Андрей Громов – Отброс аристократического общества 2 (страница 53)

- Неужели ты откажешь своему королю? – зашёл с козырей монарх.

- Что вы, Ваше Величество! – изобразил шок я. – Как можно! Я лишь забочусь о вашем комфорте! Если вас устраивает эта угловатая поделка, то кто я такой, чтобы вам перечить? Только прошу, не стреляйте из орудия по дворцу, дворец может этого не пережить.

- Ничего, я потренируюсь за городом, - успокоил меня король. – Вам же я распорядился выделить лучшие кареты из королевской конюшни.

Ясно. Аудиенция окончена. Мы отбыли, куда деваться. Со всем шиком, в королевских каретах, назад, в Вестерн.

Всю дорогу я сидел и злобно думал, какую бы подляну устроить Его Величеству. Надо же, отобрать мой любимый автомобиль! Ладно, построю ещё, но тащиться неделю на лошадках… Ничего, придумаю что-нибудь. Эх, будет мстя моя ужасна!

* * *

- Да уж, ну и поездочка, - король и главный контрразведчик сидели в звукоизолированной подвальной комнате. На резном столике стоял пузатый чайник, до краёв наполненный чаем, рядышком красовалась вазочка с выпечкой. Тихо, мирно, ни единого звука. За дверью, правда, вопили двое постояльцев, с пристрастием допрашиваемые специалистами, но сильных мира сего это пока что не очень интересовало. Клиенты до кондиции ещё не дошли.

- Никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь, - философски ответил Феликс. – Принцу этот вояж пошёл на пользу. Я заметил, что он излечился от своей мизантропии.

- Вот как? – удивлённо поднял бровь Его Веичество. – Это хорошо. Он точно не притворяется? Мой сын мастер в таких вещах.

- Сначала притворялся, - кивнул Феликс, - но потом втянулся. Молодой Ханитьюз этому сильно поспособствовал.

- Как он себя вёл? – спросил король, наливая себе чаю. – Ханитьюз, я имею в виду.

- Интересный молодой человек, - усмехнулся Феликс. – Умный. Собственник, но не жадный. Смелый, не без безрассудства, но в меру.

- Поясни про собственника, - потребовал король.

- У него сильно чувство команды, - Феликс налил и себе чашечку. – Сам он себя позиционирует как лидера, и, что самое интересно, с этим никто не спорит, даже бард, хотя у него самого сильны лидерские качества. За своих парень готов хоть в пасть к дракону лезть, что он, собственно, пару раз и проделал, причём даже не раздумывая. Полез в ловушку вместо принца, как будто, так и должно было быть. Безо всяких возражений.

— Это хорошо, что он так высоко ценит Альберта, - кивнул король.

- Он всех своих так ценит, - усмехнулся Феликс. – «Моя стая», как он один раз выразился. Причём в свои он не только принца записал, но и меня.

- Очень необычно, - король задумчиво отхлебнул из чашки, - другие дворяне простолюдинов вообще за людей не считают.

- Именно так, - согласился маркиз Айрон, - его команда это прекрасно знает, и платит ему преданностью.

Зед Кросман покатал чашку по блюдечку.

- Надо их как-то наградить, - произнёс он. – Они ведь серьёзный подвиг совершили, спасли наследника престола. Думаю, все простолюдины из его команды заслужили дворянские патенты. Без титулов, разумеется, и личное дворянство, но всё же. Как думаешь?

- Думаю, это было бы справедливо, - согласился Феликс.

- Как продвигается его роман с принцессой? – лукаво поинтересовался Зед.

- Хорошо продвигается, - хмыкнул Феликс. – Девчонка от него без ума, да и сам он к ней неровно дышит.

— Значит, как созреют, сыграем им шикарную свадьбу, - подытожил король. – Эх и дети у них пойдут! Рыжие бесстыжие, все в папу. Знаешь, мне вот что интересно, как интересно парень мне отомстит, за то, что я украл у него любимую игрушку?

— Вот и мне интересно, - ухмыльнулся Феликс. – Он изобретательный, что-нибудь обязательно придумает.

Глава 6. Высокое искусство, как инструмент для делания гадостей

Домой, в Вестерн, мы вернулись с пафосом. Его Величество, видимо решив надо мной поиздеваться, кроме семи карет выделил ещё и нескольких герольдов с трубами, оповещавших всех и каждого в любом посещённом нами населённом пункте, что едет важный гость короны – Кайл Ханитьюз с командой. Народ впечатлялся, орал «Да здравствует Герой Щита!», и кидал вверх шапки.

Меня же это бесило безмерно. И помпезность, и дурацкое прозвище, и черепаший темп езды, так что ко времени нашего триумфального возвращения в родовое гнездо, мои нервы были взлохмачены до состояния старой швабры. Даже терапевтическая доза вина не помогала.

Отец с графиней, понятное дело, вышли встречать кортеж самолично. Ну ещё бы, как-никак едет Кайл, личный гость королевского дома. Я, уже исключительно на морально-волевых, вылез, поулыбался, поручкался с родными, и уполз отмокать в горячую ванную.

