Андрей Ефремов – Сёрчер (страница 23)

Земля содрогнулась. Раздался ещё более страшный рёв, и разъярённый архидемон помчался вслед за своим обидчиком.

— Эмм, если у твоей Церби есть коробка передач, я бы на твоём месте сейчас врубил максимальную скорость, — сглотнув, проговорил я.

Взбешённый четырёхметровый исполин, покрытый толстым слоем роговых наростов брони, со здоровенными рогами, выглядит чертовски впечатляюще. Я и не думал, что эта туша может двигаться столь быстро. Архидемон не только не уступал церберу в скорости, но даже постепенно сокращал дистанцию. И это несмотря на то, что Кара подключила Силу и пропускает её через мышцы Церби. Слава всем богам, если они действительно существуют, что мы организовали ловушку относительно недалеко.

Миновав заминированную область, Кара развернула питомицу лицом к архидемону и невольно выругалась. Сконцентрировавшись на беге, она не могла видеть, что творится у неё за спиной, и осознала масштаб трагедии только сейчас. Тварь неслась на мелкого цербера богатырскими прыжками, опираясь на массивные передние конечности на манер гориллы. Сейчас главное — не лопухнуться с активацией мин.

— Сейчас, — одновременно с Карой прошептал я и отправил импульс на детонацию.

Два плазменных артефакта превратили землю на площади в десяток квадратных метров в небольшое адское озеро, в которое тут же и плюхнулся архидемон, мгновенно погрузившись на две трети своего роста. Ну а сработавшие по периметру морозные мины остудили пыл толпы преследователей. Тело архидемона мгновенно расплавилось, но за пять секунд плазма не успела добраться до головы, где располагается наш главный приз. Когда буйство стихии завершилось, на раскалённой земле остались лежать рогатая башка и часть прикреплённого к шее торса. Схватив добычу всеми тремя пастями, Церби помчалась к нам, минуя превратившуюся в ледяные статуи нечисть.

— Всё, разрывай контакт, — приказал я. — Дальше она либо вернётся сама, либо её задавят количеством.

Обессиленная Кара тут же выполнила команду и без сил повалилась на пол. Чертыхнувшись, взял девчонку на руки и провёл диагностику. Жива, только сильно истощена. Проваляется в отключке не меньше нескольких часов. Вот ведь егоза. Всё же переоценила свои силы. Ладно, не такая уж она и тяжёлая, дотащу до укрытия, ничего со мной не случится. Лишь бы Церби смогла добраться. Всё же зверюга не просто улепётывает, а ещё и нехилый такой вес на себе тащит. Наверняка голова архидемона весит килограммов сорок.

Следующие полчаса я не мог оторвать глаз от экранов. За Церби рванули чуть ли не все твари, что в момент атаки на архидемона находились в относительной близости и почувствовали гибель своего вожака. Наибольшую опасность представляли собой пегасы, которые кружили над улепётывающим со всех лап цербером и постоянно атаковали огненными шарами. Пикировать на Церби они не могли из-за специфики местности. Древесные столбы существенно ограничивали им поле для манёвра, но это было слабым утешением. Без подсказок от Кары зверюга могла полагаться лишь на собственные инстинкты.

Каким-то чудом Церби удавалось избегать прямых атак. Если кто и умудрялся зацепить цербера огнём или молнией, то по касательной, но тварей вокруг было слишком много. В какой-то момент Церби зажали в кольцо и начали оттеснять в сторону от укрытия. Аааа, в пекло, Кара не простит мне, если её подопечная погибнет. Осторожно уложив девушку на кресло, закинул за спину дробовик, взял в руки снайперку и активировал модификацию мышц. Цербер не добежал всего пару километров, быстро доберусь.

Прикрепив к дрону пару морозных мин, отправил того вперёди себя. Надо проделать коридор для Церби, а там постараемся отбиться. Самый сложный участок маршрута непосредственно рядом с бетонным заводом. Придётся преодолеть примерно километровый участок по открытой местности, и кружащие в небе пегасы с наездниками обязательно попытаются воспользоваться преимуществом. Надо было раньше организовать на этом месте прикрытие, но я не стратег, хоть и загрузил в свою голову множество информации, в том числе и по военной тактике, для меня всё это в новинку, я пока не могу просчитать десятки вариантов развития событий. Но я обязательно научусь.

Удобную позицию для ведения огня я отыскал минут через пять. К этому времени дрон завис над нужным районом и транслировал мне события. Дела у Церби были откровенно хреново. Пока я мчался в нужную точку, зверюгу умудрились ранить, и она заметно прихрамывала на заднюю лапу. Цербера окружила толпа разномастной нечисти, и свободное пространство постепенно уменьшалось. И ещё эти чёртовы пегасы не прекращали обстрел. Ладно, держись, пёсель, помощь уже близко.

