Андрей Бузлаев – Король Шаманов (страница 17)

– Мы все одним отрядом пойдём, в пару сотен рыл, или же отдельно, мелкими группами? Мне кажется, второе предпочтительнее, хоть я сам и не понял, почему именно. Хотя учитывая, что я и в метро теряюсь, то надо планчик какой, и чтоб отряды хоть иногда, но пересекались где-нибудь, для проверки численности или типа того. Ладно, Серый, не смотри на меня так, очевидные вещи я тоже признаю: это нужно ещё и для того, чтобы следить, а не заблудился ли Игорь по дурости своей, да и не проворонит ли он со своими бойцами все сроки и общую точку сбора!

– Хе! – Бистрегзу такая постановка вопроса определённо понравился и заинтересовала профессионального наёмника. – Игорь, а отлично придумано! Подробнее можешь расписать?

– С меня идея, а подробности сами изобретайте! Хотя если дадите карту, тазик крепкого чая и пару часов, то придумаю и подробности.

В разговор вмешался Борода:

– Игорь, расслабься, я придумал продолжение. И даже лучше, агась. В целом, у меня задумка вот какая: разделить всё воинство на малые группы, которые пойдут параллельными курсами, собирая при этом каждая по три-пять рекрутов в сёлах на пути. Каждый из нас с равной группой и своим маршрутом, известным лишь капитанам. Ну, чисто на всякий случай, для подстраховки. Да и зная Игоря, который и свой-то маршрут забудет, остальные ему и вовсе не интересны. Лишь бы путаницы в голове не создавалось. Агась? – Я энергично закивал. – Агась! Так, это допустим, это приняли. А от контроля мозгов защита какая-нибудь у вас есть? – Минадас кратко кивнул и бородач продолжил. – Хорошо! Тогда каждому отряду нужно по магу, который такую защиту оформит, да и просто бойцов улучшит на привалах чем сможет. Возможно?

Тут Минадас порядком замялся с ответом:

– Так. У нас сто двадцать бойцов, нас восемь человек. Восемь ведь? Я, Бистрегз, Вы двое, Сэрим, Дарен, и Миредна с Ралгрифом. Точно, восемь. Итак, сто двадцать на восьмерых это…

Я не стал дожидаться итогов его вычислений и перехватил разговор:

– Это пятнадцать бойцов каждому. Магов среди нас только пятеро, значит, нужны ещё три мага для остальных малых групп. Успеем придумать до утра?

– Легко, к нам из столицы давно порталы открыты.

Борода удивлённо крякнул и отвлёкся от ковыряния в миске с каким-то зелёным разбредшимся салатом.

– Оп-па! А чего мы тогда как в каменном веке, пешком?

– Как и в прошлый раз, мы воюем против противников магического порядка. Точнее, против адептов одной из разновидностей магических искусств и материй, но это не принципиально для вас, и никогда не было. Однако ты должен понимать, Сергей, что, как и в прошлый раз, эти «магические забеги на сверхбыстрых», как ты изволил выразится, это излишне заметно для врага.

– А разве тогда…

– А перемещение трёх магов из Совета в возрождённый, порядком удалённый от столицы магический орден вопросов не вызовет, равно как и их пешее возвращение обратно. Порталы нестабильны, ими рискнут воспользоваться лишь для неожиданной проверки деятельности магов-провинциалов. Крайне маловероятный сценарий, но, учитывая мнение Шаманов о Совете… Одним словом, они такому не удивятся.

– Хорошо, тогда почему мы… – Борода всё не унимался и не давал желтоглазому спокойно поесть.

– Да, можно использовать портал и для внезапной атаки на шаманов, но есть ряд помех, – ковыряя ложкой в тарелке продолжал расталковывать очевидные для него вещи маг. – В первую очередь, это в другую сторону от Иншадарра прыгать надо, а там ни ордена, ни, соответственно, портала. Ладно, а мне теперь объяснит кто-нибудь, в чём цель такого разделения? Это вообще имеет смысл?

Тут инициативу беседы перехватил Сэрим:

– Безусловно. Пойдём более широким фронтом, но менее заметными группами. За счёт этого ловко убьём сразу трёх зайцев: сможем легко замаскировать вполне приличный по численности отряд и в любой момент при появлении врага оперативно спрятаться хоть в чистом поле. При этом наберём рекрутов из селений, не напрягая местные войска и не оставляя Империю с голым тылом, да и поскольку широко пойдём, так сможем и не пропустить шаманских лазутчиков, если попадутся. Самое главное это то, что мы мимо себя врагов не пропустим и сами проскользнём при необходимости.

– Не, Сэрим, ты не прав, – бородатый что-то жевал, но это его не остановило. – Самое вкусное отнюдь не это, агась. Мы ведь каждый отряд сможем увеличить на шесть человек минимум: зайдём во все попутные деревеньки и ухватив там хоть по одному бойцу из каждого. В итоге и тем мелочь и не страшно, и нам капитальный прирост в силе, где-то на полсотни бойцов разом, у каждого ведущего. Уйдут сто двадцать, а к месту боя придут до четырёх сотен бойцов! Попробуем?

Сэрим задумчиво почесал затылок и едва слышно изрёк «маршруты надо проработать хорошенько», а после уже в полный голос добавил:

– Так, пообедали и хватит. Бистрегз, займёмся тропами и сёлами на них: надо придумать восемь маршрутов, правильно их пересекая в хаотичном порядке и ведя в одну сторону. Все восемь будем знать лишь мы двое и… и хватит. Без обид, парни, но с этими чтецами мыслей, будь они…

– Да о чём ты, – я решил ответить за всех. – Всё по плану, так и задумывалось.

– Минадас, на тебе все маги: подготовь своих и вызови подмогу от Совета. Пятерых, получается, если ты с учениками три отряда возглавите. – Минадас попытался напомнить, что мы с Серым уже подросли и тоже кой-чего умеем, но старого вояку понесло, он вскочил в седло командного голоса и слезать не планировал. – Дарен, останься с Игорем и Сергеем. Их стоит прикрыть, враг не глупее нашего. Ну и ты местный, к тому же. Главное, слушайся их, мало ли что понадобится для очередной задумки, а даже спросить не у кого. Ладно, мы всё.

Все маги тоже резво подорвались и направились к выходу. Интересно, а ученики-то чего? Нас боятся, что ли? Нет, ну Минадас понятно, а эти чем в связях с Советом помогут?

Серёга проводил их удаляющиеся спины немного шальным взглядом и поинтересовался, ни к кому конкретно не обращаясь:

– А они вообще в курсе, что поесть забыли?

Я спокойно пожал плечами.

– Это лирика, Серёг. О, кстати! Дарен, а чего Бистрегз так железом грохочет, как старый запорожец при смерти?

– Чего? Запрар… Что?

– Грохочет, говорю, почему? Сосредоточься на вопросе.

– А, это… Тут сложно объяснить. Он просто теперь амуницию свою усложнил малость, и боится походные боты испортить, потому… Ладно, давай по порядку всё расскажу, что тут было. Началось всё с того, что он получил три выживших пера дракона, да ещё и чары на них наложил.

– Так, для тех, кто в танке: что в тех перьях, и какие такие чары он тут умеет накладывать? Я только научился — а он уже умеет?! Почему я не в курсе, как так?

– Зачаровал не сам он, а Минадас для него…

– И на том спасибо!

– Хватит перебивать. А перья-то! Просто мечта! Даже Минадас признался, что мечтал с таким поработать, потому и отказался даже от символической оплаты. Они дают лёгкость своему носителю, и мастерство войны, и умение обращаться с мечами. По древним легендам — драконы были первыми воинами, и никто столь искусно не обращается с оружием, как они.

Пока Дарен ещё что-то рассказывал о местных легендах, я наскоро припомнил тех странных птиц радужной расцветки, что видел в горах к северу от города и которых тут звали драконами. Некая смесь курицы, ящерицы и ещё фиг пойми чего, гнездящееся в горах, и ничем, кроме хорошей ментальной связи друг с другом похвастаться они на тот момент не могли.

В голове что-то щёлкнуло, и я увидел подробнейшую картинку этой твари, словно препарировал её на уроке биологии. Для начала длинный, зубастый птичий клюв, перламутровая чешуя по всей шее и под крыльями, и длинный, подвижный хвост ящерицы. Всю эту муть изваляли в ярких перьях и приправили острым слухом, да зорким глазом. Мы на них наткнулись в наш прошлый визит, совершенно случайно. И Бистрегз тогда обходил гнёзда их молодняка десятой стороной. Впрочем, столь подробный обзор на них пришёл не из моей памяти. Значит, начинает приживаться потихоньку, это хорошо!

Ну вот припомнил я тех кур-переростков, которых невесть за чем называли драконами, и решил уточнить, пока Дарен за рассказ взялся:

– Так у них ни рук, ни лап нормальных — как они с оружием…?

Дарен не дал мне закончить вопроса:

– Ты с ними повоюй и узнаешь, чего у них там нет, а чего с запасом! Ты ведь молодого только видел, да? Тогда, у восточных гор, помнится. Вот у только недавно вылупившегося птенца — одна пара лап, а у старших постоянно новые вырастают. Пару раз за век по новой полноценной паре лап, между прочим! При этом они и сами на порядок длиннее становятся, и сильнее, и опыта от старых набираются. И вообще! Ещё раз прервёшь, и я больше ничего рассказывать не буду!

В общем так: разузнал где-то Бистрегз, что их умения от их перьев идут. Ну, или наоборот, но не в том суть. По легенде, что он в библиотеке откопал, если перо живым взять удастся, то можно стать столь же умелым. Получить драконьи силы, одним словом. – Серёга как-то дёрнулся, намереваясь уточнить какой-то нюанс по поводу перьев, но Дарен сразу остановил его жестом и продолжил. – Мы поначалу тоже не осознали, в чём шутка с живыми перьями, но при этом все понимали, что дракона-старика Бистрегзу одному не одолеть, а он его уже сыскал и вовсю готовился к расправе. Минадас прикинул, что к чему и тоже навострился, да и нас начал подбивать, дескать, такой опыт раз в тысячелетие, уже веками никто не мог, а с нашим уровнем умений, зачарований, и прочее-прочее… А так как только мы пойдём, малой группой, то всем по перу без проблем достанем. Долго они нас с Сэримом уговаривали и подкупали по-хитрому, и мы в итоге сдались. Купил нас Минадас тем, что создал два щита на подобии твоего, Игорь, лишь малость слабее.