Андрей Громов – Отброс аристократического общества 4 (страница 37)
- Я про мёртвую ману, - пояснил Дэл. – Её нет в этом городе, совсем. Более того, её нет даже на этом кладбище, а это совсем необычно. Видимо миледи Мэри вытянула её из этой земли целиком, когда создавала свои летающие бомбы. Так что эти кости чистые, чище, чем даже после заупокойного ритуала солнечников. Более того, шеф, видите эту траву?
- Да, - кивнул адвокат, глядя на странные пучки фиолетовой травы. – Никогда такой раньше не видел.
- Разве? – удивился Дэл. – Вы что, не смотрели фильм про то, Как Кайл Ханитьюз с принцем Валентино провалились в мёртвый мир? Они эту траву оттуда привезли. Она вытягивает мёртвую ману из земли и окружающего пространства.
- Нет, не смотрел, - покачал головой младший Айрон. – Но наслышан. Я-то думал, что это всё художественный вымысел.
- Как видите, нет, - покачал головой тёмный эльф. – Мёртвая мана на этом кладбище отсутствует напрочь. Впервые вижу такую чистую землю.
- Чистые кости, - призадумался Феникс, - где-то я это уже слышал. Ладно, давай осмотрим ниши.
Они оглядели немногочисленные захоронения. В одном из них на пыли обнаружились следы, тело, которое лежало тут некоторое время назад, вытащили наружу. Понять, куда оно потом делось, было просто невозможно: на каменистой почве кладбища не оставалось следов. Скорее всего, труп увезли в неизвестном направлении.
- Нда, - подытожил адвокат. – Не густо мы с тобой сегодня выяснили. Кража тела или тел, действительно была, но кем и когда, решительно непонятно.
- Самое главное: зачем? – задал резонный вопрос Дэл.
- Загадка, - согласился Феникс. – Что ж, идем отсюда. Надеюсь, ты запомнил дорогу?
- Разумеется, шеф, - усмехнулся Дэл. – Эти закоулки ничто, по сравнению с каменными лабиринтами Мензоберранзана.
- Тогда веди меня к ресторану, - решил адвокат, направляясь в сторону автомобиля. – Нам надо пообедать и всё как следует обдумать.
Как только адвокат со своим доверенным секретарём удалились, в окне хибары, стоящей рядом с кладбищем, дёрнулись занавески. Немолодой мужчина неопрятной внешности, быстрым шагом подошёл к перекосившемуся от времени шкафу, и с усилием потянул за ручку дверцы. Дверца заскрипела и крякнула, шкаф угрожающе накренился, грозясь рассыпаться, и мужчина быстро вытащил из него изящную шкатулку. Водрузив дорогую вещь на не менее колченогий, чем шкаф, стол, и обругав ветхую меблировку, наблюдатель осторожно открыл крышку шкатулки. Зеркало в крышке, только что бывшее чистым и прозрачным, внезапно помутнело и перестало отражать убогую обстановку хибары. Через пару минут муть исчезла, явив наблюдателю того, кто открыл точно такую же шкатулку на другом конце.
- Зачем вызываешь? – грубо поинтересовался собеседник неопрятного мужчины.
- Двое на кладбище были, - ответил мужик, - дворянин, одет богато. При нём тёмный эльф, настоящий, одет чуть беднее, но всё равно прилично. Осмотрели сторожку Пита, но сторож уже несколько дней не просыхает.
- Кто такие? Чего хотели? – поинтересовались из зеркала.
- Не ведаю, - пожал плечами мужик. – Из этого клоповника голосов не слыхать. Походили, покойников тростью потыкали, да и отбыли. Я запечатлел их зеркалом шкатулки, как вы мне и показывали.
- Ясно, - кивнули из зеркала. – Что доложил – молодец. Что сумел поймать их образы – молодец вдвойне. Сторож пусть не просыхает, таскай ему пойла, да побольше. Деньги возьмёшь в условленном месте. Из этого дома можешь съехать, нам здесь делать уже нечего. И да, убери эту личину, меня от неё воротит.
- С превеликим удовольствием, - усмехнулся мужик, и закрыл крышку.
Он потянулся, прищёлкнул пальцами, и потёртая, поношенная одежда превратилась в стильный фиолетовый костюм.
Фигуры в белых балахонах, полностью скрывающих лица, склонились над изящной шкатулкой, из которой слышался женский голос.
- … таким образом, адвокат Феникс Айрон и его помощник, Дэл Лэйн вышли на наш след, - доложил голос из шкатулки. – Сомневаюсь, что они инспектировали кладбище ради праздного любопытства.
- Понятно, - протянул один из балахонов. – Спасибо за доклад.
Щёлкнула крышка шкатулки и голос прервался. Некоторое время фигура молчали, обдумывая услышанное.
- В принципе, - нарушила молчание крайняя правая фигура. – Все наши дела в Вестерне завершены. Мы больше не привязаны к этому кладбищу, образцы «травы некроманта» неплохо прижились в наших катакомбах. Можно полностью свернуть оставшиеся проекты в этой вотчине Кайла Ханитьюза.
