Андрей Громов – Отброс аристократического общества 2 (страница 31)
Нда, дорогие товарищи, Хиус довольно большой город, но Проуден легко заткнёт его за пояс. Размах чувствовался здесь во всём. Здоровущий порт с мраморными причалами, шикарная набережная, утопающая в тени деревьев, и уходящий вверх город, построенный на одной большой горе. Везде зелень, сады, в море сбегало несколько бурных речек, обрывавшихся искусственными водопадами. Мэри смотрела на это великолепие, широко раскрыв глаза. Признаться, и я сам был немало впечатлён.
- Вот она, имперская архитектура, - пробормотал я. – Специальный стиль, созданный повергать в прах и трепет. Надо сказать, им это удаётся.
- Уж не хочешь ли ты перенять опыт? – поинтересовалась Розалин.
- Хочу, - мрачно ответил я, - и перейму, обязательно, но прямо копировать не буду. Надо будет посоветоваться с архитекторами.
Рядом с нами остановилась богато изукрашенная карета с гербом Роана, и из неё вылез мужичок средних лет, толстоватый и с залысинами, одетый в мундир министерства иностранных дел.
- Впечатляет, правда? – поинтересовался он. – С непривычки даже немного подавляет, но ничего, к этому быстро привыкаешь. Я маркиз Лаурел, посол Роана в Империи. Доброго утра, Ваше Высочество, маркиз Феликс, милорд Кайл. Даже до нас, на другом континенте, дошли слухи о ваших подвигах. Ваше Высочество, принцесса Розалин и… - он слегка замялся, оглядев нашу честную компанию, - дамы и господа.
Да уж, идентифицировать сословье моих спутников было довольно сложно, одеты они были как дворяне средней руки, даже мелкая нахалка Марика в своём простеньком платье не выглядела простолюдинкой, из неё так и пёрла наглость с самомнением, что для простого люда совершенно не свойственно.
- Так ты что, принцесса? – изумилась мелкая снежная монстряка.
- Уже нет, - тряхнула головой Розалин. – Меня вычеркнули из семейных хроник.
Посол хитро посмотрел на Розалин.
- Как вычеркнули, так и впишут, - усмехнулся он. – Желаете проехать в посольство в карете или подняться на местном чуде техники?
- Вы о чём? – поинтересовался я.
- Тут есть подъёмник, - пояснил маркиз. – Несколько платформ движется вверх в гору на огромной цепи. Гора, кстати, не так уж велика и крута, как кажется снизу, это, скорее, большой холм. Там, наверху, плато, на котором, собственно, и расположен сам город. Ну, так как?
- Я голосую за подъёмник, - решительно заявил принц.
- Я, пожалуй, тоже, - решил я. – Интересно посмотреть на это техническое решение.
В общем, в результате проголосовали единогласно за покатушки на местном варианте лифта, особенно ратовала Мэри, у неё даже прорезались нотки заинтересованности.
Конструёвина, надо сказать, была совершенно монструозной. Вверх медленно ползли деревянные платформы, влекомые толстенной цепью. Грохотал и лязгал силовой агрегат, жуткое творение безумного механика, хитрый механизм из шестерней разного сорта и размера, приводимых в движение огромным водяным колесом. Платформы двигались по направляющим рельсам, изредка останавливаясь, чтобы принять новых пассажиров.
- Деньги здесь местные, - доложил посол, - менять в городе не советую, у ростовщиков совершенно неприличный курс, особенно тут, в порту. Поменяете в посольстве по официальному курсу, а сейчас поездка за счёт министерства иностранных дел. Прошу вас.
Маркиз заплатил контролеру, и мы взошли на как раз остановившуюся перед нами платформу. Та дёрнулась и медленно поползла вверх.
Да уж, город и правда красив. Здесь, в портовом квартале, живут в основном купцы да рабочий люд, но всё равно, каменные дома выглядели довольно роскошно, сразу видно, торговля процветает. Мэри, облокотившись на перила, пожирала глазами пейзаж.
- Ну как, - поинтересовался я, - нравится экскурсия?
- Да, - кивнула она, даже бесстрастность её тона сильно поколебалась, - я рада, что поехала с тобой.
- То ли ещё будет, - обрадовал я.
- Почему ты так решил? – поинтересовалась некромантка.
- Видишь ли, - начал объяснять я, - у аристократов, в ходе эволюции, выработался дополнительный когнитивный орган, являющийся отростком седалищного нерва. Он крайне чувствителен к изменению обстановки и…
- Проще говоря, - вклинилась Кейдж, - задницей чувствует.
- Ну да, - согласился я, - только мой вариант звучит не так грубо.
Мы плавно вползали в верхний город, место жительства аристократии и богатеев. Вот тут фантазия богачей разыгралась не на шутку. Каждый дворец норовил переплюнуть соседа в изысканности и монументальности, так что это начало становиться вульгарным. Или это во мне патриотические чувства взыграли? Наше поместье в Вестерне выглядит жалким домиком по сравнению хотя бы с этой громадиной справа.
- Кто здесь живёт? – поинтересовался я.
