Андрей Архипов – Битва за ресурсы (страница 41)
Анна с ужасом посмотрела на своего командира и возлюбленного. Сейчас ей по-настоящему стало страшно. Находиться в одной рубке с сумасшедшим всегда нелегко. А уж если тот управляет большим кораблем, ускоряющимся в сторону огромного астероида…
Глава 12
В борьбе добра и зла чаще всего побеждает наблюдатель.
Митька слегка задумался. И было отчего.
Хакерское нападение оказалось оглушительно безжалостным. Остро наточенный вирусный клинок рассек эскадру на несколько ошеломленных потоком информации частей и бросил их на растерзание приближающимся вражеским кораблям. Вместе с тем он не оставил после себя ничего, что указывало бы на точку, где скрывался злоумышленник, или на его личность. В принципе та загадкой не была, как и само местоположение коварного противника. Искусственный разум, скрывающийся на Айхсфельдии, всего лишь нанес встречный удар, но вот изящество, с которым он это исполнил…
Представьте, что вы с друзьями в средние века вышли поохотиться солнечным зимним утром на медведя. Встали на лыжи, порадовались тихому заснеженному лесу, искрящемуся под холодными лучами проснувшегося дневного светила, тронулись в путь. Все чинно, размеренно, каждый охотник знает свое место и предвкушает будущий пир над поверженной тушей матерого зверя. Наконец ваша расслабленная компания дошла до берлоги, увидела парок, поднимающийся над ней через продух под корягой, спустила собак, кто-то даже достал рогатину, чтобы покопаться ею в логове злобного зверя, и тут из-за спины радостный рев…
«Свежее мясо! Само пришло! Сосед, вылезай, завтракать будем!»
Здесь и сейчас произошло примерно то же самое.
Незваные гости прилетели, огляделись, ничего особо опасного не заметили и уже собирались было приступить к дележке добычи, как по полной программе вляпались. При этом вражеская атака оставила двойственное впечатление. Митьке всё время казалось, что его подталкивают к каким-то необдуманным действиям. И совсем не спасаться, забравшись в несуществующие капсулы, как вещал искин.
Кстати, с чего бы? Тот не знал об отсутствии таковых?
Именно поэтому Митька медлил с отдачей приказа открытия огня по готовности, несмотря на приближающиеся ракеты. Ему почему-то не хотелось этого делать. Возможно, он втайне надеялся, что прямой угрозы их жизням нет?
«Или всё-таки есть? Неужели Машка не вмешалась бы, если всё на самом деле было так плохо? Не думаю, что предстоящая схватка с сильным и искусным противником ей дороже наших жизней… С другой стороны, она бросила меня на Весте на растерзание этому монстру и потом даже не извинилась по-нормальному. Почему сейчас все должно быть иначе?!.»
Митька стал заводиться и скомандовал сам себе: «Всё-всё, успокоился! Начал рассуждать!»
И неожиданно вспомнил, как в последний раз пытался отсрочить выплату по ипотеке за небольшую хибару своих родителей.
Все сроки вышли, из домика его уже выселили, а оставшиеся долги наверняка передали какой-нибудь гнилой конторе по выбиванию из населения последних остатков благополучия. Однако он как раз получил небольшие деньги за подработку и по молодости лет надеялся, что банк пойдет ему навстречу и растянет выплаты еще на несколько лет. Целую неделю Митька ждал, пока подойдет его очередь на встречу с живым клерком (тот, кажется, был один на весь город), но, наконец, ему было назначено время аудиенции в каком-то съемном офисе соседнего района. И хотя накопленных средств было немного, он взял с собой Семёна, предусмотрительно сбросившего с себя вычислитель.
Наличие друга вряд ли могло отпугнуть компании любителей легкой наживы и острых ощущений. Само присутствие незнакомых подростков на чужой территории практически гарантировало, что местное городское дно попытается их прощупать. Могли прижать так, что снимешь с себя последнюю рубашку, а в придачу отдашь секретный ключ своей электронной подписи вместе со всеми паролями и кодовыми словами… Как его использовать, если тот лежит на вычислителе, который полностью завязан на хозяине? Экспортируют, умельцы найдутся. А потом окажется, что счет пустой, а у тебя кредит в банке или какой-нибудь полуподпольной финансовой конторке.
Однако от одиночек, промышляющих экспроприацией чужого имущества, это вполне избавляло. В случае же неблагоприятного развития событий Семён мог выступить свидетелем преступления, что давало веское основание для судебного отзыва ключа и смены его идентификационных привязок с определенного момента времени. Если говорить чуть проще, любые финансовые и юридические обязательства, совершенные с помощью украденной электронной подписи, в этом случае было бы легче оспорить. Помощь друга, однако, в тот день не понадобилась.
