Андрей Емельянов – Черная Быль (страница 15)
- Они окончательно съехали…
- Кто? - спросил я недоуменно.
-…дальше уже и ехать некуда… - продолжал он, даже не услышав моего вопроса. Впрочем, я и так уже понял, что он о своих бывших соратниках.
Я заткнулся и позволил ему выговориться. Оказалось, когда "Грех" якобы уходил из Зоны, на их базе в Темной долине осталась довольно внушительная часть группировки. Когда основные силы вернулись обратно, отщепенцы попросту не пустили их на базу. "Отказников" возглавил некий Коготь - когда-то он командовал всеми расчетами на стенах базы, так как базу раньше атаковали всевозможные группировки: от "долговцев" до приснопамятных "стервятников". Сейчас же Коготь возглавил отщепенцев и прямо во время штурма объявил – «отказники» - де и есть настоящий "Грех", а "основники" - изменники веры, собравшиеся сбежать из Зоны, и сбежавшие бы, если бы Катаклизм вовремя не остановился. Тростник и его люди, наоборот, объявили Когтя со сторонниками предателями, трусами, которым совсем башню снесло во время Катаклизма. Весь май и все лето в Темной долине велись вялые перестрелки "отказников" с "основниками". Силы были примерно равны, и кардинального успеха ни одна из сторон не добилась. А в августе…
…В августе произошло неожиданное событие для всех, и для "основников", и для остальных группировок, с тревогой наблюдавших за событиями в Темной долине, ведь этот район был заветным куском для всей Зоны… "Отказники" заключили союз с "Монолитом". Монолитовцы прорвали Барьер на Милитари, прошли всю территорию Армейских складов, оказавшись в Темной долине. Монолитовцы заняли базу "Греха" с севера и предприняли успешную минометную атаку "основников".
В тот день "основники" были уничтожены. Многочисленных раненых и изувеченных добивали. Те, кто остался цел, сдавались "отказникам" и клялись служить им вечно. Те же, кто не соглашался сдаться, подвергались изуверским пыткам, и затем их убивали. Теперь "отказники" объявили, что они и есть истинный "Грех", и в сопровождении монолитовцев выбили с Милитари остатки свободовцев, после чего заняли заброшенную военную базу где-то в глубине Милитари.
Тростнику повезло. Относительно, конечно, но повезло. Весь израненный, он еле добрался до Кордона. И теперь сидел передо мной и молчал.
- Что делать? - вопросил он.
- Не знаю, - нагло ухмыльнулся я. - Я к твоим бывшим соратникам уже давно не отношусь.
- Я в курсе, ты теперь ненавидишь "Грех", как до этого возненавидел "Долг". Я всего лишь прошу совета, - пробормотал Тростник. - Коготь хочет найти меня и убить. Я думаю, среди вас есть крыса, которая уже шепнула ему, что здесь, на Кордоне. Поэтому я и прошу совета.
Он замолчал. Я заметил, что все посетители бара явно прислушивались к нашему разговору. Они, безусловно, знали, кто он такой, как знали и то, что опасности он не представляет.
Несколько минут в баре стояла тишина. Затем весь бар одновременно взорвался голосами. Я поднялся со своего места и практически без замаха метнул свой боевой нож, доставшийся мне как-то трофей. Я забрал его у одного мертвого американского морпеха на Юго-западном секторе. Так вот, я метнул нож, почему-то целя в Володьку. Тот взвизгнул и нырнул под стойку, что впрочем было ни к чему. Нож воткнулся в барную стойку, пробив пятисантиметровую доску насквозь с красноречивым звуком, достаточно громким, чтобы все замолчали.
- Тихо все! - закричал я, подойдя к стойке и выдернув из нее нож. - А теперь говорите, но по одному и по очереди.
Я сел на место, перед испуганным Тростником. Пара мгновений шепота, затем из толпы вышел Гвоздь, сталкер-ветеран, всегда таскающийся по Зоне с братом по прозвищу Циркуль. Гвоздь оглядел присутствующих и заговорил:
- Первым делом, надо оказать Тростнику медицинскую помощь - глядите, он весь изранен. Второе - немедленно сообщить Волку. И где его носит, раздери его псевдопес?
- На Болото уехал, - донесся голос молодого сталкера Спирита. Его так прозвали из-за того, что в дозонной жизни он проводил спиритические сеансы. - Сталкеры из "ЧН" хотят загнать ему какое-то новое оружие, чрезвычайно мощное. Им оно не нужно, Болота свои от ренегатов они давно очистили, но нам оно пригодится для борьбы с военными. Ну и с "Грехом", если что, - Спирит умолк.
- Ясно, - проговорил Гвоздь. - Он велел мне остаться за него, и поэтому…
- Ой, не ври, Гвоздь, не ври, - крикнул я, поигрывая ножом. - Как он мог оставить тебя за главного, а ты даже не знаешь, где он? Да и он всегда нам сообщает, когда уходит куда-нибудь, и всегда говорит, кто за главного остается.
…Ситуация грозила выйти из-под контроля, потому что Гвоздь кипел, недовольный тем, что его раскусили. Однако в этот момент послышался звук шагов у входа, все расступились, и мы увидели Волка. Он поприветствовал всех кивком головы, подошел ко мне и спросил вполголоса:
- Что произошло?
