Андрей Федин – Я вам не Пупсик (страница 49)
«Что тебе не нравится, Сигей? Скоро ты станешь Львом Первым. Если доживешь до коронации».
«Но ведь мы уже решили, что королевой станет Гагара!»
«Мы решили. А местные решили иначе. К тому же вариант с твоим восхождением на престол мы даже не рассматривали. Но ведь это очень удобно!..»
«Для кого?! – спросил я. – Я не желаю садиться на львиный трон! Пусть его занимает наша дочь! Или Гагара! Да кто угодно!»
Медуза что-то рассказывала, отвечая вместо меня на вопрос очередной «преданной» мне подданной. Гагара тоже изредка баском отпускала фразы.
Я не улавливал смысл их слов – они несли непонятную мне вежливую ерунду. Но я поддакивал им, продолжал удерживать на лице улыбку.
«У меня такое ощущение, что я сплю и вижу кошмар», – сказал я.
«Потерпи», -- сказал Ордош.
Женщины окружали меня со всех сторон. Пытались со мной поговорить. Шумно переговаривались, жестикулировали.
«Сейчас один из тех моментов, колдун, когда мне хочется вновь вернуться в башню, – сказал я. – От этой толпы подлиз разболелась голова. Они правда считают, что я буду их королем?»
«Думаю, да», – сказал Ордош.
«Но это невозможно!»
«Не место и не время для споров, Сигей. Поговорим об этом потом».
«Хорошо. Но я еще не согласился!»
«Я понял».
«И все же, – сказал я, – не понимаю. Ведь в королевстве мужчины не являются даже полноценными подданными! Никакого полового равноправия! Вспомни, как женщины относятся к мужикам! И как относились к нам, пока мы не запугали их квартетом. Так как же вдруг получилось, что Нарцисс теперь может стать королем? Мужчина на троне – я так привык к местным реалиям, что даже мне это кажется… невероятным».
«Вопрос не по адресу, Сигей. Спроси об этом Гагару. Наша тетка не выглядит расстроенной решением совета. Еще и ведет себя так, словно боится, что ты сбежишь и нарушишь все ее планы. Чувствуешь, как вцепилась в тебя? Думаю, тебя назначили главным наследником не без ее участия – а то и вовсе с ее подачи», – сказал Ордош.
Я повернулся к герцогине.
Гагара мне не показалась несчастной. Она ухмылялась, поглядывая на всех свысока. Не отпускала мои плечи.
– Тетушка, – сказал я, – нам нужно срочно поговорить! Объясни, что происходит!
– Поговорим, племянничек, поговорим, – сказала герцогиня. – Обязательно. Но не здесь.
– А где? Когда?
– Скоро отправимся в твои покои, выпьем там за твою предстоящую коронацию. А пока потерпи. Нельзя сейчас уходить. Позволь этим селедкам вдоволь помахать жабрами.
«Колдун! Ты с ними заодно?!»
«О чем ты говоришь, Сигей?»
«Об этой их выдумке с коронацией!»
«Мне нравится эта идея».
«Но ты ведь сам говорил, хочешь, чтобы наша дочь росла в нормальных условиях! Что этот дворец и эта страна не подходят для того, чтобы она провела здесь детство! Говорил?!»
«Было такое, – сказал Ордош. – Но это было раньше. Теперь, Сигей, кое-что изменилось».
«Что изменилось?»
«Я удивлен подобным поворотом не меньше тебя, – сказал Ордош. – Но… как понимаю, не будет никаких регентш. Не знаю, как они до такого додумались, однако королевский совет решил сделать тебя первым королем-мужчиной с начала Темных времен. Чудеса. Посмотри на их лица. Дамочки, похоже, и сами обалдели от своего решения. Они конечно не верят, что ты сможешь править без оглядки на совет или на ту же тетушку. И питают некоторые надежды… но это их проблемы, Сигей. Мы пока и не будем их разочаровывать. Пусть помечтают. Зато подумай: у тебя теперь есть возможность изменить здесь абсолютно все! Сделать так, чтобы Уралия стала лучшим местом для жизни нашего ребенка. Когда ты станешь королем…».
«Если я стану королем, колдун! Если!»
«Хорошо. Если ты станешь королем этой страны, Сигей, то сможешь менять в ней все по своему усмотрению. Переделать дворец и королевство под себя и нужды своей семьи. Пусть не все, но очень многое в Уралии будет зависеть от тебя. И ты, в том числе сможешь выбирать людей, которые будут находиться рядом с нашей дочерью. Самостоятельно решать чему ее учить, к чему готовить. И все это без оглядки на ту же тещу. В великом герцогстве у нас такой номер не пройдет».
«Какой из меня король? Я не хочу сидеть на троне!» – сказал я.
«Ты передашь его дочери, Сигей, – сказал Ордош. – Потом. Вместе с процветающей страной и отлаженной вертикалью власти. Когда нашей девочке исполнится двадцать, а лучше двадцать пять лет».
