллюзионистка. В общем, эти атронахи – лишь грубая копия оригиналов её хозяев.
Главный Тайный Канцелярист лукаво глядел нас и сделал нарочито долгий глоток.
- Ладно, - вздохнул король, - хорош тянуть. Кто за всем этим стоял? Не поверю, что эта шарлатанка всё придумала.
- Нет, не она, - покачал головой контрразведчик. – Она так, мелкая сошка. Главный виновник – Гильдия Убийц.
- Вот зараза, - проникновенно выругался я. – Только этого не хватало.
- Выяснились интересные подробности, - продолжил рассказывать Феликс. – Гильдия, после череды провалов и наших зачисток, оказалась на грани разорения. Ребята долго думали, как же им поправить свои дела, и, наконец, дошли до гениальной идеи: атронахи.
- Значит, женская форма монстров – для маскировки? – спросил я.
- Не только, - покачал головой Главужас. – Они ещё и бордель с атронахами открыли.
Я подавился шампанским.
- Что-что? – прокашлявшись, переспросил я.
- Как раз в подвале салона мадам Фрузенштайн, - ухмыляясь до ушей, ответил Феликс. – Мы там на горяченьком поймали очень знатных дворян. Боюсь, скоро изображения появятся в открытой печати, в подвал просочился проныра Эндрю Гард. Не можем же мы препятствовать свободной прессе работать, правильно?
Милорд Феликс всплеснул руками в притворном бессилии.
- Поверить не могу, - покачала головой Розалин. – Как такое вообще возможно? Бордель вот с этим?!
- Не знаешь ты наше высшее дворянство, - усмехнулся король. – Эти извращенцы уже всем пресытились, а тут что-то новенькое. От клиентов, наверное, отбоя не было.
- Как же низко пала Гильдия Убийц, - покачал головой принц Валентино. – А как же «Кредо убийцы»?
- Когда денег нет, мораль становится необычайно гибкой, - пожал плечами Феликс. – Однако, эти твари, атронахи, на самом деле неплохие орудия убийства. Их кости рук могут работать не хуже стилетов. В нужный момент запястье ломается, обнажая тонкую острую кость.
- Это создаст проблему, - задумался король.
- Не думаю, - покачал головой я. – Моя компания разработает комплекс датчиков, благо заклинание обнаружения конструктов известно давно. Останется объединить их в общую сеть, и результат вывести на магэкран. Справимся. Ни один атронах тайком не проберётся. Да и вообще, запас костей у них ведь ограничен?
- Увы, нет, - покачал головой глава тайной службы. – С кладбища Вестерна были похищены образцы фиолетовой травы. Так что теперь они тоже могут делать зоны, свободные от мёртвой маны.
- Очень плохо, – вздохнул я. – Я про это и подумать не мог. Про атронахов я слышал, но подробностей не знал.
- Не вини себя, Кайл, - Розалин погладила меня по руке. – Ты и не мог про них много знать, это ведь запретная магия. Давайте сегодня выбросим это из головы, и просто отдохнём.
Но отдохнуть нам не удалось. В зал влетел запыхавшийся королевский курьер, и прямо с порога выдохнул:
- Ваше Величество, в Каро беспорядки!
Глава 7. К тролльей матери
Все разговоры в зале моментально смолкли, и народ повернулся к фельдъегерю.
- Так, теперь помедленнее и поподробнее, - нахмурившись, произнёс король.
Курьер подошёл к нам, поклонился, протянул пакет, и на сей раз уже членораздельно ответил:
- На границе Каро и Роана произошёл бунт. Захвачена Треугольная крепость, Ваше Величество.
Треугольная крепость. Я хорошо её помню, мы проезжали мимо неё каждый раз, когда направлялись в Вегас. Некогда стратегический объект, построенный несколько столетий назад, когда между нашими королевствами случались довольно таки серьёзные тёрки. Замок стоял на скале с тремя крутыми пиками, и держал под контролем узкую полоску суши, между горной стеной и Серебряным заливом. По суше шла южная дорога в королевство принца Валентино, она была самой короткой и безопасной.
Видимо, до сегодняшнего момента.
Его Величество вскрыл пакет и погрузился в чтение. Пробежав глазами несколько строк, король нахмурился и посмотрел на Его Высочество.
- Кто же устроил этот разбой? – поинтересовался наследный принц Каро.
- Вероника Камли, - ответил Зед Кроссман. – Она захватила в плен герцогиню Сонату дэ Гуэрра и требует встречи с наследным принцем Альбертом.