Андрей Горин – Игры Богов (страница 4)

Но главной неприятностью явилось нападение на капище, где готовилось проведение заключительного Ритуала Возвышения. Нападающие были настолько сильны, что Саломея в отчаянии воззвала к помощи Наблюдателя и тот прибыл на помощь.

А далее произошло что-то невероятное. В результате ожесточённой битвы Наблюдатель погиб, а Место Силы, где готовился Ритуал, было разрушено.

Злата недоумевала, как такое могло случиться. Кто прикончил Наблюдателя? Существо, прибывшее вместе со Златой из их прежнего Мира, было чрезвычайно сильно. Никто из местных Архимагов не смог бы с ним справиться. А Высших Магов в стране не было. Если бы кто-то прибыл из Империи, то Злата об этом знала бы. Правда, по словам Саломеи, в сражении участвовал непонятно откуда взявшийся Высший Демон, но даже ему не по силам было справиться с Наблюдателем.

Значит, вмешался кто-то ещё. Кто-то могущественный. Это было странно и опасно. И Злата недоумевала, что за третья сила проявляет интерес к происходящему и по какой причине.

Может, Гелия пронюхала о заговоре и послала своего Наблюдателя?

Маловероятно, поскольку шпионы докладывали, что Наблюдатель Гелии выглядит целым и невредимым, никаких серьёзных повреждений, чего не могло быть, если бы он участвовал в схватке с равным по силе противником.

Тогда кто?

И догадывается ли уже Гелия о заговоре? Она опасный противник. Вторая по силе среди беглецов. Опытная и решительная. И хотя сейчас она находится в меньшинстве, но не стоит её недооценивать. С её опытом интриг и заговоров, она может найти себе союзников и тогда справиться с ней будет непросто.

Беспокоили Злату и собственные союзники.

Покровитель Ложи Четвёртого Лепестка Вергилий. Чудовищно сильный, самовлюблённый болван. Глупец и безвольная тряпка. В заговоре он играл роль мальчика на побегушках.

Вовлечь его было легко. Его сила пригодится в случае открытого противостояния с Гелией. Но в то же время он являлся слабым звеном, поскольку по глупости мог сболтнуть лишнего. Выведать у самонадеянного болвана любые сведения, было проще чем отнять у ребёнка конфетку. А Гелия хитра и если вцепится в Вергилия, то легко выведает у него все подробности. Хотя знает он не так уж и много. Но Гелия достаточно умна, чтобы догадаться об остальном.

Ещё одним слабым звеном была супруга Вергилия, Покровительница Ложи Седьмого Лепестка Спайс. Та ещё сплетница, помешанная на любовных утехах. Шлюха, помешанная на разврате. Глупая и бесполезная. Поскольку люди были плохими любовниками для совершенных тел Покровителей, в которые воплотились Ветра, то Спайс буквально вцепилась в красавца Вергилия. Причём поскольку оба уделяли слишком много времени телесным утехам, то эта парочка сошлась и даже позиционировали себя мужем и женой. Причём недалёкая, но хитрая Спайс, крутила как хотела своим супругом.

По мнению Златы, жена Вергилия была совсем бесполезным балластом, и Госпожа Осенний Ветер была вынуждена мириться с её участием в заговоре исключительно из-за её чуть менее бесполезного супруга.

Но главной проблемой был, пожалуй, Покровитель Ложи Пятого Лепестка, Господин Северный Ветер. Видар являлся центральной фигурой заговора. Именно он должен будет пройти Ритуал Возвышения и обрести мощь равную богам.

К огромному сожалению Златы, обойтись без Видара было никак нельзя. Но её беспокоила его маниакальное стремление к власти. Он и сейчас был неуправляем и непредсказуем. А что будет, когда тот получит неограниченную власть, и они расправятся с не участвующими в заговоре братьями и сёстрами. Не станет ли сама Злата следующей жертвой подозрительного и никому не доверяющего властолюбца?

Скорее всего, первое время она будет в безопасности. Сначала придётся разобраться с Гелией, а она очень непростой противник и будет отчаянно сопротивляться.

Да и война с Королевством Ножей обещает быть непростой. Мощь, которую приобретёт Видар, позволит сдержать старых врагов, но противостояние будет долгим и жестоким.

Но вот что будет потом? Может, сейчас Видар и не планирует избавиться от неё, но, зная его подлый характер, Злата понимала, что такое желание со временем у него непременно возникнет.

Она могла бы попытаться выбрать момент и самой устранить Видара, когда его бдительность ослабнет. И даже, возможно, что ей после этого удастся единолично захватить власть в стране. Но проблема заключалась в том, что тогда она не сможет на равных противостоять агрессии Королевства Ножей, которые опять неизбежно нападут, как только почувствуют слабость соседа.

Перспективы выглядели, мягко говоря, не очень. Злата уже даже сожалела, что необдуманно ввязалась в этот заговор. Но если задуматься, то у неё и выбора- то не было. Поскольку после того, как Видар посвятил её в свой безумный план, пути назад уже не было. Если бы она отказалось, то тот бы её непременно прикончил.