- Архипрелат Церкви Солнца, - ответил посол. – Злые языки говорят, что именно на его дворец уходят пожертвования, а на церковные дела остаётся мизер. Впрочем, я его бухгалтерских книг не видел, сказать ничего не могу. Вон там, полюбуйтесь, памятник Утвердителю Устоев, Малькольму Дауэру, объединившему сто пятьдесят лет назад Церковь в единое целое.
Да уж, памятник, по сравнению с громадой дворца, совсем не впечатлял. Рядом с такой махиной он должен быть высотой не меньше чем колосс Родосский, а тут обычного размера статуя. Кейдж мрачно посмотрела на здание и вполголоса выругалась.
Наверху уже ждали кареты. Мы погрузились в них и уже через полчаса были в посольстве, скромном четырёхэтажном особняке. Нас встретил важный мажордом и помог дамам выбраться из экипажа.
- Ваше Высочество принц, маркиз Айрон, ваши комнаты готовы, - доложил он. – Мы ждали вас несколько позже, как минимум на пару недель, так что прошу прощения, если что-то окажется не так. Милорд Кайл, вашим друзьям, наверное, будет удобнее поселиться со слугами?
Я так посмотрел на него, что бедолага подавился собственным языком.
- Прошу прощения, милорд, - квакнул мажордом, - сказал глупость, не извольте гневаться. Прямо сейчас распоряжусь…
«Доминируй! Унижай! - вклинилась древняя сила. – Так его! Втопчи в грязь!»
Оказалось, что я на автомате выпустил свою ауру доминирования, даже посол с непривычки побледнел. Пришлось прятать ауру назад.
- Кровь не водица, - пробормотал он. – Это уметь надо, одним взглядом жути навести.
- Мы осмотрим комнату принца, - заявил я. – Я должен убедиться, что она соответствует высокому статусу жилища члена королевской семьи.
- С каких это пор ты стал таким напыщенным? – удивился принц, когда мы вошли в его покои.
- А вот с таких, - ответил я. – Розалин, проверь, пожалуйста, помещение на предмет прослушки.
Розалин кивнула и, пробормотав заклинание, воздела посох. Волшебница медленно обошла комнату, и вдруг одна из декоративных тарелок мелко завибрировала, засветившись бледно-голубоватым светом.
- Да, Кайл, - покачала головой Розалин, - ты как в воду глядел. Сейчас посмотрим, кто тут у нас балуется.
Она поставила свой саквояж на столик, раскрыла, и извлекла из бокового кармана прищепку, вроде тех, которыми закрепляют бельё на верёвке, только сделанную из чистого серебра. Розалин закрепила её на тарелке, и на прищепке зажегся крохотный красный огонёк.
- Угу, - Розалин пододвинула к себе стул и уселась. – Сейчас разберёмся.
«Кайл-2» включился и в воздухе развернулся колдовской экран, на котором вспыхнул магический круг. Рядом отпочковались два других уже с математическими уравнениями и текстовой информацией, но для меня абсолютно непонятной. Феликс заинтересованно уставился на экран.
- Какой интересный прибор, - утвердительно произнёс контрразведчик.
- Ага, - согласилась Розалин, пристально глядя на вращающийся круг. – Кайл, аккуратно подними тарелку, но не снимай со стены. Видишь на обратной стороне металлическую полоску?
Я подошёл к тарелке и приподнял.
- Вижу иголку, - доложил я, - приклеена чем-то мягким, вроде воска.
- Не трогай! – резко произнесла волшебница. – Нельзя нарушать целостность.
Я осторожно вернул тарелку на место.
- Резонирующий контур, - Розалин указала пальцем на круг, медленно вращающийся в волшебном мареве экрана. – Простейшее, но эффективное заклинание. Когда мы что-то говорим, колеблется воздух, и его колебания через тарелку передаются на иголку, которая в свою очередь преобразует их в колебания маны.
Ну, понятно. Микрофон - он и в фэнтези микрофон.
- А сейчас я постараюсь выяснить, кто тут у нас такой нахальный, - мрачно пообещала Розалин. - Попробуем отследить сигнал.
Она застучала по кнопкам и рядом с вращающимся кругом начал вырисовываться другой, похожий.
- Так, - бормотала Розалин, - трассировка векторов. Хм. Ага. Окрас потока… Занятно. Несущая? Стандартная. Подводные течения? Хм. Нет. Это всё что, совсем без защиты? Ну, получайте тогда.
Она щёлкнула кнопку, которую я про себя называл «Enter», и оба круга совместившись, начали синхронно вращаться.
- Ага! – торжествующе воскликнула Розалин. – Есть информация! Так, это что?
За окном, на улице, идущей в гору, что-то ярко и почти беззвучно вспыхнуло. Я пригляделся. На верхушке одного из уличных фонарей бушевал небольшой пожар.
- Проклятье, - чуть не рыдала Розалин, - ну как же так? Я же полностью имитировала сигнал, включая цветность!
- Что за цветность? – заинтересовался Лок.
- Это, молодой человек, одно из свойств потока маны, - пояснил Феликс. – Маги, для краткости, обозначают этим словом совокупность характеристик потока, там их целый букет. Частота колебания, направленность векторов… Много всего.