Я вкратце рассказал ему историю Тростника, а также о том, что произошло в баре. Он внимательно выслушал, затем объявил всем:
- Тростнику мы поможем! Мы вылечим его, потом он временно поживет в погребе у Ворона! Скорее всего, Коготь уже знает, что Тростник здесь, поэтому мы должны быть готовы встретить отряд "Греха", который он, скорее всего, пришлет сюда. Оружие от "Чистого неба" должны скоро привезти, но ЧН-овцы просят, чтобы кто-то из наших был в сопровождении. На Болота отправятся Ворон, Циркуль и Спирит, отправятся уже завтра.
С этими словами он повернулся и вышел из бара.
***
Тростнику оказали помощь, и он уже обустраивался в моем подвале. Он вновь надел очки - оказалось, что они просто лежали у него в кармане все это время. Тростник сидел на койке в углу и молчал. Я сидел на своей койке, которую занимал до этого и наконец не выдержал:
- Ну? Что скажешь?
- О чем говорить? - отозвался Тростник. Об этом подвале, который ты обустроил? Или, может, о предстоящем походе на Болота? - он вскочил и бросился ко мне. Схватив меня за рукав, он выпалил:
- Ты не ищешь Черного.
Это не был вопрос. Тростник просто констатировал факт. Я хотел было что-то сказать в свое оправдание, но он перебил меня:
- Ты обещал вернуться за ним! А теперь, вместо того, чтобы прикладывать все силы на поиски, ты сидишь здесь, заплываешь жирком, и гордишься своим обустроенным подвалом! Ты лжец, Ворон! Ты - предатель!
Я молчал, не зная, что сказать. Тростник же продолжал:
- В конце концов, мне пришлось самому взяться за дело. Пока четверо "грешников" избивали тебя, еще двое копались в твоих вещах! - он выудил из кармана два листка: пробитый пулей и окровавленный фотоснимок и записку. - Мне уже не нужно. Я некоторое время думал, и понял, что это его Константа. Постоянная, которая поможет ему Вспомнить. Как и "Дом на острове". Искал ли ты этот дом?
- Да. Но не обнаружил.
- Правильно. И не обнаружил. Потому что лицезрение разлившейся Припяти на карте тебя удовлетворило! Ты не знаешь, где дом. Ты не знаешь, где Черный. Ты ничего не знаешь…
Тростник умолк. Он лег на свою койку и отвернулся к стене. Минуты две я смотрел на его спину, затем сказал:
- Завтра я отправляюсь на Болота. Оттуда и начнем.
Еще минуту Тростник притворялся, что не слышит меня, но не выдержал и повернулся ко мне лицом:
- Похвальное решение. На Болотах его можно обнаружить. Главное - искать тщательно. А теперь надо спать. Утром…"
Глава 2. ВЫХОД
"…меня разбудили двое сталкеров-новичков, что охраняют бункер Си… тьфу ты, Волка. Один новичок осторожно тряс меня за плечо, второй стоял у лестницы наверх и нерешительно мялся. Тростника на соседней койке не было.
Я, вскочив, оттолкнул салагу, трясшего меня за плечо, и спросил:
- Время?!
Тот, что нерешительно мялся у лестницы, вытащил дрожащей рукой дешевый ПДА и сказал:
- Пять тридцать восемь…
Я собрал снарягу в рекордный срок, оттолкнул сопляков и выскочил наверх. Яркий солнечный свет на мгновение ослепил меня, но я не обратил внимания на это, и повернул направо, в сторону бара. У входа меня поприветствовали Циркуль и Спирит.
- Опаздываешь, Ворон, - сказал Циркуль, довольно ухмыляясь.
- Заткнись-ка, Циркуль, - ответил я, - ты без своего тупоголового братца и шагу в Зоне сделать не сможешь.
Спирит молчал и нервно курил. Я отобрал у него сигарету и вдавил в землю.
- За что? – завопил Спирит.
- Во-первых, я главный, и этого, - я указал на сигарету, - не терплю. Во-вторых, запах может привлечь мутантов, а нам это не нужно, верно?
Спирит проворчал что-то и полез в карман за другой сигаретой. Я вырвал ее у него из руки, затем выдернул из его кармана и пачку. Бросив сигареты в костер, я сказал:
- Бросай курить, дольше проживешь. Теперь идите в бар и по 50 граммов выпейте, для храбрости.
- Мы не хотим, - сказал Циркуль.
- А мне плевать! Я сказал – выпить, значит, надо выпить! Я к Волку, скоро вернусь и пойдем.
Оба нехотя повернулись и зашли в бар. Я обернулся и посмотрел на небо. Сколько не провел в Зоне, а все гляжу по утрам на небо. Все время смотрю. Что-то притягивает меня в нем. Возможно, непохожесть на небо в других частях мира. Свинцовые облака, что носились по небу, изредка открывая кроваво-красное солнце. Может, отсутствие в небе следов от самолетов и дыма заводов, которые я привык видеть там, на Большой земле… Может, желтеющие листья, которые носились в воздухе под действием ветра, закручиваясь в воздушных "каруселях" и поджариваясь в "жарках". Не знаю. Однако все время любуюсь небом перед выходом в Зону. Вдруг это приносит мне удачу? Вдруг я не вернусь из рейда, если не посмотрю на небо перед выходом?