Андрей Фёдоров – Территория любви (страница 2)

– Уотсон! Какого чёрта ты нарушил тишину?!

– Сэр, на меня напала огромная птица…

– Живо сюда, иначе я сейчас сам на тебя нападу!

Чарли подчинился. Ускорился, и уже через пять минут был со своим отрядом.

– Уотсон, ты что натворил?!

– Птица, сэр. На меня напала…

Сержант тут же перебил его.

– Да хоть дьявол. В инструктаже чётко было сказано соблюдать тишину! Ты сейчас отряд подставил под удар!

– Сэр, я…

– Сейчас свяжусь с штабом. Если твоя выходка им не понравится, операцию свернут.

– Но она бы меня съела!

– Слышать ничего не хочу, Уотсон!

– Сэр, есть, сэр! – отвечал Чарли и покорно отошёл чуть назад.

Пока Леджер вёл радиоэфир, Уотсон себе места не находил: «Лучше было бы, чтобы погиб?!» Иногда пересекался взглядом с бойцами своего отряда. Все были порядком взволнованы. За операцию каждый из них предоплатой получил сумму, равную полугодовому жалованию, и отказываться от такой суммы из-за произошедшей оплошности уж очень не хотелось. Оставалось только ждать.

Когда мастер-сержант закончил, то повернулся к своим и, вздохнув, сказал:

– Кажется нам повезло. Каких-либо изменений в квадрате местонахождения цели со спутника не замечено. Нам разрешено продолжать задание.

– О да, детка! – одобрительно присвистнул один из бойцов.

– Но впредь нужно быть осторожнее и тише. Цель спугнуть нельзя. А сейчас за мной! Не отстаём!

Бойцы отряда повиновались и следовали за командиром.

***

Причина, по которой Чарли пошёл в отряд была простой и банальной. Ему хотелось ребёнка. Он даже с женой расстался, потому как та не хотела детей. Притом её не волновало, каким образом новорождённый появится на свет: из утробы, либо из инкубатора. В отличие от Чарли она просто не хотела, и всё тут.

Помимо всего прочего одобрение на первенца должно дать государство. И вот как раз получить разрешение на ребёнка со стороны властей – задача непростая, практически невыполнимая. С тех пор как учёные сумели создать сыворотку для бессмертия, именуемую «Нектаром», человечество уже два раза попадало в ловушку Мальтуса, из-за чего пережило несколько разрушительных гражданских войн в пределах колонизированной части вселенной. С тех пор рождаемость поставили под жёсткий государственный контроль, чтобы не допустить дефицита ресурсов и товаров, соответственно предотвращая голод и прочие социальные потрясения. Для получение разрешения на зачатие было необходимо дождаться своей очереди, потому что детей хотели многие пары и даже потенциальные родители одиночки. Также было необходимо соблюсти несколько условий. Семья или родитель должны быть в достатке и не сидеть на безусловном доходе, также иметь в обществе безупречную репутацию по социальному рейтингу, пройти курсы воспитания и контроля гнева – и это только вершина айсберга. Подводных камней на порядок больше, и перечислять их можно до бесконечности.

Проблемы у Чарли были как раз по теме денег. Чтобы ребёнок ни в чём себе не отказывал, не испытывал зависти к сверстникам, нужно иметь работу и при этом хорошо зарабатывать, чтобы оплачивать любые его хотелки. С работой в эпоху полного доминирования искусственного интеллекта караул. Имевший боевой опыт в горячих точках Чарли с трудом поступил на службу сотрудником спецподразделения «Кронос», где платили весьма и весьма недурные деньги за поимку тех, кто вопреки воле и правилам государства решал завести ребёнка и при этом осмеливался оказывать сопротивление в ответ на санкции. А если ещё и не одного, то это уже потенциальная социальная катастрофа – опять возможна война за ресурсы, которых не будет хватать на всех.

Вот бойцы «Кроноса» и специализировались на поимке таких нарушителей закона. В круг их задач входил арест провинившихся, а также ликвидация лишних ртов, как цинично это бы ни прозвучало. Но как бы ни был суров закон, он – закон. Отряд искал как единичных преступников, так и организованные группировки, террористические организации, общины противников режима, против которых организовывал аресты и зачистки при активном, вооружённом сопротивлении даже в самых отдалённых уголках космической Ойкумены. В зависимости от численности противника допускалось даже применение орбитальных бомбардировок с применением многотонных объёмно-детонирующих, изредка даже ядерных боеприпасов.

Чаще, разумеется, искать приходилось отдельные семьи, и обнаружить их было всегда тяжелее. Посему серьёзные вооружённые столкновения происходили сравнительно редко.

Нынешняя операция по меркам «Кроноса» была банальной и рядовой. На отдалённой экзопланете в системе Плеяд ХМ-249 проживал некий Хэнк Муди со своей женой Клэр. По данным разведки у них родилось за всё время совместной жизни уже целых семь детей, что однозначно было недопустимо законодательством. Добавляло тяжести их преступлению то, что пара пользовалась «Нектаром» и в принципе была не против колоть им своих детей. И вот на их поимку для суда, а также ликвидацию потомства четы Муди отряд «Кронос» и был отправлен.

Странным во всей этой истории было то, каким образом Хэнк с семьёй настолько долго скрывался от властей, что успел за это время сделать себе семь детей. Стараясь пользоваться благами цивилизации, он в любом случае должен был контактировать с другими людьми, закупать электронику, аккумуляторы. Чтобы подпитывать последние, был нужен термоядерный мини-генератор, рассчитанный на срок работы в двести двадцать земных лет, для которого требовалось топливо, кое по идее враги государства купить не могли, но вроде как пользовались. И вот как ему всё это время удавалось скрываться, не вызывая подозрений? Что именно спасало его от наказания? Коррупция? Чьё то форменное, наглое и неприкрытое разгильдяйство? Или чудо, удача?

В любом случае в очередной раз проблему разгребать «Кроносу», а они и рады лишний раз побряцать оружием. Чем больше работы, тем меньше им сидеть и тухнуть на базе без дела, соответственно, получая больше денег по итогам за выполненную работу.

Работал отряд в самых недружелюбных с точки зрения климата планетах. ХМ-249 как раз из таких: местечко крайне недружелюбное и поэтому, к счастью, весьма труднодоступное в контексте космической навигации. Колонии тут – явление редкое, колонистов из-за удалённости заставить на подобных планетах жить ещё надо постараться. Потому ХМ-249 – идеальное место для того, чтобы скрыться: дикие, девственные леса, никаких городов или военных баз, шахт или заводов трансгалактических корпораций.

Окружённая в космическом пространстве астероидными кольцами и спутниками планета, если таки долетаешь до неё, встретит тебя массой сюрпризов. Учёные уже обнаружили здесь сотни неизвестных человеку вирусов и бактерий. Восприимчивы ли они к известным лекарствам? Можно ли их уничтожить нанороботами? Вопрос в учёных кругах дискуссионный, ибо планета ещё открыта для исследований. А коли не убьют микроорганизмы, добьёт местная флора и фауна, состоящая из ядовитых и плотоядных растений, опасных грибов, уродливых насекомых, массивных условно тровоядных, диких хищников и даже куда более опасных тварей.

Притом поразителен даже не сравнимый с земной объём биосферы, сколь сам факт того, что основной элемент на этой планете, создающий крепкие полимерные цепочки, а также дарующий жизнь всем существам, здесь в отличие от земного углерода – фосфор. Это даёт возможность для организмов в условиях весьма холодной и продолжительной зимы выживать при самых экстремально низких температурах, так как переработка фосфора митохондриями дарит клеткам внутреннюю тепловую энергию.

Живность здесь самых невероятных видов, форм и расцветок сравнима с земной, по многим аспектам не слишком сильно отличается от привычных нам зверей и растений. Здесь есть свои волки, медведи, львы, подобия жирафов, рептилий, насекомых, а также обитатели морских глубин. На первый взгляд внешне мало чем отличаются от наших, но при детальном исследовании находишь у тех же зайцев два и даже три ряда клыков на краях челюсти, ибо местные являются всеядными, как и люди (потому и травоядными их можно назвать условно). И это только одно живое существо. А сколько таких ещё есть? А вдруг рано или поздно где-нибудь найдутся живые организмы разумные как человек вроде примитивных подобий доисторических австралопитеков?

Планету ещё исследовать и познавать, но, как уже говорилось, проблемы в логистике и сложности с финансированием создают определённые проблемы с колонизацией ХМ-249. Именно поэтому официальное присутствие человека здесь и ограничивается парой небольших колоний, нескольких научно-исследовательских станций, а также единичными поселенцами, которым на уже освоенных планетах, видимо не хватает острых ощущений и приключенческого духа покорения неизведанного фронтира. Ну и, конечно, неофициально такие планеты – рай для контрабандистов, террористов, сепаратистов и беглых преступников.

Собственно, таким и был Хэнк Муди – некогда довольно известный неолуддит в узком кругу сетевых радикалов. Частные детективы и подразделения «Кроноса» искали его в нескольких галактиках, меж которыми он постоянно мигрировал со своей большой семьёй. Что за нелёгкая заставила его осесть на планете ХМ-249, это ещё предстоит понять. Ибо в голове не укладывается, как заботливый отец семерых детей станет подвергать своё племя опасности пребывания на столь дикой и неизведанной планете. Пусть здесь и легко укрыться, опасностей на планете несоизмеримо больше, дабы так сильно рисковать семьёй. Но факт таков, что он здесь. И отряд продолжал движение, чтобы его найти.