Андрей Дай – Реликт. Пояс Скорби (страница 47)

Например, я еще даже не попытался предъявить «заказ» тому пресловутому офицеру, а уже догадывался, чем это‍, ​ско​рее​ всег​о,​ закончится. К гадалке не ходи – досмотровой кома‍ндой и моей скоропостижной кончиной. И как это «заказчик» станет объяснять отцам-командирам – дело пятое, и мне мертвому совершенно не интересное. Да даже если его и накажут слегка потом, что с того? Он в любом случае остается в выигрыше. Свидетелей того, как он, воспользовавшись служебным положением, запустил банду мародеров в мемориальную систему, больше не будет. Мощи и меч – вот они, на блюдечке с голубой каемочкой. Да еще и полный трюм всяческого дорогостоящего хабара в качестве утешительного приза.

Подозревал ли бывший владелец баржи о возможности такого исхода? Скорее всего. Не зря же хранил запись договора. Наверняка у него был какой-то план, вроде хорошего знакомого, который должен был опубликовать компромат, в случае если все пойдет по наихудшему сценарию. Ну или мог бы опубликовать, не получив определенного сигнала из заранее оговоренного места в какой-нибудь очень далекой отсюда системе.

Вариантов масса. А вот мне-то что было делать? Как использовать имеющиеся «ключи», не рискуя при этом геройски голову сложить? Черт возьми, да я даже блеф не мог использовать. В мире победивших цифровых технологий словам человека без гражданства с не зарегистрированной нейросетью и за штурвалом пиратски отжатого у законных владельцев корабля никто не поверит.

Как отмычки, как туз в рукаве, как оружие последнего шанса – да. На это «ключи» годились. Как полное и абсолютное решение проблемы – нет.

Да чего уж там. Когда прошли минуты эйфории, когда казалось что мне сам черт не враг ‍и ​я с​ та​кими ​ар​гументами вообще у Христа за пазухой, и, наконец,‍ смог трезво взглянуть на вещи, осознал, какую гигантскую подставу приготовили эти два акбаррца. Теперь, в обнимку с вожделенным, для отдельно взятого военного, гробом, тихонько проскользнуть мимо пикета в составе кораблей экспедиции Сестер Геи, уже не получится. Это, за сотни лет хорошенько промороженное, телодолжно быть чем-то очень важным, раз ради него готовы были пожертвовать и высоким чином и должностью. И не выяснив судьбу экипажа баржи, и то, насколько успешно завершился их поиск, меня из системы Акматар не выпустят.

Знать бы в тот момент реальный, так сказать, вес и влияние опутавшей все Содружество организации Сестер Геи, я, быть может, и не переживал бы. А тогда, грешно сказать, всерьез стал раздумывать о том, чтоб избавиться от баржи и попробовать-таки починить какое-нибудь другое судно. Ну или как-то договориться с сестрами, в обмен на большую часть трофеев, о доставке нас с Варгом в обитаемый Космос.

В конце концов, решил я, «Стерва» вполне подходящий корабль для воплощения в жизнь самой главной части плана – избавления от маньяка по имени Кайданус Виллар. Остальное тогда казалось не таким уж и важным. Ухлопать Шарика и вырваться к людям! Вот что главное!

- Странный выбор, - отвлек меня от тяжелых раздумий нойман.

- Чего?

- Говорю, странный выбор сделал бывший капитан, - небрежно бросив меч на контейнер с мощами абаррца, сморщился коротышка. – Я был там, в спасательном сегменте носителя. Он тут теперь, рядом висит. Эти...

Бывший раб махнул ладонью себе за спин‍у,​ ви​дим​о име​я ​в виду бывший экипаж баржи.

- ...Тащили его гравиз‍ахватами демоны знают откуда. Будто бы нельзя было обыскать эту штуку прямо на месте. Двигатели смяли...

- Видел, - согласился я. – Может быть – прятали? Может не все забрали?

- Ха! – вскинулся хозяйственный Варг, как никогда в тот момент напоминая боевого хомяка. Моего хомяка. Того, что с жабой на пару, тащили все ценное в норку. – Ободрали даже панели со стен! в поисках ювелирных изделий трупы и те раздевали. Всем офицерам... Мертвецам, в смысле. Бирки на ногу вешали. У всех брали ДНК-пробы, и в базу заносили. Мы, когда трофеи упаковывать закончили, этим и занимались.

- Странно, - отозвался я, думая совсем о другом.

- Ага, странно. Не веришь? Ты в его компе глянь. Там должна эта база остаться. Две с лишним сотни трупов, включая целого имперского адмирала!

- Да я верю, - улыбнулся я.

- Ага, - дернул подбородком тот. – Верит он... Там железки и побогаче были. Все в самоцветах... Капитан разрешил каждому из экипажа взять по одной. Как сувениры. Ну и себе вот этот выбрал. Так за дорогие эти чуть не передрались. Пришлось ему еще и одежду раздавать. Парадные мундиры и все такое.

- Мундиры то им зачем?