«Когда?!»
«Ой, только не говори мне, что ждать ее двадцатилетия слишком долго. Ты заправлял всем в башне Северика столетие! А тут – всего лишь два десятка лет. Вот увидишь, ты едва успеешь войти во вкус! Еще и не захочешь так рано уступать дочурке этот стульчик со львами!»
«Двадцать лет?! Колдун! Нет! Я только-только выбрался из башни! Избавился от обязательств и опеки! И что теперь? Ты предлагаешь мне снова тратить время на то, что я делать не хочу?!»
«А чего ты хочешь, Сигей? Задумайся! Ведь ты давно отвык чего-то хотеть! Раньше твоя мечта заключалась в том, чтобы избавиться от контроля со стороны архимага. Это и была твоя цель в жизни. Все. Она исполнилась. Теперь ты ни о чем не мечтаешь. Жизнь потеряла для тебя смысл. А знаешь, почему? Потому что ты разучился мечтать. Совсем. Но заставляешь себя верить во всякую ерунду…».
«А как же кулинарная школа?» – спросил я.
«Вот об этом я и говорю, – сказал Ордош. – Ты помнишь, что цель тебе нужна. И пытаешься ее выдумать, сам себе навязать. Не хочу тебя обидеть, Сигей, но курсы кулинарии… – для мечты это мелковато. Я наблюдал, как ты сам себя убеждал, что будешь счастлив, вновь занявшись тем же, чему посвятил сто лет в башне – молчал, не зная, что тебе посоветовать…».
«Мне нравится возиться с продуктами! И с алхимическими ингредиентами тоже!»
«Не спорю, Сигей, ты научился хорошо готовить. И ты замечательный алхимик. Ты и сам не понимаешь, что полон талантов, самых разных – не спешишь их развивать. Кто мешает тебе и дальше возиться на кухне и в лаборатории? В качестве хобби. Но ведь ты в своей жизни не пробовал заниматься чем-то другим – только тем, что заставили тебя полюбить в башне! Оглянись! Вокруг много интересных вещей и занятий! У тебя впереди долгая жизнь. А здесь, во дворце, есть огромная кухня и два десятка потенциальных учениц. Кто помешает передавать им знания, если захочется? Но попробуй и что-нибудь новое, Сигей! Не зацикливайся на прошлом!»
«Новое – это управление королевством?»
«Начни с этого!»
«Но я не хочу!»
«Поваром ты тоже не хотел быть – вспомни, как Винис вколачивал в тебя это желание плетью! А теперь в пользовании кастрюлями и сковородками ты настоящий виртуоз! Не останавливайся на достигнутом. Не ограничивай себя кухней и лабораторией. Повторяю: ты талантлив и трудолюбив. Научишься и решать нужды государства! Со временем».
«Ты не понимаешь, о чем говоришь, колдун. В башне у меня был учитель…».
«А здесь у тебя две герцогини в родственницах, одна из которых великая – будет у кого попросить совет! А можем сделать еще проще – махнуть в Империю, считать память императрицы. Уж у кого, а у нее опыт в управлении страной точно имеется».
«Причем тут императрица? Что ты несешь?»
«Объясняю тебе, дубина, что безвыходных ситуаций не бывает. Пройдет год, два, десять и будешь сам раздавать советы королевам и императрицам. В твоей голове скопилось столько знаний (уж я-то знаю)! Нам нужно лишь научиться правильно их применять…».
«Но я не хочу…».
«…Посидишь на троне, покомандуешь толпой чиновниц и генералов. Там и определишься, что интереснее: плести интриги, поднимать экономику, определять политику… или помешивать щи в кастрюле. Кухня от тебя не убежит, поверь. Зато когда подрастет дочь – передашь ей не просто трон, а процветающее королевство, отсыплешь ценных советов и… отправишься к плите варить кашу. Если к тому времени не решишь продолжить править или не придумаешь для себя более интересное занятие».
В компании Гагары я вошел в королевскую спальню.
Там нас встретила Елка.
– Свои вещи я отнесла в карету, – сказала она. – Когда едем?
– Хороший вопрос.
Бандитка посмотрела на меня, на Гагару, спросила:
– Чо стряслось?
Я открыл рот, чтобы ответить (думаю, это было бы ругательство). Но меня опередила герцогиня. Она прикрыла за собой дверь и сказала:
– Все замечательно, курносая! Все просто великолепно! Народ королевства Уралия попросил принца Нарцисса взойти на трон его покойной матери. Королевский совет прислушался к желанию народа и поддержал эту идею. Единогласно. Ну, почти.
Гагара замерла. Осмотрелась. Направилась к креслу.
– А если бы они и не поддержали – плевать, – продолжила она. – Наследное право в нашем королевстве никто не отменял. Трон принадлежит Нарциссу по праву рождения. Это бесспорно! И пусть только хоть одна каракатица вякнет, что не согласна с этим!
– Чо?!
Я скрестил на груди руки. Сказал: