Андрей Громов – Отброс аристократического общества 3 (страница 36)

- Вот как, - задумался я. – Ясно, спасибо за информацию. Но что касается устройства, то мы просто не успели вам сообщить…

Король, потеребив кольцо, хмыкнул.

- А, - кивнул я, - таки работает.

- Что работает? – напрягся король.

- Колечко, которое отличает ложь от правды, - пояснил я. – Я сейчас сказал явную ложь, и вы отреагировали. Я заметил что вы, или Его Высочество, или милорд Феликс постоянно его теребите при разговоре с собеседником. Оно нагревается, если человек врёт?

- Покалывает, - вздохнул король. – Надо лучше за собой следить. Так, не уходи от темы. Устройство работает нормально?

- Нормально, - сознался я. – Мы его протестировали. Смотались в Паэрун и заполучили Силу Воды.

- Рассказывай, - потребовал король.

Рассказал. Всё честно, правда, опустив эпизод с Мировым Деревом.

- Таким образом, - закончил я. – Удалось выяснить, что северяне ухитрились приручить болотных виверн. Нам стоит ждать появления воздушной пехоты.

- Поганые твари, - призадумался Феликс. – Норовят плеваться кислотой. Кстати, по моим данным война случится этой весной, как только сойдёт снег и земля просохнет.

- Мы будем готовы, - кивнул я.

- Тогда продолжим, - произнёс король, – ты же понимаешь, Кайл, что с точки зрения засылки агентуры, твоё устройство просто неоценимо. Ты не возражаешь, если к тебе иногда будут приходить гости из Тайной Канцелярии?

- Как я могу возразить? – вздохнул я. – Однако, прошу заметить, у устройства есть ограничения. Любые стандартные блокираторы телепортации не дадут установить выходной портал, проверено лично на нашем вестернском поместье, так что имейте это в виду. И да, ещё про спецоперации. Ваше Величество, я мог быть вам более полезен, если бы корона сообщала мне о роли, которую я должен сыграть. Я имею в виду недавнее покушение на вас, во время нашей с Розалин помолвки. Пришлось импровизировать на ходу.

- Дипломат, - усмехнулся король. – Вежливо и тактично сказал своему королю, что он хам и наглец.

- Что вы такое говорите, Ваше Величество! – запротестовал я. – В подобном направлении даже думать запрещено!

- Ладно, ладно, - махнул рукой монарх. – Больше никаких закулисных игр. У меня для тебя задание, безо всяких двойных подтекстов. Помнится, ты хотел наведаться в Империю и навести шороху в Колокольне? Так вот, я даю тебе своё высочайшее дозволение на эту авантюру. Программа минимум – сбор подробной информации о проекте «Завоеватель», максимум – диверсия. Желательно и то, и другое.

- Покой нам только снится, - вздохнул я. – Разрешите приступать, Ваше Величество?

- Приступай, - милостиво разрешил король.

На другой день мы, вернувшись домой, обрадовали команду, что отдых снова закончился. Пора в битву.

Особого ажиотажа эта новость не вызвала, народ уже привык соваться в разные странные места, к тому же в империи бывать уже приходилось, и, что самое главное, благополучно унести оттуда ноги. Так что, собрав всё необходимое, мы отбыли в наш подземный штаб.

Несколько дней ушло на поиск координат. Шар в кубе, оказался довольно схематичным глобусом, с довольно странными пропорциями материков. На нём были довольно искажённые границы западного и восточного континентов и какие-то намётки пунктиром в южном полушарии. Подозреваю, что это тот самый таинственный Южный Континент.

Впрочем, нам туда пока что не нужно.

Выставили точку примерно на том месте, где должен был находится Проуден, но на выходе оказалось болото. После ручного манипулирования координатами, оказалось, что столица Империи Магор вообще не здесь, а гораздо севернее, там, где на глобусе находилось открытое море.

Честно говоря, я этого понять не мог. Как те, кто изготовил это устройство, могли так ошибиться? Сами материалы совершенно нам не знакомы, точность изготовления поражает, что намекает на гораздо более продвинутую в технологическом плане цивилизацию, а вот само устройство наведения выполнено довольно небрежно. Отчего так?

Загадка. Одна из загадок этого мира. Вот, к примеру, совершенно аномальная вещь, о которой никто не задумывается. Почему на обоих континентах все говорят на одном и том же языке, да и письменность одинаковая, не говоря уже о схожести культур? Как такое могло получиться? И это при том, что королевства имеют многотысячелетнюю историю.

Так или иначе, но нам таки удалось навестись на цель, и просканировав подземные катакомбы Проудена, мы открыли выходной портал прямо в самом центре убежища, где прятался Мурз с командой. Им оказалась естественная пещера, частично обихоженная, с мощёным ровным полом.

Представьте себе выражение рыжей кошачьей морды, когда мы свалились ему почти что на самую голову.

- Убери оружие, Мурз, - помахал рукой я. – Это мы. Будь это люди принца, вас бы уже давно перебили.

- Как вы это провернули? – мявкнул всё ещё шокированный кошак.

- Секреты высшей магии, - улыбнулась Розалин.

- А в банк так можно забраться? – поинтересовался агент Чу, пряча кинжалы в ножны.

- Можно, - усмехнулся я. – Правда, далеко не во всякий.

- Жаль, - вздохнул тот. – А то у меня уже возникли интересные схемы. Ладно, с чем пожаловали?

- Скажи, - спросил его я. – Ты хочешь отомстить за свою семью?

- Дурацкий вопрос, - мрачно ответил кот. – Естественно – да. Полагаю, у тебя есть планы?

- В общих чертах, - подтвердил я. – Слушай…

Я рассказал ему про проект «Завоеватель». Рыжий слушал внимательно, не перебивая, и когда я, наконец, закончил, задумчиво произнёс:

- Теперь понятно, зачем им постоянно были нужны жертвы.

- На самом деле, - согласился я, - эта технология мало того, что аморальна, так ещё и экономически нецелесообразна. Каменные големы. Глупость несусветная.

- Почему глупость? – удивился кошак. – Это же страшное оружие.

- Страшное, - хмыкнул я. – На первый взгляд. Да, ходячий кусок скалы должен внушать ужас. Мечи его не берут, магия с трудом. Но есть и существенные минусы. Как думаешь, сколько маны жрёт один голем?

- Понятия не имею, - пожал плечами Мурз.

- Много, - подтвердила Розалин. – Чтобы сделать шаг требуется размягчить камень в районе суставов ног. А после снова сделать его твёрдым. И так каждый раз, с каждым шагом или взмахом руки. Для подпитки големов используют встроенные «солнечные ядра», а это недешёвая штука. Так что обычно големов массово не производят.

- А здесь вот решились, - констатировал Мурз.

- Значит, что-то придумали, - кивнул я. – Так что нам надо всё выяснить и прекратить на корню. Для начала, надо взять «языка» и как следует с ним потолковать. В Колокольню алхимиков просто так не заявиться, там серьёзная охрана плюс блокираторы всего и вся. Думай, Мурз, кого можно прихватить?

Кстати, любопытный факт. Колокольня алхимиков потому так и называется, что это бывшая колокольня жрецов Солнечного бога, которую алхимики у них совершенно наглым образом отжали вместе с базиликой. Отбить назад у «солнечнопузых» свой храм не вышло, культисты с разгромным счётом проиграли реконкисту, так что теперь между двумя фракциями царит взаимная вражда.

- Дай подумать, - Мурз уселся на грубо сколоченную деревянную кровать и призадумался. – Кажется, я слышал, что один из придворных магов крутит шашни с алхимиками. Знаешь, надо бы проверить эту информацию. Оставайтесь здесь, я с моими парнями поднимусь наверх и всё как следует разузнаю.

- Отлично, - кивнул я. – А мы тут пока осмотримся.

- Аккуратнее с той дверью, - Мурз кивнул на прочную железную дверь в дальнем конце пещеры, - за ней подземная река, смотрите, не свалитесь в поток. Унесёт – уже не найдёшь.

Ясно теперь, откуда они воду берут.

Мурз свистнул своих головорезов, и вся шайка в семь рыл удалилась восвояси.

- Мило тут у них, - огляделся я. – Смотрю, в костре не дрова жгут, а уголь.

- Да и вытяжное отверстие под потолком, - согласился Чхве, подняв голову вверх. – Думаешь, можно доверять этому парню?

- Ему нет смысла нас сдавать, - пожал плечами я. – К тому же, насколько я знаю, он и сам в бегах, после нескольких шалостей с домами знати. Типус он тот ещё, но сейчас наши цели совпадают. Давайте осмотрим это подземелье, на всякий случай надо представлять, где мы находимся, хотя бы в общих чертах.

Мы открыли дверь и оказались в тёмном широком туннеле. Розалин прищёлкнула пальцами, и над её головой зажегся яркий белый шарик, разогнавший темноту. Я посмотрел по сторонам и побрёл вправо, внимательно осматривая стены. Так мы шли минут десять, пока не упёрлись в стену. Я подошёл к ней, похлопал рукой и задумчиво произнёс:

- Да, очередная загадка.

- Какая же тут загадка? – удивилась Розалин.

- Ну сама посмотри, - я обвёл руками туннель. – Где мы, по-твоему, находимся?

- Это нижние уровни канализации, - удивлённо ответила волшебница. – А что в них необычного?

- Да всё в них необычно,- ответил я. – Для начала, а зачем вообще нужны нижние уровни канализации?

Этот вопрос поставил Розалин в тупик.

- Смотри дальше, - продолжал я, - в прошлый раз мы действительно прошли по подземному коллектору, дерьмо там текло по центральному желобу, а в него выливалось из труб, торчащих прямо из стен. Здесь же посмотри, ничего подобного нет. Ни одной ниши, ни одной трубы. Да центральный желоб имеется, но он чист, ни следа нечистот. Что это вообще за место?

- Водоотвод? – предположил Лок.