- В Федерации сейчас это модно, - саркастично пояснил Варг. – Вроде насмешки над врагом. Простые люди в парадных мундирах имперского флота. Даже на станциях у хакдари, на что уж не любят республиканцев, а и то попадаются люди в расшитых золотом одеждах. Ты, правда, об этом не слышал?

- Никогда не интересовался модой, - попробовал отговориться я. – А остальное оружие... То, что без драго‍це​нны​х к​амней​ и​ металлов. Там еще что-то осталось после раздачи?‍

- Да-а-а... – махнул рукой гном. – Десятка полтора каких-то невзрачных железяк... Их, вместе с целым ящиком инфокристаллов и прочего барахла, собранного в штабном отсеке и каютах офицеров, сложили в контейнер...

Нойман хотел было еще чего-то сказать, и вдруг замер, уставившись на меня круглыми от удивления глазами.

- Это? – наконец выдохнул он, дернув подбородком в сторону гроба и лежащего поверх меча. – Конечно это! Идиот! Демоны Бездны! Какой же я идиот! Это! Конечно же это! Именно за этим ты пришел!

Мог честно признаться, что, как и он сам, узнал о существовании самого главного трофея покойных мародеров несколько минут назад. Пожаловаться мог, рассказать о тех последствиях, к которым может привести наличие на борту корабля этих, мать их, находок. Историю свою мог рассказать, в конце концов. И непременно бы рассказал, если бы имел к Сзазу Хушонкету Шаварго хоть чуточку больше доверия.Или, хотя бы был уверен в том, что хитрозадый нойман не продаст эти сведения первому же встречному, предложившему приемлемую цену. Не к чему, думал я, подвергать искушению этого не плохого в сущности человека. А потому только смотрел на его ужимки, печально и многозначительно улыбался, и молчал. И впитывал непрерывным потоком хлещущую из него информацию.

- Меч! Империя! Мердэ! Старые Семьи Акбарр! Эти их дворяне, хвастающиеся, будто своими мечами они создали величайшую Империю в обитаемом космосе. Ну конечно! Как я мог забыть! Ты же говорил, и я точно слышал и понял. Мы в глубоком тылу Империи. А‍ г​де ​еще​ в Ак​ба​рре может быть столько битых кораблей, как не в с‍истеме Джалайн Таар! Пояс Скорби, меч и гроб с телом! Реликвии Старых Семей. Вот за чем мы прилетели сюда, и вот что было нужно тебе!

Хотел ведь вообще выставить Варга за дверь, как только понял, что именно хранится внутри неприглядного вида ящика. Из жалости. Думал, что даже знание о существовании этого сомнительного трофея может стать смертельно опасным, когда настанет время выбираться к людям. А оно вон оно как вышло. Куда больше ведающий о жизни Содружества коротышка походя раскрыл секрет, над которым я голову ломал. Страшную тайну того, кому могла понадобиться старая железяка в эпоху бластеров, гиперпрыжков и почти божественной медицины.

- А ты? – продолжил изыскания нойман. – Ты ведь явно не имперец. И уж точно не умматар. В народе не так много вольных пилотов, а уж тех, кто не стремится обагрить топор предков кровью древнего врага, вообще по пальцам можно пересчитать...

Не удержался. Хмыкнул и сморщил нос. Очень уж пафосно и от того - лживо из уст Варга это прозвучало. Сразу стало ясно, что под этой словесной шелухой скрывается что-то куда более низменное и простое. Банальная жажда наживы, например. Узаконенное пиратство и грабеж под личиной мести и с лозунгами о необходимости освобождения порабощенных братьев.

- Да уж, - с готовностью рассмеялся в ответ нойман. – Вижу. Точно не умматар.

- И топора предков у меня нет, - кивнул я.

- Признаюсь, у меня тоже, - развел руками коротышка. – У главы клана в кабинете на стене висит какая-то круглая штуковина. Старейшины утверждаю‍т,​ бу​дто​ бы э​то​ колесо от повозки, на которой наши предки кочева‍ли в те стародавние времена, когда все племена жили еще на одной планете. Только я не особо им верю. Какое-то это... приспособление хрупкое. И сделано из дерева. Можешь себе представить? Колесо из дерева?!

- Что тут такого? – удивился я.

- Еще скажи, что видел такие повозки своими глазами, - недоверчиво покачал головой нойман.

Признался, что видел. А в далеком детстве, даже и ездил. О том, что было это какую-то неприличную бездну лет назад, понятное дело, умолчал. Но и без того эффект вышел прямо-таки оглушительным. Варг заржал так, что объемный монитор компьютера на столе закачался.

- Я понял, - продолжая улыбаться, сделал вывод компаньон. Несколькими минутами спустя, когда приступ безудержного веселья прошел. – Это вроде подсказки. Чтоб мне не пришлось перебирать все народы и племена Содружества. Потому как, такого ни на одной планете четырех Государств уж точно нет.

И прямо-таки впился взглядом в мое лицо, выискивая хотя бы тени промелькнувшихна нем эмоций. И, видно что там этакое разглядев, торжествующе сделал вывод: