Андрей Громов – Отброс аристократического общества 4 (страница 31)
- Можно подумать, я родился в сарае и жил под камнем! – возмутился Оливер. – Я читал газеты.
- Хорошо, - кивнула Розалин, - Был один момент. Мы сидели в номере гостиницы, все как на иголках, а он как ни в чём не бывало, пьёт кофе и читает газету. Я, помнится, так на него посмотрела, а он, словно мысли мои прочитал, усмехнулся, и произнёс: «Розалин, я спокоен не потому, что идиот, и не понимаю, что мне грозит опасность. Наоборот. Я, как Его Величество, свыкся с этой мыслью. Пойми, Розалин, мы с тобой меняем этот мир, и всегда найдутся люди, которым это не понравится». Тут-то я окончательно поняла, что кроме него мне никто не нужен. Отец, на континенте найдётся хоть кто-нибудь, кто меняет миры? И, что самое смешное, у него всё получается.
- Нда-а, - протянул король, - пожалуй, что нет. Но скажи мне, а не изменится ли он после свадьбы? Не захочет ли он ограничить тебя, как свою жену? Как это обычно бывает, дети-вышивка-домашние дела…
- Тебя только это смущает? – фыркнула Розалин. – Если да, давай спросим его самого.
- Давай, - кивнул король. – Последний к тебе вопрос: ты его любишь?
- Да, - просто ответила Розалин.
Пришёл слуга и доложил, что семейные посиделки между Розалин и королём закончились, более того, меня зовут под светлы королевские очи. Я, поправив свой любимый чёрный костюм, отправился на разговор с тестюшкой.
- Кайл, - огорошила меня прямо с порога Розалин, - ты будешь ограничивать меня после нашей свадьбы?
- В смысле, «ограничивать»? – не понял я. – Если ты про бюджет на фундаментальные исследования, то сумму до ста миллионов можно даже не согласовывать. Больше – да, тут придётся изымать средства из других проектов, но что ты такое собираешься строить?
- Я не про это, - покачала головой моя почти что жена, - хочешь ли ты запереть меня, как свою жену, в четырёх стенах.
- Э-э-э, Розалин, - непонимающе произнёс я, - я не понял вопроса. Как ты себе это представляешь? Кто может запереть самую могущественную волшебницу континента? Да и вообще, зачем? Глупости всё это, без тебя я не справлюсь. Сколько раз ты вытаскивала нас из… кхм. Прошу прощения, Ваше Величество, лишнего сболтнул. Нет уж, если кто и может «ограничить» Розалин, то это только сама Розалин.
- Ну, что я тебе говорила? – волшебница торжествующе посмотрела на короля.
Зараза, кажется, я влип в семейные разборки.
- Я понял, - произнёс король, вставая, - милорд Кайл Ханитьюз, я официально благословляю вас на брак с моей дочерью. И да, ещё. Хочу заявить, что мнение принца Пэна и некоторых дворян моего королевства не выражают официальную точку зрения. С принцем будет проведена дополнительная воспитательная работа.
- Благодарю вас, Ваше Величество, - поклонился я.
Кажется, с тестем мы таки найдём общий язык.
За день до свадьбы Его Величество, Зед Кроссман, устроил королевский приём по случаю прибытия в Роан монарших особ из Брека и Каро. Пригласили все крупные дворянские семейства, в том числе и семью Ханитьюз, вместе с моим отрядом. Я, прознав про приём, подкатился к главному королевскому распорядителю торжеств и презентовал несколько ящиков новой настойки, для всеобщего распития, присовокупив ящик лично ему. Распорядитель халяву одобрил, и обещал, что выпивка всенепременно окажется на столе.
Надо пользоваться случаем и устроить презентацию.
К дворцу подъехали с помпой, ни у кого среди дворян и даже министров двора не было столько автомобилей в личном пользовании. Я-то думал, что к нашему кортежу будут прикованы все без исключения взгляды, но реальность меня жестоко обломала. За воротами королевской резиденции стояло два железных чудища, паровозы Его Высочества принца Валентино, да не одни, а с вагонами. Я даже вылез, подошёл поближе, и залюбовался. Эх и жуткая машинерия!
- Милорд! – раздался знакомый голос и из кабины вылез мой старый знакомый, механик Джузеппе. – Здравствуйте, милорд! Я так и не поблагодарил вас за спасение моей жизни.
- Всё нормально, - отмахнулся я, - не мог же я бросить своего коллегу-техника? Так что не бери в голову.
Джузеппе на несколько секунд завис. В его мозгах, напрочь закороченных сословными предрассудками, мысль, что титулованный дворянин может быть коллегой простолюдину, просто не помещалась. К слову, мои мастера на заводе, как-то преодолели этот психологический барьер. Да, ко мне обращаются уважительно, но без особых расшаркиваний.
- Вы тот самый дядя из фильма? – моя сестра выскочила из машины и подбежала к паровозу.
- Тот самый, - вздохнул механик. Судя по всему бремя славы его слегка расплющило. – Да, всё, что показано в фильме - правда.
Лили надулась.
- Невежливо отвечать на вопросы, когда я ещё не успела их задать, - проворчала она.
- Можно мне рассмотреть поближе ваши машины? – переменил тему механик принца.
