Андрей Ефремов – История Бессмертного. Книга 1. Поврежденный мир (страница 17)

Внутри здания светло, на стенах висят картины, изображающие различные пейзажи. Небольшой коридор заканчивается просторным холлом, в центре которого за столом сидит девушка и дежурно улыбается.

– Староста Киприан ожидает вас, вы вовремя. Проходите, – прощебетала девушка и указала направление

– Задание «Встреча со старостой» выполнено. Награда: выслушайте рассказ старосты.

Выскочило очередное системное сообщение, как только я вошёл в просторный кабинет старосты Киприана. Из мебели здесь были только огромный рабочий стол, на котором аккуратно разложены какие-то бумаги, несколько шкафов и пара стульев. На стенах висит большое количество разнообразного оружия и головы диких животных. Бывший военный, сразу понятно. Оружие и трофеи, минимализм, без вариантов.

Подхожу к столу, за которым сидит немолодой, но крепкий мужчина с резкими чертами лица, которые как будто выточены из камня. Староста встает и пожимает мне руку. Рукопожатие твердое, но и костей не ломает, как это делают некоторые не особо умные бугаи, чтобы показать свою силу. Над его головой вижу надпись:

– Староста Киприан. Уровень:???

Мдаааа, идентификация у меня пока еще хромает, или же уровень у этого нпса запредельный.

– Здравствуйте, Кирик, присаживайтесь, – он указывает на один из стульев.

Я послушно усаживаюсь и жду начала разговора, понимая, что мне пока сказать нечего.

– Начну с самого сначала, так как вы, бессмертные, ничего не знаете о нашем мире. Да, появление бессмертных было предсказано очень давно, – чуть повысив голос, проговорил он, когда заметил, как мой рот начинает открываться. – Не перебивайте меня, после рассказа, если что-то останется непонятным, вы сможете задать вопросы. – Рот закрылся, и я приготовился слушать. – Около трех с половиной тысяч лет назад в нашем мире началась война богов. Причина той войны в памяти людей не сохранилась, а результатом стало развоплощение всех богов. Война была очень жестокой, сильнейшие магические заклинания полностью меняли географию изведанных земель, стирались целые народы, моря поглощали сушу, а из океанов вырастали горы и новые континенты. Сколько это продолжалось, не знал никто. Разумные прятались, где могли, и пытались выжить. Пережить бойню удалось лишь 30 % от былого населения. Некоторые расы были полностью стерты. Последний, смертельно раненый светлый бог обратился ко всем выжившим со словами:

– Война закончилась. Победителей нет. Сущность этого мира повреждена. Мир умирает. Но однажды из другого мира придут бессмертные. И либо вылечат, либо полностью уничтожат теперь уже ваш мир.

С тех пор наш мир называют Лаэди, что означает поврежденный.

Киприан сделал небольшую паузу, чтобы горестно вздохнуть, и продолжил:

– Когда буйство магических потоков успокоилось, выжившие начали налаживать новую, опасную жизнь. Поначалу все расы держались вместе, так было легче противостоять огромным опасностям изменившегося мира. А опасностей было много: большое количество магически измененных животных, которые бросались на все живое; странные разломы реальности, из которых появлялись, да и до сих пор появляются жуткие монстры; магические порталы, ведущие в другие измерения, и из которых не вернулась еще ни одна живая душа. Но, как обычно бывает, мир не продлился вечно, расы очень сильно отличаются друг от друга, и через какое-то время произошел раскол. До войны дело не дошло, но о былом сотрудничестве не могло быть и речи. От общей столицы в разные стороны ушли семь наиболее многочисленных рас. Кто-то остался в общей столице, переименованной потом в Либеро, то есть свободный. А ушедшие основали в дальних землях свои королевства. С тех пор мы пытаемся выжить, магов, которых после войны богов и так уцелело немного, с каждым столетием рождалось все меньше и меньше, а монстров, приходящих из разломов и из мертвых земель, все больше. Некоторых особо сильных тварей вообще нельзя победить без магии.

Киприан прервался, чтобы наполнить стакан водой и смочить пересохшее горло, а потом продолжил:

– Сейчас вы находитесь в королевстве людей Мемория, недалеко от границы свободных земель, которые лежат севернее, и от границы с княжеством эльфов, находящимся на западе. По пути в эти земли можно встретить только два одноименных форта: Пограничный запад и Пограничный север. На востоке мы граничим с землями кланов орков, у которых нет центральной власти.

В географии я приблизительно разобрался, если все народы начали свой путь из

Либеро, и этот город лежит севернее, значит, люди изначально двинулись на юг. Свободные земли, видимо, образовались вокруг свободного города, в котором остались жить не пожелавшие никуда идти представители всех народов Лаэди. То есть если представить карту обитаемых земель, то в центре будет Либеро, затем область свободных земель, а от этой области по расходящейся траектории условные границы территорий ушедших народов. Когда я представил, как все это может выглядеть на бумаге, иконка с картой в левом нижнем углу мигнула. Надо не забыть проверить, что там изменилось, подумал я, продолжая слушать рассказ старосты.