Жара, доходящая в тени до пятидесяти пяти градусов, распугала всех горожан, объявив им вынужденную сиесту. Впрочем, подобные выверты природы происходили в последнее время все чаще и чаще, поэтому народ стал к этому привыкать, устраивая себе отдых в дневные часы даже без повода. На этом Митька и строил свои расчеты.
Улицы будто вымерли. Лишь по обочинам сиротливо жались редкие прохожие в поиске исправных автоматов с бесплатной водой, да немногочисленные автоматические такси призывно шелестели рекламой на крыше, призывая воспользоваться их услугой. Шелестели, но не ехали, сильная жара довольно прискорбным образом сказывалась на надежности автоматики и расходах по кондиционированию, поэтому общественный транспорт в подобное время почти всегда вставал на прикол.
Конечно, в такси можно было сесть и даже заплатить аванс за поездку, но потом механический голос с прискорбием сообщил бы, что индивидуальное транспортное средство по техническим причинам ехать не может.
А аванс? Эти копейки? Ну, вы же посидели в такси, какой еще возврат средств? Идите с миром.
Они и шли. Точнее ползли по плавящемуся в духоте городу.
В широкополых ковбойских шляпах, стараясь держаться в тени пошарпанных домов, друзья медленно и осторожно пробирались по пыльным улицам, лишенным всякой зелени. По пути они, конечно, обсуждали блеклые перспективы своего дальнейшего существования и лениво цедили ругательства про погоду, банк и его нежелание идти Митьке навстречу. А интернет вещей он такой… Сказал на улице что-то вполголоса себе под нос, в следующем окне тебе тут же высветится определенная тематическая реклама.
На этот раз им дорогу преградил изящный робот, стоявший около вывески одной из микрофинансовых контор, расплодившихся в городе как грибы в теплую дождливую погоду. Точнее, сначала от него в сторону отбежала счастливая девушка с криками «ура», а потом какой-то юнец, потрясающий в воздухе вычурной бейсболкой.
Пустынная улица, казалось, ожила в одно мгновение.
– Вау! Они сошли с ума! Деньги на халяву раздают! Виртуальная карта на предъявителя! По одной в руки!
– Чего?!
– А-а-а! Я за мамкой побежал!
Пацан вскрикнул и ускакал вверх по улице, а на его место выкатился упомянутый робот. Серебристый, на тонких шарнирных ножках, он походил на небольшого эльфа с грустными глазами из популярной детской сказки.
– Друзья! Вы готовы поучаствовать?.. С прискорбием должен сообщить, что фонд благотворительного марафона почти исчерпался, у нас осталось только триста пятьдесят семь кредитов и семь минут до окончания срока нашей акции. Обычных пятьсот кредитов вы не получите…
Митька заинтересованно остановился, хотя Семён дернул его за рукав, призывая идти дальше.
– Какой акции?
– Для продления федеральной лицензии наша организация должна выполнить план по выдаче средств населению в данном регионе, но в связи с последними трагическими событиями… – Робот понизил голос и доверительным шепотом произнес: – Говорят, было применено биологическое оружие, вы что-то слышали об этом?.. Так вот, здесь и сейчас кредиты почти некому брать и нам приходится раздавать деньги просто так, лишь бы не получить проблем в других регионах. Но вас, наверное, вряд ли это заинтересует, тем более убежавший мальчик обещал привести свою маму, которая недавно потеряла работу…
Семён настойчиво ткнул его в бок, но Митька уперся.
– А что значит благотворительный марафон? Неужели заем без процентов?
Робот склонил голову и пожал плечами, будто вздохнул.
– Абсолютно. И начинать возвращать эти средства можно не сразу, льготный период составляет три месяца.
– А плата за саму карту?
– Увы, к моему сожалению и вашему счастью, она тоже полностью бесплатна, как и ее обслуживание. Вы просто активируете виртуальный чип на личном вычислителе и переводите живые деньги на свой счет…
Митька обернулся к Семёну.
– Слушай, я что-то слышал про такие акции… А это четыре мои выплаты по ипотеке! Почти накопившаяся задолженность банку!
Друг скептически скривился.
– Чтоб я сдох, если что-то получишь! Забыл, в каком мире живешь? Давай я как следует пну этого металлического уродца и пойдем дальше…
Робот вывел в тени здания красивую голографическую картинку размером в один бумажный лист.
– Процедура заключения договора на участие в нашей акции полностью сертифицирована Центральным Банком. Вы удивитесь, но на этом листе все условия сделки. Всего десять предложений, никаких подводных камней. Читаете, подписываете электронной подписью и всё, деньги ваши! Более того, при этом вы получаете дополнительные опции от наших спонсоров: ваша жизнь будет застрахована сроком на один месяц при поездке в любую латиноамериканскую страну, и вы сможете два раза воспользоваться услугами эвакуации вашего мобиля люкс-класса в пределах города! Все полностью бесплатно! Господа имеют электромобиль?