- Сколько проектов там осталось? – поинтересовалась центральная фигура.
- Собственно, только один, - ответил крайний правый. – Испытания «изделия» по программам «бис» и «браво». Впрочем, первая завершена.
- Каков результат? – повернулся к говорящему центральный.
- Испытуемый Джейсон оценил каждый из пунктов на «изумительно», - ответил крайний.
- Отлично, - из-под капюшона послышался смешок. – В таком случае, испытайте на нём и вторую программу. Надо заметать следы. Пусть этим займётся вольнонаёмный агент.
Адвокат и его секретарь сидели на балконе своего номера шикарной гостиницы «Город ветров». Адвокат, недавно перенявший привычку своего старшего брата, попыхивал трубкой, а эльф задумчиво дегустировал тёмно-красное, почти чёрное вино. Оба молчали, после ужина говорить не хотелось, но наконец, адвокат выбил пепел из трубки и убрал её в кожаный мешочек.
- Итак, Дэл, - начал Феникс, - давай подумаем и суммируем все факты. Первое. Судя по всему, кража тел действительно была. Второе. Судя по практически полному отсутствию трупов на кладбище, хищение останков носит систематический характер. Кто-то наладил переправку костей из Вестерна… куда-то. Зачем?
- Воины-скелеты? – высказал предположение Дэл Лэйн. – Зомби?
- Сомневаюсь, - покачал головой адвокат. – Единственный известный некромант – миледи Мэри. Зачем ей, а точнее, её командиру Кайлу Ханитьюзу, воины-скелеты? У него рыцарей полно, а скелетоны, как вояки, никуда не годятся. Тоже самое можно сказать и про зомби. Медлительные, дурно пахнут. Нет.
- Ещё один некромант? – задумался Дэл.
- Как вариант, - немного подумав, кивнул адвокат. – Но скажи мне, почему тела похищают именно отсюда? Будь тут замешан другой некромант, проще было бы забирать трупы с какого-нибудь деревенского кладбища, где их никто никогда бы не хватился.
- Тоже правда, - кивнул секретарь.
Оба замолчали.
- Совершенно ясно, - наконец произнёс Феник, - что всё это как-то связано с отсутствием мёртвой маны. Но как? Кто помешан на чистоте погребения?
- Солнечный культ, - с презрением ответил тёмный эльф. – Они на многом помешаны. Я, например, для них «нечестивое животное», так как умею поглощать мёртвую ману.
- В последнее время дела у них идут неважно, - адвокат посмотрел на заходящее солнце, - закатывается за горизонт их культ.
- Я об этом жалеть не буду, - пожал плечами Дэл.
- Я тоже, - согласился Феникс Айрон. – Возможно, это всё происки попов-солнечников. В общем, так, гадая, мы ничего не выясним. Завтра идём к внутренним воротам Вестерна, поспрашиваем стражу. Если из города вывезли несколько возов костей, этого просто нельзя не заметить.
- А сколько возов? – задал резонный вопрос Дэл Лэйн.
- Да, действительно, - задумался адвокат. – В таком случае, для начала мы наведаемся в городскую ратушу, к местному градоуправлению. Выясним динамику смертности в этом городе.
Главную площадь Вестерна когда-то давно некий шутник прозвал «сковородкой». К ней вел один широкий проспект, «ручка», и несколько улиц поменьше. Вот именно на этой сковородке и высилась ратуша, довольно помпезное казённое здание. Автомобиль остановился, и Феникс с Дэлом, не обращая внимания на завистливые взгляды, поднялись по ступеням.
Пройдя мимо поста городской стражи, адвокат и его помощник углубились в бюрократические лабиринты.
- Простите, любезный, - адвокат изловил за рукав пробегавшего мимо мелкого чиновника. – Где мне найти старшего писаря?
- Второй этаж, первый коридор налево, зелёная дверь, - выстрелил словами клерк, и, высвободившись, удрал.
- Какие они тут шустрые, - удивился адвокат.
Старший писарь оказался полной противоположностью недавно встреченного чиновника. Он был стар, лыс, и крючковат, напоминая вопросительный знак, склонившийся над своей конторкой.
- Чем могу быть полезен, господа? – поинтересовался он.
Феникс извлёк из кармана сюртука золотую адвокатскую бляху и королевскую
- Здравствуйте, - поздоровался Феникс Айрон. – Я адвокат. Мне хотелось бы выяснить пару вопросов…
Писарь бросил косой взгляд на паззу, и изобразил Внимательного Слушателя.
- Возможно, просьба покажется вам странной, - продолжил адвокат, - но мне хотелось бы выяснить, сколько народа умерло после героической обороны Вестерна.
- Вас интересуют санитарные потери? – уточнил чиновник. – Уверяю вас, они нулевые. Милорд Кайл не жалел исцеляющих зелий для солдат.