Андрей Дай – Скрытая Надежда (страница 49)
— Знаешь, что в этом всем самое печальное? — поморщился я. — В игры могучих корпораций вынуждены играть самые простые люди. Студенты эти, мы сами, злодеи, прежде полагавшие, что здесь на станции они в полной безопасности. Представляешь? Ни для кого из участников этого шоу, кроме тех, для кого миллион кредитов — погрешность счисления бюджета, до захвата очередной, какой-нибудь тридцать пятой, системы совершенно нет дела. Все мы хотели просто жить. Вкусно есть, дышать чистым воздухом, любить и быть любимыми…
— Ты идеалист, Макс, — мягко перебила меня Селена. — Этот мир жесток к простым людям. Все мы, пока не заставим с собой считаться, не более чем статистическая единица. Никому, в общем-то, не интересная… Ты же не станешь извиняться перед какой-нибудь цифрой в расчетах траектории корабля, за то, что тебе пришлось ее поделить. Теоретически, ты каждый раз убиваешь сотни беззащитных цифр, Макс. Для них — ты большой человек. Равно, как для управляющих корпорациями, сенаторами Окси, или принцами Акбарр, ты — ничтожно малая величина, которую легко можно поделить на части, в случае необходимости.
— Да уж, — печально выдохнул я. — Меняются миры и времена. И лишь нравы Человечества остаются прежними. Справедливость — это миф?
— Справедливость — это то, к чему нужно стремиться, — поправила меня Сестра Геи. — Но, чтоб ты мог это делать, для начала хорошо бы выжить. Что думаешь делать? Есть какие-то планы? И чем я могу тебе помочь?
— Да какие планы… Пока репортаж в «Кварке» у всех на слуху, врядли они решаться тронуть нас. А вот потом… Что-нибудь случится, внимание публики отвлечется, и мы останемся один на один с весьма недовольной нашими действиями всесильной корпорацией.
— Рада, что ты это четко осознаешь. Но, поверь, не так все плохо. И существует несколько вариантов, обращающих ситуацию к обоюдной пользе. Например, почему бы тебе не заключить с администрацией станции договор об охране студентов, занимающихся разработкой астероидов? «Арвоесин» сможет утверждать, что все события — часть их работы по обеспечению безопасности в системе. Как бы то ни было, но СОБеС действительно не справляется.
— Отличная идея, — загорелся я. Впрочем, тут же сдулся. — Только я даже не представляю, как осуществить это на практике. Меня теперь и слушать-то не станут.
— Оставь это мне. Попробую это организовать. Мнение Сестер Геи пока еще что-то да значит в этом мире. Не вздумай сам выходить на корпорацию с предложением. Важно, чтобы они обратились к тебе, а ни в коем случае не наоборот. Иначе, сам не заметишь, как окажешься в полном их подчинении, и навсегда прикованным к Ювилему и горстке балбесов, подрабатывающих шахтерами.
Конечно, хотелось сказать, что я, дескать, мужик, а значит — решу проблему сам. Но какой бы это ни был урон для самомнения, прекрасно осознавал, что в этом новом безумном мире, я пока никто и звать мене никак. В то время как, Селена — плоть от плоти Содружества. Живое олицетворение могущества современной генетики, яркий пример того, как жесток и не справедлив существующий миропорядок, и того, что трудом и целеустремленностью, даже изгой может кое-чего добиться.
Ну, и грех было обижаться на девушку. Уверен был: она и в мыслях не желала усомниться во мне, как в мужчине. В этом вся Селена. Решила, что будет заботиться о нас обоих, защищать от текущих и грядущих неприятностей, и усердно этим занимается. Не забыла. Не разлюбила. Все еще моя прекрасная принцесса…
Пришлось просто согласиться с предложением, пообещать, не делать глупостей, и распрощаться. И до вечера никто меня больше не трогал. Мы даже успели вскрыть еще пару ангаров и натравить на обнаруженные останки каких-то сооружений роботов для демонтажа.
Признаюсь, работа сначала шла ни шатко, ни валко. Все мысли были о том, какие именно неприятности может устроить нам обиженная крушением планов мегакорпа. И я все больше склонялся к варианту, что, в принципе — любые. От лишения права нахождения в объеме Корпоративного Государства, и до примитивного физического устранения.
Обдумывал и вариант, при котором нам самим придется покинуть пространство Хакдари. И куда тогда податься? В империю — ни за что. Все-таки риск вдруг проснуться с управляющим рабским модулем в голове значительно превышал пятидесятипроцентный. Было у меня подозрение, что влияние Сестер Геи в Акбарре куда меньше, чем, скажем, у хакдари. Иначе с чего бы сестрам так вцепиться в возможность заполучить благодарного аристократа из высших? И сможет ли Селена нам помочь, если мы и там вляпаемся в какие-нибудь неприятности? Станет ли ее Орден обменивать жизнь и здоровье каких-то там наемников на перспективный контакт с одной из правящих семей Империи?