Полегчало, но ненамного.

Пару дней приходил в себя. Народ разбрёлся кто куда, Лок уехал к своим, в деревню Харрис, Марика, естественно, увязалась за ним. Остальные занимались кто чем, Розалин – самообразованием, библиотека в поместье была ничуть не хуже королевской, Чхве тренировался, прыгая по вкопанным в землю столбам и выделывая кунштюки с мечом, котики шлялись по окрестностям, а Мэри просто любовалась видами.

Что ж, пора и мне заняться своими обязанностями.

Занялся. В первую очередь проинспектировал мастерскую мастера Джеймса. Разрослась мастерская, уже не сарай, а вполне себе полноценный заводик, в котором меня ждал новый автомобиль, тот, который предназначался Его Величеству. Я осмотрел его и злорадно ухмыльнулся. Этот экземпляр выглядел гораздо лучше первого, Джеймс опробовал на нём кое-какие технические новшества, да и сам кузов собрали гораздо аккуратнее. Про отделку я вообще молчу, внутренний салон выглядел куда богаче первой версии. Я удовлетворённо покивал, выражая благодарность моему ведущему механику.

Пришли братья с отчётами. Продемонстрировали графики прибыли и динамику производства. Фабрика резинотехнических изделий расширилась, товар рвали буквально из рук. Оказалось, резиновые сапоги неплохо защищают не только воды, но и от электрической магии. Заклинание молнии так вообще не наводится на надевшего резиновую обувь. Бьёт куда угодно, но не в цель.

Чую, скоро колдунам станет совсем грустно.

Легковые авто прошли обкатку и показали себя весьма прилично. Дорогие модели уже собирали в двух новых цехах, под это дело расчистили часть трущоб. Жителей переселили в две пятиэтажки, так что никто в обиде не был. И условия вполне себе комфортные и работой на фабрике обеспечили. Три построенных авто уже ушли заказчикам, королевской семье и министрам, сейчас рабочие доделывали новые машины. Темпы производства пока не впечатляли, но работяги набирались опыта, и процесс понемногу ускорялся.

В отдельном цеху собирали велосипеды.

С ними всё оказалось проще. Эти штуки и в производстве дешевле и клепать их можно практически пачками. Велики простые, без переключателя скоростей, зато относительно недорогие. Поначалу народ не понял, что это за штука, пришлось моим мастерам показывать, зато после того, как народ просёк фишку, за новомодным изобретением выстроилась очередь. Первыми закупились курьеры и почта, развозить посылки стало гораздо проще. Лошадь ведь была далеко не у каждого, к тому же эта мохнатая штука требует жратвы, да дерьмо за ней убрать, да конюшню построй, да конюха найми… Хлопот уйма. А велосипед он что? Поставил в угол и все дела, по скорости он вполне сравнится с лошадкой. Так что народ быстро прикинул в уме, что выгоднее, и раскупил первую партию целиком. Деньги в Вестерне считать умеют.

Назад я вернулся в приподнятом расположении духа и подрядил слуг найти Мэри. Нашли, привели. Я первым делом отсыпал ей жалование, выдав слегка обалдевшей девушке изрядную горку золотых монет, и тут же озадачил новым заданием.

Я ведь её нанял к себе в команду работать по основному профилю, некромантом, а это не только поднятие нежити. Про скотобойню на основе тёмного ритуала, изобретённого магами Вайпера, я не забыл, так что, выдав Мэри все наработки покойных колдунов, попросил продумать устройство алтаря. Если надо, пусть подключает Мюллера и строителей из купленной мной конторы.

- Поняла, - кивнула Мэри. – Займусь.

- Мюллера напрягай по полной, - пояснил я. – Сейчас пока что затишье, но я не удивлюсь, если через месяц-другой нам опять придётся влипнуть в очередное дурацкое приключение. Похоже, карма у меня такая, не дают посидеть спокойно на одном месте.

Так. Вроде всех озадачил, кого мог, теперь самое время продумать план мести Его Величеству. Что бы такое учудить…

Но, увы, опять отвлекли. Беда пришла, откуда не ждали. С самого утра к нам заявилась целая делегация из королевства Брек: младший брат Розалин, наследный принц Пен, профессор Фальк Молмиус, преподававший нашей магичке теормаг, и куча придворной челяди, слуг, прихлебателей, прочей массовки.

Приехали уговаривать Розалин вернуться в лоно семьи.

Его Высочество с самого начала повёл себя как совершеннейшая свинья. Смотрел надменно, отвечал через губу, всем своим видом выражая презрение, но если заденешь его ранимую нежную душу, разрождался целым потоком слёз. Вот и сейчас, я сидел в гостиной, попивая чай, а этот нахал, повернувшись спиной ко мне, докапывался до Розалин.

- Слушай, сестра, - нудел принц Пен, - ну давай, вернись уже. Все давно забыли про тот замок, построили новый, гораздо лучше. У меня нет никакого желания становиться королём. Это скучно! Постоянно что-то требуют, приносят какие-то бумаги на подпись, я в них ничего не понимаю. Ты же окопалась в этом захолустье…