Ситуация была не просто неприятной, а пугающей.

Стоило как следует подумать, что делать дальше. Может быть, было бы лучше, если бы планы Видара по захвату власти сорвались. Разумеется, не по её вине, поскольку Злата предпочитала делать опасные вещи чужими руками.

Ясно было одно, что стоит как следует поразмыслить, прежде чем предпринимать дальнейшие шаги.

Глава 3. Короля играет свита

Пару дней я просто сходил с ума. Вёл я себя неадекватно, и Троглодит с Селеной предусмотрительно избегали со мной спорить и старались держаться от меня подальше.

Я рвался что-то предпринимать, куда-то бежать, но Генерал запретил мне действовать, до того как он прояснить обстановку и пообщается с Покровительницей их Ложи.

За эти дни Сыч успел дважды встретиться с Госпожой Солнечный Ветер. И если в первый раз ему стоило немалого труда добиться аудиенции, то на следующий день Гелия сама инициировала встречу, причём вместе с Генералом в этой встрече участвовала и Кассайопения Сципион.

На третий день наконец-то объявился Весельчак и доставил меня на встречу с Генералом. Встреча в этот раз проходила в Новом Городе, в большом каменном доме, стоявшем на огороженном высоким каменным забором участке. Дом усиленно охранялся, причём охрану несли как военные, так и ребята Весельчака из карательных команд, состоящих из ветеранов.

В кабинете, где меня принял Генерал, он был не один. Там также присутствовала моя дражайшая тётушка. Выглядела тётушка превосходно и в кабинете Генерала вела себя как хозяйка, было видно, что эта парочка спелась и оба довольны сложившимся положением.

– Госпожа Солнечный Ветер всерьёз восприняла информацию о заговоре, и теперь мы имеем мощного союзника, – сообщил Сыч, в начале беседы. – Это хорошая новость. Но Госпожа Гелия проанализировала всю имеющуюся информацию, включая сведения из собственных источников, и скажу тебе прямо, Руфус, что дела обстоят ещё более хреново, чем мы предполагали. Госпожа уверена, что в заговоре участвуют как минимум четверо Правителей: Госпожа Осенний Ветер, Господин Восточный Ветер, Господин Северный Ветер и Госпожа Пряный Ветер.

Главным, по её мнению, является Господин Северный Ветер. Именно он проходит Ритуал Возвышения.

Как ты понимаешь, с Правителями нам тягаться не вариант, силёнок маловато. Так что мы должны заняться Ложами, Покровителями которых они являются. Соответственно, наши противники: Лукреция Сципион, Секст Квинтилий, Марк Сестий и Гай Валерий.

При этом сам я не могу много времени уделять этому вопросу, поскольку война с Королевством Ножей начнётся со дня на день. Разумеется, все ресурсы, которые мне доступны, как по армейской линии, так и те, которыми располагает Ложа Квинтилиев, в вашем распоряжении. Так же как Весельчак и его головорезы. Но разруливать все вопросы придётся вам с Кассайопенией. Я подключусь при необходимости, но особо на это не рассчитывайте. Поскольку война ожидается самой масштабной за последние сто лет, и мы к ней не готовы. Так что я почти всё время буду на фронте.

– Вы озвучивали нашу просьбу помочь в поисках Летиции? – задал я наиболее волнующий меня сейчас вопрос.

– Разумеется, – вздохнул Генерал. – Но тут я тебя ничем не порадую. Госпожа Солнечный Ветер уверена, что пленницу держат на одном из Лепестков, в подвалах дворцового комплекса одного из Правителей. Даже если мы вычислим, где именно, то проникнуть туда нет никакой возможности. Единственный вариант, это искать Место Силы, где собираются проводить Ритуал и пытаться отбить Летицию по пути к капищу или на месте проведения Ритуала.

– Мне показалось, что Госпожа Гелия не на шутку обеспокоена этим заговором, – заметила Кассайопения. – И ещё она задавала вопросы, Руфус. Вопросы, на которые я не могла ответить.

– Какие ещё к демонам вопросы?

– Касательно произошедшей битвы на месте разгромленного капища, где вы сорвали проведение очередного этапа Ритуала. Судя по имеющейся информации, в сражении принимал участие Наблюдатель одного из Правителей. Который в результате был убит. Это подтверждается информацией шпионов, что Наблюдатель Правительницы Златы пропал. Поэтому у Госпожи Гелии возникают вопросы относительно того, как такое могло случиться. Судя по всему, эти Наблюдатели, очень могучие существа, ненамного слабее самих Правителей. Никто из человеческих магов, находящихся в стране, не смог бы его прикончить. Тогда, спрашивается, кто убил Наблюдателя? И, судя по всему, этот вопрос беспокоит Госпожу Солнечный Ветер ненамного меньше, чем сам заговор. Она полагает, что в деле участвует некая третья сила, чрезвычайно могущественная, которая может кардинально повлиять на расстановку сил. Так что готовься к тому, что скоро Госпожа Гелия задаст эти вопросы уже тебе. И лучше бы ты был готов на них ответить.