- Да пожалуйста, - пожал плечами я. – Я не возражаю.
Мы слегка опоздали к началу, так что приём уже начался. На самом деле мы ничего не потеряли, пропустив официальную часть, если будет что-то срочное, король лично пошлёт за нами курьера. Лакеи распахнули перед нами двери Зала Приёмов, герольд, как водится, провозгласил наши имена и звания, и мы всей толпой вошли внутрь.
Первое, что бросилось в глаза, это некая напряжённость в зале. Нет, никто не дёргался, не жался к стенам, но дворяне кучковались отдельными группами, не смешиваясь друг с другом.
- Интересное дело, - вполголоса произнёс отец, - все разбрелись по своим столам. Не иначе что-то намечается.
В этом мире нет слова «партия», любое объединение называют «столом».
- Ребята, - предупредил я команду, - держимся непринуждённо, но не разбредаемся. Смотрим по сторонам, вверх и вниз. Кажется, происходит что-то странное.
Лок с Марикой, восприняв мои слова буквально, уставились в потолок. Мы же с Розалин, отделившись от основной группы, отправились на разведку.
Перекинувшись несколькими фразами то тут, то там, я не выявил ничего экстраординарного. С нами общались, формально, но вежливо. Я поинтересовался, как гостям пришёлся по вкусу алкоголь, на что получил ответ, что вполне себе ничего. Так мы передвигались от кучки к кучке, зондируя почву, пока не столкнулись нос к носу с принцем.
- Ага, вот и вы, почти что новобрачные, - весело усмехнулся принц Альберт. – Шпионите?
Его Высочество шествовал по залу под руку с Элис. Юные дамы бросали на принца томные взгляды, и жгуче-ненавистные на рыжую ведьму, что, впрочем, её явно забавляло.
- Собираем статистические данные, - поправил я. – Ты уже пробовал нашу новую настойку?
- Ну и меркантильный же ты тип, - вздохнул Альберт. – И к тому же наглый. Надо же, устроил рекламную кампанию, и ни где-нибудь, а во дворце. У тебя вообще, есть совесть?
- Кто бы говорил, - насупился я. – Лопают элитный самогон, да ещё и забесплатно, и вместо благодарности одни претензии.
- Ишь ты, обиделся! – удивился принц. – Ладно, не злись. Идём лучше к нам, там как раз твою бормотуху тестируют.
- Бормотуху! – пробурчал я. – Вот уж где наглость. Может мне начать вам льстить, о Звезда королевства Роан? Не желаете ли памятник в свою честь? У меня как раз есть подходящий скульптор на примете. Может даже расщедриться на конный? Хотя нет, лучше на кальмарный.
- Не смей! – передёрнуло принца. – Это уже игра без правил, Кайл! Идём уж, зануда.
Зед Кросссман мило беседовал с принцем Валентино и отцом Розалин, делая по небольшому глотку из маленьких чарок. Вездесущий милорд Феликс не пил, но зорко поглядывал по сторонам.
- А, новобрачные! – обрадовался король. – Мы вас заждались.
- Пока что нет, - поправила его Розалин.
- Да без разницы, завтра будете, - отмахнулся Зед Кроссман и посмотрел сквозь чарку на свет. – Интересная выпивка, Кайл. Рискну предположить, что выдержка пятнадцать лет?
- У Вашего Величества исключительно тонкий вкус, - поклонился я. – Именно пятнадцать.
- Хм, недурно весьма, - похвалил король. – Только вот зачем распечатывать погреба на потеху пусть и дворянской, но толпе? Ты же знаешь, что тебя не очень-то любят в высшем дворянстве?
- Знаю, - пожал плечами я, - но меня это не слишком волнует. Если они захотят поиграть, я к их услугам. А что касается настойки… Я собираюсь начать массовый выпуск новых марок.
- Я даже не задаю вопрос, как ты собираешься начать массовое производство выдержанного алкоголя, - вклинился контрразведчик, - хотя мне и очень интересно. Давай, удиви нас.
- Всё просто, - улыбнулся я. – Конкретно эта партия пятнадцатилетней выдержки выдерживалась ровно неделю.
- Только не говори мне, что вы с Розалин научились повелевать временем, - напрягся Зед Кроссман.
- Увы, - вздохнул я. – Не научились. Зато мне удалось откопать кое-что полезное. Вот.
Вместо не очень удобного саквояжа-инвентаря, Розалин наколдовала мне колечко-инвентарь, такое же, как у неё. Надо признать, оно гораздо удобнее, просто подумал, и ты уже знаешь, что в нём лежит. Сконцентрировался на предмете, и вуаля! Он у тебя в руках.
Я распаковал томик «Шутовских заклинаний».
- Вот тут, - я полистал страницы, - это заклинание.
- Сквашивает молоко у коров, - прочёт король. – И? Это что, мелкая порча?
- Ни в коем случае! – помотал головой я. – Если отсеять лишнее, заклинание ускоряет естественные процессы в жидкостях. Это молоко скисает, а если взять алкоголь, то при подаче нужного количества маны, настойка «выдерживается» нужное количество лет. Мы планируем выпустить на рынок три торговые марки: «Старый Вестерн», «Егерская особая», «Высоты Тилмуна», пятнадцать, двадцать пять и пятьдесят лет выдержки.