Андрей Громов – Отброс аристократического общества 2 (страница 24)
Я медленно, периодически подвывая клаксоном, проехал мимо висящего без сознания рыцаря, мимо обломков ворот и крепостной стены, пока не миновав узкую полоску с чахлой растительностью, углубился в пустыню.
Пустыня, кстати, оказалась каменистой, а не песчаной.
- Так, - я остановился и поднял бронешторки, - куда теперь?
- Сейчас сориентируемся, - задумалась Таша. – Ага. Видишь вон ту скалу на горизонте, напоминающую голову хищной птицы? Езжай к ней, а как только увидишь другой камень, похожий на волчий зуб, смещайся влево на пару ладоней. После чего…
- Понял, понял, - я дал газу, - Таша, будешь навигатором.
В общем, нашли мы и скалу, и зуб-камень. Машина бодро катила по пустыне,но внезапно эльфийка напряглась.
- Ой-ой, - произнесла она. – Кажется, грядёт мёртвая буря.
- Вот дерьмо! – выругался я. – Сколько у нас времени?
- Не знаю, - занервничала Таша. – Но не очень много. Поднажми!
Поднажал, выжав из двигателя всю мощность. Мы проскочили мимо каменного куба, свернули в расселину, пронеслись мимо ручья, из которого вместо воды текла тёмная жижа, и резко затормозили перед большими железными воротами. Таша открыла дверь машины и выпрыгнула наружу. Я спустился следом. Эльфийка подбежала к дверям и застучала по ним руками и ногами, голося что-то на непонятном языке. Ворота отворились, и наружу выглянул тёмный эльф с копьём.
- Таша? – удивился он. – Д`хве надорг нава та?
- Впусти нас! – взвыла Таша на роанском. – Буря приближается!
- Конечно, - тёмный эльф отворил ворота, - въезжайте… А что это?
- Потом! – Таша запрыгнула внутрь, я следом, и взрыкнув мотором, машина пересекла защитную черту, светящуюся тёмно-синим светом. Ворота затворились, и вовремя, я услышал, как по ним ударила налетевшая волна воздуха.
- Фу, - произнесла эльфийка, сползая по сидению. – Успели, - она открыла дверь и позвала, - залезай, Наэлин.
- Интересная у вас повозка, - в салон вошёл тот самый эльф-привратник. – Вижу, во внешнем мире опять что-то новое изобрели. А что у вас за дело в городе тёмных эльфов?
- Мы официальные представители Его Величества Зеда Кроссмана, - я протянул Наэлину грамоту с королевской печатью, - нам надо встретиться с вашим правителем.
- Значит вам к старейшине Наргосу, - кивнул привратник. – Езжайте помедленнее, я покажу дорогу.
Проход вёл всё ниже и ниже, спускаясь в сеть естественных подземных пещер. По обочинам дороги виднелись грибные плантации, обрабатываемые, как ни странно, людьми. Попадались и небольшие поля со злаками, освещаемые яркими белыми шарами, были даже зверофермы с какими-то рептилоидными сельскохозяйственными животными, похожими на варанов с толстыми мясистыми хвостами.
- Это наш мясные животные, - пояснил эльф, видя мою заинтересованность. – Они отращивают толстые вкусные хвосты, за них надо лишь как следует дёрнуть, хвост отваливается, а потом отрастает новый. Мяса с каждого хвоста хватает на пару котелков жаркого. Очень удобно, варрены их довольно быстро отращивают вновь.
- Хитро, - похвалил я. – А попробовать можно?
- Будете в гостинице - попробуете, - усмехнулся Наэлин.
- Подозреваю, что ты уже прикидываешь, можно ли наладить торговлю? – предположила Таша.
- Именно так, - кивнул я. – Деликатесное мясо из города тёмных эльфов. Весьма перспективно. Единственная проблема – это дорога. Надо будет подумать, как передвигаться по воздуху…
- По воздуху? – удивился тёмный эльф.
Изобрести, что ли, дерижабль? Ох, не до этого. Итак слишком много проектов в разработке, а грамотных людей не хватает.
- Есть идеи, - кивнул я, - но пока не знаю, как реализовать. Ладно, потом. Кстати, а почему здесь так много людей? Мне казалось, что тёмные эльфы не очень ладят с людьми.
- Всё так, - кивнул наш проводник, - во внешнем мире царствуют предрассудки, так что нам лучше не показываться в людских королевствах, но эти люди, которых ты видишь, здесь давно, и мы с ними хорошо ладим. Это беглецы от тирании жестокого барона Дорина Даркача, те, кто ухитрился выжить в пустыне. Мы постоянно патрулируем окрестности и находим много таких групп. Некоторые остаются у нас, некоторым помогаем пересечь пустыню, но некоторых, к сожалению, не успеваем найти. Слышали, какая буря снаружи? Сейчас там гуляют чёрные смерчи, мёртвая мана поднимается из земли, убивает всё живое и тревожит мёртвых. Так что спасённые нами люди чаще всего остаются здесь, в нашем городе. А вот и он!