Окситанская Федерация? Что бы там официально не декларировалось, как по мне — ни чем от Хакдари не отличалась. Ну, да. Система управления страной другая. Вместо всесильных корпораций — наследные сенаторы. Владеющие корпорациями, такими же гигантскими, чем в Государстве. Причем одна из них, благодаря неуемной энергии сестры Вероны, прямо-таки жаждет заполучить мое тело для исследований. Оно мне надо?
Остаются Умматары. Говорят, там такой бардак, что в пограничных с нулями системах государственной власти вообще как бы и нет. Дикий запад и фронтир в одном флаконе. Право сильного со всеми вытекающими.
Если куда и бежать, так это туда. Обзавестись бы еще парой зубастых корабликов и стайкой злых истребителей, мы бы там сумели устроиться. Ох, как же не вовремя эти все неприятности! Годик бы спокойствия. Варг успел бы распродаться и купить эсминец, мы бы набрали команды, изучили бы актуальные базы, подготовились бы…
Как бы то ни было, с принятием решения даже как-то дышать стало легче. Словно тяжеленная стальная плита ожидаемых неприятностей, давившая на грудь, вдруг исчезла. Много раз замечал: стоило приготовить себе запасной вариант, план «Б», на случай, если что-то пойдет не так, и эти приготовления так и не понадобятся. Вот и в тот раз, вздохнул полной грудью, и понял, что все у нас будет хорошо. Не придется бросать все, и бежать краем Содружества, по системам с низким рейтингом безопасности, на другой край занимаемого межгосударственным объединением объема.
Хотя… сама идея захватила. Попробовать себя, попытаться обжиться, растолкать локтями конкурентов, надавать по шапке особенно наглым, подружиться с остальными, и занять, наконец, причитающийся смелым и сильным кусок ничейного Космоса. Не сейчас. Потом. Когда на костяк нарастет мясо, а имя нашего отряда в человеческой Ойкумене перестанет быть пустым звуком.
А, да! Обязательно нужно сказать: это невольное «засвечивание» в Кларке, в качестве «звезды», начало приносить плоды. С одной стороны — мы, бездумным вторжением в глобальные планы могущественных корпораций, невольно нажили себе головную боль на пустом месте. С другой же, такая вот, даже местная известность, в пределах одной звездной системы — а я сильно сомневаюсь, что какая-то суета с пиратами в Ювилеме заинтересовала кого-то еще кроме ее обитателей — послужила нам на пользу. На наши объявления о найме, наконец-таки, стали реагировать.
Настроение было не совсем подходящим для общения с незнакомыми людьми, но я старался быть максимально доброжелательным. Объяснял, кто именно и с какими именно навыками нам требуется, каков будет уровень жалования и принципы премирования. По правде говоря, все это и без того содержалось в объявлении, но почему-то людям было нужно было услышать это из моих уст.
Контактов было много, но за первый день ни один человек из обратившихся желания явиться на собеседование так и не изъявил. Возможно, хакдарцев смущал тот факт, что никто из нас пока гражданства Корпоративного Государства не имел. Пока что, мы в глазах туземцев выглядели какими-то мутными чужаками.
Впрочем, сам факт, что на наше объявление начали хоть как-то реагировать, уже радовал. Единственное, жаль было, что эта идея не пришла в голову еще в системе Житы. Вот где на принадлежность к какому-либо государственному образованию Содружества смотрят сквозь пальцы. Народ там, по большей части, граждане Содружества вообще, а не какой-то страны в частности. На Земле — вот уж никогда бы не подумал, что когда-нибудь скажу это — моей эпохи, таких называли космополитами.
Почесал макушку, и отправил сообщение Варгу. И текст объявления присовокупил. Все равно, не сегодня, так завтра, или через месяц, нойман закончит распродажу честно затрафеенного в Поясе Скорби имущества, и присоединится к основному отряду. Может за одно и вновь принятых в нашу фирму на работу привезти.
Вечером случилось сразу два события, являющихся прямым продолжением нашей эпопее с «Арвоесином». Во-первых, Сеть любезно сообщила, что в ленте от Кварка появилась новость, в которой упоминается название нашей организации. Давным-давно, сразу после открытия для себя информационной бездны, в этом безумном мире именуемой Сетью, сделал такую настройку. Чтоб не выискивать иголку в стоге сена, конечно. В обжитом мире ежесекундно так много всего происходит, что информация об одной малюсенькой наемничьей корпорации в потоке неминуемо мгновенно утонет.
Посмотрели запись во время ужина. Селенка — большущий молодец, вот что я скажу! Ну, допустим, что сестра Реддер и без того мне симпатизировала, и, пожалуй, не отказалась бы выступить перед репортерами в нашу поддержку. Но вот сказала бы она именно то, что нужно и как нужно — это большой вопрос.