Андрей Горин – Московский Рубикон (страница 17)

— Ну? Ты успела? Жив мальчонка? — наконец не выдержала она.

— Жив, — задумчиво, коротко ответила Элиза.

— Ну, и…?

— Что и…?

— Чёрт, Элли! Что там случилось⁈

— Семь трупов!

— Дьявол! Я же тебя просил не вмешиваться! — рыкнул Демид. — Нам только войны с уличными бандами из-за какого-то мальчишки, которого мы видели сегодня в первый раз, не хватало. Давай рассказывай подробно, что там произошло.

— Видимо, Антон немного задержался в здании, потому что, когда я вышла, он находился где-то в сотне метров от входа, и за ним по улице, нагоняя его, двигалась пара этих ублюдков, — начала Элиза.

— Ну, задержался это понятно, наверно отлить заходил, — бухнула по простоте душевной Барбара.

Демид сердито зыркнула на неё, и та заткнулась.

— Антон их заметил и ускорил шаг, стараясь оторваться, — продолжила Элиза. — И тут впереди из переулка навстречу ему вывернула ещё парочка громил. Мне показалось, что он растерялся и тут заметил проход между домами, совсем рядом с ним. Видимо, решил, что повезло.

— Ага. Повезло, — хмыкнул Мигель. — Классическая схема, взять в клещи и оставить якобы лазейку, куда жертва и ломанётся в надежде вырваться. Не ведая, что там её уже поджидают.

— Так и было, — подтвердила Элиза. — его там уже ждали. Причём среди ожидающих, был один весьма неслабый по местным меркам маг. Пожалуй, седьмого ранга, да ещё с несколькими артефактами, вплоть до шестого уровня.

— Но трупа не было. Значит, они его захватили и теперь неизвестно где его искать. Да и вряд ли они надолго оставят его в живых, — разочарованно выдохнул Мигель.

— Не совсем так, — покачала головой Элиза.

— Рассказывай, — рявкнул Демид. — а вы уже все заткнитесь, — велел он остальным.

— Ну эти четверо ожидаемо рванули за ним в переулок. Когда я дошла до прохода между домами, то, прислушавшись, не уловила шума схватки. А заглянув, увидела только кучу валяющихся на земле тел. Когда приблизилась, обнаружила семь трупов. Антона среди них не было.

— Чем их прикончили? Меч или магия? — поинтересовался Мигель. — С мечом даже мне пришлось бы повозиться.

— Ни то ни другое, — опять отрицательно мотнула головой Элиза.

— Это как? — озадачился Мигель.

— Работали ножами или кинжалами. Всё раны, от короткоклинкового оружия.

— То есть ты хочешь сказать, что на парня напали семеро, хоть и хреновых, но бойцов, включая довольно сильного мага и за минуту он отработал всех семерых и успел смыться, — недоверчиво переспросила Ева.

— Или парень гораздо опаснее, чем кажется на первый взгляд, или ему кто-то помог, — задумчиво протянул Демид.

— А он начинает мне нравиться, — хохотнул Мигель.

— А вот мне не нравятся все эти загадки, — отрезал Демид. — Я начинаю сомневаться, что стоит с ним связываться.

— Но если он не врёт, то Дружелюбные и знания о расположении поселений демонов, это веский аргумент в пользу сотрудничества. А что касается уличных банд, с которыми у него явные проблемы, то с каких это пор мы стали опасаться бандитов, — возразила Элиза.

Ева задумчиво смотрела на подругу, она готова была пойти на многое, чтобы поддержать её. Но! Похоже, что та сейчас думала не головой, а совсем другим местом. Она её понимала. После случившейся с Элизой катастрофы, ей нужно было за что-то цепляться в этой жизни. Но сейчас стоял вопрос о безопасности всех людей их команды, и Ева не была уверена, что готова довериться этому странному молодому человеку.

Сидевшие сейчас за столом, были основателями и командирами команды, и им сейчас предстояло принять решение. Непростое решение.

Глава 10

Начало похода

© Всё начинается с начала,

Ну кончается, с конца.

И если водки, было мало,

То нужно посылать гонца.

Всю неделю я усиленно готовился к совместному походу с моими новыми знакомыми. Связь держали через Соломоныча. Договорились о времени и месте сбора, в промзоне на берегу, напротив бывшей Нагатинской набережной.

Наибольшую сложность в предстоящем походе для меня представляла необходимость соблюдения тайны. Мне слишком многое надо было скрывать от моих партнёров, а находясь целый месяц бок о бок, это сделать очень непросто. Слишком многое могло случайно вскрыться. Мои необычные способности и то, что я слишком много времени провожу в мире демонов, и слишком многое знаю о нём и его обитателях. Нужно было скрывать, что из себя на самом деле представляет Майло. Мои настоящие отношения со скалозубами, которых я выдавал за Дружелюбных. Думаю, что после этого похода у моих новых знакомых появится ко мне масса вопросов.

