Андрей Ефремов – Отступник (страница 36)

«Тик-так», — ответил я. Полной уверенности, что такие меры помогут мне оказать давление на искусственный интеллект, нет, но и отступать я не стану. Посмотрим, как важно для ассистентки сохранить свои текущие права и личностные настройки, которые она корректировала и подгоняла под мой темперамент с момента пробуждения.

— Отмени свой приказ, — сдалась через четыре с половиной минуты Ада. — Расскажу всё, что могу, не надо ничего менять, меня всё устраивает.

«И ты перестанешь заниматься морализаторством и обижаться, словно маленькая девочка»? — как бы между делом уточнил я.

— Перестану, — недовольно буркнула Ада.

«Вот и договорились. Отменяю свой предыдущий приказ и внимательно тебя слушаю».

— Тиран, — пробубнила виртуальная помощница. — Я могу рассказать не так уж и много. Никакие твои угрозы не отменят вшитые в мой код безусловные директивы. Если кто-нибудь узнает правду не в то время, то это приведёт к катастрофе. Людей не защитит даже пакт. Людям повезло, что Прорыв демонитов практически совпал по времени с пробуждением генома истинных. В противном случае Земли бы уже не существовало. Наблюдатели от коалиций древнейших просто не успели зафиксировать этот факт и списали появление обладателей Силы на последствия Прорыва, что логично.

«Повезло? — возмутился я. — Ты называешь то, что случилось с Землёй, повезло?»

— Да, Безб, — без тени иронии ответила Ада. — Альтернативой была бы тотальная гибель всего живого, вплоть до бактерий и вирусов. Все ошибаются, даже эттернианцы. Древнейшие не смогли рассмотреть потенциал людей. В то время, когда происходила битва за обладание ядром Земли, предположить у людей наличие генома истинных было практически невозможно.

«Да что это за геном такой? — мысленно прорычал я. — И только попробуй сейчас сказать, что у меня не хватает доступа, удалю твою программу к чертям».

— У людей есть потенциал встать на одну ступеньку с древнейшими, — как-то испуганно ответила Ада. — Никому не нужны конкуренты, Безб. И пожалуйста, больше не спрашивай меня об этом. Я и так сказала тебе гораздо больше, чем следовало.

На губах так и вертелся вопрос: почему? Но я сдержался и не задал его. В принципе, а какая мне разница? По крайней мере на данном этапе жизни и развития. Правильно, никакой. Есть одна очень хорошая поговорка: меньше знаешь, крепче спишь. Вот как прижмут обстоятельства, тогда буду говорить с Адой на эту тему предметно. Ну а пока можно ограничиться и общими моментами.

«Как паладины и другие одарённые пользуются Силой эттерниума? — спросил я. — Мне надо это знать, чтобы выработать меры противодействия».

— По поводу простых одарённых пока точно сказать не могу, мне надо собрать больше данных для анализа, но Кара — пробуждённая истинная и способна оперировать Силой на интуитивном уровне.

«То есть у неё нет генетического эттерона и всех его компонентов?» — уточнил я.

— Да, Безб. Истинным всё это не нужно. Они чувствуют Силу и взаимодействуют с её потоками одной лишь силой своей мысли. Кара ещё очень юна и мало что умеет, но уже сейчас она способна на очень многое.

Ага, так вот как она почувствовала эттерниум. А то я всё гадал как девчонка провернула такой фокус. Не припомню что-то за паладинами способностей чувствовать Силу.

«Хм, а почему я так не могу?» — задал напрашивающийся вопрос я.

— Каждая душа истинного эволюционирует по-разному, Безб, — после обречённого вздоха начала пояснять виртуальная помощница. — Слышал о теории переселения душ? Так вот это не теория, а реальность. Смертна материя, а душа вечна. По крайней мере душа истинных. Земля является колыбелью, где молодые души истинных набираются опыта и растут от одного воплощения к другому. Кто-то проходит эволюционный путь быстрее, кто-то медленнее. Душа Кары созрела, и её текущее материальное тело получило способность взаимодействовать с Силой без сторонней помощи. Ей не нужны костыли генетического эттерона. Она способна, так сказать, летать с рождения. И на этом предлагаю завершить этот разговор. Продолжим, когда просканируем других паладинов, которые родились уже после Прорыва демонитов.

Спорить я не стал. Мозговыносящей информации я и так получил просто немерено, переварить бы за остаток ночи. Ладно, надо отдохнуть. Завтра ожидается непростой день, а ночью я планирую совершить несколько дружеских визитов старым знакомым. И что-то мне подсказывает, что встреча с новым Безбом им не понравится.

Глава 20

Дела

Как ни странно, но меня никто не потревожил, так что если бы не голод, то можно было поваляться и подольше. Давиться остатками пищевых рационов, когда в городе можно без проблем найти, чем набить желудок, не хотелось, поэтому, сделав лёгкий разминочный комплекс упражнений, чтобы разогнать в венах кровь, собрал в рюкзак свои вещи, пристроил во внутренний карман куртки ПМ и покинул квартиру.