Мы выехали на ровную площадку почти под куполом огромной пещеры. Внизу, мерцая разноцветными огнями, раскинулся огромный город со зданиями, построенными в довольно странной архитектурной манере, лиловых, синих и розоватых тонов. Почти все дома имели круглую форму с крышами в виде проросших луковиц.
- Интересная манера строить, - с удивлением произнёс я. – Никогда такой не видел.
- Это не здания, - рассмеялась Таша. – Это грибы. Специальный сорт жилых грибов. Они ещё и светятся, как видишь.
- О как! – удивился я.
Ну да. Логично. Грибы, тёмные эльфы. Здесь у нас филиал Морровинда, только вулкана нет, к счастью.
- Аккуратно съезжайте вниз, - предупредил эльф. – Вон там начинается серпантинная дорога. Будьте очень внимательны.
- Буду, - пообещал я и направил манамобиль на серпантин. Котики, выглянув в окно, и увидев за ним лишь пропасть, спрятались под сидением.
Как будто это поможет, свались мы вниз.
Мы без проблем спустились по серпантину и, проехав сквозь город, остановились у самого пышного и самого ярко светящегося гриба.
- Это и есть администрация, - пояснила Таша, к этому времени уже скинувшая маскировку, и теперь щеголявшая тёмной кожей. – Прошу, пойдёмте.
Мы поднялись на третий этаж гриба и постучали в полупрозрачную ячеистую дверь.
- Да-да, входите, - раздалось на всеобщем.
Дверь с сухим звуком отворилась, и мы вошли в кабинет мэра. Мэр, тёмный эльф в годах, с молочно-белыми волосами, ярко выделяющимися на фоне его тёмной кожи, сидел за столом, и перебирал какие-то бумаги.
- Что вам угодно… - начал он и вдруг осёкся. – Таша! Давно тебя не видел, внучка.
- Привет деда, - приветственно махнула рукой наша спутница. – Сколько лет мы не виделись? Пять?
- Почти семь, - покачал головой мэр. – Прошу прощения за неучтивость, путники. Добро пожаловать в Мензоберранзан. У вас ко мне какое-то дело?
- Куда? – оторопел я.
- Мензоберранзан, - удивился мэр. – Это название нашего города. Оно вас удивляет?
Вот уж чего не ожидал услышать, так это слово.
- Прошу прощения, - повинился я, - просто название непривычное. Мне его и выговорить-то сложно.
- Это нормально, - усмехнулся тёмный эльф, – наш язык он такой, не для слабонервных. Так у вас ко мне дело? Да, не стойте, присаживайтесь.
- Именно так, уважаемый мэр, - кивнул я и протянул ему письмо, запечатанное королевской печатью, мягко светившейся голубоватым светом. – Мы посланники его Королевского Величества Зеда Кроссмана. У наследного принца некоторые… затруднения. Подробности в письме.
Мэр взял письмо, взломал печать, прочитал, и вдруг внимательно оглядел меня с ног до головы.
- Простите, - произнёс он, - я чувствую в вас странную силу, очень похожую на драконью…
Это он мою Ауру Доминирования учуял? Я её с трупа дракона позаимствовал.
- Не знаю, - пожал плечами я, - но одно могу сказать, я не являюсь замаскированным драконом.
- И всё же, - с подозрением посмотрел мэр, - чувствую, прямо тут.
- Это ты меня учуял, - из невидимости прямо мне на руки свалился дракон Исиф. – Он и правда не дракон. Это просто человек.
Тут старец-эльф меня удивил. Он хлопнулся на колени и взвыл:
- О великий дракон!
Где-то я уже нечто похожее видел, точнее, читал в одной книге, но совсем в другом мире.
- Видишь, как ко мне надо правильно обращаться, - Иосиф лапой указал на коленопреклонённого старца, - а от тебя хрен дождёшься. Местные - молодцы, знают, как надо правильно меня славить.
- Ага, ага, - хмыкнул я. – Делать мне больше нечего. Кстати, уважаемый мэр, вы не совсем правильно чтите Его Крылатость. Надо восклицать «О великий буривух!».
Мэр даже с пола приподнялся.
- Бури-вух? – переспросил он.
Так, придётся выкручиваться.
- Понимаете, - начал врать я, - дракон – он как буря, как неистовый клубок стихийных сил, крутящийся и бурлящий поток маны, дикий и малоуправляемый. Словом, как буря…