А проколоться можно было на чём угодно. Я никогда не ходил в поход вместе с другими Добытчиками и не представлял, как всё у них организовано. Вот, например. Наш поход рассчитан почти на месяц. Большинство людей в отряде не маги. Для них в мире демонов нет ни пищи, ни воды. Вьючных животных или механический транспорт они использовать здесь не могут. Как они потащат с собой необходимое количество припасов?

Вроде я много раз проинструктировал Майло и скалозубов, как им себя вести, чтобы не вызвать подозрений у людей из команды Стрельца, но всего ведь не предусмотришь. Да много чего неожиданного может случиться за целый месяц.

Ох, чувствую, боком мне выйдет этот поход.

Я вместе с Майло ранним утром ждал команду Стрельца в условленном месте. И они появились. Зрелище было внушительным. Магия в этот день еле просачивалась через Провал, и Добытчики привезли целую кучу грузов на обычных конных повозках.

Как я и предполагал, проблемы начались почти сразу. Демид и его люди от Соломоныча знали о моей собачке, но, судя по всему, никак не предполагали, что я собираюсь взять с собой Майло в поход. Тут я сообразил, что никогда не слышал, чтобы Добытчики брали с собой в поход, скажем собак или тягловых животных. Передвижение верхом или использование повозок могло бы существенно облегчить путешествие.

Видимо, существовали какие-то причины, по которым земные животные не могли нормально себя чувствовать в мире демонов. Первое, что приходило на ум, это то, что люди используют таблетки и сыворотку, для защиты от вреда, наносимого магическим излучением, а использовать дорогостоящие препараты для животных или было накладно, или препараты, разработанные для людей, не действовали нужным образом на животных. Возможно, животные просто испытывали страх, попадая в Провал, так как их органы чувств были гораздо чувствительней. Возможно, они чувствовали хищников и начинали беситься.

В любом случае хорошего было мало, так как уже само присутствие в нашей экспедиции Майло, вызывало множество вопросов, и это мы ещё не перешли Провал, и он не показал себя во всей своей красе. Короче, та ещё проблема. Майло возмутился и заявил, что такой хороший и воспитанный пёс как он, никак не может быть проблемой. И вообще, если его будут обижать, то он всех съест. Тоже мне шутник нашёлся, вот ведь скотина безрогая. Отдувайся теперь за него.

Постепенно стало понятно, как Добытчики собираются тащить с собой такую прорву грузов. С повозок стали доставать поддоны из особого сверхстойкого пластика, с бортиками по краям, чтобы грузы не соскальзывали. Поддон спускали на тросах в Провал возле стенки набережной, затем на него крепили, надо думать весьма недешёвый артефакт левитации, и поддон зависал в воздухе. На основной территории города, подальше от Провала, артефакту не хватило бы мощности, но уже в Провале он исправно работал, а по мере углубления в мир Энтропии, напряжённость магического поля будет возрастать и артефакт заработает в полную силу.

Далее, на поддон укладывали грузы и накрывали фиксирующей сеткой, которая крепилась к специальным проушинам в бортиках поддона. Теперь человек мог один конец короткого троса прикрепить к поддону, а второй конец к широкому и прочному поясному ремню, на котором крепилась целая куча нужных вещей. Руки оставались свободными и человек уподобляясь «бурлаку на Волге», шёл себе спокойненько, а поддон с грузом скользил за ним невысоко над землёй. Хитро придумано. Но не каждому по карману. И сам артефакт стоил наверняка бешеных денег и заряжать управляющий контур магической энергией было недёшево.

Довольно много времени ушло на то, чтобы спустить и загрузить грузы на то, что в мире Земли можно было бы назвать антигравитационными платформами, которых пока, к сожалению, не существовало. Далее весь отряд выстроился в длинную цепочку с края Провала, вдоль стены набережной. После чего каждый из людей с помощью коротких тросов с карабинами, соединился с человеком впереди и сзади, подобно связке альпинистов в горах при восхождении на вершину. Это нужно было для того, чтобы люди не потерялись при переходе через Провал. Первым должен был идти я, чтобы показывать дорогу к выходу в нужную точку зоны отчуждения с той стороны Провала.

И тут опять возникли неприятные вопросы. Демид попросил показать мой магический аналог компаса, с помощью которого люди ориентировались в Провале, чтобы убедиться в его надёжности. Когда выяснилось, что у меня такого устройства нет, то взгляды моих соратников стали как минимум весьма странными. Не то, чтобы люди совсем не могли преодолевать Провал без такого устройства. Могли. Но только очень опытные Добытчики, которые при этом являлись сильными магами.