Выстрел из снайперской винтовки совпал с детонацией морозной мины, которую я сбросил с дрона. Пуля угодила точно в цель и оторвала одному из пегасов крыло. Тварь начала резко терять высоту и скоро впечаталась в землю. Минус один. Церби почувствовала взрыв мины и рванула в сторону наметившейся бреши в кольце окружения. Умная зверюга, правильно всё поняла. И ведь даже не подумала бросить добычу, чтобы получить больше шансов на спасение.

Вторую мину я сбросил чуть в стороне, и этого Церби хватило, чтобы прорвать кольцо блокады и вырваться на оперативный простор. Пегасы помчались следом, но тут в дело вступил я. Снайперская винтовка выплёвывала зачарованные пули с огромной скоростью и благодаря усиленному эттерниумом восприятию все они достигали своей цели. Я чередовал разрывные и морозные снаряды, но пробивать толстую шкуру тварей из эпицентра удавалось далеко не всегда. Но главной цели удалось достичь: я отвлёк внимание нечисти от Церби, и та благополучно миновала опасный участок. Пора уходить.

В здание бетонного завода мы со зверюгой вбежали практически одновременно. По мере продвижения я опускал за нами укреплённые бетонные плиты, намертво замуровывая выход. По сути, всё здание сейчас — это один огромный бетонный саркофаг. Пусть попробуют сюда пробиться.

— Ты молодчина, — похлопав усталую зверюгу по спине, проговорил я и забрал голову архидемона. — С ней всё будет хорошо, устала, — пояснил я, когда Церби подошла к валяющейся в отключке девчонке. — Пора уходить. Вот только закончу одно дело.

Свечение красного гема внутри глазницы архидемона я увидел сразу. Проткнув глаз адской твари копьём, аккуратно извлёк вожделенный предмет, аналог которого провисел на моей шее добрых пятнадцать лет. Этот гем был значительно крупнее моего. Но интерфейс всё равно сообщил, что его объём равняется пяти сотням единиц эттерниума. Больше может вместить только Ядро Прорыва.

Вот и появилась возможность активировать ещё один генетический эттерон. Осталось только решить, кто станет тем несчастным, кто подвергнет себя такой пытке. Я невольно поёжился, вспомнив, что мне пришлось пережить во время активации. Ладно, действительно пора уходить. Хрен его знает, на что способна нечисть эпицентра. Это решение можно принять позже, хотя, мне кажется, что я знаю, кому предназначается этот гем.

Подхватив бесчувственную Кару, заклинанием отсёк рога архидемона и убрал их в инвентарь. Затем махнул Церби в сторону подземного прохода, мол, ты первая, и зверюга тут же протиснулась в узковатый для неё лаз. Я пошёл следом и начал обрушать проход за своей спиной. Пора возвращаться. Мы сделали то, ради чего пришли в эпицентр. Мы доказали, прежде всего самим себе, что даже архидемоны смертны.

Глава 14

Без масок

Кара очнулась только через четыре часа, когда мы уже давно прибыли в заранее оборудованный подвал, где, согласно плану, будем отсиживаться сутки или двое, пока ситуация в эпицентре немного устаканится, и можно будет спокойно двинуть в сторону дома.

— Где Церби? — первым делом задала вопрос девчонка.

— Да тут твоя зверюга, — улыбнувшись, успокоил её я. — Отлёживается да раны зализывает. Уже сорок единиц эттерниума ей скормил. Благо, у нас скопился солидный запас. Потрепало её знатно, но жить будет. Она молодец. Выполнила задачу.

— Значит, у нас есть красный гем? — попыталась привстать Кара, но поморщилась и вновь положила голову на подушку. — Голова раскалывается, — пояснила девушка. — И всё тело как будто ватное.

— А вот нечего выше этой самой головы прыгать, — недовольно буркнул я. — Не готова ты была к подобным выкрутасам, вот и получила откат. Хорошо, что вообще жива осталась. Могла бы навсегда остаться в звериной ипостаси цербера.

— Ты не ответил на мой вопрос, — проигнорировав мою отповедь, проговорила неугомонная девчонка.

— Да, у нас есть красный гем, — закатив глаза, ответил я. — Ну и рога твари я отпилил в качестве боевого трофея.

— Дай посмотреть, — попросила Кара.

— Пожалуйста, — материализовал на руке самый мощный накопитель эттерниума из возможных.

— Вот это мощь! — восхитилась Кара и протянула к красному кругляшку руку, но я убрал его в инвентарь.

— Он предназначен для твоего отца? — в лоб спросил я, и Кара невольно отвела взгляд, тем самым спалив всю контору.

— Если отец получит Силу, то обретёт огромное влияние на совет иерархов, — неуверенно начала пояснять девчонка. — Я уж не говорю о невероятном духовном подъёме в нашем сообществе.

— Но это же обман, — хмыкнул я.

— Обман, — признала Кара. — Но это временная мера. Отец поклялся, что, когда вера в умах людей окрепнет, а угроза для Ковчега будет устранена, он откроет всем истину.