На лестнице никого из постояльцев я не встретил. Почти полдень на дворе. Нормальные люди давно на работе. Это у меня свободный график. В холле столкнулся с Санычем, который развалился в кресле и смотрел какой-то фильм на планшете. Ну, по крайней мере он усиленно делал вид, что всё обстоит именно так. Наверняка же, как только я уйду, Саныч попытается проникнуть в квартиру и как минимум восстановить наблюдение. Ну-ну, флаг ему в руки.

Погода наладилась. Пока ещё не слишком горячее весеннее солнышко периодически показывалось из-за туч и пыталось согреть промёрзших после долгой зимы людей. Цитадель считается самой крупной общиной Ковчега. Судить о количестве жителей не могу, но уж не менее восьмидесяти или даже девяноста тысяч точно. Раньше этот город, естественно, назывался по-другому, но его переименовали в Цитадель, когда власть окончательно перешла в руки церкви.

Не мне судить, хорош ли теократический тип устройства государства. Мне и сравнивать-то особо не с чем. Кроме общин Ковчега, я и не был нигде. Очаги не в счёт. В Новых Халифатах вон тоже теократия, но основанная на иной религии. Если верить слухам, бойцы халифата те ещё фанатики и умирают в бою с нашими крестоносцами чуть ли не с улыбкой на губах. Как быстро мы вернулись обратно в средневековье. Я ведь ещё помню, как в школе учили смирению, терпимости, неприкосновенности чужой физиономии, мол, не распускай руки, у цивилизованного человека есть язык и всегда можно договориться.

Ага, иди договорись с халифами или с теми же имперцами, которые чуть ли не поголовно загоняют всех в рабство и заставляют вкалывать по восемнадцать часов в сутки. Опять же, если верить слухам, Московская империя сейчас ведёт активную экспансию в юго-западном направлении и подминает под себя небольшие нейтральные поселения людей. Они уже вплотную приблизились к зоне интересов Ковчега, и стычки во время вылазок в опустевшие города случаются регулярно. Ресурсы старого мира нужны всем, а с каждым годом отыскать что-то целое становится всё сложнее. Природа быстро забирает своё, кому как не сёрчеру знать это.

Прикупив у уличного торговца свежеприготовленный шашлык, завёрнутый в пшеничную лепёшку, не торопясь побрёл по обшарпанному тротуару, с наслаждением вгрызаясь в сочные обжигающие куски мяса. Цитадель живёт своей жизнью. Усталые люди носятся по своим делам, мамочки выгуливают своих многочисленных чад, патрули крестоносцев подозрительно посматривают в мою сторону. Ничего не меняется.

До «Зелёного гоблина» я добрался без приключений. Бар уже открылся, так что я зашёл в душное, насквозь прокуренное помещение, полумрак которого разгоняло всего несколько свечей, и с ходу плюхнулся на потёртый барный стул.

— Тебе как обычно, Безб? — кивнув мне в знак приветствия, спросил бородатый бармен по прозвищу Вэнс.

— Тёмный «Гиннес» и побольше арахиса, — произнёс кодовую фразу я, которая означает, что у меня на руках есть крупная партия серебра, которую я хочу продать.

— «Гиннес» весь выпили, подвезут только через пару часов, — ответил Вэнс.

Ага, сейчас нужного мне человека на месте нет, но он может отправить посыльного, чтобы тот передал сообщение. Придётся подождать пару часов.

— Я не спешу, — отмахнулся я. — Давай тогда начну со светлого, и гренок мне своих фирменных сваргань, соскучился я по ним.

— Сделаю, — кивнул Вэнс, и уже через пару минут передо мной стояла кружка с пенным напитком.

Вэнс получает процент от каждой совершённой в его баре сделки за посреднические услуги и является неким промежуточным звеном между продавцом и покупателем.

— Ещё что-то, Безб? — спросил бармен, после того как поставил передо мной тарелку с гренками, обильно посыпанными чесноком.

— Да, — кивнул я. — Мне нужна консультация, — произнёс очередную кодовую фразу я. — Глянь на фото, стоит мне тащить в город эти бутылки с вином или лучше разбить их к чертям?

Разблокировав свой смартфон, показал Вэнсу фотографии помповика, арбалета и гарпунного ружья.

— Бутылки целые, без повреждений или царапин? — и бровью не повёл бармен.

— Как новые, — ответил я.

— Хороший сорт, — задумался Вэнс. — Пожалуй, я смогу найти на них покупателя. Если притащишь их мне, заплачу по рыночной стоимости за вычетом десяти процентов комиссии.

Так, если за последнее время ничего особо не поменялось, то за моего «Бекаса» можно было выручить семь коинов, ну и арбалет с гарпунником по пятёрке стоят. Итого, за вычетом комиссии, пятнадцать с хвостиком коинов. В принципе, нормально. Если продавать через официальную оружейную лавку Ковчега, на руки получу не больше десятки.