– Рождение мага всегда сопровождается выбросом большого количества энергии, эта энергия улавливается специальным артефактом, который есть в каждой деревне, форте, замке или городе Мемории. Поэтому королевство всегда знает точное количество родившихся магов. Приблизительно сутки назад был зафиксирован мощный выброс магической энергии, я предполагаю, что в наш мир пришло достаточно много магов, но судя по тому, что у нас в деревне появился ты один, то расклад в целом не очень хороший. Семье, в которой родился маг, присваивают дворянский титул. Все маги, рожденные в Мемории, по достижении совершеннолетия обучаются в столице и поступают на королевскую службу, без исключений, – добавил Киприан.

«Интересно, что будет с теми, кто не захочет служить?» – подумал я.

– У нас идет война на выживание, без магов мы обречены на гибель, отказов от службы не случалось уже более 200 лет, люди понимают, что иначе умрут все, – сказал он с напором, видимо, уловив изменения на моем лице.

– Бессмертные попадают под эти же правила? – не выдержал и перебил его я.

Киприан неодобрительно посмотрел на меня, но все же ответил:

– Нет, вы пришли из другого мира и не воспитывались по нашим традициям, и поэтому вам нет доверия! – немного повысив голос, проговорил он. – Тем более что пророчество четко гласит, что вы либо поможете, либо всех погубите. Указ, как вести себя с бессмертными, издан очень давно. Воины должны заработать репутацию в бою с врагами, если захотят влиться в наше общество, потому что нехватку в воинах мы не испытываем. У нас принято обучать владению оружием каждого мальчика независимо от происхождения, и в случае опасности можно собрать большое ополчение. Оно продержится до подхода регулярных войск. Если бессмертный окажется магом, то ему объясняют положение вещей на Лаэди, а далее всё так же, как и с воинами, о нем судят по поступкам. Если деяния его направлены на помощь нашему миру и не несут ему угрозы, если маг делом доказал, что он хочет помочь возродить былое величие мира, то ему жалуют дворянский титул и допускают в столичную, кстати, единственную в Мемории, гильдию магов, где этому магу будет предоставлено больше информации о нашем мире и возможность научиться новым, более мощным заклинаниям. Похоже, что среди бессмертных тоже не очень много магов. Ты единственный маг, что появился в окрестностях нашей деревни, есть еще и целитель, но к ним отношение почти такое же, как и к воинам.

– Но почему? – удивляюсь я. – Целители же тоже маги!

– Маги, – не стал спорить Киприан, – только они не владеют атакующей магией, многих измененных зверей и прочих тварей можно поразить только магией, лечить коренных жителей нашего мира в бою с измененными нет никакого смысла. Почему? Да потому что если измененный успевает ранить нашего воина, то никакой целитель ему уже не поможет. А лечить раненых в драках и противостояниях с обычными зверями могут и простые знахари, влить готовое зелье в рот раненому они смогут.

– Но целитель может значительно усилить отряд, исцеляя раны непосредственно во время боя, это может переломить ход сражения! – не сдаюсь я.

– Не спорю, твоя правда, но в бою с измененными они не помогут, а в обычном бою мы вам пока не доверяем. Вдруг понадеявшиеся на целителя воины вместо выхода из боя продолжат сражение, а целитель либо по незнанию, любо из злого умысла упустит момент и воин погибнет? Поэтому целители завоевывают репутацию на общих условиях, но они, так же как и маги, могут получить дворянский титул, но после того, как действиями докажут свои намерения. Пойми, мы не знаем, чего от вас ждать, – со вздохом продолжает он, – может, как только вы наберетесь сил, то начнете вырезать наши города.

Тут он прав, с чего доверять пришедшим из другого мира, тем более, зная людей, я не сомневаюсь, что такое поведение возможно.

– Бессмертные бывают разные, – не стал отрицать я.

Чтобы не углубляться дальше в неприятную тему, спрашиваю:

– Вы не упомянули про южное направление, что там?

– Южнее Пограничного до Хищного моря лежат земли королевства Мемория. Наши земли лишь частично граничат с морем, если идти от Пограничного в юго-восточном направлении, то вы упретесь в мертвые земли. Оттуда приходят наиболее опасные твари. На этих землях заканчиваются разведанные территории, что творится дальше, мы не знаем. Разведчики, отправленные вглубь, не возвращаются. Мы вообще не знаем, существуют ли другие континенты и жизнь на них. Наши корабли не заплывают на глубину, так как там их ждет неминуемая гибель в пастях огромных чудовищ.